– Надо возвращаться на виллу! – объявила Астра. – Мы теряем время.
Глава 17
Теплищевы сидели в саду, обсуждая намеченную поездку в Партенит. Ученый высказывал фантастическую теорию:
– Возможно, Храм Девы находился в недрах горы… Давным-давно его вырубили в толще породы. Наружу выступал только фасад. Не исключено, что именно амазонки основали там святилище Артемиды-Медведицы…
– Господин Юдин просил нас пока не покидать Береговое, – перебила супруга. – До выяснения обстоятельств гибели этой несчастной девушки.
– Разве еще что-то не ясно?
– Пойдем на пляж, – вздохнула Тамара Ефимовна.
– В полдень? Ты моей смерти хочешь! Мы не успели адаптироваться к жаре…
Астра застала их в разгар спора, когда лучше идти на море: рано утром или после обеда.
– С утра вода холодная, – поддержала она Теплищеву.
Та сердито поджала губы. Вмешиваться в чужой разговор – признак дурного тона. Но Астре было не до этикета.
– Позвольте задать вам несколько вопросов?
Она без приглашения уселась на скамейку. Археолог недовольно поморщился. Опять вопросы? Сколько это будет продолжаться!
– Мы не скажем вам ничего нового, – покачал он головой. – Нас уже спрашивали. Мы не видели убийцу и никого не подозреваем.
Его жена кивала, позвякивая серебряными подвесками. Тем не менее настырная девица не собиралась отступать. Кто она такая, чтобы мучить ни в чем не повинных людей?
– Во время вчерашней прогулки вы все время были вдвоем?
Теплищевы переглянулись и одинаково скрестили руки перед собой.
– Конечно, – заверила ее «жрица». – Ходили по магазинам, покупали сувениры… На набережной такая сутолока! Мы устали и решили посидеть в тени.
– И ни один из вас никуда не отлучался?
– Никуда.
Ученый порозовел и опустил глаза:
– Как, Тома? Ведь мы потерялись… Я стоял у лотка с книгами, а ты пошла дальше. Я потом тебя искал долго. Хотел позвонить, но забыл взять с собой телефон.
– Он дико рассеянный! – расплылась в улыбке жена. – Ничего не помнит. Часы он тоже не берет. И головной убор. Я только заглянула в ювелирный, а его и след простыл. – Она повернулась к мужу. – Не ты меня искал, дорогой, – я тебя! Мы чудом столкнулись у прилавка с мороженым.
– Это правда…
– Вы не заметили ничего странного? – спросила Астра. – Может быть, чье-то поведение показалось вам подозрительным?
– Нет-нет, – торопливо ответил археолог. – Все было обыкновенно…
– Подожди-ка! – Тамара Ефимовна прищурилась, глядя в сторону. – Меня удивило, что наши молодые хозяева говорили о поездке в Ялту. А сами никуда не ездили. – Она перешла на шепот. – По крайней мере, Елена. Я видела ее в толпе на набережной.
– Ты обозналась, Тома…
– Ничего подобного! То была она. Ее желтое платье не спутаешь ни с каким другим. Елена шла к яхт-клубу.
Теплищева невольно повернулась к хозяйскому дому – убедиться, что Юдины не сидят на террасе.
– Вы тоже вчера видели Елену Юдину на набережной? – обратилась Астра к археологу.
– Н-нет. Тома сказала мне. Я смотрел, но… Там же полно народу!
– Давайте погадаем, – неожиданно предложила «жрица Луны». – У меня есть книга пророчеств. Я сама ее написала под диктовку богини.
– Это будет интересно.
Пока Тэфана бегала за книгой, Астра взялась за ее супруга:
– О чем вы говорили с Катей в саду? Когда думали, что вас никто не видит?
– С Катей? Вероятно, об уборке, просил ее убрать в номере.
Он предвидел этот вопрос и заранее приготовил ответ.
– Вот как? Но вас не только приметили, но и подслушали…
– Кто?
Теплищев смешался, без жены он терял уверенность в себе.
– Какая разница? Главное – вы лжете, Анатолий Петрович. Почему?
– Помилуйте, я познакомился с Катей и всеми остальными буквально неделю назад! Я не лгу, я…
– Зачем вы приехали на виллу?
Теплищеву стало стыдно за вопиющую невоспитанность Астры. Он побледнел и пригладил растрепанный ветром пух волос.
– Отдыхать, как и вы. Нас пригласили… господин Юдин, отец Рида.
