– Тронутый ты, Груздь.
– Тронутый не тронутый, а даю тебе час на размышление. В ФСБ меня с распростертыми объятиями ждут.
– Ох и рискуешь ты, Груздь, – сказала Зинаида.
– Через час. Напиться не дашь?
– Не дам!
– Это тебе тоже припомнится.
Она закрыла за ним дверь, даже набросила цепочку.
Дыхание было быстрым, голова кружилась. Он не будет ждать час. Не будет. Он уже побежал. И они ее возьмут, а тогда Сеня сразу им попадется. Ведь долго не протерпит без нее, прибежит за ней. Она же его знает. Он любит ее. А к нашим сволочным нравам не привык и попадется. Он же, наверное, думает, что люди – порядочные…
Она поймала себя на странных размышлениях, будто Сеня – как ребенок, что его нужно охранять от наших органов. Значит, что же, она предательница? Ради мужика готова предать свою Землю?
Думая так, она быстро кидала вещи в сумку, что пригодится, и не только шмотки, шмотки не главное, а вот коробку со своими невеликими драгоценностями, любимую бритву Семена, пиджак…
В окно кто-то смотрел.
Она выпрямилась.
Первым движением было добежать до окна и закрыть штору.
Но на полпути к окну она сообразила, что там – против света плохо видно – стоит всего-навсего Изя Иванов, редактор и даже некогда, в отдаленном прошлом, случайный любовник Зины.
Этот еще чего приперся?
Время же идет.
Может, сделать вид, что тебя нет?
Он крикнул в форточку:
– Чего спешишь, красавица? Мне на минутку.
А он там ждет! Сеня волнуется… Хоть убейся!
Она сняла цепочку, открыла дверь Изе. Старый толстяк ушел – пришел молодой толстяк. Тугой, упругий, твердокаменный толстячок.
– Ну чего ты у нас забыл? Семена нету. Он на работе.
– Я на пять минут. Как друг.
– Вечером приходи, как друг, чайку попьем.
Этот не на кухню. Этот сразу вломился в комнату, где на кровати стоит раскрытая сумка, рядом – вещи.
– Не будет тебя вечером, – сказал Изя.
И улыбнулся – рот до ушей, он всегда так глупо улыбается, хоть и не дурак.
– Что ты хочешь сказать?
– Вещички собираешь, а благоверный пришелец тебя где-нибудь в кустах или под мостом поджидает, чтобы когти рвать отсюда. А я одобряю. Правильно делаете – минута промедления смерти подобна. Обложили твоего Сеню. Даже странно, что я сразу не догадался.
Он бухнулся на диван и резким движением руки смахнул на пол сумку, вещи посыпались из нее, как продукты из рога изобилия.
– Ты что, с ума сошел?
– Погоди, не суетись. Научись слушать старших.
– Мне некогда, Изя, честное слово, некогда.
Она опустилась на корточки, чтобы собрать вещи. Ее голова оказалась рядом с его коленями – она не подумала об этом, очень спешила и плохо соображала. Так человек бежит под пулями, зажмурившись, и ему кажется, что в него не попадут…
Изя опустил крепкие толстые пальцы на ее макушку, запутал их в густых волосах, потянул к себе так, что голова запрокинулась.
Нагнулся и поцеловал Зину в губы.
А ей некуда было деваться. Она сидела на корточках, одной рукой упершись в палас, чтобы не потерять равновесия, второй вцепилась в его руку, но тщетно. Он прижал губами ее губы так, что стало больно.
Она мотала головой, а он все же смог разомкнуть ее зубы и залезть языком в рот. Гадость-то какая!
И пахло от него чесноком.
Наконец вырвалась, села на ковер у его ног.
– Ты с ума сошел?
– Нет, не сошел. Сиди, сиди, объясню. Ты сейчас умчишься. Вместе со своим марсианином. Я не вмешиваюсь, но полагаю это легкомыслием, хотя бы потому, что вас скоро настигнут. Пойми же – против вас будет задействована вся машина государства, а вы не опытные урки, вы законопослушные обыватели. Куда вы помчитесь? К тебе в Саратов? К дяде в Тмутаракань? Но, повторю, это твое дело. Действия и поступки любой женщины определяет мужчина, если ей повезло и она себе одного захомутала. Беги. Не мешаю.
– Что ты говоришь, Изя? Я никуда не бегу.
– Один Груздь чего стоит, – сказал Изя. – Он уже такую волну развел, что в любой момент к тебе могут нагрянуть. Но, думаю, полчаса у тебя еще осталось. И советую тебе не бежать к тете или дяде – бегите сразу на юг, куда-то, где нет родни, где вас труднее вычислить. Деньги у тебя есть, я не сомневаюсь.
– Спасибо, – тупо сказала Зинаида и попыталась подняться.
– Не надо благодарности. – Он опять придержал ее, положив на голову ладонь. – Мне грустно расставаться с тобой.
– Мне тоже. Отпусти меня. Сам же говоришь…
– Я ничего не говорю, кроме слов любви. Не поняла?
