Я поспешил в спальню. Вивиан совершенно голая лежала на моей постели, свалив одежду на стул рядом с пишущей машинкой.
— Меня от хаша тянет в сон, — объяснила она. — Так что либо трахай меня, либо я сплю.
Мы занялись любовью. Под конец Вивиан действительно провалилась в глубокий безмятежный сон. «Что ж, — сказал я себе, шлепая по коридору в ванную, чтобы принять душ, — теперь я не жертва, а скорее хозяин ситуации. Эта девица больше не будет за мной шпионить. Мне удалось превратить врага даже не в друга, а в нечто лучшее: сообщника по сексу».
Когда я вернулся в спальню, Вивиан все еще спала.
— Вивиан, — сказал я, потрогав ее за плечо, — тебе чего-нибудь принести? Может, попить?
— Кушать хочется, — сонно пробормотала Вивиан. — Я когда кончаю, у меня прямо дикий голод начинается. Даже привычка такая образовалась: как кончу, так сразу лезу в холодильник — ну там полцыпленка съем, пиццу, гамбургер… все, что найду.
— Могу разогреть мясной пирог, — предложил я.
— А попить у тебя что-нибудь есть?
Я принес ей банку пива, и Вивиан в нижнем белье села на постели, потягивая из банки.
— А чем ты занимаешься, — поинтересовался я, — когда не работаешь на ДАН? Я имею в виду, не весь же рабочий день ты выполняешь для них поручения.
— Учусь, — ответила Вивиан.
— Где? В колледже святой Анны?
— Да нет, в обычной средней школе, в июне заканчиваю.
— В средней школе? — потрясенно пробормотал я. — Вивиан… — Я едва мог говорить, меня трясло от страха. — Бога ради, сколько же тебе лет?
— Семнадцать, — безмятежно отозвалась Вивиан, потягивая пиво. — В сентябре восемнадцать будет.
О Боже! До меня дошло. То, что я только что совершил, по закону называется совращением малолетних. Уголовное преступление! Ничем не лучше хранения наркотиков, на самом деле даже хуже. Ей стоит лишь сообщить в полицию — арест последует автоматически.
— Вивиан, — с трудом выдавил я, — тебе еще нельзя спать с мужчиной, ты отдаешь себе в этом отчет? — Я начал собирать ее вещи. — Быстро уходи!
— Да никто не знает, что я здесь, — невозмутимо ответила Вивиан, продолжая потягивать пиво. — Кроме Билла.
— Кто, черт побери, такой «Билл»?!
— Тот парень, с которым я к тебе приходила сегодня утром. Мой напарник. Я обещала ему позвонить, когда вернусь домой, чтобы он знал, что со мной все в порядке, и не волновался. Мы обручены.
Для меня это было чересчур — я без сил рухнул на стул и молча на нее уставился.
— Да он не возражает, — пожала плечами Вивиан. — Лишь бы ты вовремя подавал заявления. Это для него главное — набрать очки. Мы работаем по системе квот, и Билл всегда впереди всех. Лучший «дановец». Он словно компенсирует меня, мое безразличное отношение — так они говорят. А мне на самом деле плевать на квоту и на очки: просто нравится общаться с теми людьми, к которым нас приставляют.
Я сам виноват. Моя идея, мой план — под надуманным предлогом заманить девицу вечерком в дом и уложить ее в постель. Я своего добился — и теперь по уши в дерьме. Чудесно. Что мне остается? Либо играть по их правилам, либо — в тюрьму. А заключенные в тюрьме округа Орандж мрут как мухи. Их там забивают палками, особенно политических.
Остаток жизни мне суждено писать разоблачения и признания. И доносы на друзей. Попросят меня написать книгу о Николасе Брейди — и придется писать. Я попался.
Наверное, это ловушка, внезапно подумал я. Вивиан Каплан окрутила меня, как последнего дурака. Вот почему они подсылают смазливых несовершеннолетних девчонок, девчонок, по которым и не догадаешься, что они несовершеннолетние. С длинными ногами, располагающей невинной улыбкой и наркотиками в сумочке. Такие готовы приехать ночью к тебе домой по первому зову.
