— Зачем пожаловал Неправильный Двуногий? Опять помощи просить или сделку какую предложить хочешь?
— Попрощаться пришел. Вы ведь меня в друзья клана записали, а друзья не уходят не попрощавшись.
— Хм. Уважил. Прощай, друг! С тобой приятно было иметь дело, да и добра клану ты принес много. Спасибо тебе за всё. Если чем можем помочь напоследок, говори.
— Да в принципе помощи никакой не нужно, вот разве что инструменты из кузни я забрал.
— Это пожалуйста, нам эти железки без надобности. Кстати, помнишь, я говорил, что за мной подарок? Так вот у меня есть, чем отдариться. Грызька рассказывал, что тебе очень понравилось кольцо рудокопа, так вот… Всё, что нашли, лежит в кузне. Пользуйся, это тебе. Грызька отведи нашего друга и его спутника к подаркам.
— Сию минуту! Побежали, двуногие.
— Подожди. Спасибо, Грызь! Это очень щедрый подарок! — Грызь с достоинством кивнул, а я опять обратился к Грызьке, — Ну, а теперь побежали.
Тот рванул, как ужаленный, пришлось срочно его жогонять. Кое?как успевали разглядеть на очередном повороте хвост шустрого крысёныша. К счастью бежать было недалеко и вскоре мы стояли у кузни.
В кузне рядом с наковальней валялась небольшая кучка вещей. Я быстро подбежал к ней, благо Правый не знал о содержании нашего разговора и засунул всё в рюкзак. Надеюсь, он не успел заметить свойства предметов. Кроме того, отвинтил и забрал свои вальцы и большие местные вальцы. Также взял клещи. А вот когда собрался взять молот, то эльф подал свой голос:
— Вы не имеете права брать инструменты, которые могут быть использованы в качестве оружия. Это опасно как для окружающих, так и для вас самого, — какая трогательная забота! По — моему, это в первую очередь опасно для охранников, но моего мнения как?то совершенно не спрашивают, — Если вы всё же попытаетесь взять, то я буду вынужден применить силу.
Зачем ему применять силу? Достаточно одного заклинания заморозки времени и всё. Пришлось молот всё же отложить. Надо было его брать заранее. Но кто же мог знать?
— Простите, а почему тогда заключенным выдают кирки? Они ведь тоже могут быть использованы в качестве оружия.
— Потому что руками добывать руду весьма проблематично, а драка на кирках весьма сложное занятие. В то время как молотом или топором убить гораздо проще. Я ответил на ваш вопрос?
— Ну да, — я с тоской посмотрел на молот, топор и прочие инструменты, — Ну хоть самый маленький молоточек можно взять?
— Даже у самого маленького из местных молоточков, рабочая часть весит не меньше полкило. Таким запросто можно пробить череп. А если вы сомневаетесь в моих словах, мы можем проверить мою теорию на вас. Если у меня не получится убить вас этим молоточком с одного удара, то вы можете его взять с собой.
Что?то проверять своим черепом правоту его утверждения не было никакого желания, потому о молотках больше не заикался. Хорошо хоть, что он не сказал, что вальцами можно убить, и на том спасибо. Еще зацепил из кузницы ролики под ременную передачу. Они?то уж точно всегда могут пригодиться.
На обратном пути мы все же заглянули в мой тайник, из которого я забрал всё кроме мяса и трезубца. Трезубец был безжалостно конфискован бессердечным Нав — навом под старым предлогом опасности для меня же самого. А вот мясо оказалось стратегическим запасом, и доверять его заключенным также невозможно. Обидно! Буду требовать компенсацию с Главного инспектора. Хорошо, хоть шкуры не отобрали.
Ещё через час мы поднялись на поверхность. На этот раз торжественной встречи не было. Впрочем, я этого и не ожидал. Нас встречал только Главный инспектор и Левый, который Пельмень.
— Ну что, со всеми попрощались? Или еще кто?то остался неохваченным?
— Хочу подать жалобу на наблюдателя.
— Да? И чем же он вам не угодил?
— Он конфисковал мои стратегические запасы еды.
— А откуда у вас стратегические запасы еды? На руднике запасы еды могут быть только у кладовщика. Вы же не кладовщик. Так откуда?
— Это было моей наградой за помощь крысам.
