— Сожгу…
Через минуту скрипнула петля на двери, и опасливо заглянул Шуров. Рысцов стоял над грудой макулатуры, держа в одной руке галстук, а в другой — зажигалку.
— Ни фига себе… — протянул Артём. Он медленно оглядел кабинет и остановил взгляд на Валере. Ощерился и сообщил: — Ты похож на Карабаса-Барабаса. Только галстук не семихвостый.
Рысцов сунул зажигалку в карман и произнёс:
— Миром правит бумага.
— Точно, особенно — в сортире. Ты чего это раскочегарился? Мысли так экстремально мозгуешь? Зачем имущество-то казённое поганить?
— Я сейчас возьму и спалю тут все, — угрожающе прошептал Рысцов.
— У-у-у… Ну мне пора, — сказал Шуров голосом Карлсона. — Не шали. Если хочешь, пойдём вечерком ко мне. Нахрюкаемся — авось полегчает…
Валера вздохнул и бросил галстук на стол. Тот лёг на папку «VIP-контракты» наискосок. Как траурная лента.
— Нет, Темка, не буду я нахрюкиваться сегодня. Схожу лучше сына навещу — созвонился уже.
— Тоже правильно, — согласился Шуров, прикрывая за собой дверь. — До завтра. Чувствую, тяжёлый денёк предстоит. Блин…
Смахнув несколько листов с кресла, Рысцов сел и, достав из ящика пачку сигарет, закурил. Да уж, завтрашний день обещает быть весёленьким. Обязательно нужно помириться с Петровским и разузнать у него про Копельникова, а потом… Черт знает, видно будет. Ничего не понятно, одни загадки — как в дешёвом детективе, ей-богу. Только вот предчувствие не отпускает…
Над пасмурной Москвой воскресала ночная жизнь неона — вездесущему свету рекламы плевать на погоду, было прохладно, все-таки конец сентября, и Рысцов пожалел, что с утра не надел плащ.
Он глянул на часы — двадцать минут девятого. Если пробки к этому часу слегка рассосались — успеет.
Деловой центр «Москва-Сити» нависал колоссами небоскрёбов, пылал огнями развлекательных заведений, вздрагивал от гула толпы. Полностью отстроенный в 2015 году, этот стеклобетонный исполин на Краснопресненской набережной стал нашим ответом Нью-Йорку — два с половиной миллиона квадратных метров офисных, гостиничных, торговых и рекреационных площадей, единое интегральное информационное пространство, новейшие телекоммуникационные системы, ресурсосберегающие технологии, независимые системы электро— и теплоснабжения, активное многоярусное и многофункциональное использование пространства…
Аллеи, фонтаны, переходы, эстакады, колонны… Люди, люди, люди. Стекло, свет, жизнь…
Рысцов потёр щеки руками и пошёл к парковке такси. Вечножелтые авто в изобилии скучали на широком асфальтированном плацдарме, ожидая торопливых пассажиров, брезгующих метро.
— В Печатники за полчаса успеем? — спросил Рысцов, наклоняясь к одному из водителей.
— Если на Волгоградке в пробку не вмажемся — да.
— Поехали.
Пожилой таксист протянул руку и гостеприимно приоткрыл заднюю дверцу. Рысцов расстегнул пиджак и забрался на сиденье, положив портфель рядом с собой.
Мотор «Форда», фыркнув, заурчал, и машина двинулась по эстакаде, набирая скорость. Проскочив довольно быстро до Смоленской набережной, водитель рванул влево и, замедляя ход, принялся вилять по переулкам, чтобы, минуя заторы, выбраться на Садовое.
— Как прошёл день? — участливо поинтересовался он у Валеры через несколько минут.
— Ужасней трудно придумать, — хмуро ответил Рысцов. — Закурить можно?
— Базара ноль. Курите.
Затянувшись терпким дымом, Рысцов откинулся на спинку, глядя на проносящиеся мимо колонны Крымского моста. На них любили забираться разного рода наркоманы и придурки-суицидники, заверяя общественность и папарацци, что немедленно бросятся вниз по той или иной причине. Подавляющее большинство таких декадентов, испорченных вульгарным нарциссизмом, в конечном итоге в реку не сигали, а садились на верхушке колонны и принимались рыдать и истерично выть, чтобы их сняли оттуда. Спасатели знали этот мост вдоль и поперёк.
На Таганке водитель свернул направо, и через минуту Рысцов увидел указатель «Волгоградский проспект». Вот тут-то они и вляпались. Скорость в пробке была километров пять в час, а головы этой автомобильной змеи не было видно.
