— Разумеется вторая.
— Правильно. И разница в цене у них будет как у лопаты и "ядрёного" крейсера, победившего звезду смерти.
— Понятно, дальше что?
— Дальше у нас портной — в принципе, вполне обычная профессия, скажешь мне ты.
Я предпочел промолчать и дождаться продолжения. Не дождавшись от меня этих слов, он все же продолжил:
— Так вот: есть у этой профессии один жирный плюс. Для примера сравним ее с профессией бронника. Казалось бы, почти одинаковые профессии: оба делают одежду, только один тряпочную и кожанную, а другой кожаную и металлическую. Но есть один нюанс. Бронник на своей броне ничего вышить не может, а портной может. Мало того, вышивку можно потом еще зачаровать, а броннику для этого надо звать гравёра для металла или, опять же, портного для кожи. Спросишь, почему такая несправедливость? — я опять отмолчался, — Это так повышали популярность профессии портного. А бронник и так был популярнее некуда. Вот так!
Очень приятно узнать об имеющейся у меня профессии столь много нового, я и не подозревал о таких плюшках со стороны ткачества. Кот, тем временем, продолжал ликбез:
— Ну и последний из имеющихся лотов, но отнюдь не по значимости — артефактор. Это, брат, вообще супер — пупер — мега профа. Вот только раскачать ее соло не реально, да и для соловика она теряет смысл, ведь артефакты используются только кланами.
— Почему? — невольно вырвалось у меня.
— Ну вот, посуди сам: создал ты скульптуру с временным бафом, и что?
— Что "что"?
— Что ты с ней делать будешь? С собой в рюкзаке таскать будешь? Да и потом, для овладения артефакторикой нужно вначале овладеть какой?нибудь профессией искусства: художник, скульптор, певец, танцор.
— Постой, а певец и танцор как могут артефакты создавать? Самый красивый танец, насыщенный энергией, манной, потоками силы и эмоциями может вылить саму эссенцию танца в какой?то артефакт. То же самое и с песней.
— Мда, нелегкое видимо это дело…
— А ты думал! Это тебе не плюшки трескать. Под одеялом. В одиночку. Или вот еще вариант — краеугольный камень.
— Что за камень?
— А это, брат, такие специальные камушки, которые кладутся в фундамент строений. И они приносят весьма ощутимую пользу этому строению, например, увеличивают прочность, защиту от механических повреждений или от магии, ну или добавляют беспричинный смех.
— Смех?
— А это вот наш общий знакомый намудрил. У камушка был побочный эффект: после пребывания в башне одного из кланов больше двух часов у всех присутствующих начинался беспричинный смех. Причем если ты дальше там оставался, то просто не мог остановиться. Хорошо, что эффект проявился не сразу, потому бабло за артефакт он успел получить. Правда в результате тот клан нашего кобольда до сих пор ищет, несмотря на третью смену персонажа. И когда находит, то с большой изощренностью убивает. В общем, не любят они его.
— А почему? Что такого?то? Ну, смеются, и что?
— А представь, на замок нападают враги. А защитники ржут и не могут замок отстоять. В результате замок пришлось отстраивать заново. А это не самое дешевое удовольствие. Вот и обиделись они немножко.
— Представляю, насколько "немножко" они обиделись.
— Но это не самые страшные были последствия, его же как артефактора ославили на весь мир, его артефакты отказывались брать даже за бесценок. В общем одна ошибка и вся прокачка профессии коту под хвост. Ну и пришлось ему уходить в некросы. Но его и там достали. Вот такая печальная история. А он с тех пор вот так всё время и молчит, обиделся на весь мир. А вообще он наш генератор идей.
— Зато тебя не заткнешь, — всё?таки огрызнулся кобольд.
— Вот — вот, а еще он грубым стал и злым, — произнося это, кот лыбился до ушей. Ему, наверное, сейчас бы даже чеширский кот позавидовал.
— Ладно, это все понятно, а с навыками что? — решил перевести я разговор в нужное русло.
