– Но выглядит жутко, – пожаловалась Эми, втыкая призрачные пальцы в нос Рори.
– Слушай, просто перестань так делать, – сказал Рори и перевел взгляд на Доктора. – В этой деревне творится какая-то чертовщина. Я видел в лесу существо…
– С красными глазами! – вставила Веста.
– Да, с красными глазами, очень страшное.
– Думаю, это был Ледяной воин, – кивнул Доктор, принимая более серьезный вид. – Не хочу вас огорчать, но их тут гораздо больше одного. И это настоящая проблема, Рори. Они угрожают всем морфам, всей человеческой цивилизации на планете. Нам нужно объединиться, чтобы их остановить. Так сказать, подбросить им камень в шестеренки.
– И каким образом?
– Все по порядку, – сказал Доктор. – Во-первых, подготовь морфов. Ледяные воины мобилизуются. Они могут напасть в любую минуту.
– Веста, Избранный Рокот с вами? – спросила Белла. – Ты можешь его привести? Или кого-нибудь из старейшин. Шонса, Моргауну… Они должны нас выслушать.
– Все в Скрипте, совещаются с Пастырем, – ответила Белла.
– А вот это интересно, – пробормотал Доктор.
– Приведи их сюда! – воскликнула Белла. – Скорее!
Веста подобрала юбки и бросилась прочь из зала. Мол по-прежнему стоял, как изваяние, в изумлении глядя на светящиеся фигуры.
– Доктор? – вдруг позвал Рори.
– Да?
– Я… Эми, серьезно, хватит тыкать мне пальцем в глаз! Доктор, почему ты говоришь так быстро?
– Разве? – неправдоподобно удивился Доктор.
– Ты так тараторишь… будто у тебя мало времени.
– Жизнь коротка, надо ловить момент! – с воодушевлением сказал Доктор. Иногда из него был никудышный врун.
– Доктор, – снова начал Рори, однако на этот раз в его голосе сквозила неприкрытая тревога.
– Да?
– Что это за дрель на заднем плане?
* * *Доктор взглянул на мерцающую копию друга, созданную голографическим проектором, и почувствовал себя на редкость неуютно. Визг акустического бура усиливался с каждой секундой.
– Стой здесь, Рори, – сказал Доктор. – И никуда не уходи.
Он выбежал за пределы голографического поля и с опаской выглянул в коридор. Ледяные воины почти доломали вторую дверь.
– Сэмвил? – окликнул Доктор.
Юноша тут же возник рядом.
– Встань сюда и сторожи. Как только увидишь Ледяных воинов, крикни мне и закрой дверь. Это их немного задержит.
– Пастырь свидетель, я все сделаю, – кивнул Сэмвил.
– Когда запечатаешь люк, хватай Эми и Беллу и уводи их через задний коридор. Все понятно?
– Да.
– Это очень важно.
– Важность категории А. А где в это время будешь ты?
– Я побегу за вами, – сказал Доктор. – Но мне нужно, чтобы впереди был человек. Кто-то, кто сможет открывать двери.
– Понял, – кивнул Сэмвил. – Будет сделано.
Доктор оставил его сторожить у люка и бегом вернулся в голографическое поле.
Эми и Рори стояли напротив, не сводя друг с друга глаз.
– Я очень за тебя волновался, – сказал Рори.
– А я за тебя, – ответила Эми. – Ты же просто пошел за курткой! Неужели это так трудно?
– Гм, я думал, это вас захватили в плен, пока я ходил за курткой. Так что неприятности начались не с меня.
– Они начались, когда ТАРДИС промахнулась Рождеством, – примирительно сказала Эми. – Примерно на миллион световых лет.
– Я чуть с ума не сошел, пока вас искал, – вздохнул Рори и, подняв ладонь, словно прижал ее к невидимому окну. Эми в зеркальном отражении повторила его жест, чтобы «коснуться» руки мужа, и шерстяная варежка, свесившись из рукава пальто, вяло затрепыхалась на резинке.
Увы, кто-то из них не рассчитал силу нажима, потому что ладони прошли одна через другую. Эми и Рори одновременно вздрогнули и отступили на шаг.
– Я думал, это будет романтично, – разочарованно сказал парень. – Ну, как в американских фильмах, когда герой попадает в тюрьму, а возлюбленная приходит его навестить, и они прижимают руки к стеклу кабинки для свиданий. Да ты наверняка видела.