– Только отдыхать?
– Мне, право, неловко от ваших вопросов. Отвечаю исключительно из уважения к хозяину этого гостеприимного дома. Зная об экстрасенсорных способностях моей супруги, господин Юдин счел возможным обратиться к ней с просьбой… Это была конфиденциальная просьба. Вы понимаете?
– Разве вам не передали, что Аким Иванович позволил нарушить конфиденциальность?
– Да, но…
Ученый выглядел несчастным и вызвал у Астры мимолетную жалость.
– Речь идет об убийстве, – напомнила она ему.
– Уверяю вас… просьба господина Юдина не имеет отношения к убийству. Впрочем, пусть будет по-вашему. Он попросил Тамару… очистить пространство виллы с помощью лунной магии. Что она добросовестно выполняла… и выполняет. Ему показалось, будто бы на территории его владений появилось нечто… э-э… враждебное.
– Или кто-то, замысливший недоброе?
– Д-да, – заставил себя признаться Теплищев. – Я, как человек науки… подхожу к подобным вещам с материалистической точки зрения. Но люди имеют право на собственное мнение.
Он с тоской поглядывал на дорожку, по которой должна была вернуться в сад «жрица» Тэфана. Где же она?
– Я не разделяю убеждений своей жены, – добавил он. – Однако уважаю их.
– О чем вы разговаривали с Катей?
Археолог по-женски всплеснул руками.
– Я же сказал…
– Вы солгали!
– Да, простите… – он поник.
Жена задерживалась, предоставив ему в одиночку отбивать атаку этой настойчивой барышни.
– Я расспрашивал Катю о ее брате. Его фамилия Ушаков. Он разгильдяй, нигде не работает, зато исколесил полуостров вдоль и поперек. Черный копатель. Знает все местные секреты: где какой курган, где каменные некрополи, где пещеры. Я намеревался побеседовать с ним о Храме Девы. Ныряльщики обнаружили в Партените, у подножия Медведь-горы, обломки мрамора… возможно, у него есть какие-то идеи.
Теплищев мечтал стать первооткрывателем. Ему было нелегко решиться на разговор с Катей, ведь этим он показал интерес к находкам самодеятельных археологов. С другой стороны, нырять с аквалангом ему возраст не позволяет, а денег, чтобы нанять людей для исследований морского дна или туннелей в недрах горы, у него не имеется. То, что туннели существуют, он слышал, но никто пока слухи не подтвердил.
– Значит, вы знакомы с Ушаковым?
– В нашей группе… вернее, в группе моей жены есть парень, который откапывал вместе с Ушаковым захоронение амазонки. Они пытались доказать, что греки не придумали женщин-воительниц. Я знал, что Ушаков проживает в соседнем поселке, и рискнул спросить у Кати. Оказалось, это ее брат. Но теперь ему, конечно, не до меня…
– Кто-нибудь из гостей оказывал Кате… знаки внимания?
Археолог достал платок, промокнул лысеющий лоб и оглянулся.
– Гаранин. Он еще тот ловелас! Умудрялся волочиться за двумя женщинами. Такие мужчины, несмотря на собственную ветреность, жутко ревнивы и вспыльчивы. А Катя давала ему повод. Она… кокетка.
Он едва не сказал «блудница», но вспомнил реакцию жены и выразился мягче.
– Вы намекаете, что Гаранин волочился за горничной?
– По крайней мере, было похоже на то. Несомненно, в первую очередь он уделял внимание Ирэн… открыто и даже подчеркнуто. Но однажды в сумерках, когда Тома совершала… э-э… очистительный обряд… я остался в саду и невольно стал свидетелем встречи Гаранина и Кати. Я сидел в тени, за кустом инжира, они не могли меня видеть. Гаранин стоял ко мне спиной, загораживая Катю… они о чем-то беседовали вполголоса.
– Вы что-нибудь слышали?
– Я не подслушиваю чужие разговоры, – оскорбился Теплищев.
– Конечно. Может быть, до вас случайно донеслась фраза или слово? Это очень важно.
– Они говорили тихо…
– А вот и я!
Увидев жену, Анатолий Петрович просветлел. Тамара Ефимовна смерила молодую женщину и мужа настороженным взглядом, словно спрашивая: «О чем вы тут ворковали, голубки?» – и потрясла в воздухе увесистым фолиантом. То была «Книга лунных пророчеств».
– Как же с ее помощью гадают? – полюбопытствовала Астра.
