По крайней мере, никто не стал обвинять майноков в том, что его предупредили. Начальница завода целый час защищала свою службу охраны от оскорблений штурмовиков. Впрочем, Залюна предвидела, что весь «Трансепт» ждут непростые дни.
А даже если ничего плохого не случится, все равно та Работа, которая так ей нравилась, больше никогда не будет Приносить удовольствие.
Это было странное ощущение. На Горсе очень многие жили в постоянном страхе, особенно салластане и другие существа невысокого роста. Однако с майноками Залюна почему-то чувствовала себя неуязвимой. Уединение обеспечивало ей безопасность, обладание информацией – защиту. Да, по своему роду деятельности потенциально она могла создавать проблемы для других. Но эти мысли она отметала на том основании, что многие объекты прослушки были скверными типами, вполне способными напасть на бедного рабочего посреди темной улицы.
«Но».
Все реже и реже слежку назначали за разными хулиганами, зато все чаще – за обычными жителями, такими как… в общем, как Хетто. И за самим Хетто, которого теперь ждало неведомо что. Никто из персонала не понимал, что происходит. Конечно, Хетто не раз жаловался на зарплату и условия труда, но кто на них не жаловался? Да, он считал, что Империя поступила чудовищно с некогда великолепными пещерами Синды, но это была далеко не новость, да и на самом Горсе многие разделяли это мнение.
Но вот инфокуб – совсем другое дело. Залюна теперь знала, что из-за него Хетто и арестовали. По окончании смены она бросилась домой, спеша увидеть, что же ей доверил коллега. Он не давал ей разрешения смотреть содержимое, но Залюне было не впервой совать нос в чужие дела – и она не собиралась передавать информацию этой самой Гере, не выяснив сперва, в чем дело.
Салластанка достала устройство чтения, которым пользовалась еще в детстве, – оно было отключено от Голосети – и на всякий случай забралась в шкаф. Данные были зашифрованы с помощью платной программы, но Залюна несколько лет работала в отделе электронного сбора данных, а потому вскоре нашла способ обойти защиту.
То, что оказалось внутри, потрясло ее. Каким-то образом Хетто ухитрился загрузить в куб досье на всех обитателей Горса и его луны, за которыми «Трансепт» вел наблюдение со времен Республики и до нынешних дней.
Сперва салластанке пришло в голову, что эта Гера может быть из конкурирующей фирмы, которая занимается наблюдением. Корпоративный шпионаж – это когда одни шпионы следят за другими с целью получения прибыли. Хетто вечно был на мели, и лишний заработок ему не помешал бы. В подобном деле Залюна участвовать не собиралась. Однако по размышлении она вспомнила, что «Трансепт» постоянно продавал собранные данные конкурентам, причем иногда в больших объемах. Такие ухищрения казались излишними.
Присмотревшись внимательнее, Залюна поняла, что массив персональных данных – не самая важная информация, записанная в кубе. Сам по себе он служил справочником по средствам наблюдения. Все снимки, все записанные разговоры, все биосканы и электронные письма, приложенные к досье, были снабжены примечаниями, описывающими, каким образом эта информация была получена. Благодаря такому справочнику читатель мог узнать расположение всех точек наблюдения в местной сети «Трансепта».
Кому могли понадобиться такие сведения?
Возможно, очередному Скелли – какому-нибудь психопату или сумасшедшему террористу, которому захотелось узнать о возможностях Империи, чтобы натворить еще больше бед. В этом Залюна тоже не желала участвовать.
Но Хетто был не из таких. А значит, данные понадобились клиенту иного рода – которому было небезразлично, как Империя обходится с жителями Горса.
Небезразлично, как и самой Залюне.
Если вдруг эта Гера действительно из таких, то с ней стоило поговорить, какие бы опасности Залюна ни навлекла на свою голову. Просто поговорить, ничего более; у нее не было никакого желания повторять судьбу Хетто. Но по крайней мере одной встречи бедняга заслуживал.
Однако встрече полагалось быть секретной, так что накаченное место сбивало ее с толку. «Астероидный пояс»?
Залюна тридцать лет не бывала в кантинах, но видео нагрелась предостаточно и могла только удивляться, как можно назначать тайную встречу в подобном месте. «Так много глаз! Так много ушей!» Не говоря уже об органах чувств невообразимой природы, принадлежащих представителям других рас, захаживающих в подобные заведения.