— Но есть один нюанс, это действительно запрещено, потому Навлиэль абсолютно правильно конфисковал мясо.
— В таком случае, я требую компенсацию, за конфискованное мясо.
— А как вы думаете, по какой причине я разрешил вам тратить свое время на прогулки к крысам? Так просто? Из доброты душевной и своего расположения к вам? Нет, я к вам, безусловно, расположен, но я рассчитывал на конфискат, который должен был окупить вашу прогулку. Честно говоря, я рассчитывал на нечто большее, нежели трезубец и два центнера мяса. Вы меня даже несколько разочаровали. Или всё же не по всем тайникам прошлись?
— Пожалуй, я не буду отвечать на этот вопрос.
— Ваше право. Глядишь, кому?нибудь повезет отыскать ваши сокровища. Ну что? Прощаемся? Готовы к отправке?
— Да. Прощайте.
— Тогда желаю вам успехов на новом месте!
Щелчок пальцами, и мир взорвался яркими цветами, чтобы через мгновенье погаснуть. В сопровождении Навлиэля я очутился на точной копии такого же рудника. Нас встречал местный десятник.
— Вечного здоровья господин Старший инспектор.
А Правый?то оказывается тоже не прыщик на ровном месте.
— Десятник, этот человек находится в полном моем ведении. Если где?то увидите его без моего сопровождения, немедленно задержать и известить об этом меня.
— Так точно.
— Десятник, сообщите новичку об условиях работы.
— С учетом твоего уровня профессии, твоя норма составит тысячу восемьсот единиц железной руды и тридцать два корунда. В бараке найдешь себе свободный тюфяк, на нем и будешь спать. Еда выдается один раз в день. В штреке стоят охранники, так что затевать драки и ссоры не советую, от этого будет расти твоя норма. Ну и последнее, если тебе не дай боги, удастся кого?то убить, то лучше убейся сам, иначе придется иметь дело с охранниками.
На последнее я только хмыкнул. Охранник взбеленился:
— Что, деточка, думаешь, что охранники здесь такие же мягкие тюфяки как на первом уровне? Ошибаешься! Здесь все преступления наказываются не в пример жестче!
Вот почему?то страшно мне не было, да и задерживаться здесь я не собирался.
— Ну что, не передумал на счет перевода на третий уровень? — Навлиэль подал голос.
— Нет, меня всё устраивает.
— Ну, тогда пошли в шахту, и да, десятник, норма у него будет другой. Я лично ее буду устанавливать и контролировать.
— Так точно, господин Старший инспектор!
Мы пошли на спуск, жутко не хотелось возвращаться к уже опостылевшей работе рудокопа. Тем более что последние девять дней приключений не было никаких. Даже не знаю, как остальные на шахте вкалывают все время. Это же настолько однообразно и безрадостно, что просто жуть берет. Ладно бы еще характеристики росли, тогда хоть понимаешь, ради чего всё это делаешь. А если не растут? И всё равно изо дня в день, изо дня в день вкалываешь как проклятый и никакой отдачи.
Спускался вниз и никак не мог найти в себе сил на приступ к очередной жиле. Откуда такая слабость? Что это со мной? Надо срочно собраться с силами и вперед на приступ!
И вот, когда я уже собрался с силами для новой работы, мир опять затопил яркий круговорот красок. Меня опять куда?то перемещают? Куда?
На этот раз я очутился на полянке напротив уже знакомой пятерки эльфов: четыре седых эльфа и одна седая эльфийка внимательно смотрели на меня, как на диковинного зверя. Наконец один из них подал голос:
— Удивительно. Просто удивительно. Пришел ответ на наш запрос. Вы действительно оказались героем из баронства Кренон. Самое интересное, что к нам вы попали явно через пробой пространства.
— А что в этом удивительного?
— Удивительно в этом то, что обычно никогда не приходит просьба сверху освободить какого?то жалкого каторжника, да еще и отправить пробоем обратно. Думаю, что даже из?за обычного героя тоже никто не стал бы так заморачиваться. Так что вы за человек? Расскажите, нам очень интересно.
— Так я ведь вас заранее предупреждал.