Он наклонился, потянул ее к себе наверх, на диван, сам опрокидываясь на спину, как рыбак, который вытаскивает из реки громадного сома.
Зинаида даже не сообразила, что можно сопротивляться.
– Ты что? – повторяла она. – Ты что делаешь, как тебе не стыдно!
А он уже навалился на нее и стал ее раздевать, расстегивать…
– Да ты с ума сошел! – Она отбивалась, молотила его кулаками.
Тогда он перестал ее мучить, а сказал деловым голосом:
– Зинаида, не сопротивляйся. В конце концов, тебе было со мной хорошо, ты же раньше не возражала…
– Неужели ты не понимаешь? Неужели ты ничего не понимаешь? Он был никакой, но я его всегда любила, я и тебе давала, потому что его любила, чтобы ты к нему…
– Я всегда подозревал это, – тихо ответил Изя.
Он был огорчен. Он был опечален, но не настолько, чтобы отпустить ее.
– Пусти!
– Нет, теперь тем более не отпущу. И учти: каждая лишняя секунда сопротивления уменьшает ваши с ним шансы на спасение.
– Зачем ты так говоришь, Изя?.. Пожалуйста, не надо, Изяка…
– Ты мне не безразлична, – сказал Изя. – И такая вот острая ситуация возбуждает меня. Когда я понял, что ты побежишь за своим псевдо-Сеней, я понял – я должен успеть быть с тобой… хоть несколько минут. Я заставлю тебя это сделать!
– Ну потом, когда-нибудь потом…
– Раньше для тебя это была не проблема. Ты сама говорила: что может быть проще, ноги раздвинуть и потерпеть пять минут.
– Нет!
– Любишь его?
– Да.
– Если любишь, то дашь мне сейчас. Именно сейчас, потому что любишь.
– Пожалуйста, не надо…
– Тогда ты никуда не уйдешь. А пойдешь со мной в ФСБ. Они тут рядом, они ищут вас со Шпаком. Мне стоит только свистнуть.
И она поняла, что его руки уже добрались до тела… а чего добираться, она же в халате и трусах – как была дома.
– Три минуты, – повторял Изя, – только три минуты, и я тебе все прощу… Три ми-ну-ты-ми-ну-ты, – говорил он в такт своим движениям.
Зина плакала и теперь молила об одном – скорее кончи! Ну скорее все сделай! Я тебе помогу, только кончи скорей… там же Сеня с ума сходит.
Комары были беспощадны. И спрятаться тут от них некуда – рядом вода, они, видно, живут здесь и ждут, когда же к ним придет на съедение идиот в человеческом облике. И почему же я унаследовал тело, не отключил системы его – оно функционирует и страдает, как свое… оно уже стало своим навсегда, и мы умрем с ним, мой дорогой.
Он посмотрел на часы.
Прошло полчаса, как она обещала прийти. Что ее держит?
Он, внутренне улыбнувшись, представил себе, как она старается выбрать любимый шампунь, как смотрит на туфли, потом меняет их на другие… Представив, он вдруг обиделся на нее. Ну почему эта женщина не понимает, что у них каждая минута на счету?.. И могла бы найти для него ухоронку без комаров… Будь справедливым, она не знала, что здесь комары.
Он встал и выбрался на самый берег, потому что, когда ты в движении, комары отстают. Но долго там быть не пришлось, потому что на том берегу уселись два мальчишки с удочками и стали разматывать снасти.
Солнце припекало, комары догнали его, а когда он нырнул внутрь, накинулись всем кагалом.
Комары мешали думать.
Куда они уедут с ней? Может ли он полагаться на ее здравый смысл и осторожность? Ведь она повезет его к родственникам. Безопасно ли это? Опыта Сени Шпака не хватало – он еще никогда не бежал и не скрывался. Опыт же гения был иным, и заключался в том, что служба безопасности отыщет любого опасного преступника в считаные минуты – все зафиксированы и учтены… Как бы они не оцепили город…
Прошло тридцать пять минут.
Невыносимо!
С ней что-то случилось. Она попалась.
Она шла к нему, а по дороге ее схватил тот самый парень, с которым Шпак учился в школе. Ее узнали – а как же не узнать! И ее будут допрашивать. А может быть, уже допрашивают? Ее бьют? Или у них есть более цивилизованные, скажем, более действенные способы разговорить преступника?
Может, они уже подходят сюда – выследили Зинаиду и подходят к кустам?
Шпак на четвереньках вылез к краю кустов.
Никого на дорожке не было.
Но тревога сжала горло – он уже был уверен, что Зина попалась.
Выручать ее?
Это неразумно, это глупо. Ему не выручить ее.
Надо бежать и скрываться.
Без нее?
И он уже шел обратно к дому.
Осторожно, оглядываясь, нет ли погони, выглядывая из-за угла – не ждет ли засада?
Но городок заснул, в истоме летнего дня даже облака повисли, не двигаясь… Жужжали пчелы и гудели шмели, пахло полынью и флоксами.
Он поднялся по огороду почти ползком. Только бы не попасться на последних метрах.
Он физически ощущал давление вражеских глаз.
