Вероятность заражения крови: 50%
Время перезарядки: 10 минут
Плюс к черной магии и магии крови бонусом получил еще пару способностей.
Гомункул
Из еще теплых тел поверженных противников создает слабого гомункула
Время действия: 1 час
Время перезарядки: 12 часов
Открытые раны
Если у противника есть открытые раны, значительно усиливает кровотечение
Время действия: 3 минуты
Время перезарядки: 10 минут
Что ж, вроде и все. Вроде бы довольно полезно может получиться. Эдакая огневая поддержка щиту и мечу, отказываться от которых я не собирался.
- А что за пещера? - спросил я.
- На севере, примерно в двух километрах от деревни. Может, чуть больше, - сказала Лани. - Там дорога плохая - места нездоровые. На пещеру случайно вышла. Кругом кости, мусор всякий. И следы в саму пещеру ведут. Я к ней - а они оттуда. Штук двадцать. Не следы, конечно, - кривозубы. Побегать пришлось хорошо. И до сих пор бы еще бегала, если бы не Николь, а потом Миха. Втроем кое-как сбежали.
Черноволосая смущенно потупилась.
- А внутри чего? - спросил я. - Хотя да... понятно.
Сознание все еще пребывало в каком-то тормозном состоянии.
- Ничего, - улыбнулась Лани. - Думаю, место там хорошее. И что-то подсказывает мне, что внутри пещеры еще веселее, чем снаружи. В смысле живности.
- Так, может, все сходим? - предложил Миха. - Пещерка действительно не по силам двоим. Втроем еще туда-сюда. А вчетвером наверняка всем уши поотгрызем.
- Почему не сходить, - согласился я. Отличный повод проверить новые возможности в действии. - Мне только в деревню надо - одно задание закрыть и по лавкам пробежаться.
- По лавкам всем надо, - сказала охотница. - У меня полный мешок всякой ерунды.
- Стоп!
Интерфейс мигнул иконкой только что полученного сообщения.
"Лидерам всем кланов! Внимание! Объявляется время новой охоты. Требуется тщательная проверка русла реки Горелой. В воде обнаружены токсины, природа которых пока не выявлена. Необходимо выявить места потенциального загрязнения и в минимальные сроки нейтрализовать их".
Я прочел сообщение вслух.
- Сейчас все сорок человек бросятся речку мутить, - поморщилась Лани.
- Все равно к егерю идти, - сказал Миха. - Там с километр к пещере все равно почти вдоль берега идти. Заодно и посмотрим.
- Кстати, у меня появилась идея для эмблемы клану, - сказал я.
На меня уставились вопросительные взгляды.
- Предупреждаю сразу: если не понравится - не стесняйтесь сказать об этом.
- Говори уже, - в нетерпении толкнула меня Лани.
- Ладно. Раз уж я лидер - предлагаю... Щит, поровну разделенный между двумя цветами: черным и белым. В центре - скрещенные меч и жезл. Все.
- Бедновато и незатейливо, - с сомнением проговорила охотница. - Но, в общем, может выйти довольно стильно.
- А у меня название есть, - сказал Миха. - "Набат".
- И что это значит? - спросила Лани.
- Э-э-х, - покачал маг головой. - Древние языки надо было изучать. Набат - это такое оповещение или тревожный сигнал для сбора народа, который обычно подавался ударами в колокол или барабанным боем. Мне кажется, что мы здесь, в Испытании, своего рода спасители. Уничтожаем зло по зову местных обитателей. Они били в набат - мы пришли.
- Главное, чтобы в нас никто не бил с таким названием, - хихикнула Николь. - Извини.
Мы еще немного пообсуждали и название, и эмблему, но иных вариантов так и не нашлось. А посему решили не тянуть и закончить с регистрацией клана, зайдя по дороге к мастеру-егерю.
У дома егеря мы были не первыми. Успели увидеть несколько человек, покидающих деревянную лачугу, крытую дранкой.
- Вот и первые охотники, - сказала Лани.
- Может, и не первые, - сказала Николь.
- Заходите, - взмахом руки пригласил нас егерь. - Пока господа знатоки магии и техники бьются над составом выявленного в воде токсина, вам необходимо отыскать место, где он попадает в воду. Плата за работу: двадцать тысяч серебряных монет.
"Задание: Ядовитые воды
Найти и нейтрализовать причину загрязнения реки Горелая
Награда: 40000 exp, 80 Z-кристаллов, 20000
Особенность: задание доступно только для лидера клана, награда делится поровну между всеми членами клана
Принять?"
А у меня-то уже слюнки закапали от обещания столь вкусной награды. А тут - делить. Хотя все равно очень неплохо получается. Особенно радовало количество Z-кристаллов. Для меня сейчас это самая важная награда.
Мы завершили регистрацию клана и отправились в деревню. По пути встретили еще две группы игроков. Те торопились, нас же проводили неприязненными взглядами. Оно и понятно - конкуренция.
- Двадцать минут на мастеров хватит? - спросил я.
- Хватит, - кивнул Миха.