– Ага, – вздохнула Эми.
– Но на деле получился какой-то ужастик, – помрачнел Рори.
– И не говори, – кивнула Эми.
Рори увидел лицо возвращающегося Доктора и помрачнел еще больше.
– Что там за шум?
– О, совершенные пустяки, – отмахнулся Доктор.
– Он так говорит, чтобы тебя успокоить, – безжалостно сдала его Эми. – На самом деле Ледяные великаны пытаются взломать дверь, чтобы порубить нас на рагу.
– Что?!
Доктор укоризненно взглянул на Эми.
– Неужели так сложно запомнить? Я же не прошу называть их Жагрофесами Кастровальскими. Моя подруга вообще изобрела это имя на ходу. В смысле, на бегу. Почему у тебя с ним такие трудности?
– От стресса мысли в голове путаются, – едко ответила Эми.
– Это правда? – взволнованно спросил Рори. – Она сказала правду?!
– Не совсем, – ответил Доктор. – Это не Ледяные великаны, а Ледяные воины.
– О боже… И они пытаются просверлить дверь? – Рори с трудом сдерживался, чтобы не перейти на крик.
– Они ее уже сверлят, – с неохотой признал Доктор. – И довольно успешно.
– Убирайтесь оттуда немедленно! – завопил Рори.
– Веста еще не вернулась?
– Нет!
– Боюсь, у нас нет времени ее ждать, – вздохнул Доктор. – Рори, послушай, на самом деле все очень просто. Ледяные воины положили глаз на эту планету. Они хотят отобрать ее у морфов и колонизировать. Но им нужен климат похолоднее. Я имею в виду, намного холоднее. Им невыгодно, чтобы морфы делали планету землеобразной. Точнее, их идея землеобразности несколько отличается от…
– Предлагаю сократить эту часть, – вставила Эми.
– ОК. Главная беда в том, что Ледяные воины взломали терраморфирующую систему. Они хотят устроить на планете ледниковый период.
– Это объясняет внезапные зимы…
– Да. Условия ледникового периода подходят им как нельзя лучше, но морфы при таких температурах погибнут. Я не могу этого допустить. Поэтому… я попробую откатить настройки Ледяных воинов и ускорить прогревание планеты. Устрою им жаркую встречу.
– Хороший план, – кивнул Рори.
В ту же секунду из коридора донесся оглушительный грохот.
– Они прорвались! – в панике завопил Сэмвил.
– Закрывай люк! – заорал Доктор в ответ. – И уводи девушек!
– Понял!
Сэмвил прижал руку к панели, и дверь встала на место.
– Прости, – сказал Доктор, оборачиваясь к Рори. – Время на исходе. Так вот, я собираюсь перенастроить терраформеры обратно, но это огромные и очень сложные системы. Не хотелось бы, знаешь ли, открутить не ту шестеренку и случайно устроить апокалипсис. Поэтому мне нужно руководство к этому механизму. Все морфы, которые нам встречались, говорили о Пастыре. Насколько я понял, это свод их жизненных принципов, заповеди, которые существуют и в материальном виде. Похоже, на самом деле это кодифицированные инструкции, оставленные первыми морфами-колонистами для потомков. Там должно быть описано, как управлять терраформерами.
– Точно, – кивнул Рори. – Морфы так дорожат этими инструкциями, что поклоняются им, как священным текстам. У них даже имя есть – Пастырь Эммануал.
– Как-как? – удивился Доктор. – Не Эммануил?[8]
– Нет, через «а».
– А они пишут его слитно или через черточку?
– Откуда мне зна… – начал было Рори и хлопнул себя по лбу. – Ну конечно! Э-мануал! Электронный мануал! Должно быть, он хранится в Скрипте в цифровом виде.
– Мне нужна копия, – сказал Доктор.
– Они меня туда не пускают, – развел руками парень.
Из коридора снова послышался механический визг. Ледяные воины стояли прямо за дверью.
– Быстрее! – крикнул Сэмвил Эми и Белле. – Нужно уходить!
– Рори, мне нужен э-мануал, – с нажимом повторил Доктор.
– Я понял. Но они скорее костьми лягут, чем пустят чужака в святую святых.
– Постарайся, Рори.
– Хорошо.
– Нам нужно бежать, – сказал Доктор. – Я попробую найти другой коммуникационный зал и связаться с тобой оттуда. Пожалуйста, я очень тебя прошу, раздобудь к этому времени э-мануал!