Вот и окно. Что-то слышно… как будто дышит собака… быстро.
Он медленно приподнял голову, чтобы глаза его появились у стекла в нижнем углу. «Ах, – сказала Зинаида, – иди ко мне, ну иди же! Скорей!»
В комнате было полутемно.
Почти темно. Полумрак. Но шторы не закрыты.
В комнате был беспорядок.
На диване кто-то лежал и ворочался. Двигался. Дергался.
Как это отвратительно видеть со стороны! Это же ее ноги согнуты и подняты вверх. Это ее кулаки колотят по его спине.
По спине Изи Иванова. Он же сразу узнал полысевший затылок и красную шею.
Именно сейчас…
Сеня не стал рассуждать, он не мог рассуждать.
Он отвалился от окна и сел на землю, прислонившись спиной к стене дома.
Она послала его к реке, смеясь над ним, а Изя ждал у дверей, когда Сеня отойдет подальше. Они это делали раньше, но сегодня, когда все так изменилось… Они наверняка уже позвонили по тому телефону. Ведь у Зинки был телефон.
И внутри Сени стало холодно.
Холодно и пусто.
Все кончилось.
Путешествие подошло к концу.
Последний из агентов чуть было не потерпел поражение.
Главное – отрешиться от чувств. Именно от чувств.
Принцип прост: те, кто догадался или готов догадаться и этим ставит под угрозу операцию, должны быть уничтожены. Тем более что они не заслуживают иной участи, потому что могут предать. И убить.
Вопрос в одном – кто убьет первым.
Если ты протягиваешь указательный палец, то луч, вылетевший из него, почти невидим. Тонкий сиреневый луч.
Он пронзает практически любое препятствие.
Семен увидел, как в стекле появилось отверстие, как шляпка от гвоздя, с оплавленными краями.
Изя неловко свалился с дивана и скорчился на полу. Он еще дышал.
Зинаида с секунду лежала в бесстыжей позе, задрав согнутые в коленях ноги, но тут же ноги выпрямились, и она замерла, протянув руки вдоль тела.
Все. Дело сделано. Надо бежать.
Он почти стал одним из них, но они сами предостерегли его от морального превращения.
Ах, как он попался… Свобода! Как говорил женераль Симка? «Такая свобода нам не нужна!»
Он распахнул окно. Оно открывалось наружу.
Перепрыгнул через подоконник.
Уходить с голыми руками неразумно. У него еще есть несколько минут.
Шпак прошел в ванную. Взял с полочки зубную щетку, пасту, мыло, расческу, рассовал по карманам.
Посмотрел на себя в зеркало.
Раньше как-то случая не представлялось. Нет, утром смотрел, но не думал об этом.
Вот это мое лицо. Неприятное, грубое лицо, мешки под глазами, глубокие морщины к уголкам губ, глаза слишком светлые, волосы поредели и приходится зачесывать их поперек головы, чтобы скрыть лысину. Но ведь когда выбирал, не задумывался об этом.
Он смотрел на себя и думал, как удобнее всего убрать Груздя? А Груздя придется убрать, потому что он знает его и обязательно будет говорить. Он уже донес, если жадность не удерживает его от последнего шага. Может быть, он будет шантажировать Шпака?
Не стоит ему этого делать.
Сумка лежала в комнате, возле дивана.
Шпак рванул Изю за рукав, чтобы оттащить в сторону.
Он стал класть в сумку свои рубашки, носки – самый минимум.
Вот вроде и все.
Он выпрямился и стал смотреть на Зинаиду.
Ее лицо с закрытыми глазами приобрело покой и благородство, которого ему не хватало.
– Прощай, – сказал Шпак.
– Я это сделала для тебя… ради тебя. Я не могла иначе откупиться от Изи, – сказала Зинаида, не открывая глаз.
– Я знаю, я не сразу понял, но теперь понял. Только это ничего не меняет.
– Я не могла иначе спасти тебя.
– Разумеется.
– Ты уйдешь без меня?
– Иначе не получится. Нам нельзя вместе.
– Ты хоть будешь меня вспоминать?
– Глупый вопрос. Я не собираюсь тебя забывать.
– Ты все еще сердишься?
– Не в этом дело.
Шпак поставил пальчиковый дезинтегратор на земную плоть. И направил его тонкий луч на Изю.
Это было неприятное зрелище.
Комнату окутало паром – стало очень жарко, и сумма запахов, рожденная дезинтеграцией человеческого тела, была почти невыносима.
– Ты бы хоть предупредил! – закричала Зинаида, вскакивая с дивана. Она с трудом отыскала на ощупь путь из комнаты.
Но пар скоро исчез, и запахи тоже стихли.
– Все? – спросила Зинаида из кухни.
Ей никто не ответил.
Она заглянула в комнату.
Шпака уже не было.
На полу осталось темное обожженное пятно. По форме человеческой фигуры. Надо будет сейчас же притащить старый палас из кладовки и положить его здесь.
Но сначала она подбежала к окну.
Шпак как раз сворачивал в проулок.
Она не стала кричать ему вслед, потому что он все равно не вернулся бы.