Судя по недовольному взгляду Лани, ей требовалось куда больше времени, но спорить охотница не стала.
- Тогда собираемся на главной площади. И еще - в пещере наверняка темно. Не будет лишним запастись какими-нибудь светильниками.
Первым делом я бегом бросился к мастеру-магу.
- Похоже, Павел действительно любил вашу дочь и не желал ей зла, - сказал, протягивая магу полученное от углежога кольцо. - Но опасность ей грозила немалая.
В общих чертах рассказал ему обо всем, что произошло в лесном лагере, о старике-демоне и смерти Павла.
Мастер-маг слушал не перебивая, крутя в пальцах маленькое золотое кольцо с голубым камнем.
- Я сейчас же отправлюсь к их поселению и во всем разберусь, - проговорил тусклым голосом. - Сейчас же... Благодарю вас, молодой человек. Вы сделали для моей семьи куда больше, чем я просил.
"Задание: Дела сердечные
Статус: выполнено
Награда: 3300 exp, 5 Z-кристаллов, магическое кольцо"
Вы получили новый уровень. Текущий уровень: 11
Вы получили 4 Z-кристалла
Вы получили 10 очков параметров
Не понял... Почему десять очков параметров? Да и Z-кристаллов больше обычного. Или со второго десятка скорость прокачки увеличивается? Раньше такого не было - это точно. Но нововведение мне определенно нравилось, хотя и могло стать палкой о двух концах. С одной стороны - будет легче кромсать монстров, но с другой стороны - а не станут ли сами монстры сильнее? Для уравновешивания сил так сказать. Ну да ладно - время покажет.
Пять очков параметров закинул в мудрость, пять в силу.
- Минутку... - мастер скрылся в глубине своего шатра, а когда вернулся, нес в руках кольцо. Не то, что недавно получил от меня. - Мне очень совестно, что снова подверг вас серьезной опасности. В искупление своей вины хочу подарить вам фамильное кольцо нашей семьи. Думаю, в борьбе с демоническими сущностями оно сослужит вам добрую службу.
Маг протянул мне кольцо.
Кольцо праведного гнева
+ 50% урона в схватке с демоническим созданием
+ 50% физической защиты в схватке с демоническим созданием
+ 50% магической защиты в схватке с демоническим созданием
Урон от белой магии 15-22
Я примерил кольцо. Урон от "Круга пламенного гнева" перевалил за 560 единиц. Еще немного - и мог бы дважды самого себя прихлопнуть, если отбросить всю защиту.
- Спасибо.
Мастер-маг кивнул.
Так же бегом к мастеру-кузнецу. Ориентировался исключительно по цене и лишь потом обращал внимание на характеристики новой брони. По-хорошему можно было бы обойтись починкой существующего комплекта - но это придется ждать. Пусть и относительно недолго, но при наличии весьма интересного задания на горизонте не хотелось терять драгоценное время. Продав порядком потрепанную броню из кожи черного кабана, купил себе интересный экземпляр. Тоже полный комплект и тоже кожаный, но весь прошитый какой-то металлической нитью. Больше того - по отдельности купить его составляющие просто нельзя. Вернее, можно, но тогда теряется весь эффект. Каждая вещь как бы дополняла и усиливала другую.
Коварный доспех шторма
Защита 60
Дополнительно:
Сила +20
Телосложение +10
+50% к защите от магии воздуха
+50% к защите от магии воды
Урон от магии воды 10-20
Урон от магии воздуха 10-20
Стоило такое чудо аж 5000 монет, но мне обошлось за 2500.
Переодеваясь, заметил, как сильно изменилось собственное тело. Мышцы надулись, будто в них вкачали воздуха. Крепкие и рельефные, они производили очень приятное впечатление. Как жаль, что, вернувшись в реальный мир, я снова окажусь в своем прежнем теле. Довольно спортивном, но все же куда менее накачанным, чем это.
На пути к площади заскочил к мастеру-инженеру и прикупил у него самый настоящий электрический фонарь. Правда, не очень яркий - желтоватый луч вряд ли пробьет темноту дальше, чем на пять-семь шагов. Но на пока должно хватить и этого.
Предъявил мастеру и ту штуку, которой неожиданно обзавелся в поселении углежогов. Девчонка просила не упоминать о ней, но так то, наверное, только других игроков касается. Так или иначе, но интересно узнать, чем меня наградили. Мастер с озадаченным выражением лица осматривал имплантат, затем притащил свой прибор-излучатель.
- Очень редкий артефакт. Требует дополнительного изучения, - проговорил, выпятив нижнюю губу. - И снять его непросто... Я могу договориться с лекарем. Вместе мы проведем операцию по удалению инородного объекта. Бесплатно. За сам артефакт я готов заплатить двадцать тысяч серебряных монет.
Я присвистнул. Но деньги мне сейчас вроде как не требуются. Лишними не будут, конечно, но уж больно интересная штука.
- Нет, спасибо. Пожалуй, откажусь от продажи.
Уверенности, что удастся совместить два противоположных класса, - нет, но почему не попробовать? В конце концов, если совсем не срастется, продам штуковину позже.
