Ой, только не говорите, что у меня снова проблемы.
Моя собеседница, имени которой я не знала, проследила мой взгляд и на короткий миг в её глазах появилась ненависть. О, оказывается не все без ума от его высочества. Интересно чем не угодил ей Рагон.
– Как вы можете, Лани? – вдруг спросила она.
– Что?
– Как вы можете делить его? Ты ведь любишь Рагона, а он… – покачала она головой.
Так ей жалко любовниц?
– Он тоже любит меня. И меня и… других, – тихо ответила я. – Мне пора.
– Сколько сегодня вас будет в его постели?
– Мне пора, – сквозь ком в горле повторила я, развернулась и пошла во дворец. Миновала тёмные коридоры, дошла до спальни Рагона, но пройти дальше не хватило духу. На большом ложе его высочества лежали Зазиль и Волнэл. Обнажённые.
Они нисколько не стеснялись друг друга, я бы даже сказала – были рады. Первая, та, что с чёрными волосами, Зазиль, лежала на боку с задумчивым и романтическим выражением лица, а вторая расплетала её многочисленные косы и вытаскивала из них украшения.
– Ланирель? – удивилась вторая. – В какой-то момент мне показалось, что твоя немилость прошла, Рагон пригласил тебя сопровождать его, но видно я поторопилась.
Дамы дружно захихикали.
Я хочу уйти. Никогда в жизни ничего не хотела так сильно, но всё же нашла в себе силы сделать шаг вперёд и влево. Облокотилась на стену. Нужно дождаться Рагона. И тот не заставил себя долго ждать, он быстро впорхнул в свою спальню, осмотрелся.
– Нет, нет, всё наоборот. Зазиль, Волнэл, я разве разрешал вам лечь в мою кровать? – Рагон неодобрительно покачал головой, и дамы испуганно подпрыгнули и слезли на пол. – Зазиль, сходи в мой кабинет, принеси бумаги. Они лежат на столе.
Она кивнула и побежала выполнять поручение, даже не подумав о том, чтобы одеться. Рагон смотрел на растерянную Волнэл, как будто прикидывая, что с ней делать, хотя я знала совершенно точно, что он уже давно всё придумал, а теперь нагнетал обстановку. И это работало, златовласая дэфари едва дышала от волнения.
– Волнэл, то платье, что было на тебе сегодня, ты сделал его сама? – строго спросил Раног.
– Да, – пискнула она.
– Ланирель завтра отправляется во Двор гоблинов, ей потребуется новый наряд. Изготовь ей платье, подходящее для этой грязной поездки.
– Хорошо, – непонимающе кивнула дэфари.
– Приступай, – махнул рукой Рагон и повернулся ко мне. – Волнэл прелестна за работой, идём, любоваться ей лучше всего из моей кровати.
Резко притянул меня к себе, наклонил и впился в губы страстным поцелуем. Прижал к себе второй рукой, отрывая от пола, и понёс к кровати. Моё сердце предательски застучало, а дыхание сбилось. Я обхватила руками голову Рагона, зарылась пальцами в волосы. Тяну их и слышу тихий стон наслаждения.
Горячие губы спускаются к моей шее, лёгкий, игривый укус и снова к губам.
– Ш-ш-ш, не торопись, – прошептал он мне в губы, опустил на ноги. – Цвет траура тебе не идёт, сними его.
Кого снять? Цвет? Или платье? Я плохо соображаю после такого пылкого поцелуя, но появление Зазиль слегка остудило мой пыл. Она передала стопку бумаг Рагону и нерешительно осталась стоять рядом. Однако у него крепкие нервы, в непосредственной близости от него стояла обнажённая и, несомненно, красивая дэфари, но Рагона интересовали лишь бумаги. Он быстро пролистал их, удостоверился, что это то, что нужно и кивнул.
– Зазиль, иди, выбери стражника, какой тебе понравится.
– Но, Рагон, я думала, что ты желал меня сегодня, – обиженно произнесла она.
Рагон поднял холодные глаза, о, он зол! Прикрыл веки и через мгновение снова посмотрел на свою любовницу, но уже более мягким взглядом.
– Зиль, – ласково произнёс он, поднял руку, погладил её по густым чёрным волосам. – Я хотел полюбоваться твоими прекрасными глазами, их светом, но если ты желаешь, то можешь вернуться к себе. Я не стану гневаться на тебя, обещаю.
– Нет, – поспешила сказать она, развернулась и убежала. Я же продолжала пытаться понять хоть что-то. Рагон позвал к себе двух любовниц, меня притащил… а в итоге одна занимается моим нарядом, а вторая пошла за стражником. Мне же приказано раздеться.
– Ну же, Лани, – пробурчал Рагон, скинул с себя всю одежду кроме штанов и лёг в кровать, прихватив с собой принесённые Зазиль бумаги.