Торопливо, под действием адреналина, она вытащила на свет разнообразные устройства, которые осваивала много лет назад в ходе курса обучения: когда-то она изучала методы установки скрытых камер и микрофонов, а также поиска существующих по эмиссии подпространственного излучения для последующего ремонта. Увидеть их раньше, чем они увидят ее; вот это и даст преимущество, решила Залюна.
Впереди показалась вывеска. Тянуть дальше не было смысла.
– Хетто, бедовая голова, это для тебя.
Она поплотнее закуталась в плащ и зашагала к зданию.
ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ
Щербатый шахтер заприметил Кейнана, как только пилот ворвался в «Астероидный пояс».
– Я тебя искал, – зарычал здоровяк. – Вчера мы не закончили драку!
Кейнан, весь в грязи и синяках после стычки в Трясигороде, даже не остановился. Выбросив руку в перчатке, он схватил шахтера за воротник, облегавший волосатую шею, и сильно дернул, так что работяга треснулся лицом о соседний стол, разбросав кредиты и карты для сабакка. Картежники потрясенно уставились на Кейнана, который стащил оглушенного шахтера со стола и вскочил на него сам.
– Слушайте сюда, – заорал пилот, обращаясь к десяткам посетителей, наводнивших просторную кантину. – С меня на сегодня хватит! Любой, кто меня тронет, отправится в медцентр.
– Империя закрыла медцентр! – раздалось в ответ.
– Поправка: любой, кто меня тронет, отправится в морг. Спасибо. – Быстрым движением он схватил со стола кружку с элем – она принадлежала здоровяку, валявшемуся на полу, – осушил ее одним махом и спрыгнул на пол.
Окадайя окинул его взглядом со своего места за стойкой:
– Ты меня поражаешь, Кейнан. У тебя вид как после кабацкой драки, хотя я готов поклясться, что ты пришел только минуту назад.
– Потому что я и побывал в кабацкой драке, – сказал Кейнан, потирая челюсть. – На заправке Фило, в Тряси-городе.
– Но она должна открыться только через три месяца.
– Теперь немного позже. – Кейнан протянул руку и схватил со стойки бутылку.
– Хм-м. – Окадайя протер очередной стакан. – Почему мне кажется, что в этом деле замешана женщина?
– Добавь изрядную порцию глупости и как следует взболтай, – сказал Кейнан. – Но какая женщина! Она была в капюшоне, когда я ее впервые увидел. Но глаза просто поразительные. А какая грация. Говорю тебе, Оки, если бы она сейчас зашла сюда…
– Кажется, твое желание сбылось! – объявил Окадайя, указав рукой.
– А? – Кейнан с надеждой оглянулся. Из-за приоткрытой двери выглядывала салластанка в розовом пончо, державшая в руках маленькую синюю сумочку. Она осторожно посмотрела по сторонам.
– Капюшон – есть. Глаза – есть. – Окадайя хмыкнул. – Хотя я никогда не понимал твоих вкусов.
Женщина проскользнула внутрь. Дверь громко хлопнула, и гостья вздрогнула. Она быстро проследовала к столику, стоявшему в углу, от него – к следующему и так далее; такими перебежками она двигалась по залу, словно укрываясь от глаз кого-то, кого видела только она одна.
Кейнан недоуменно следил за женщиной.
– Что это еще значит?
– Возможно, налоговый агент в городе, – сказал Окадайя.
Добравшись наконец до стойки, салластанка посмотрела по сторонам. Затем она сделала последний рывок и оказалась возле стула в дальнем конце прилавка, рядом с Кейнаном.
Окадайя поклонился:
– Добро пожаловать в мое заведение, юная леди. Мой друг – ваш большой поклонник.
Кейнан свирепо воззрился на него:
– Это не она, старый пень!
Окадайя улыбнулся:
– Мы чем-нибудь можем вам помочь?
Салластанка взглянула на Кейнана своими глазищами – и ее напряженно стиснутые челюсти немного расслабились, как будто она его узнала.
– Можете. Стойка. Не будете возражать, если я пройду за нее?