Больше пока ничего не стал покупать. Обучение новым умениям и способностям тоже оставил на потом - слишком долго с ними разбираться. Кажется, двадцать минут уже прошли. Не дело лидеру задерживать собственных людей. Тем более если сам же и установил время сбора.
А вообще, конечно, надо бы прикинуть возможную стратегию на будущее. Смесь паладина и демонолога может стать гремучей, если подойти к прокачке с умом; а может не принести ничего по-настоящему полезного, если пытаться одинаково развить сразу оба класса. Вряд ли на все хватит кристаллов.
Глава 7. Источник заразы.
Как ни странно, но никто не опоздал. Николь - та и вовсе освободилась раньше всех.
- Почему вдруг к нам присоединиться решила?
- Турнир, - пожала она плечами. - Вы очень хорошо себя показали в нем. По-умному.
- Абаддон показал еще лучше.
- Все видели, как он скинул тебя в ту яму. Не всем это понравилось. Мне-то уж точно.
- Главное - итог. С чем каждый из нас придет к финишу через три месяца. Разве не так?
Девчонка задумалась.
- Так. Но в моем понимании итог нельзя измерить одними лишь числами. Уровнем или суммой заработанных монет.
- Других показателей нет.
- Нет. Но для меня важно то, как были заработаны эти уровни и монеты. Абаддон хорошо дрался и хорошо направлял своих людей. Но я просто не смогу находиться с ним по одну сторону. Уж лучше буду одна.
- Ну, уже не одна, - усмехнулся я.
- Ага.
- Кто не одна? - с живым интересом спросила Лани, подойдя ко мне со спины.
- Да это мы так - о жизни говорим, - сказал я.
- Как скучно. Нет бы - о любви, - подмигнула охотница.
С намеком подмигнула или как?
Миха подошел через минуту.
Легким бегом мы двинулись на север. Именно оттуда Горелая несла свои воды. Двигались вдоль русла, но, похоже, до нас тут уже кто-то прошел. Трава еще не успела подняться, а на земле даже я видел свежие следы.
- Знать бы, что искать, - сказала Лани.
- Запруду, логово, странные следы на берегу? - предположил я.
- Отраву можно просто слить, а тару забрать, - вполне резонно парировала охотница. - Да и следов при этом не особенно оставить.
- Значит, надо внимательнее смотреть.
И мы смотрели внимательно. Но если реку действительно отравили намеренно, то сделали это очень аккуратно. Берег не был чистым, тут встречались следы животных, приходивших на водопой. Лани с легкостью идентифицировала все следы, поясняла, кому они принадлежат. Информация о всей живности, что она упоминала, уже имелась в моей голове, потому представить себе подходящих к воде тварей оказалось совсем несложно.
- Интересно, у них есть какие-нибудь приборы для замера уровня загрязнения воды? - спросила Миха. - Нам бы очень пригодились.
- Нам бы много чего пригодилось. - задумчиво проговорила охотница. Ее взгляд медленно переходил с одного берега на другой и обратно. - К примеру, плазменная батарея... как ее там?
- Феникс? Да-а-а. Кстати, Райн, я только сейчас понял - по лагерю углежогов будто такой вот батареей прошлись. Только более компактной.
- Магия там была. Скорее всего, огненная. Но и еще какая-то.
- У нас появились союзники?
- Не знаю. Но уж точно не враги.
- Мастеров не спрашивал? - поинтересовалась Лани.
- Нет. По идее и вам-то не должен был говорить.
- Это они сказали?
- Ну да. Вы их и вспугнули, похоже.
- А кто знает, может, в нашу версию Испытания Диких добавили? - спросила Николь.
- Нет, - я покачал головой. - Либо их очень сильно изменили. Эти ничем не отличались от нас. Дикие бы там же меня и сожрали.
- А это воспитанные Дикие, - усмехнулся Миха. - Не совсем дикие Дикие.
- Кажется, кто-то что-то уже нашел... - сказала Лани, всматриваясь вперед.
Человек шесть копошились на противоположном берегу реки, метрах в ста пятидесяти от нас.
- Рыбаки, - заключил Миха.
И он не ошибся. Игроки действительно что-то ловили. Вернее - кого-то. Нечто темное, испещренное красно-зелеными не то язвами, не то нагноениями.
- Пожиратель, - сразу констатировала охотница, как только мы приблизились к "рыбакам".
Точно - он и есть. Тварь, размером с большого медведя, но более компактная, что ли. Не такая массивная. Покрытая длинной коричневой шерстью, с многочисленными роговыми пластинами на груди, спине и конечностях, а также с очень маленькой для такого тела головой, большую часть которой занимал круглый рот, наполненный двумя рядами острых треугольных зубов. Но сейчас создание безвольно плавало на водной поверхности, зацепившись за спустившиеся к самой воде ветви ивы.
- Все, родные! - крикнул кто-то с той стороны. - Приз - наш. Этот урод наверняка не первый день тут гниет. От него вся зараза.
- Жаль, - вздохнула Николь. - Немного опоздали.