Я нерешительно сняла сначала плащ, затем платье, обувь. Пододвинулась к Рагону, и он тут же притянул меня к себе. Обнял за плечи, положил мою голову себе на грудь, поцеловал волосы, и начал рассеяно просматривать документы.
Златовласая Волнэл, о которой я уже успела забыть, скромно сидела на полу и, не поднимая головы, создавала ткань. Из воздуха. Я даже привстала, чтобы убедиться, что не ошиблась. Да, её тонкие пальчики двигались и как будто ткали, ткали Силой, создавая тёмно-синюю материю.
– Волнэл прекрасна за работой, не правда ли? – пробурчал Рагон, так и не подняв головы.
– Да, – ответила я, спорить с очевидным глупо. Легла обратно на мужскую грудь и хотела закрыть глаза, как вернулась Зазиль с высоким коренастым стражником, в крови которого имелась сильная примесь орков. Он был красив как дэфари, но при этом всё его тело, руки, ноги, голова, грудь, были крупными и местами волосатыми.
Рагон кивнул этим двоим и снова вернулся к бумагам, а стражник… он прижал к себе Зазиль, поцеловал её, страстно, и я бы даже сказал грубо, собрав волосы в хвост и потянув в низ. Она с охотой откинула голову, подставляя под его ласку губы и шею, и, кажется, улыбалась. В мгновение ока стражник разделся и, без прелюдии повалил Зазиль на пол и лёг сверху.
Я посмотрела на Рагона, он тоже, оторвавшись от чтения, посмотрел на меня.
– Зачем ты это делаешь? Это жестоко.
– Что? – не понял он.
– Как «что»? Рагон, так же нельзя, – недоумевала я.
– Лани, ты и правда странная в последнее время, – усмехнулся он. – Посмотри на этих двоих, разве им плохо?
– Даже смотреть не хочу, – огрызнулась я.
– Посмотри. – Рагон обхватил мой подбородок рукой и развернул. Прямо перед нами на мраморном полу цвета золота извивалась в экстазе дэфари, её чёрные волосы разметались, а спина изогнулась колесом, подставляя грудь грубой ласке стражника. Стражник же с силой стискивал своими огромными руками бёдра Зазиль и яростно двигался.
– Почему ты думаешь Зиль привела именно этого стражника? Во дворце их много, даже пара истинных дэфари найдётся, а она привела этого грубого орка, – прошептал мне на ухо Рагон. – Они ей нравятся. Эти неотёсанные болваны, которые любви предпочитают грубый животный секс. Она никогда в этом не признается, но лишь это животное может её удовлетворить.
– А ты предпочитаешь смотреть, – сказала я.
– Лани, в наблюдении за их совокуплением нет ничего примечательного, но то, как Зазиль заполнит Сила, пробуждённая наслаждением, как она отразится в глазах… да, это прекрасное зрелище.
– А Волнэл? – спросила я, замечая, что та следит за своей подругой и не моргает.
– А Волнэл любит наблюдать. Она слишком холодна, слишком закрыта, но, как ни странно, удовольствие получает именно от зрелища, – усмехнулся Рагон и снова вернулся к своим бумагам.
– То есть ты считаешь это помощью? – продолжала спрашивать я.
– Нет. Я хочу видеть их Силу, и они то же… – ответил он задумчиво.
– А может быть, ты ошибаешься.
– Лани, ты хоть раз была на месте Зазиль? – спросил Рагон, снова поднимая глаза, на этот раз холодные и строгие. – Нет, потому что я знаю, только со мной твои глаза оживают, а другого ты к себе и близко не подпустишь.
Нет, я не могу видеть это. Развернулась.
– Лучше я буду смотреть на тебя, – сказала я, отворачиваясь.
Рагон задумчиво покивал и погладил меня по плечу.
– Моя маленькая Лани, ты была права, когда сказала, что не принадлежишь мне, – неожиданно произнёс он. – Все мои прекрасные дэфари свободны в своём выборе. И Зазиль, и Волнэл, они знают, что никогда не будут в моей постели, надеются, может быть, но знают. Любая из них всегда может уйти от меня и в тот же миг найдётся сотня дэфари, которые пожелают взять их в жёны, но они здесь, со мной. Это их выбор.
– Ты ошибаешься, – тихо ответила я и вздрогнула, когда раздался громкий стон за спиной. До этого всё происходило в тишине.
Рагон сощурил глаза и изогнул губы в улыбке. Да, ему определённо нравится зрелище. Извращенец. Притянул меня к себе плотнее, наклонился губами к волосам и продолжал наблюдать из-под ресниц. Я лежала тесно прижавшись к его телу, моя рука обнимала сильный торс, а нога бёдра, и, как ни странно, я не ощущала его возбуждения. Рагон просто любовался Силой в глазах Зазиль и не испытывал при этом сексуального возбуждения.
– А другие? – спросила я в надежде отвлечься. – Не истинные дефари? Они никогда не станут твоими избранницами, зачем ты их держишь подле себя?