— Вы думаете, что вы первый такой, кто о чем?то нас предупреждает? Нет, вот только вы всё же первый, о ком действительно позаботились. Впрочем, рассказывать вы похоже не торопитесь, а у нас нет ни сил, ни желания, ни даже права из вас вытягивать эти сведения. В таком случае… — Драматическая пауза, щелчок пальцами. Как же они любят все этот жест! Неужели нет никакого другого, на который можно привязать магию? С меня упал ошейник, а система выдала сообщение:
Уважаемый пользователь! Поздравляем вас с освобождением.
Внимание! Все ваши текущие вещи и деньги вам будут возвращены.
Внимание! Вам открыт доступ на использование почты до вашего освобождения.
Внимание! Вам доступен выход из игры.
Внимание! Все ваши текущие титулы снова имеют воздействие на окружающих персонажей.
Внимание! Все ваши текущие заклинания разблокированы.
Вам настоятельно рекомендуется покинуть игровой кокон.
Не стал пока выходить, решил хоть здесь попытаться вернуть свое мясо.
— Простите, у меня буквально недавно забрали два центнера мяса и великолепный трезубец. Я хотел бы вернуть свои вещи.
— Нет, я слышал, что люди наглые, но не думал, что до такой степени. На руднике запрещается иметь свои личные запасы еды. Оружие вообще непонятно как у вас оказалось. Соответственно, если у вас отобрали эти вещи, то это вполне закономерно. Но ведь они были честно добытыми, а соответственно при освобождении, вы обязаны их вернуть, ведь я уже не являюсь заключенным.
— Но их конфисковали, когда вы еще были таковым, следовательно, ничем не можем помочь. Ну, разве что в качестве жеста доброй воли, можем вам сделать небольшой подарок для вашего покровителя, но только в том случае, если вы ему передадите, чтобы он больше не совался в наш лес. В противном случае, мы отправимся в гости в его лес, причем вместе с дриадами.
Ясно, они меня хотят использовать в качестве посыльного и взамен вручить что?нибудь незначительное.
— Что вы хотите мне предложить в компенсацию за мои вещи и доставку сообщения?
— Ну, эльфы мяса не едят, но мы можем предложить взамен утерянного вами мяса эльфийский хлеб, поверьте, он гораздо вкуснее.
— Трезубец, я также потерял трезубец. А поскольку эльфы не пользуются трезубцами, могу я рассчитывать на эльфийский лук?
— Нет! — хором воскликнули эти пятеро так, будто я попросил у них раздеться и станцевать.
— Почему?
— Эльфийский лук — это строго индивидуальное оружие, которое изготовляется мастером в течение длительного времени под определенного эльфа. Подчеркиваю: эльфа! Лук для эльфа — это нечто большее, чем просто оружие. Это его напарник в бою, часть его души и продолжение его рук. А вы имеете наглость требовать себе то, что вам не положено ни при каких условиях.
— Понятно, то есть эльфийский лук мне не получить. Тогда дайте просто самый лучший лук из имеющихся у вас, но не являющийся эльфийским.
— А почему мы должны отдавать вам самое лучшее? Вы же сказали, что трезубец был великолепным, вот и лук мы вам выдадим такого же качества.
Перед моими ногами очутилась какая?то котомка, поверх которой лежал лук. Результатом общения с эльфами я был весьма доволен, тем более что система меня обрадовала повышением красноречия на один пункт.
— Чуть не забыл, — продолжил старый эльф, когда я взял лук и котомку, — если вы не передадите послание в течение месяца, то ваши отношения со всеми эльфами ухудшатся до враждебности.
И после этих слов они так радостно заулыбались, будто сказали чрезвычайно веселую шутку. Так и захотелось в них плюнуть, чтобы эту их улыбочку с лиц стереть.
— Хорошо, обязательно передам.
Тут же выскочило системное окно:
Получено задание "Послание наставнику". Необходимо передать наставнику ультиматум эльфов в течение месяца. В случае отказа или несвоевременного выполнения задания отношения со всеми представителями светлых эльфов будут ухудшены до враждебности. Предупреждение: в случае выполнения задания могут быть ухудшены отношения с наставником.
Вот это задание мне эти гады выдали. Куда ни кинь — всюду клин. Всё?таки не выдержал и сплюнул. В ту же секунду в лоб мне прилетела шишка.