— А с навыками все тоже непросто. Про зельеварение и ядоварение я уже рассказывал. Зомбирование, оживление, мумифицирование, химерология, знание плоти это все некромантские навыки, тесно между собой пересекающиеся. Но ты вроде говорил, что тебя они не интересуют. Так что продолжаем: наездник. Это весьма полезный навык, без него ездить на чем?либо толком не сможешь — будешь падать постоянно, не говоря уж о верховом бое. Боевые машины — изготовление всяких таранов, скорпионов, онагров и прочих катапульт и требушетов. Големостроение, соответственно, создание големов. Лидерство — это шикарное умение для того, кто водит большие отряды в бой. Оно дает бонусы для всех подчиненных такого вот лидера. Концентрация — весьма полезный навык для магов. Позволяет не сбивать каст во время боя при получении урона. Но весьма редкий, потому что обычно тряпочным магам достаточно одного, максимум двух ударов, чтобы повстречаться с костлявой. Уклонение, ясен пень, позволяет уклоняться от ударов, ну а предвидение — предугадывать.
— Ух, ты! Здесь и такое есть?
— Есть. Здесь много чего есть.
— Пожалуй, я бы хотел предвидение.
— Я так и знал, — ухмыльнулся кот, даже кобольд улыбнулся. Жутковатое зрелище, честно говоря. Подсчитать его количество зубов я не успел, но очень похоже было, что их не меньше сотни. И да, жевательных я там заметить не успел.
— И чего вы так веселитесь?
— А уж больно веселый процесс обучения у этого навыка.
— Сложный?
— Нет, простой, но веселый. Кстати, заодно с ним ты еще и уклонению научишься, если, конечно, вообще чему?то научишься.
— Что за процесс?то?
— Очень простой. Тебе завязывают глаза и начинают в тебя чем?нибудь кидаться, а ты должен уклоняться от летящих предметов.
— Как же от них уклоняться, если глаза завязаны?
— А вот так, надо предвидеть. А как же еще учиться предвидеть, если не на собственной шкуре?
— Однако…
— А ты думал! Это тебе не плюшки… Впрочем, это я уже сегодня говорил. Кстати, чуть не забыл! Есть один способ ускорить получение этого навыка.
— Какой?
— Надо, чтобы кидалось в тебя как можно больше народу.
— Мда…
Улыбка на лице кота цвела от уха до уха. Похоже, меня как?то лихо обвели вокруг пальца, вот только сам выбирал, что хочу узнать. Так что — нечего на зеркало пенять… С этими разговорами чуть не забыл еще об одной вещи.
— Да, чуть не забыл…
— Что?
— Главный инспектор просил вам передать кое?что…
— Опять очередную гадость припас? — с подозрением прервал меня кот.
— Так вот, он просил передать, что у вас есть одно желание.
Они оба уставились на меня, уронив челюсти, даже работать перестали.
— Охренеть! — на выдохе произнес молчаливый кобольд.
— Да! — подтвердил болтливый кот.
— Работать! — раздался рядом тихий, но внушительный голос Правого, о котором уже даже успели забыть.
Работа опять закипела. На некоторое время воцарилось молчание. Только грохот ударов кирки по жиле разгонял тишину. Но кот всё же не выдержал.
— Вот как? Как тебе это удалось? Откуда такое счастье? Что ты такое пообещал, что он выдал нам желание? Может, ты нас в рабство продал?
— Опять ты про рабство! Да, желание не должно выходить за рамки разумного.
— Умка, как думаешь, что у него находится в рамках разумного?
— Не знаю, но мне кажется, что его рамки куда как широки… — развернутый ответ кобольда явно говорил, о его шоке. Да и кот до этого к нему напрямую особо не обращался, разве что подколоть пытался.
— Умка? — не смог я сдержаться.
— Ну а как его еще называть? Рус? Уам? Четыреста сорок девятый? Вот "Умка" подошло как нельзя лучше.
— Лесовик, ты извини, но пока мы даже не знаем, насколько круто то, что ты для нас сделал. Так что с размером нашей благодарности будем определяться завтра, после беседы с Главным инспектором.
— Согласен. Я вас не тороплю совершенно.
— Мда, озадачил ты, конечно… — пробормотал кот, долбя киркой.
Взгляды у обоих моих коллег сейчас были где?то глубоко внутри жилы. Они явно были не со мной. Дальше работа до самого отбоя, разрешенного нам Правым, шла в полном молчании. Каждый думал о своем. К тому же примерно час назад кот потащил наверх тележку с рудой. А уж кобольда вытянуть на откровенный разговор я даже не пытался.
