Я открыл дверь заранее, но Лина все равно позвонила, а когда я распахнул дверь, спросила опасливо:
– Собак злых нет?
– Никаких вроде бы…
– А то я собак боюсь, – сообщила она.
Я отступил в сторону и широким жестом пригласил ее войти и осмотреть. Вообще повосхищаться, я ж такие бабки угрохал, с ума сойти.
Она вошла в комнату, осмотрелась, вышла на кухню, на балкон, заглянула в туалет и ванную комнату. Я нетерпеливо ждал восторгов, а она вскинула глаза к потолку, что-то там увидела, в глазах появилось непонятное выражение.
– Ну как? – спросил я самодовольно.
– Здорово, – выдохнула она. – Я такого еще не видела…
– Стараюсь, – ответил я скромно.
– …чтобы такую мебель, – договорила она, – втащили в абсолютно не отремонтированную квартиру!
Я ощутил себя уязвленным.
– А что тут ремонтировать?
Она смотрела на меня с тем же странным выражением недоумения, жалости и чего-то еще. Так смотрели бы на марсианина или заговорившего пингвина.
– Не понимаешь? Да всякий, даже самый что ни есть бедняк сперва делает ремонт! Хотя бы обои переклеит. А когда собираются жить на широкую ногу, то сперва выбрасывают даже старый пол, каким бы он ни был. А у тебя мебель, даже не знаю, сколько стоит, а ты ее вспер на дешевенький линолеум!
Я посмотрел на стены, которых почти не видно за мебелью, на пол… ладно, прикрою коврами, на потолок… надо было, наверное, натяжной, сейчас они в моде.
– Ну, – сказал я с неудовольствием, – это ж моя первая квартира, я говорил! На ошибках учатся. В следующей сперва отгрохаю ремонтяру. По высшему классу. Но и так неплохо, разве нет?
Она осмотрелась с прежним выражением удивления, недоумения и даже некоторой брезгливости.
– Не квартира, – сказала она, – а точка. Не для жилья, а для развлечений. Это понятно. Холодильник коньяками забит?
– Не только, – заметил я скромно. – Икра черная, икра красная, всякая рыба деликатесная, прочая фигня, что должна быть в приличном доме. А ящик с шампанским держу в кладовке.
– Это я заметила, – сказала она бесстрастно. – Головки в золотой фольге в глаза бросаются. Хотя бы прикрыл чем. Пыль в глаза пускаешь?
Я чувствовал злость все больше, никто из нас не любит, когда раскусывают с такой легкостью и тут же выставляют на обозрение, что ядро оказывается не такое уж и… а вроде бы с гнильцой, хотя на самом деле все по делу: я ж не брешу, что у меня это есть, а показываю реальное!
Она быстро просмотрела документы, поэтажный план, книжки с квитанциями.
– Все… да, все в порядке. Ну, желаю приятных развлечений!
Она улыбнулась мне достаточно профессионально, а когда была уже у двери, я крикнул запоздало:
– Погоди! Может быть, по бокалу шампанского? Обмоем квартиру?
Она покачала головой.
– Извини, не пью.
– Даже на праздники? – спросил я неверяще.
– У меня сессия, – объяснила она вежливо.
Когда за ней захлопнулась дверь, я договорил за нее: «…но не будь сессии, я все равно с тобой даже срать бы рядом не села».
С этого времени я по-настоящему зажил двойной жизнью. Мама сперва не могла нахвалиться перед соседями: ухожу рано, в то время как их недоросли еще в постелях, прихожу поздно вечером, но всякий раз с деньгами: уже не чаевые, как объяснил я маме, а ежедневный процент с прибыли, у нас в фирме ввели такую фишку для обкатки. Если пройдет, то оставят.
И зарплату у нас резко повысили по всей фирме, так я объяснил, получили очень выгодный заказ, к тому же наша фирма оказалась на каких-то топ-листах среди коммерсантов, так что репутация у нас выше крыши, а раз так, то и зарплату нам будут платить высокую, иначе фирма потеряет репутацию.
Все это мама проглотила, не усомнившись ни в едином слове, по жвачнику как раз показывали передачу о корпоративных правилах, когда все сотрудники одеваются в одном стиле, носят одинаковые галстуки, даже на машинах все должны приезжать соответствующих, а если какой приедет на потрепанных «Жигулях» и поставит их в ряд с шикарными «Мерседесами» других сотрудников, то ему тут же купят хотя бы «БМВ», чтобы не позорил фирму…
– Ты уж держись за эту работу, – просила она счастливо. – Не всем выпадает такое счастье!
