После прощального ритуала была тризна. Фактически тот же пир, но почти без закусок, одно спиртное, зато на любой вкус. Распорядитель торжества посадил меня за один стол с молодыми аристократами. В начале я вяло поддерживал их беседы, кивал когда надо, улыбался плоским шуткам. У меня было мало опыта общения в такой среде, так что предпочитал молчать, что бы не сесть в лужу. Но буквально через час, эльфы за моим столом напились в хлам и их унесли в покои отсыпаться. Видимо они и правда были молоды и неопытны.
Погуляв среди гостей, пристроился к группе владетелей, которые активно обсуждали вводимую бароном военную реформу и были не в пример трезвее молодежи. Реформа заключалась в том, что барон предложил владетелям не содержать обязательную дружину, а платить налог, на который барон будет набирать соответствующее количество воинов в общую армию баронства. С точки зрения финансов это было очень выгодно владетелям, так как такой налог учитывал только кормежку и общее содержание солдат, а не полный пансион с проживанием, как было в случае с собственных войск владетеля. Но был и большой подводный камень. По сути финансовой выгодой барон отнимал у владельцев доменов, их воинскую силу, на корню убивая саму мысль о мятеже. Об этом и спорили эвалли, а я стоял и слушал их доводы. Большинство рыцарей было против этой реформы.
— А что думаете вы? — Неожиданно ко мне обратился один из владетелей участвующих в споре.
— Я считаю, что наш барон делает все для укрепления силы баронства и для его процветания. Не думаю, что личные амбиции владетелей, должны быть препятствием на пути его решений. Тем более, эта реформа никак не ограничивает нас, владетелей, в наборе войск. Мы можем заплатить налог и при этом экономя на обязательных войсках, сохранить, а то и приумножить свою личную дружину.
Едва я это сказал, спор вспыхнул с новой силой. В реальности, подобная речь была бы всеми воспринята, как лизание филейной части начальнику, тут же её приняли как образец государственного мышления. По крайней мере такие доводы стали мелькать в дальнейшем споре благородных.
Пока они спорили я быстро покинул эту группу. Но как оказалось лучше бы остался с ними, так как едва отошел от военных, как меня взяли в оборот прекрасные эльфийские девушки. Я оказался как на допросе, они спрашивали и спрашивали, все норовя обходными путями выяснить, какой ветви я принадлежу. Хуже пиявок!! Избавился я от них только поставив подножку шуту барона. Тот упал носом о пол и разразился гневной речью на тему моей личности. Девиц как ветром сдуло.
— Мог бы просто кинуть в меня помидором! — Едва девушки сбежали, шут тут же перестал кричать и ругаться. — Я тут хожу рядом, намекая на спасение от этих бестий, а ты мне подножку! Скотина ты ТоТ, как есть скотина, хоть и эльф! И сын богов! И скотина! И аратат! И все равно скотина! Неисповедимы пути богов!!! — Жест рука-лицо в исполнении хоббита выглядел очень естественно, отлично дополняя его выкрики о несправедливости бытия.
А-а-а-а!!! Заберите меня отсюда кто-нибудь!!! Но мой внутренний крик остался без ответа.
Я слушал эти, кажущееся ему смешными шутки без малого минут десять. Шут мне надоел на столько, что когда мы проходили мимо стенного шкафа. Я взял его за шкирку, открыл дверь и посадил его в этот шкаф, и прикрыл дверцу снаружи стулом. А потом малодушно сбежал! Все равно официальная часть тризны была закончена, а ждать пока шут выберется из шкафа, у меня не было ни малейшего желания.
Не смотря на то, что несколько часов провел на пиру, чувствовал себя безмерно трезвым. На тризне старался пить разбавленное вино, потому как в виртуальности запьянеть не менее легко чем в реальности, правда похмелья не бывает! Но все равно, ходить пьяным среди эльфов-аристократов посчитал глупой идеей. А вот сейчас, сбежав от всего этого, жутко захотел выпить чего-нибудь покрепче.