— Так… — с видом матёрого волчары, выходящего на охоту, сказал таксист. — Странно, куда это они все на ночь глядя намылились? Вроде не пятница, на дачи рановато, да и не сезон уже… А… — махнул он волосатой рукой, — шут с ними! Куда конкретно вам нужно в Печатниках?
— Пересечение Шоссейной и Кухмистерова.
— Базара ноль. В объезд: через Шарикоподшипниковую и Южнопортовую…
— Да, конечно.
Машина переползла в правый ряд и ушла в сторону от запруженного проспекта. «Странно слышать фразу „базара ноль“ от мужика, которому по самым скромным прикидкам под шестьдесят», — с внутренней усмешкой подумал Рысцов.
К нужному перекрёстку они подъехали без пяти девять. Валера быстро расплатился, накинул полтинник сверху — на сорокаградусные ГСМ — и побежал к супермаркету.
Серёжке он купил его любимых чипсов и двухлитровый баллон кока-колы, а Светке — коробку самарского шоколада. Вжав голову в плечи, рванул к девятиэтажке, перескакивая через лужи и вполголоса матерясь. Дождь опять набирал силу…
— Привет. Вымок? — Светка пропустила его в прихожую, двигая ногой обувь и тапочки. От неё едва ощутимо пахло каким-то дорогим парфюмом.
— Слегка. Что-то осень рановато пожаловала. И слезливая чересчур.
— Точно. — Она коротко улыбнулась. — У нас Саша. Извини, я не знала, что он сегодня придёт.
Рысцов перестал развязывать шнурки, пальцы машинально вернули узел в исходное положение. Он выпрямился, отдал пакет с гостинцами Светке и усмехнулся:
— Зачастил. И как он смотрится меж подушек?
— Не начинай… Пройдёшь?
— Скорее нет, чем да…
Из комнаты вылетел Серёжка в хоккейном шлеме.
Сверкнул остатками молочных зубов и заорал:
— Папа! Здарова!
Рысцов присел на корточки и обнял сына, стукнувшись лбом о шлем. Светка печально посмотрела на них и прошептала почти про себя:
— Скорее да, чем нет.
Валера нахмурился и чуточку отстранил от себя сына. Прохрипел голосом простывшего флибустьера:
— Ну здарова, коль не дразнишься! Ты в каком классе нынче? В девятом?
— Ты что, совсем с ума сошёл? В первый я только пошёл!
— Очень жаль… — Рысцов наигранно скуксился и замолчал.
— Почему? — искренне удивился Серёжка. — Пап, ну почему?
— Да понимаешь… Я забыл, сколько лет моему сыночку. Купил пивка, хотел налить тебе кружечку-дру-гую…
Мальчуган сделал пару шагов назад, сдвинул шлем на затылок, демонстрируя причёску «колючий бобрик», и подозрительно прищурился, глядя на отца.
— Да ладно! — сдался Рысцов. — Отними у мамы пакет и немедленно раздраконь его.
Щеки Серёжки тут же раздвинулись на всю возможную ширину, и он, ловко выхватив цель, умчался в комнату. Через пять секунд оттуда раздалось шуршание упаковки. Ещё через две — довольный хруст.
— Ты — клинический придурок, — обречённо резюмировала Светка. Её серо-зеленые глаза невесело улыбались.
Валера исподлобья глядел на бывшую жену. В груди не возникало никакого чувства. Абсолютно.
— Проходи, чего в половик-то врос… — вздохнула она, плотнее запахивая голубенький халатик. — Иди поболтай с Серёжкой. Он сегодня какой-то странный проснулся… Словно… удивлённый. Пока завтракал, все думал о чем-то; спрашивала, что беспокоит, — молчит как партизан. Никогда его таким не видела… Правда, вот под вечер опять разошёлся, шкодник этакий — закрылся в туалете, умыкнув из ящика все ножи и спички, и пытался развести костёр. Хорошо хоть, что я быстро запах учуяла… С-фильмов про рыцарей, наверное, опять насмотрелся.
Светка замолчала, снова поправляя халат. С кухни послышался скрежет передвигаемой табуретки. Рысцов поставил портфель, быстро разулся и прошёл в комнату, прикрыв за собой дверь.
Горе-рыцарь уминал вторую пачку чипсов, на ковре рядом с ним темнела свежая лужица колы — даже пузырьки не успели полопаться.
Увидев отца, Серёжка молниеносно прикрыл лужицу «Иллюстрированным атласом мира». Рысцов сделал вид, что не заметил факта порчи напольных покрытий, и, задрав брюки почти до колен, уселся рядом, сложив ноги по-турецки.
— Докладывай, рядовой, — казённым тоном цыкнул он.