— Так вот, по поводу общения с Богом, — деловым тоном произнесла Вивиан. Кайф от хаша слетел, она была трезва и рациональна. — Ты об этом не пиши, Фил, не пойдет. Нас не интересуют разговоры Николаса Брейди с Господом. Мы хотим знать о его связях с коммунистической партией, которые сохранились еще с Беркли. Мое начальство считает, что цель его работы в «Новой музыке» — ознакомление широкой публики с левацки настроенными исполнителями. Причем сам он политической деятельности вроде и не ведет — известная тактика. Нужно установить каналы связи Николаса с теми, кто им руководит — возможно, и по почте. Ты в состоянии просматривать его корреспонденцию? Именно так компартия осуществляет руководство — по почте из Нью-Йорка, где орудует КГБ. Необходимо выяснить, какие из одобренных Брейди артистов являются скрытыми коммунистами и откуда он получает указания — вот две составляющие…
— Николас просто-напросто зарабатывает деньги, — устало произнес я. — Чтобы его ребенок мог пойти к дантисту.
— Никто к нему из Нью-Йорка не приезжает? А как насчет телефонных звонков?
— Поставьте телефон на прослушивание.
— Если бы ты нашел его счета и посмотрел, звонит ли он в Нью-Йорк…
— Вивиан, — перебил я, — я не буду этого делать.
— Не будешь делать чего?
— Шпионить за Николасом. Или за кем-то еще. Идите вы к чертовой матери. Забирайте свой комплект назад. С меня достаточно.
— Нам многое о тебе известно, Фил, — помолчав, сказала Вивиан.
— Плевать, — обреченно ответил я. Мне было противно, хотелось покончить с этим — и будь что будет. Двум смертям не бывать.
— Я читала твое досье, — произнесла Вивиан.
— Ну и что?
— Против тебя можно состряпать дело и передать его в суд.
— Ошибаетесь, — сказал я. Но обманывал я себя, а не ее, и мы оба знали это — лицо Вивиан выражало полную уверенность.
— Хочешь, чтобы мы занялись тобой, а не Николасом? — спросила она.
Я пожал плечами.
— Можно устроить. Вообще-то надо заняться вами обоими, ваши судьбы тесно переплелись. Если один из вас падет, автоматически падет и второй.
— Это тебе сказало твое начальство в штаб-квартире ДАНа?
— Мы это обсуждали — кое-кто из нас.
— Ну так расстарайтесь! Мне известно, что вы подкладываете в мой дом наркотики — я уже нашел тайники и уничтожил их. Меня известили.
— Все ты найти не мог, — указала Вивиан.
— А что, их безграничное количество?
— Нет, но тот, кто подкладывал… — Она замолчала.
— Если он мог спрятать, то я могу найти, — устало произнес я. — А если найду, то этим все и кончится. Как то, что принесла ты. «Дановец», покуривающий травку, — не вяжется. Ты и твоя проклятая трубка… Господи, да стоило тебе достать травку, как я понял, что это подстава.
— Фил, тебя подставили давным-давно, — сказала Вивиан. — То, что я сегодня сделала, — пустяки. Уложив меня в постель…
— Дай-ка посмотреть твое водительское удостоверение. — Мне пришла в голову неожиданная мысль: может, она все-таки совершеннолетняя.
Я выскочил из спальни и побежал по коридору к гостиной; Вивиан помчалась следом, пытаясь меня опередить. Ничего у нее не вышло — я первый достиг цели.
— Не трогай мою сумочку! — завизжала она.
Я схватил сумочку, кинулся в ванную и запер за собой дверь. В ту же секунду я вытряхнул содержимое сумочки на коврик. Водительское удостоверение…
Ей девятнадцать. Она совершеннолетняя. Выходит, это тоже была полицейская ловушка — теперь нейтрализованная. Но Боже, как близок я был к краю, я буквально висел на волоске и мог рухнуть в пропасть, в пучину забвения…
Я отпер дверь и вышел из ванной. Вивиан нигде не было видно. Я замер и прислушался. Ее голос доносился из спальни, она говорила по телефону.
Когда я вошел в спальню, Вивиан положила трубку и с вызовом повернулась ко мне.
— Ты позволишь мне забрать свои вещи?
— Конечно. Они в ванной на коврике. Сама соберешь.
Я последовал за ней в ванную. Там Вивиан опустилась на колени и стала подбирать свои бумажки, косметику и разные мелочи.
— Ну, — спросил я, — сообщила в ДАН, что план не сработал?
Вивиан уложила все в сумочку, встала, молча прошла в спальню и надела туфли, потом в гостиной накинула на себя плащ и со всеми вещами, включая гашишную трубку, вышла из дома и направилась к машине.