Переоделся в повседневное, снял брошь и завалился в первый попавшийся ресторанчик подальше от замка. Заказал бутылку местного напитка похожего на текилу и закуску к нему. Первые три стопки прошли на удивление гладко и быстро, как вдруг на соседний стул кто-то сел, не спрашивая разрешения. Не успел открыть рот, что бы послать наглеца подальше, как тот заговорил, немного заплетающимся от выпитого голосом.
— Вы меня искали?
И тут я узнал, в этом эльфе старого знакомого, бывшего рейнджера Аста Ломеа. Эльф выглядит плохо, лицо серое, глаза опухшие, уши висят, при этом одежда опрятна и чиста. Жестом прощу у официанта еще одну стопку и получив её толкаю бутылку на край стола где сидит егерь.
— За встречу! — Провозгласив этот банальный тост, удостоверился, что егерь поднял рюмку и тут же залпом выпил из своей.
Ломеа так же как и я выпил крепкий напиток одним махом. Но его жест показал мне, что я ошибся посчитав вначале, что этот эльф находится в запое. Скорее он просто очень уставший, и да, до встречи со мной уже успел принять на грудь. Но ни о каком многодневном заливании в себя спиртного и речи быть не может.
— Трудные дни? — Разлив еще по одной, спрашиваю я.
— Ничего такого, с чем бы я не справился. — Он гордо вскинул подбородок, но в его глазах вовсе нет веры в свои слова.
— За решение проблем! — Тут же подхватываю эту сентенцию и превращаю её в тост.
Что-то у бывшего рейнджера не так в жизни. Какой-то груз на него давит, причем груз из разряда морально тяжких. Тут же наполняю пустующие стопки.
— Да вознесется душа Ольвара эв`Роша! — Не чокаясь, опрокидываю текилу в себя.
Аста Ломеа морщится, видимо ему не сильно нравился почивший капитан стражи, но все же дань традициям берет верх.
— Да вознесется. — Повторяет он и выпивает.
Через полчаса непрерывных тостов, егерь расслабляется, черты его лица разглаживаются и его тело как бы растекается по стулу приняв удобную позу. А то сидел в начале как лом проглотивший. И это хороший сигнал. Я специально спаивал его, потому как конечно хотел его нанять в Страгу, но не зная его проблем, это было бы похоже на покупку кота в мешке. Надо было сперва узнать суть его неприятностей, а то я уже достаточно натворил глупостей из-за того, что принимал решения, не выяснив всю возможную информацию.
Еще минут через двадцать, когда язык эльфа стал заплетаться, он наконец-то разговорился.
— Дураки. Лэйр, Фалн, Эфох какие же они дети! — Судя по знакомому имени Лэйр, Аста говорит о членах своей бывшей команды. Эльф подвинул мне пустую стопку и я тут же её наполнил. — Несмышленые! — Произнеся это, он выпил. — Догадались! Пришло же на ум! Попросить аудиенцию у барона и на ней заявить о несправедливости моего увольнения! Дураки! Будто эльф с моим опытом может надолго остаться без работы! — После этих слов он забрал у меня бутылку и плеснул себе вновь. — Барон сам знает, что выгнал меня не по делу! И что?! Неужели не догадаться, что он все же барон! — Новый глоток текилы. — Эх! Говорить эвалли, что он не прав! Чему их отцы учили? Дурни! А самое главное! — Он прервал свой рассказ и посмотрел мне в глаза. — Год назад, моя группа выполняла задание барона на севере и в одной деревушке, эта троица познакомилась с молодыми девушками. Молодость, кровь играет! Десять месяцев назад они женились и перевезли семьи сюда. И что теперь? Девки на сносях, а их с работы выгнали и жилья лишили! — Что-то Аста разогнался, еще одна порция спиртного быстрым жестом отправлена в его горло. — Вот скажи. Почему? Почему, я то чувствую себя виноватым? Они же сами виноваты! Сами дурни! Почему мне так плохо-то?! А?!!
— Что не найти работу? — Поддерживаю разговор вставляя эту фразу.
— В ос Даро то? Им? Ха! Все владетели знают крутой нрав барона! Не будут связываться.
— Поискать работу в другом баронстве? — Мне становится любопытно.
— Их жены беременны! — Он это так сказал будто это все объясняет.