– Держусь, мама, – заверил я. – Я и так на хорошем счету. Руководство подумывает поставить меня старшим менеджером.
Она всплеснула руками:
– Правда?
– Правда, – сказал я. – Хотя менеджер – это почти тот же посыльный, но это все-таки первая ступенька. Сейчас, мама, важен не диплом, их на любом базаре рупь – кучка, а кто как работает.
Она спросила недоверчиво:
– Сынок, но все-таки диплом…
– Хошь, – предложил я, – покажу, сколько в день по Интернету приходит предложений купить диплом любого вуза?.. А потом ты удивляешься, почему врачи не отличают простуду от ревматизма! Для хозяина фирмы главное – чтобы справлялся с работой! Если справляешься лучше других, пусть те и с тремя дипломами, то тебя и поставит над ними. Теперь только так. Для фирмы главное – выжить и расти, а не дипломами трясти перед клиентами.
Я улыбнулся победно, как идущий в гору менеджер, мама смотрела обеспокоенно, но с надеждой, и я понял, что победная улыбка у меня получилась.
– Держись за эту работу, сынок…
– Зубами вцепился, – пообещал я.
– А то у других дети…
– Не устроились?
Она вздохнула.
– Хуже. Иных вообще не могут выпихнуть на работу. Здоровенные балбесы, а сидят на родительской шее. Не понимают, что родителям тяжело… и с каждым годом все тяжелее.
Есть преимущества в нашем диком капитализме или капитализме первоначального накопления, как туманно говорят с экрана жвачника адвокаты крупных бандитов. В автосалоне никто не спросил, откуда у юнца такие деньги, сотрудники делают вид, что все по улице ходят с пачками баксов во всех карманах. Я выложил из полиэтиленового пакета сорок тысяч жабьих шкурок, и через полчаса улыбающиеся служащие вручили мне свежеоформленные документы на новенький «БМВ», деревенщиной именуемый все еще «бумером».
Я поинтересовался насчет тюнинга, могу оплатить сразу и его, но меня заверили, что все наработки прошлых лет вошли в эту модель как базовые, эта машина – первая в серии, так что все сразу увидят на дорогах суперновую модель…
На ночь впервые оставил не на улице, а в подземной стоянке под домом. Утром встал пораньше и долго колесил по пустым улицам, пока не началось массовое движение служилых людей к месту работы.
Вообще-то привык к новой машине полностью уже на второй день, восстановил все навыки и начал наслаждаться поездкой в шикарной машине, с великолепной акустикой, могучим и удивительно послушным мотором.
И сразу же ощутил то, что ощущает каждый самец за рулем: вон по тротуару идут две молоденькие девчонки с оттопыренными попками, вон к троллейбусной остановке подбежала молодая женщина, но не успела… могу подвезти, и не надо мне денег, пусть всего лишь отсосет. На таких условиях, как говорят ребята, соглашаются практически все.
Так что стоит лишь иметь в кармане пачку денег, и весь мир твой. Словом, наконец-то могу жить, как хочу, как мечталось. С утра ухожу «на работу», я теперь менеджер, а менеджер не может руководить по Инету, на метро еду в Центр, а там либо сразу в гараж, либо в свою шикарную, несмотря на отсутствие ремонта, берлогу.
В нашем доме игровой клуб, компьютерный магазин и аптека, через дорогу еще один игровой клуб, а наискось через два дома уже третий в нашем микрорайоне игровой клуб и шикарное казино. Плюс в каждом доме настроили кафешек, ресторанов, больших и малых, пора начинать пользоваться…
Однако ночевать прихожу пока что в старую квартиру. Мама вздыхает, что допоздна на работе, но знает: после реорганизации меня оставили в фирме и повысили, как и было обещано, зарплату, так что работать приходится вдвое больше. Смотрит с некоторым испугом, когда я выкладываю «зарплату», моя месячная равна ее годовой, уже не спрашивает, почему так задержался, за такие деньги надо работать день и ночь… да лучше пусть ребенок выкладывается на работе, чем ошивается по чужим подъездам с непотребными девками, пьет самодельную водку, а там, не приведи господи, еще и наркоманом станет!