– Сделаю все, что смогу.
– Я уверен, ты справишься!
– Доктор! – позвала Эми, уже с трудом перекрикивая шум бура. – Шевели ногами, черт тебя подери!
– Эми! – Рори заметался по залу, стараясь рассмотреть жену за спиной Доктора. – Береги себя! Ни во что не ввязывайся!
– Ты же меня знаешь, – нервно улыбнулась Эми, обеими руками оттаскивая Доктора от консоли и надеясь, что Рори не заметит ее слез. Нечестно, что она так и не смогла его коснуться. Нечестно, что сейчас им снова придется бежать. Нечестно, что она, возможно, больше никогда не увидит мужа, и даже их последнее прощание было виртуальным.
– Беги! – закричал Доктор, пытаясь стряхнуть с плеча Эми, которая вцепилась в него, как пиранья. – Уводи Сэмвила и Беллу!
– Только с тобой!
– О боже! – схватился за голову Рори, пораженный не то горем, не то глупостью друзей. – Бегите все вместе!
– Я только отключу станцию и сразу вас догоню, – пообещал Доктор. – Нельзя, чтобы она досталась Ледяным воинам.
Эми нехотя направилась к Сэмвилу и Арабелле, которые в страхе выглядывали из-за люка. Пальцы Доктора запорхали по клавишам, обесточивая консоль.
– До встречи, Рори Уильямс Понд! – воскликнул он и подмигнул голограмме Рори.
– Беги же! – завопил парень, борясь с желанием лично оттащить Доктора за шиворот.
На заднем плане что-то грохнуло – будто по двери выстрелили из пушки. Комнату заполнил дым и едкая вонь горелого железа. Акустический бур все-таки справился с замком.
Люк открылся, и на пороге появились двое Ледяных воинов. Один из них сжимал широкий меч, другой – замысловато украшенный боевой топор, рукоять и лезвие которого были выкованы из цельного куска металла.
Арабелла завизжала.
– Доктор, беги! – хором закричали Эми и Рори с двух сторон.
Доктор наконец увидел надвигающихся Ледяных воинов. Стоило им освободить проход, как на пороге появились еще двое. Доктор схватил беспроводную клавиатуру и швырнул ее в противников, надеясь, что это на секунду их отвлечет. Однако не успел он сделать и шага к люку, как один из Ледяных воинов с поразительной силой и меткостью швырнул в него топор. Тот со свистом закрутился в воздухе, размываясь в блестящее серебряное пятно. Судя по траектории, Ледяной воин не собирался убивать Доктора – только напугать и выиграть время для перехвата.
Доктор охнул, когда топор просвистел у него над ухом и врезался в консоль, наполовину погрузившись в сенсорный дисплей. Кнопки начали стремительно гаснуть. Голограммы зала Совета, испуганного Рори и онемевшего Мола начали мигать, затем пошли рябью и пропали. Консоль разразилась фейерверком горячих искр, и Доктор, вскрикнув от неожиданности, упал на колени.
В следующую секунду на его запястье сомкнулась зеленая клешня, и он снова закричал – на этот раз от боли.
– Доктор! – заорала Эми, отпихивая Беллу и Сэмвила, которые пытались затащить ее в люк.
– Бегите! – крикнул он, тщетно пытаясь освободиться от хватки Ледяного воина.
– Только с тобой!
– Заприте дверь и бегите! Спасай Сэмвила и Беллу! Ну же!
Комнату заполняли все новые Ледяные воины. Некоторые из них развернулись к Эми, и она с ужасом поняла, что если немедленно не запечатает люк, то не сделает этого уже никогда.
– Пожалуйста, Эми, – взмолился Доктор. – Прошу тебя.
Их глаза встретились.
Один последний взгляд.
Один последний разговор, который был полнее и безжалостней слов.
Эми взвыла в бессильном отчаянии и наконец позволила Сэмвилу и Арабелле втащить себя за порог. Сканер вспыхнул голубым неоном, и люк захлопнулся прямо перед носом Ледяных воинов. Им в утешение досталась лишь пестрая варежка, срезанная тяжелой дверью при возвращении в косяк.
Глава 13
А в небесах луна сияла
Доктор поднялся на ноги. Правда, это было не вполне добровольное действие: Ледяной воин, схвативший его за запястье, потянул вверх, и Доктору не оставалось ничего, кроме как подчиниться. В противном случае он мог бы лишиться одной из четырех своих любимых конечностей.