Пока Ломеа заказывал новую бутылку и закуску, спешно запросил справку о беременности у эльфов. Оказывается эта раса настолько тесно связана с окружающей средой, что в момент зачатия происходит их слияние с природой. Настолько тесное, что зарождающийся плод получает что-то вроде связи с местом зачатия. И очень желательно, что бы беременность и роды, происходили не далеко от этого места. Это правило можно было нарушить, но тогда была велика вероятность того, что на свет появится подверженный болезням ребенок.
Когда мы с Астой уже ополовинили вторую бутылку я принял решение. Недовольство барона я переживу. На тризне были владетели, которых по их ловам барон терпеть не может, как и они его, но ведь живут как-то, даже на пиры и приглашают. Потому что хоть барон и верховная власть в его землях, но и он связан законами и вынужден их соблюдать. Он не может выгнать владетеля из домена просто так, если тот выполняет условия вассалинитета или заключенного с ним договора. А егеря и тем более жители мне нужны! Тем более что возможно это шанс заполучить их себе в домен задешево! Немного поскребла совесть, намекая что использовать трудности беременных женщин это несколько аморально, но я быстро вспомнил, что это игра, и женщин никаких нет, а есть набор цифр.
— У меня есть предложение. — Несмотря на то, что я пил через раз, все равно мой язык изрядно заплетался. — Если есть желание, можем обсудить!
— На трезвую голову! — Тут же возражает Ломеа.
— Не против, если я закажу отрезвин?
Отрезвин это напиток который как понятно из названия вас мгновенно трезвит. Еще одно преймущеество виртуальности. Действует и на НПС, но у них после его приема с утра жуткое похмелье, а у игроков разумеется нет никаких побочных эффектов. Стоит дешево и продается везде где наливают спиртное. НПС им пользоваться не любят, ибо кто захочет получить гарантированный похмельный синдром?
В глаза отставного старшины мелькает явное нежелание пить эту отраву, но вскоре он кивает и я заказываю нам по стаканчику отрезвина.
— Вы знаете что Страга выделана в отдельный домен. — Начал я из далека едва прояснилась голова. — Так вот я новый владетель этого домена. Домен пуст. Но его надо обустраивать. Мне нужны егеря. Недовольство барона я переживу. Я искал вас, чтобы пригласить на работу. Но так же готов предоставить работу и вашей бывшей команде.
— Что с жильем?
— Пока никак. В домене одна постройка — святилище Уары. Но я дам разрешение на строительство и кредит на постройку. А пока они не построятся, готов взять на себя треть расходов на оплату съемного жилья ваших эльфов.
— Работа обычная?
— Да. Приглядывать за живностью, держать в узде агров, смотреть за порядком. Иногда выполнять мои мелкие поручения.
— Оплата?
— Давайте, вы сами мне скажите цифру. Но сперва уточним. Я даю кредит, вид на жительство, право на охоту в домене, на треть беру на себя расходы по оплате жилья, пока их семьи не переедут. Окажу поддержку если кто-то захочет завести свое дело…
Зря я его отрезвил, надо было накачать побольше и воспользоваться этим. Наверно да. Но я так не люблю работать. И пусть мы спорили и торговались часа полтора, пока не охрипли, но зато заключили сделку, которой остались довольны обе стороны.
Я получил самого Асту и его бывшую команду, а так же трех беременных эльфиек в свой домен! Обязавшись платить за это всего по две с половиной тысячи в месяц, тысяча из этой суммы шла непосредственно за услуги бывшего старшины. Правда через месяц я обязался построить четыре дома во владении, а выплаты по этим постройкам егеря должны были выплачивать в течении года. Так же они могли охотится, ловить рыбу собирать травы, ничего мне за это не платя, если не делали это ради продажи на стороне. Так же брал на себя обязательство не препятствовать, если жены егерей решат завести свой бизнес, они, все три, оказались ткачихами. Аста так торговался за этот пункт, что мне стало смешно. Но поспрашивав его понял, что смешного мало. Многие владетели старой «закалки» были против работы женщин. По дому, рукоделие для семьи это разрешали, а вот к организации в своих доменах, чего то вроде женских артелей, относились предвзято. Под это разрешение мне удалось сильно разгрузить будущую зарплатную ведомость.
Расстались мы довольными друг другом.