День тринадцатый
Проснулся я за два часа до гонга, к тому же на весьма далеком от него расстоянии. И это не могло не радовать. Кобольд тихо похрапывал во сне. Когда же перевел взгляд на правого, то встретился с направленным на меня взглядом. Тот своим посохом указал на жилу. Мда, похоже отлынивать не удастся. Интересно, он когда?нибудь спит?
Кобольд проснулся только через два часа, получив посохом по ребрам. Сдается мне такой вариант пробуждения ненамного лучше этого мерзкого гонга, если вообще лучше. Тем не менее, кобольд молча приступил к работе. Кот появился у нас только спустя два часа после пробуждения кобольда. Оказалось, что он задержался посмотреть спектакль. Он вручил нам две миски привезенных в тележке, а сам начал вгрызаться в жилу и рассказывать. Отчего?то возникло впечатление, что он прячет свое лицо от нас. Странно, с чего бы это ему делать? Долбя жилу киркой, он рассказывал, что там происходило.
Оказалось, что эта незатейливая труппа актеров разработала свой собственный сценарий и начала его демонстрировать. Сценарий был на уровне тупых комедий начала кинематографа, когда все друг дружку пинают и используют дебильные шутки. Публика их освистала, после чего Главный инспектор настоял, чтобы ему всё же показали оригинал. Это привело к нешуточной драке всех со всеми. Как выяснилось, никто не хотел исполнять роль Эмануэль. Тогда, опять же веским указанием Главного инспектора на роль был назначен Гремлин.
— Западло! Это западло! — орал он, но Главному инспектору надоело это слушать, он применил какое?то заклинание, которое заставило гремлина молча выполнять все приказы постановщика.
Затем Главный инспектор помог с костюмами, ну как помог… Рядом с ним стоял постановщик спектакля и говорил, кто должен как выглядеть и по мановению пальца актер оказывался таким, каким видел его режиссер.
Дальше, по словам кота, началось форменное безобразие. Муж отдавал свою собственную жену всем подряд. Как выразился кот, то один ее отпердолит, то другой, то третий, а то вообще чуть ли не скопом. Еще он сказал, что гремлин плакал, когда играл свою роль, но беззвучно.
Досмотрев все действие до конца, Главный инспектор завернул какую?то витиеватую матерную конструкцию о том, что он знал, что люди извращенцы, но не предполагал насколько. И еще он порадовался, что уехавший Эмануэль этого не видел. После чего он лично забрал гремлина со сцены и куда?то увел. Все были шокированы происходящим. Конечно, многие были шокированы не содержимым спектакля, а тем как это перенес гремлин.
— Ты знаешь, по — моему, он сломался, — закончил свой рассказ кот, уронив кирку, — Я этих слез, наверное, никогда не смогу забыть. Как же я его презирал до этого за его эти понты, понятия и всю эту наносную шелуху. А оказывается он этим действительно жил, иначе не смог бы так плакать. А ведь по понятиям, его опустили. Я даже не думал, что можно так оплакивать свое положение. Жалко его, вот честное слово. Ведь опущенный — всегда изгой, и для него теперь нет пути назад. Он даже хуже теперь чем никто. Знаете, до этого думал, что после спектакля будет масса шуточек и подколок. Но после этого не у кого на лице не видел даже небольшой улыбки, всех как будто придавило что?то. Это было очень тяжело. Ты даже не представляешь насколько.
И кот замолчал. Даже правый нас не подгонял. Я пытался представить, что перенес гремлин, и не мог. Мне самому стало настолько противно, будто я затеял весь этот спектакль. Мы сидели и молча смотрели каждый в свою сторону.
— Его не оставят одного. Ему помогут, — неожиданно произнес Правый, спустя пять минут молчания. И эти простые слова почему?то принесли облегчение. Очень хотелось ему верить, — Не беспокойтесь о нем. Вас ждет работа.
Мы встали и начали долбить жилу. Звук ударяющихся кирок вначале сильно бил по ушам, но потихоньку сосредоточенность на работе брала свое и нас всех попустило. Кот вскоре опять увез тележку наверх. Когда же кот вернулся обратно, кобольд произнес:
— В следующий раз тележку повезу я.