Засыпать приходится под громкую музыку: вблизи поселился крутой мачо, любитель тяжелого рока. Я прислушался, вообще-то это мой любимец Эдик Макклари, но даже он, если не к месту или не под настроение, может раздражать, а не бывает так, чтобы все соседи в этот момент хотели ее слушать. Я вздохнул, сам такой, не очень-то считаюсь с мнением окружающих, тем более – взрослого большинства, однако же то я сру другим, а это – мне…
Мама повздыхала и кое-как заснула, накрыв голову подушкой, я вошел в стену, без блужданий добрался до его квартиры, вот комната с мощнейшей аппаратурой, динамики в мой рост, откуда и приволок такие чудовища, в киноконцертном зале спер, что ли…
Без особого труда разобрался тут же в стене в переплетении проводов: везде эти стандарты, узнаешь в одном месте – будешь знать их все. Осторожно разъединил провод, тут же рев в комнате оборвался. Через мгновение раздался раздраженный голос:
– Да что там такое?..
– Пробки перегорели, – предположил другой голос.
– Тогда бы и лампочки погасли!
– Может, розетка сдохла?
Еще один голос сказал рассудительно:
– Если есть шнур с переходником, то дотянем вот от той…
Я выждал, когда они принесли «Пилот» с множеством розеток, подсоединили, музыка взревела с прежней мощью, и тогда я хладнокровно перервал провод и там. Музыка умолкла, но, прежде чем додумались тащить шнур в соседнюю комнату, я оборвал главный кабель.
Даже в стене потемнело. Я медленно двинулся в обратный путь, но по дороге заглянул к Протасовым, они, несмотря на поздний час, в полном составе смотрят по жвачнику сериал. Хорошая семья, на редкость дружная.
В квартире Агеевых пусто, все на даче уже вторую неделю. Я вышел из стены и осторожно заглянул во все комнаты, в туалет и кладовку. Ничего интересного, да и люди они какие-то серые, непримечательные.
В квартире Жуковых тоже тихо и пусто. Я заглянул в крохотную комнатку Анны, здесь помещается только ее узкая кровать, стол для занятий и один стул. На столе, понятно, компьютер, одного взгляда достаточно, чтобы узнать трешку, сейчас такие корпуса не выпускают, там даже щель для флоппи есть, а про USB тогда и не слышали. Во всяком случае, не вижу разъемов на передней панели.
– Анюта, – прошептал я, вспоминая эту тихую милую девушку, всегда приветливую, с ласковым взглядом, – как ты живешь с таким компом? Удавиться можно…
Дом спит, я тихонько пропутешествовал к себе, порылся в своем богатстве удалого баймера, а когда вернулся к Анюте, тихонько хихикал про себя, представляя, как удивится резко возросшей мощи компа. Для начала заменил СD-проигрыватель на DVD-рекордер, потом сменил в компе все внутренности, начиная от мамы и заканчивая последним джифорсом. Хотя Анюта может и не заметить. Чистый гуманитарий никогда не сообразит, почему комп вдруг начал загружаться быстрее, работать шибше, а места на диске стало больше. Наверняка решит, что все ускорилось благодаря дефрагментации, а место прибавилось, когда во время плановой чистки Windows сам убрал лишние файлы и всякий мусор.
Теперь везде пишут, что компьютер сам качает из Интернета нужное, сам себя тестирует, вот для Анюты и зацепка…
На другой день я подключил ее к Стриму, теперь сможет выходить в Инет, не отключая телефон. Чтобы Аннушка начала им пользоваться, я написал ей письмо якобы от российского отделения «Майкрософт», что ее комп отныне может выходить в Интернет, используя простой телефон, для этого ей нужно всего лишь кликнуть на установленную сегодня икону «Интернет Эксплорер», а если желает пользоваться электронной почтой, то на иконку с письмом. Остаемся со всем почтением и надеждой, что наши услуги вам понравятся, российское отделение…
Я дождался, понаблюдал, как она пришла после школы и сразу же включила комп. Когда тот загрузился, с недоверием читала письмо. Кликнула по иконке, загрузилась официальная страница «Майкрософта», но умница уже видела, как другие ходят по сайтам, вошла то ли в Гугол, то ли в Яндекс, и пошло, пошло…
Когда я прошелся по стене вдоль десятка квартир и заглянул к ней снова, она сидит в той же позе, не переодеваясь, счастливо путешествует по Всемирной паутине.
А вот крутой мачо, зовут его Жориком, за пару часов здесь все восстановил и снова достает соседей громкой музыкой. На этот раз я, чтобы ему стало понятнее, вошел в его отсутствие в квартиру, взял на кухне большой железный молоток с рифленой поверхностью, им готовят отбивные, и вдрызг разнес всю хай-файную аппаратуру. Этот деликатный намек интеллигента в российском исполнении Жорик поймет лучше.