До рассвета было еще далеко и я решил не тратить время зря, а немного погриндить. Посмотрел мой старый план прокачки, выбрал место и полетел в соседнее баронство, фармить на экспу мобов сорок пятого уровня. Чем и занимался до самого утра. Если гриндить усердно и в моем режиме игры, то примерно до пятидесятого уровня, я мог бы так поднимать по левлу в сутки. Начиная с пятидесятого, примерно до шестидесятого это время вырастало бы до двух дней на уровень. Потом прогрессия до следующего левелапа вырастала стремительно.
Утром, когда начали работать чиновники баронства, прилетел в Тадоси. Недолгое хождение по инстанциям и я стал беднее на три тысячи. Но за эти деньги оформил все бумаги, в которых было написано, что согласен платить налог на дружину и факт оплаты этого налога за данный месяц. На эти деньги барон обязался содержать десять бойцов сорокового уровня в течении месяца, а с Страги снималось обязательство на предоставление военной силы, по требованию. Новый указ ос`Парьона, экономил мне еще столько же! И пусть таким образом барон концентрировал всю военную силу баронства в своих руках. Мне в отличии от многих владетелей, на это было плевать. Воевать с ним армиями, в мои планы не входило! А когда я сам займу его место, то этот указ будет играть уже на усиление моей военной мощи!
Мне осталось только, через несколько дней оплатить пять тысяч налога и все финансовые проблемы этого месяца оставались позади. Да, после выплаты налога у меня останется всего тысяча, но вот-вот продадутся два последних черных комплекта и все вырученные за них деньги пойдут мне!
Затем встретился с Ломеа и его, точнее теперь уже моими эльфами. Оформили все бумаги. А так же они принесли мне вассальную клятву. Каждый из егерей знал Страгу гораздо лучше меня. Договорились, что они присмотрят себе места для поселения в западной, лесистой части кальдеры. На этом я с ними и расстался.
В этой суете последних дней произошло много разного, так же теперь мне следует пересмотреть план построек в домене. Но этим я займусь когда выйду в реал, а пока, лучше потрачу два дня на то, чтобы подняться по уровням. Если честно, просто хочется развеется, отдохнуть от этого постоянного пресса и цейтнота. Надо давать себе отдых иначе не заметишь как зациклишься и превратишься в робота-трудоголика.
Для прокачки выбрал мобов по сложнее и отправился их фармить. Для разнообразия никто мне в этом не мешал, и новостей, ни хороших не плохих не было. Единственные письма, что я получал в это время, были от Хамисара, мы с ним вели неспешный письменный диалог, на тему нужности танковых персонажей в ПВП. По сути, скорее обычный треп, нежели серьезная дискуссия.
Вскоре получил сорок четвертый и взял второй ранг умения «Змееед». Никуда не торопясь, следом апнул и сорок пятый, продолжая развивать «удар Ветра». Простой гринд, тупое убийство мобов, немного очистили сознание, позволив упорядочить мысли.
Выйдя из игры, запустил поиск по фансайтам Трона. Поиск был настроен на запрос проектов домов для высоких эльфов. Благодаря огромному числу пользователей игры различных рисунков, фанартов и прочего на любую тему, игровое сообщество выдавало сотнями в день. Я пересмотрел планы на застройку. Решил пока вообще не строить ратушу. Зачем мне выдача заданий игрокам, если нет прибыльной для меня базы под эти квесты? А вот дома егерям, да и личный дом, а лучше небольшой дворец владетеля, мне не помешают уже сейчас!
Пока принимал душ и разогревал еду, комп выдал более полтысячи проектов стандартных лесных построек. Отмел дорогие, излишне большие и наоборот очень маленькие дома. Думаю егерям хватит трех комнат, гостиной, спальни и детской, не считая кухни и подсобок. Ограничив рамки поиска такими критериями начал уже более детально просматривать оставшиеся проекты. Выбрал четыре варианта которые меня устраивали по цене и срокам постройки. На удивление стандартное жилье стоило дешево, практически копейки, если сравнить с доходами НПС и игроков. Но тем не менее личный дом мог себе позволить не каждый. Оказывается это построить дешево, а вот получить разрешение на строительство, вот тут суммы бывают просто запредельными!