— Почему? — поинтересовался кот.
— У меня есть желание для Главного инспектора.
— А подробнее?
— Нужно убрать гремлина с этого рудника. Он не сможет здесь больше находиться.
— Но ведь, Правый сказал, что о нем позаботятся, — кот ткнул пальцем в сторону сидящего надсмотрщика.
— А ты знаешь, насколько далеко простирается его забота? — кот отрицательно помотал головой, — И я не знаю, так почему бы не потратить свое желание на благое дело?
Я повернулся к Правому:
— Можно мы все сходим к главному инспектору, чтобы попросить его об этом?
— В этом нет нужды. Он сам здесь будет, ближе к вечеру. Тогда и попросите.
— Хорошо.
Главный инспектор заявился чуть позже середины рабочего дня. У меня как раз незадолго до этого случилось повышение профессии.
— Ну — с, рассказывайте…
Мы еще не успели ничего возразить, а правый оказался рядом с ним и молча передал всю информацию. По крайней мере следующий его вопрос явно показывал, что он знает о происходивших здесь разговорах.
— Желаете помочь врагу? Похвально.
— Да какой он теперь враг?
— В общем так, Гриню я и так собирался убирать отсюда. Жизни ему теперь точно здесь не будет, тут вы правы. Так что желание у вас по — прежнему остается. Но спустился я сюда не поэтому. У меня есть один вопросик.
— Вот ответьте мне, Лесовик. Почему так получается, что с приглядом у вас выработка совершенно упала? Или вам до этого крысы с лесными человечками помогали руду добывать?
— Нет, просто до этого удавалось частично использовать руду, добытую врагами, либо еще как?то выкрутиться.
— Понятно. Кстати, вы особо не расхолаживайтесь, работать пошустрее в ваших же интересах, а то вон только седьмого уровня профессия. А ведь так можно и здесь остаться, на этой жиле. Ваши коллеги свой новый уровень профессии уже получили и перейдут на новый уровень каторги в любом случае, а вот ваш переход сейчас под вопросом.
Я не успел ответить, как встрял кот:
— Простите, а раз уж вы нам оставили наше желание, то можно нас отпустить? Совсем?
Вопрос кота явно поставил инспектора в тупик. Он перевел взгляд с кота на меня:
— Надо же, оказывается, есть еще более наглые создания, нежели вы. Я думал, что таковых не найдется, но ошибся. Этот рудник не устает меня удивлять, — он повернулся обратно к коту, — Нет, нельзя. Преступников так просто отпускать нельзя. Они должны либо перевоспитаться, либо отработать свое преступление трудом. Каторжным.
— А можно тогда, после окончания жилы, перевести нас не на второй уровень рудников, а на пятый? Мы честно будем отрабатывать там свое преступление, — кобольд оказался ничуть не менее хитрым, чем кот.
— Мда, я понимаю ваш выбор спутников, — опять шпилька в мой адрес, — Подобное тянется к подобному. Ваша наглость не имеет пределов, но в последнем пожелании есть хоть крупица смысла, потому я переведу вас, но не на пятый, как вам бы хотелось, а на третий, что тоже весьма неплохо для вас, поверьте. По крайней мере, это всего лишь второй случай за всю историю моей практики, когда кому?то удалось перескочить через ступень.
— И на том спасибо, — вздохнул кот.
— Нет, вы только посмотрите на них, — не смог сдержать своего негодования эльф, — Они еще и недовольны.
— Мы довольны, правда, довольны, — поспешил заверить его кобольд и прошептал коту, — Заткнись, а то хуже будет.
На лице Главного инспектора промелькнула улыбка — то ли всё же поверил заверениям кобольда, то ли услышал всё?таки угрозу.
— Ну, вот и замечательно. Ах да, чуть не забыл. Вы двое тоже заинтересованы в наибольшем количестве добываемой руды. Ведь вы же хотите уйти с этого рудника поскорее? Так почему отлыниваете? Шустрее, шустрее надо работать. Ладно, приятно было пообщаться, но проа и честь знать. Не буду вам мешать работать, а то из?за меня вы совсем про работу забыли.
Мы переглянулись и набросились на жилу, показывая дружное рвение в выполнении задачи.