Кейнан вытаращил глаза:
– Вы хотите расположиться на стороне бармена?
– Кейнан постоянно так делает, – вставил Окадайя. – Иногда он здесь и спит.
– Мадам, – сказал пилот. – На этой стороне нет стульев.
– Ничего, – отозвалась женщина, обшаривая глазами потолок. – Мне стул не нужен. Я устроюсь на полу.
Кейнан и Окадайя недоуменно переглянулись. Затем оба пожали плечами – и женщина метнулась за стойку, за которой и исчезла.
– Жаль пропускать что-то интересное, – вздохнул Окадайя, – но хозяин должен развлекать гостей. Кейнан, сынок, ты остаешься на хозяйстве. – Он швырнул полотенце пилоту и поклонился съежившийся гостье. – Позже побеседуем, – сказал он, выходя из-за прилавка.
Кейнан на ходу схватил его за рубашку:
– Ничего не понимаю. Что ей сказать?
– Вся выпивка в твоем распоряжении. Предложи ей что-нибудь. Или себе налей.
Пилот взвесил все факты и решил, что его друг высказал отличную идею. Он перелез через стойку на другую сторону. Салластанка действительно сидела на полу, скрывшись по самые плечи в шкафчике под раковиной.
Эй! Что вы там делаете?
Секундочку, – отозвалась гостья.
Кейнан затих. Быть может, она всю жизнь мечтала стать сантехником.
Наконец салластанка высунулась обратно:
– Прошу прощения. Не могли бы вы достать резак из моей сумочки?
Вконец одуревший Кейнан послушался. Крохотная сумочка оказалась доверху набита разными электронными приспособлениями.
– Спасибо. – Салластанка взяла у него инструмент. Несколько секунд спустя она выпрямилась с удовлетворенным выражением на лице. – Все. Готово.
Кейнан подал ей руку:
– Что вы сделали?
– Нейтрализовала камеры наблюдения, – ответила она, поднимаясь на ноги. – Спасибо за помощь.
– Здесь есть камеры?
– Камеры есть повсюду, – ответила женщина, отряхивая пыль. Явно успокоившись, она сняла пончо и осталась в темном костюме. – Потому я так и передвигалась, когда вошла, – между слепыми зонами. Я предположила, что «Трансепт» спрятал передатчик за стойкой. В кантинах это самое типичное место: под умывальником никто никогда не убирает. – Она положила инструмент в сумочку. – Я перерезала питание всей системы.
Кейнан посмотрел по сторонам. Никаких камер не было видно.
– Не волнуйтесь: я сделала так, будто какой-нибудь грызун перегрыз провода. Такое постоянно случается. На следующей неделе вас навестит кто-нибудь под видом торговца элем и все отремонтирует.
– Как скажете. – Кейнан сделал глубокий вдох, пытаясь вспомнить, чем еще он занимался в этом месте, кроме того, что закладывал за воротник. Кажется, ничем. Он умерил разыгравшуюся паранойю.
– Откуда вам это известно, Залюна?
Салластанка уставилась на него, внезапно посерьезнев. Ее огромные глаза сделались еще шире:
– Как… как вы узнали мое имя?
– У вас на пропуске написано, – показал рукой Кейнан.
Женщина взглянула на него… а затем на официальный пропуск, пришпиленный к рабочей одежде.
– О, – с отвращением сказала она и, сорвав с себя значок, бросила его в сумку. – Пожалуй, у меня плохо получается.
– Что получается?
Но самообладание уже вернулось к Залюне. Она посмотрела на Кейнана и чинно улыбнулась:
– Я просто очередная посетительница этой кантины. Не обращайте на меня внимания.
– Ладно, – сказал пилот, поворачиваясь к бутылкам.
– Но я была бы признательна, если бы вы помогли мне еще немного.
Кейнан оглянулся через плечо:
– Послушайте, мэм. У меня был тяжелый день. Я не в том настроении, чтобы кому-то помогать.
– И тем не менее вы мне поможете. – Залюна наклонилась над стойкой и мягко улыбнулась. – Я вас знаю. Видела, как вы работаете на Синде.
– Как? Я-то вас там не замечал.
Салластанка не стала вдаваться в подробности.
– Вы помогаете другим. Я видела. А сегодня видела, как вы спасли вашего друга от графа Видиана.