— День прошёл нормально. Происшествий не было, товарищ капитан.
— Не было? А кто хотел предать огню сортир? — Рысцову вдруг вспомнилась недавняя сцена в кабинете, где он сам в порыве «нежности» к бюрократам чуть не спалил документы.
Серёжка набычился.
— Я ничего не хотел. Мне нужно было только поджарить вепря на вертеле. — Пацан кивнул в сторону маленького резинового поросёнка. Бок у животинки был основательно подпалён.
— Ты ещё и браконьер?
— Кто?
— Тот, кто охотится в заповеднике.
— Где?
— Там, где это запрещено.
Серёжка озадаченно почесал подбородок и снова надвинул хоккейный шлем на лоб.
— Что приключится в следующий раз? Ты попытаешься соорудить из фотоаппарата лазерную установку? — добил его Рысцов.
— Ну ладно, не буду я больше…
— То-то, рядовой. Вольно.
Захрустев чипсиной, мальчуган подбежал к столу и сунул в руки отцу дневник. Открыв страницу с нынешним числом, Рысцов обнаружил пятёрку по чтению и длинную красную тираду: «На перемене разбил губу однокласснику. Бегал по партам!» Интересно, сколько ещё веков учителя будут изводить алые чернила на подобную ерунду?..
— Так, — сказал он, — по чтению пять очков… Ты что, умеешь читать?
— Конечно, пап! — рассмеялся Серёжка. — Ты же меня учил!
— Ах да… Совсем забыл. Просто я-то с того времени сам разучился… Ну-ка прочти, что это тут сказано?
Отступать было некуда, мальчуган понял, что попался на простейший трюк. Поэтому ему пришлось вслух, с трудом разбирая красную вязь учительских каракулей, продекламировать свои дисциплинарные «успехи».
— Хм… — Рысцов пожевал губами. — Я чего-то не понимаю, или ты обижаешь своих однокашников?
— Не-е-ет! — тут же взвинтился Серёжка, вскакивая и опрокидывая пакет с остатками чипсов. — Мы просто играли в «звёздных десантников», а Чемкаев попёр через нашу линию обороны! Мы ему кричим, что так нельзя нападать — надо сначала с воздуха атаку провести! А он прямо ломится! Он ещё большой такой… Помнишь, я тебе на плёнке показывал?
Рысцов выжидательно почёсывал ладонь.
— Ну наша команда стала его не пускать в пределы бункера, — понуро продолжил Серёжка. Вдруг оживился: — Мы, кстати, такой классный бункер из парт забабахали! Там энергоустановка была — динамо-машина из класса физики, продовольственные ангары — все обеды собрали в двух портфелях… — Мальчишка с надеждой посмотрел на отца и, вздохнув, вновь состряпал трагическую физию. — Ну и, когда был самый разгар борьбы нашего отряда с Чемкаевым… я нечаянно заехал локтем ему по лицу… Честное слово, нечаянно! Он вообще хороший мальчик, я бы нарочно никогда…
— Верю, — быстро сказал Рысцов. — Ты извинился?
— Не успел! Он убежал в туалет умыться, а потом — домой, наверное…
— Завтра обязательно извинись.
— Па-ап! Я все знаю!.. — Серёжка замолчал. Потом добавил тихонько: — Знаешь, я после этого… ну, когда губу разбил ему… Я… до сих пор чувствую рукой его зубы, даже когда не смотрю туда… — Он продемонстрировал худой локоть, на котором багровели несколько маленьких рубцов. — Мне так… больно… нет! Так… неприят… не знаю, как сказать.
Мальчуган поднял блестящие кругляшки глаз на отца.
— Это называется совесть, Серёж.
— А-а… — неопределённо протянул он. — Вот она какая. А я читал раньше и все не понимал…
— Извинись перед ним и поймёшь до конца.
— Да, пап.
— Но будут моменты, когда тебе придётся нарочно ударить человека. Если он обидит тебя или твоих родных, друзей, то эта самая совесть тебя мучить не должна.
Серёжка непонимающе посмотрел на Рысцова и заявил вдруг:
— Пап, у тебя жилетка грязная. Вот, гляди!.
— Я знаю. Ложку сегодня уронил в суп…
Сначала раздался тихий одинокий хрюк, но уже через миг Серёжка катался по полу, заразительно хохоча во все горло, Валера сидел, разминая затёкшие ноги, и тоже посмеивался. Черт подери! Ну почему там, в ресторане, эта мелочь буквально вывела его из себя?! А сейчас, рядом с семилетним сыном, все так просто. Сущая ерунда! И ведь действительно комичная ерунда…