Другой рукой Ледяной воин взялся за топор, застрявший в пульте управления, и одним движением выдернул оружие. Из трещины вырвался новый фейерверк искр, и они тихо зашипели, рассыпаясь по консоли. Поток Ледяных воинов, хлынувший через взломанный люк, наконец иссяк, и они полукругом выстроились перед пленником.
– Всем привет! – сказал Доктор настолько дружелюбно, насколько позволяла ситуация. – Как вы удачно встали! Может, представимся по кругу? Чур, вы первые.
Воин с топором выпустил запястье Доктора и толкнул его в грудь – несильно, но достаточно метко, чтобы у него вышибло из легких весь воздух. Не успел Доктор охнуть, как приземлился точно в кресло у консоли.
– Присядем? – спросил он, как только к нему вернулась возможность говорить. – Блестящая идея. Блестящая. Я весь день на ногах.
Ледяной воин замахнулся топором. Доктор понял, что его сейчас разрубят пополам, и зажмурился. В следующую секунду раздался хруст – лезвие вошло в подлокотник таким образом, что длинная рукоять крест-накрест придавила Доктора к креслу. Он опасливо скосил глаза на этот железный ремень безопасности и, вывернув одну руку, осторожно потыкал в топор пальцем. Тот даже не покачнулся.
– Гм, и что дальше? – поинтересовался Доктор, глядя снизу вверх на своих тюремщиков.
Красные линзы плотоядно блеснули.
– О боже, – вздохнул Доктор. – У меня дурное предчувствие, что вы собираетесь меня убить. Или укоротить. Позвольте заметить, что это совершенно излишне, а также противоречит воинскому кодексу. Я разумен, безоружен и не оказываю сопротивления. Думаю, нам стоит успокоиться и погово…
– Ссссслова! – прошипел хозяин топора. В комнате повеяло арктическим холодом. Каждая буква в произнесенном им слове казалась кубиком льда, отколотым от узких губ порывом полярного ветра.
– Слова? – растерялся Доктор.
– Твое уничтожение неисссбежно, – ответил воин. – Но сссначала – ссслова.
В его фразах звенел такой лед, будто он хранил их в переносной морозилке между петрушкой и шпинатом, а при необходимости доставал и демонстрировал окружающим. Они почти дымились в теплом воздухе коммуникационного зала.
– Вы… согласны побеседовать? – уточнил Доктор.
– Бессседовать буду не я, – прошипел воин.
– Как интересно! И с кем же мне предлагается говорить?
В коридоре раздались тяжелые шаги, и на пороге появился еще один воин. Он не был выше или коренастей остальных, но они тут же почтительно расступились, пропуская его к Доктору.
Полководец Ледяных воинов носил богатые, точно подогнанные по фигуре титановые доспехи. Цветом они походили на прозрачный морской лед. Длинный бронированный плащ отливал глубокой, почти еловой зеленью. Конический шлем, формой напоминающий острие артиллерийского снаряда, был выкован из блестящей белой стали и в электрическом свете казался высеченным из мрамора. Даже линзы Ледяного лорда отличались от прочих и были не красными, а желтовато-зелеными.
Он прогрохотал по залу и остановился перед Доктором.
– Ты будешь говорить со мной, – сказал он.
Голос Ледяного лорда звучал ниже и отчетливей, чем шипящий свист рядовых воинов. Он напомнил Доктору далекие раскаты грома, предвещающие ледяной шторм – пока еще скрытый чертой горизонта, но неизбежный и безжалостный.
– Отлично! – воскликнул Доктор. – О чем бы нам поговорить? Англичане обычно начинают с погоды. Как вам нынешняя метель? Освежает, правда? Так и хочется разжиться обогревателем.
– Расскажи о новом оружии, которым ты поверг моих воинов, – велел Ледяной лорд.
– У меня нет никакого оружия, – удивился Доктор. – Ни нового, ни старого.
– В твоем положении ложь непродуктивна, – бесстрастно ответил полководец. – Мы собираем все новые виды оружия. Изучаем. Адаптируем.
– Могу поклясться, – твердо сказал Доктор, – что не применял против вас никакого оружия. Единственное, что я сегодня делал – это пытался спасти от смерти себя и своих друзей.