— Наши дриады не любят, когда плюются в их лесу. Так что будьте осторожны. И пожалуй, прощайте, — опять щелчок пальцами, как же банально, и я обитаю на уже знакомой мне полянке Хрюши.
А вот теперь можно и выйти.
Кокон открылся. Яркий свет бил прямо в глаза. Зажмурившись, пытался привыкнуть к окружающему свету. От меня плавно отсоединялись все трубки, ощущения были далеко не приятные. Но отсоединение всё равно переносилось гораздо легче, чем присоединение.
— Что?то ты заставил себя ждать… — Мне протерли чем?то локтевые сгибы, и даже прилепили туда пластырь, — Пора вставать, или тебе понравилось наше гостеприимство, — я наконец?то узнал этот голос — техник Дмитрий.
— Нет, — в горле не то чтобы пересохло, но было такое ощущение, что съел что?то вяжущее, — Пожалуй, я всё же встану.
— Ну, тогда вставай, желе я тебе уже спустил.
— Евгений Георгиевич, у меня для вас очень даже положительные новости!
А это уже был адвокат от компании, как его звать?то? Фамилия на "штейн" вроде заканчивается, а имя не совсем соответствует, да еще как?то с броней связано… Как же его? Вспомнил! Гугенштейн. Бронислав. А вот отчество не помню. Я наконец?то смог проморгаться и сосредоточил свои глаза на адвокате, параллельно с этим выбираясь из капсулы. Техник мне в этом старательно помогал, слегка придерживая. Такое ощущение, что меня за совсем немощного старца держат, ну да ладно, это его работа. Не думаю, что именно ради меня он так расстарался.
— Я так понимаю, обвинения с меня сняты, Бронислав…
— Яковлевич, — охотно подсказал адвокат, — Да, вас полностью оправдали. Позвольте поздравить вас от всей души с этой радостной новостью. Также у меня есть еще одна приятная новость. Как видите, я в отличие от того плохого бородатого анекдота не приношу плохих новостей, а только хорошие. Так вот. Найден истинный виновник порчи капсулы, и подделки видеоматериалов из подворотни. Вы не поверите, им оказался местный программист Дмитрий Дмитриевич Головин, — вот как, на Димыча, значит, всё свалили. Интересно, а он что же, так добровольно всё на себя взял? — К сожалению, его не удалось задержать, когда следствие начало усиленно раскручивать ваше дело, он каким?то образом об этом узнал и ударился в бега. Его объявили в федеральный розыск.
Я вылез из капсулы и почему?то с трудом удерживал равновесие. Техник обтер меня полотенцем, облачил в какой?то халат и усадил в кресло — каталку для инвалидов. Нет, я вполне мог передвигаться сам, да и на ногах я пусть не совсем уверенно, но держался. Хотя, всё равно чувствовалась какая?то легкая слабость, да и потом, не буду лезть со своим уставом в чужой монастырь. Раз посадили в кресло, значит так нужно, не зря же они его сюда тащили.
— Надеюсь, что его всё же поймают, — произнес я, устраиваясь в кресле как можно удобнее. Меня куда?то неторопливо повезли, и дальнейший наш разговор продолжался на ходу.
— Не сомневайтесь, конечно, поймают. Наши доблестные органы весьма преуспели в поисках беглых, после вживления чипов. Это не то, что раньше, когда можно было отрастить усы и пытаться получить новый паспорт, прикинувшись шлангом. Сейчас такие штучки не проходят.
Что?то сомневаюсь я, что раньше так просто можно было получить новый паспорт на другое имя просто изменив внешность, но сейчас все стало действительно сложнее. Хотя Димыча, если и найдут, то, скорее всего, только в мертвом виде. Кому нужен лишний свидетель, на которого к тому же можно повесить всех собак, раз на дурачка Евпака не получилось. Не повезло Димычу, явно не повезло. Впрочем, сам виноват, что связался с такими людьми.
— Вот, ознакомьтесь, это ваш оправдательный вердикт, — адвокат на ходу вручил мне гербовую бумагу с моим оправданием, — С вас полностью сняты все обвинения. Мало того, наше государство переводит на ваш счет сумму, равную доли вашего пребывания на территории ЗАО "СИТК" относительно общего срока от общей суммы аукциона, выигранного ЗАО "СИТК".