Я вышел вслед за ней. Ночь была теплая и приятная. И на душе у меня было тепло и приятно — я выскользнул из очередной полицейской западни.
— Мы еще встретимся, Фил.
— Нет, не встретимся, — парировал я. — У меня нет ни малейшего желания тебя видеть — в постели или вне ее.
— Помяни мое слово, — сказала Вивиан, садясь в машину и заводя мотор.
— У вас ничего на меня нет.
— А ты спроси меня, чем я занималась, пока ты принимал душ.
Я посмотрел на Вивиан, безмятежно сидевшую за рулем.
— Ты…
— Причем спрятала так, что тебе никогда не найти, — сказала она и стала поднимать стекло.
— Что спрятала?! — Я схватился за стекло, но оно продолжало подниматься; я подергал ручку, но дверца была заперта.
— Кокаин, — ответила Вивиан.
Она врубила передачу, машина с ревом вылетела на улицу и, визжа покрышками, скрылась за поворотом. Я бессильно смотрел ей вслед.
Чушь, сказал я себе, такой же обман, как и то, что она несовершеннолетняя. Но… Откуда мне знать наверняка? Я провел в душе по крайней мере пятнадцать минут. За это время можно сделать что угодно: спрятать наркотики, помолиться, почитать, посмотреть, где что лежит — да мало ли!.. Не исключено, что весь их план — уложить нас в постель — служил лишь отвлекающим маневром для истинной цели ее визита. А какова эта истинная цель? Известно одно: правительственный агент, носящий соответствующую нарукавную повязку, получил возможность совершенно легально пятнадцать минут хозяйничать в моем доме. Я сам пригласил Вивиан — и это после того, как меня предупредил мой друг из полиции!
Горький, хотя и справедливый вывод: предупреждать меня бессмысленно, я чересчур тупой. Меня предупредили, а я веду себя как ни в чем не бывало. Пригласил врага в гости, а потом заперся на пятнадцать минут — делайте, что хотите! Да она оружие могла спрятать! И все, конец мне! Жертва, угодившая в капкан, причем идеальная жертва, которая сама помогает капкан установить.
Но предположим, что это еще один обман, предположим, что ничего Вивиан не спрятала. Я могу искать кокаин круглосуточно неделями и месяцами и просто сведу себя с ума, психопатически роясь в вещах: может, тайник в сантиметрах от меня, а может, его никогда и не было. И каждую секунду всех этих дней и ночей я буду ожидать, что вот-вот по анонимной наводке ко мне в дом вломится полиция — сломают стену и немедленно найдут кокаин. Десять лет тюрьмы.
А может, этот ее звонок из спальни и есть анонимный сигнал, внезапно похолодев, подумал я. Тогда мои дни — вернее, часы — сочтены. Искать бессмысленно. Лучше уж отдохнуть. Вернуться в дом и спокойно посидеть.
Так я и сделал — закрыл переднюю дверь и устроился на диване, а чуть погодя включил радио. Давали концерт Бетховена. Я сидел, ждал, прислушивался — прислушивался не к знакомым звукам музыки, а к шуму проезжающих машин. Ожидание было мучительно, минуты тянулись адски медленно. В конце концов я пошел на кухню и посмотрел на часы, чтобы понять, сколько же времени. Прошел час, второй… Никто не приходил — никакого стука в дверь, никаких помповых ружей, никаких людей в форме. Только музыка и я в пустом доме.
Я потрогал лоб — он был горячий и потный. Сходил в ванную за термометром, стряхнул его, померил температуру. Тридцать девять! От страха и напряжения у меня началась лихорадка. Организм не выдержал стресса — стресса нечестного и несправедливого, тем не менее вполне реального. А Вивиан не дура, что смоталась побыстрее, подумал я, — после всего того, что она мне наговорила. Правда это или нет, не имеет значения. Посмей она здесь еще появиться, я ее просто убью. И она это знает, ее и духу не будет.
Если мне удастся выкрутиться живым и невредимым, я напишу об этом книгу. То есть все эти события как-то переработаю и создам роман. В назидание другим. И Вивиан Каплан войдет в историю.
Никогда не наезжай на писателя, сказал я себе. Если хочешь с ним покончить, убедись, что он сдох. Потому что живой он будет говорить — в письменном виде, с книжной страницы.