– Мысленно задайте вопрос, – объяснила «жрица». – Можете не произносить его вслух. Мне остается только открыть названную вами страницу и прочитать указанную вами же строку.
Астра назвала две цифры, – двадцать один и пятнадцать. Первые, которые пришли в голову. Тэфана открыла фолиант и торжественно изрекла:
– Тот, кто здесь и не здесь… тот, кто наводит страх и боится… Один глаз Луны видит больше, чем сотни прочих глаз… Один глаз у того, кто украл у него добычу…
* * *Гаранин отдыхал у себя в номере, когда к нему постучалась Астра. Он нехотя поднялся с дивана.
– Чего вам не спится в послеобеденную жару? – неприязненно пробормотал маг, впуская ее. – Пришли расспрашивать о бедной Кате? Так я уже все рассказал в полиции. Вернее, мне нечего было рассказывать. Последний раз я видел горничную, когда мы выходили из «Газели». Она отправилась по своим делам, в магазин, кажется.
В его комнате царил идеальный порядок. Вещи не разбросаны, нигде не стоят тарелки с недоеденными фруктами, недопитые бутылки, чашки из-под кофе, в пепельнице нет ни одного окурка… Пахнет мужской парфюмерией и чуть-чуть сандалом. Понятно, откуда сей восточный аромат. Блондинка!
Астра начала издалека:
– Вы курите?
– Разумеется, нет. Я веду здоровый образ жизни.
– А Катя?
Его покоробило. Выпуклые глаза налились гневом.
– При чем здесь Катя? Что за намеки?
Не дождавшись приглашения, Астра удобно устроилась в кресле под неприязненным взглядом Гаранина.
– Как вы оказались на вилле «Элоиза»?
– Меня пригласил хозяин, отец Рида.
– Вы были с ним знакомы до этого?
– Нет. Он узнал мой телефон и позвонил. Вероятно, кто-то из моих клиентов порекомендовал меня…
Маг замолчал, исподлобья наблюдая за гостьей. Она чувствовала себя уверенно и комфортно – заложила ногу на ногу, откинулась на мягкую спинку кресла. А он вдруг забыл о своей магнетической силе и навыках гипнотизера. Сидел и гадал, зачем она явилась.
– Порекомендовали вас в качестве кого?
– Раз господин Юдин снял запрет на разглашение информации, я могу сказать. Его заинтересовало мое умение считывать карму людей и гармонизировать энергетику пространства, – напыщенно произнес Гаранин.
– Это связано с виллой или с конкретным человеком?
– И то и другое. Он попросил меня присмотреться к обитателям «Элоизы», а также выявить источник негативного воздействия. Признаться, я не успел этого сделать.
«Потому что обхаживал госпожу Ирэн и горничную, – добавила про себя Астра. – Теперь одна из них убита!»
– Я только включился в процесс, как произошла трагедия. Смерть Кати спутала все карты. Могу сказать точно – здесь присутствуют черные массы! – Он согнул руки в локтях и поднял ладони вверх, поворачивая их в разные стороны. – Самое гиблое место – хозяйский дом. Именно туда направлен поток темных мыслеформ. Там есть некий невскрытый нарыв, гнойник, который угрожает здоровью и жизни живущих в доме людей. Что-то наглухо закрытое…
Он действительно «включился в процесс», увлекся, разыгрывая свое шоу перед благодарной зрительницей.
– Вижу смерть женщины… – вещал маг. – Вижу опасность… Еще одна смерть…
«Цирк! – подумала Астра. – Он видит смерть женщины! Не мудрено. Горничная-то убита!»
– Еще одна смерть?
Маг как будто очнулся, открыл глаза и опустил руки:
– Больше ни слова. Скажете потом, что я накаркал.
– Это вы убили Катю?
Гаранин побледнел от возмущения, его щегольская бородка и усики ярко выделялись на матово-смуглой коже.
– Что за бред? В полиции и то понимают: Катя стала жертвой маньяка. Я не убиваю молодых хорошеньких женщин…
– Вы с ними спите!
Он чудом сдержал ругательство, процедил сквозь зубы:
– Иногда. Кажется, это не преступление.
Роль мага отступила на второй план, на сцене явился красивый самовлюбленный самец.
– У вас с Катей…
– Нет! – он не дал Астре договорить. – Нет и нет! Категорически! Я не вступаю в интимные отношения с прислугой.
– О чем же вы беседовали с горничной в темном уголке сада? Она просила у вас приворотное зелье?