– Вы видели?
Уточнять Залюна не пожелала. Она улыбнулась, – видно, ей было немного неловко за свои откровения.
– Это одна из немногих радостей моего мира. Целыми Днями следишь за всякими скверными типами, и всегда хочется поскорее забыть увиденное. Но хорошие ребята – они запоминаются.
Кейнан недоуменно воззрился на нее. Эта женщина, вдруг понял он, напоминала Джокасту Ню, библиотекаря в храме джедаев. Конечно, внешне между ними никакого сходства не было. Но Джокаста, казалось, знала все на свете, а вела себя так, будто знать все – это сущие пустяки.
Точно так же держалась эта женщина.
Так чем же я могу вам помочь?
Залюна окинула взглядом толпу:
– Я должна встретиться с одной особой, но не знаю как она выглядит.
– Но вы же вроде знаете всех и каждого?
– В данном случае нет. А высовываться мне нельзя. Вы не могли бы поискать ее?
Кейнан опустил голову и сложил руки перед собой.
– Залюна, я понятия не имею, кто вы такая и кем меня считаете, но уверяю вас: вы меня не знаете. Я не помогаю всем подряд!
– А я о тебе другое слышала, – произнес голос с противоположного конца стойки. Тот самый голос.
Кейнан обернулся, но решил сохранять хладнокровие. «Они всегда стараются разыскать тебя, братец».
– Привет, Гера, – произнес он с безмятежной улыбкой. – Что тебе предложить?
ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ
Орден джедаев был не просто бесплатной полицией или спортивным клубом, практикующим метафизику. Это был образ жизни, основанный на кодексе джедаев – и еще множестве правил, которых в кодексе не было, потому что они добавились позже. Одна из заповедей гласила, что джедай должен сторониться романтических увлечений. Пустившись в бега, Кейнан Джаррус быстро забыл об этом правиле.
Гера пришла вовсе не на свидание – но да, получалось, что очаровашка хочет побеседовать наедине, и по опыту прежних приключений Кейнан знал подходящее местечко. В «Астероидном поясе» на задах имелся славный уединенный столик, где освещение было достаточно приглушенным, а пьяниц и задир можно было не опасаться.
Но никогда еще за этим столиком им с дамой не составляла компанию маленькая серая компаньонка – причем с Герой разговаривала в основном Залюна. После того как Гера в третий раз послала его за чем-то к стойке бара, Кейнан начал подозревать, что тви’лека действительно искала Залюну, а не его.
Когда парень вернулся с блюдцами, которые просила Принести Гера, обе женщины оживленно беседовали. Пора было брать дело в свои руки.
Дамы, хватит по мне скучать… я вернулся!
Прекрасно, – проворчала Гера, и впервые ее голос не показался Кейнану музыкой. Она явно была раздражена тем, что их прервали, но пилот не собирался сдаваться.
Посмотрев вниз, он обнаружил, что стул, на котором он сидел, кто-то отодвинул от стола в проход. Это сделала Гера ногой, понял Кейнан. «Вот и вся благодарность за спасение».
– Гляжу, сегодня только стоячие места, – хмыкнул он, схватив стул. – Хорошо, что хоть этот никто не утащил.
– Хорошо, – повторила Гера.
Кейнан развернул стул спинкой вперед и уселся, упершись грудью и скрестив руки. Всем своим видом он показывал, что тоже участвует в разговоре.
– Так что я пропустил?
Гера нетерпеливо посмотрела на него, но Залюна протянула руку и коснулась ее ладони:
– Думаю, ему можно довериться. Я наблюдаю за ним дольше тебя. Он помогает другим… хотя старательно делает вид, будто это не так. Как раз сегодня он дал отпор Видиану.
– Я видела, – сказала Гера.
– Ты видела? – разинул рот Кейнан.
Тви’леке явно было не по себе:
– Это плохая идея. Чем меньше круг осведомленных, тем надежнее защищен секрет.
– А свидетель защитит хранителя, – возразила салластанка. – Я всю жизнь работаю профессиональным свидетелем. Если мы собираемся что-то обсуждать, я бы не отказалась от собственного свидетеля. – Она окинула Кейнана взглядом. – Он сгодится.