Но жив ли я?.. Время покажет. В тот момент я чувствовал лишь, что мне нанесен смертельный удар, в грудь всадили клинок по самую рукоятку; боль была невыносима. Однако я мог выжить. Перенес же я нападение на дом; я перенес многое. Может, я и сейчас выживу. Тогда ДАНу грозят большие неприятности. Особенно Вивиан Каплан.
Так я себе говорил… И сам себе не верил. А верил я в то, что ДАН и его хозяин Феррис Фримонт взяли меня в клещи. И я сам захлопнул ловушку — вот что самое ужасное, вот что причиняло самую острую боль. Мое собственное хитроумие предало меня, сдало врагу. Такое тяжело перенести.
Глава 13
Полицейские не пришли. Уж и не знаю, что задумала Вивиан Каплан; так или иначе все стихло, и я смог немного успокоиться. В последующие дни температура у меня спала; вернулась способность рассуждать более или менее осмысленно. Тем не менее я спросил у своего адвоката, что делать в связи с тем, что в моем доме пытаются спрятать наркотики.
— Обратись с письмом в Управление по борьбе с наркотиками округа Орандж, — посоветовал он. — Опиши им ситуацию.
— А это…
— Тебя все равно сцапают, однако когда в архиве найдут твое письмо, то могут проявить снисходительность.
Ничего не происходило. Я начал спать по ночам. Вивиан, очевидно, блефовала; я вообще стал замечать вокруг много обмана. Излюбленная тактика полиции: таким образом подозреваемый делал за них большую часть работы. Таких как я они едят на завтрак, сказал я себе. С трудом верилось, что в конце концов я и люди мне подобные возьмем верх. Чтобы взять верх, я должен здорово поумнеть.
Разумеется, обо всем случившемся я рассказал Николасу. И он, разумеется, пришел в негодование.
— Ты что сделал?.. Переспал с несовершеннолетней «дановкой», которая в сумочке у себя носит наркотики?! Господь милосердный, тебе передай в пироге пилку, так ты не из тюрьмы сбежишь, а со свободы в тюрьму угодишь! Хочешь, предоставлю пирог? Рэйчел с удовольствием спечет. Только пилку купи.
— Вивиан так меня обработала, что я растерялся.
— Отлично — семнадцатилетняя девчонка засадила в тюрьму взрослого умного мужчину! Несмотря на то что он соблюдал крайнюю осторожность.
— Такое было бы не в первый раз, — сказал я.
— Отныне и впредь держись от этой Вивиан подальше, — заявил Николас. — Даже близко к ней не подходи. Если уж припрет, лучше общайся с дыркой в заборе. Обходись как хочешь, только без нее.
— Ну хорошо! — Я раздраженно повысил голос. Однако в глубине души знал: я еще увижу Вивиан Каплан. Она меня отыщет. Мне предстоит еще не одна схватка с властями. Пока они не поймают нас с Николасом. Пока нас не обезвредят.
Интересно, распространяется ли так называемая защита, которую ВАЛИС предложил Николасу, и на меня. В конце концов мы повязаны вместе: две ведущие станции в сети поп-культуры, как выразились «дановцы».
Похоже, единственное существо, к которому в данной ситуации мы могли обратиться за помощью, был ВАЛИС. ВАЛИС против ФФФ. Земной властитель — Феррис Ф. Фримонт — и его враг из иного мира, враг, о существовании которого Фримонт и не подозревает. Плод воображения Николаса Брейди.
Прогноз схватки неутешителен. Я предпочел бы иметь на своей стороне что-нибудь более материальное. И все же лучше это, чем ничего. Своего рода психологическая поддержка. По крайней мере спиритические сеансы Николаса открывали ему масштабы операции ВАЛИСа и дружественных трансцендентальных сил против сковавших нас уз. Куда там телевидению, что показывало в основном пропагандистские мелодрамы, превозносящие власть вообще и полицию в частности, войну, автокатастрофы и Старый Запад с его простыми духовными ценностями. Джон Уэйн стал официальным народным героем Америки.
Ну и еще еженедельная передача «Разговор с человеком, которому мы доверяем» — Феррис Фримонт вещает из Белого дома.
Вообще-то заставить массы смотреть, как Феррис Фримонт произносит речь, было нелегко, потому что он говорил дико скучно. Все равно что сидишь на бесконечной лекции по какому-то неясному аспекту экономики, ибо Фримонт неизменно приводил несметное количество данных из самых разных отраслей. За этой серой невыразительной фигурой чувствовалось присутствие мощного штата специалистов, обеспечивающих президента информацией по любому вопросу.