Гаранин воздел руки к потолку.
– На этой чертовой вилле даже деревья имеют глаза и уши! Мы беседовали, как вы изволили заметить. Ничего другого не было. Ваш соглядатай это подтвердит. Кто он? Впрочем, какое мне дело?! Прислуге не запрещено разговаривать с гостями, надеюсь? Хотя Кате теперь все равно, а мне подавно наплевать.
– Господин Юдин хочет разобраться, кто лишил жизни молодую женщину, которая у него работала. Он умеет добиваться своего, поверьте.
– Вы мне угрожаете?
– Я напоминаю, что помочь найти убийцу – долг каждого из присутствующих. Тем более вы предсказываете еще одну смерть. Это не игрушки, Эльдар.
Маг со свистом втянул в себя воздух. Лучше бы он лазал по горам под Ялтой! А все жадность. Посулили кругленькую сумму, и вот он здесь, расхлебывает чужие проблемы.
– Убедили, – буркнул он. – Допустим, я говорил с Катей о ее брате. И что?
– Вы знаете ее брата?
– Собирался познакомиться.
– С какой целью?
Гаранин терял терпение. Неужели брата подозревают в убийстве сестры?
– Хотел задать ему пару вопросов. Андрей Ушаков – известный археолог-любитель. Он знает о дольменах, которые не успели превратиться в экскурсионные объекты. Когда к мегалиту водят толпы туристов, торгуют поблизости сувенирами и фотографируются на память, такой дольмен становится просто «каменным ящиком». Из него что-то уходит… Потревоженный попусту Дух дольмена покидает его.
– С этим можно поспорить, – не согласилась Астра.
– Можно. Но зачем? У меня свое мнение, у вас – свое.
– Значит, вы хотели, чтобы Ушаков показал вам затерянные в горах дольмены?
– Да… Приятель из Ялты посоветовал мне обратиться к нему. Я знал, что Катя местная, спросил, где найти Ушакова. Оказалось, это ее брат. Вот и все! Никакой роковой тайны.
– Зачем же было прятаться?
– Мы не прятались, – разозлился Гаранин. – Так получилось. Я вышел подышать воздухом перед сном. Катя убирала в барбекю. Я воспользовался случаем поговорить без свидетелей. Потому что мечтал пойти к дольменам один, вернее, с Ушаковым. Если бы за нами увязались женщины или другие гости, сакральное действие превратилось бы в балаган.
– Теперь признайтесь, вы вступили в связь с Ирэн?
Глаза Гаранина налились сожалением, губы дрогнули.
– Это невозможно! – с болезненным надрывом прошептал он. – Совершенно исключено. Она девственница… Но искушенная в любовных ласках! Знаете, она считает привычный секс противоречием Эросу. Бог любви обручается с душой женщины, а не с ее телом…
Пылкая блондинка – девственница? Астра оказалась не готова к такому повороту и выразила изумление.
– Я тоже был… поражен… мгм…
Маг от волнения охрип. Его смуглое лицо пылало жарким румянцем. Он не ожидал от себя подобных откровений и запоздало каялся.
– А вы… артистка! – выпалил он, отводя взгляд. – Ловко прикидывались все это время. Кто вас нанял? Можете не отвечать, и так ясно.
Астра скромно промолчала. Возникла неловкая пауза.
– На той прогулке вы ничего подозрительного не заметили? – примирительно спросила она.
Он покачал головой.
– Ничего. Мы с Ирэн гуляли, потом сидели в кафе…
– Она никуда не отлучалась?
– Как же, спускалась на пляж, к морю, окунуться. Я не пошел. Было жарко, но мне не нравятся городские пляжи, кишащие людьми. Взболтанная вода, горластые дети…
– Сколько времени она купалась?
– Долго. Ирэн обожает плавать. Я время не засекал.
– Вы видели, как она плавала?
Гаранин вспылил.
– Не видел. Я не следил за ней! Теперь вы спросите, а чем же я-то занимался? Уж не прокрался ли в сквер, чтобы зарезать горничную?
– Угадали.
– Я не убивал Катю. Я любовался морем, яхтами. Пил пиво. Мое алиби подтвердить некому, если вы это имеете в виду. – Он вдруг сосредоточился, сдвинул брови. – Постойте-ка… наши молодые хозяева, Елена и Рид, похоже, не ездили в Ялту. Я видел госпожу Юдину в толпе на набережной. Точно, я только сейчас вспомнил…