– Мне приятна их компания, им приятно моё покровительство. Никакого принуждения, любимая, – тихо ответил Рагон, продолжая наблюдать за действом, разворачивающемся на полу у подножья кровати.
Нет, я отказываюсь верить, что это мой Рагон, которого я люблю. Пусть мой муж и со своими странностями и извращённым чувством юмора, но за двадцать лет нашего брака он никогда не опускался до такого.
– Отпусти меня, я хочу уйти, – прошептала я и попыталась снять с себя его руки.
– Почему?
О, он ещё спрашивает!
– Я не могу так. Опусти, – просипела я, уже близкая к истерике.
Рагон нехотя опустил руки, но тут же обхватил моё лицо и посмотрел в него. Нет, слёз не было. Пока.
– Я хочу, чтобы ты осталась.
– Тогда пусть они уйдут.
– Волнэл, ты закончила работу? – спросил Рагон, продолжая смотреть на меня.
– Да, – ответила та дрожащим от возбуждения голосом.
– Оставляй, уходи. Зазиль, ты тоже. Стражника можешь взять с собой, если хочешь.
– Спасибо, Рагон, – произнесла Зазиль. Послышался шорох за спиной и всё стихло.
– Они ушли, – сказал Рагон и погладил меня по щеке тёплой ладонью, и от этого места, словно искры, побежала Сила, растекаясь густой волной по всему телу и отзываясь пульсацией внизу живота. Глаза сами собой прикрылись, а голова наклонилась, отзываясь на ласку, но нет, я не хотела продолжения, и Рагон это видел.
– Ты устала, ложись, отдыхай, – сказал он не без грусти, наклонился, коротко поцеловал в губы и снова вернулся к своим бумагам.
Я обняла Рагона, закрыла глаза и провалилась в омут.
Двадцать три года назадПочувствовав яркий свет сквозь веки, я открыла глаза. Приветливые солнечные зайчики скакали на отполированном деревянном полу, чуть правее камин, перед ним пушистый ковёр. Я лежу на нём.
Пошевелилась. Каждый мускул на теле болел, словно меня сбило повозкой, заправленной не меньше чем четвёркой лошадей. Но вместе с тем я чувствовала себя удовлетворённой, и это было восхитительно.
События, произошедшие ночью, пронеслись перед глазами. Совсем недавно некогда неизвестный мне Рагон, вот он сжимает меня в своих объятиях, вот он во мне, снова и снова, его жар опаляет, а руки горят адским пламенем на моих бёдрах и груди, заставляя кричать в экстазе. Но его рядом нет. Я лежу одна.
Приподнялась и увидела виновника сидящим в кресле в углу. Плечи и грудь его были расцарапаны, а на красивом мужественном лице читалось сожаление.
– Нет, лучше молчи, – сквозь зубы прошипела я. – Не надо мне говорить, что ты совершил ошибку и раскаиваешься, что не удержался и прочую чушь.
Рагон прикрыл глаза и покачал головой.
– Мышка, мне правда жаль. То, что произошло, было ошибкой.
И пусть я знала, что он собирался сказать, но эти слова ранили меня больнее, чем было бы, если тот неизвестный стрелок, от которого я тут скрываюсь, засадил мне пулю в грудь. Посмотрела вниз. Блузка, жакет, бельё разбросаны по ковру, юбка всё ещё на мне, но порвана. Где чулки не известно. Вскочив на ноги, я сгребла всё, что увидела и пошла к лестнице на второй этаж.
– Мне нужно помыться, – прошипела я и полетела наверх.
Нашла ванную комнату. Зашла и, привалившись к двери, я начала глубоко дышать, пока не смогла снова двигаться, и здраво мыслить. Я не буду подчиняться химии и магии. Но память вдруг представила мне Рагона обнажённым на фоне атласных простыней. От этого зрелища у меня свело живот, стало трудно дышать. Но я тоже дэфари, а не какая-то крестьянка, я справлюсь!
Включила на полную воду и, обхватив руками края раковины, посмотрела в большое зеркало. Проклятье! У меня по всему телу ожоги! Этот дэфари как будто заклеймил меня своей Силой. Я прикрыла глаза, вспоминая, как впитывала его огонь, как моё тело радовалось ему, как душа пела от счастья. Но сейчас я плакала, не сдерживая слёз. Плакала от потери того, что никогда у меня не было. Глупо… я знала каков Рагон, слышала о его любовных похождениях и разбитых сердцах, так почему решила, что со мной всё будет иначе? Глупо горевать о том, чего у тебя никогда не было.
– Мышка, я так сожалею. Прости, – услышала я за дверью голос виновника. – Мне не следовало прикасаться к человеку.
– А мне показалось, что ты об этом совсем не думал, когда объезжал меня, – прорычала я в ответ. – А может быть и понравилось!
Я утёрла нос тыльной стороной руки и решительно начала исцелять следы злодеяния этого дэфари. Голой он меня больше не увидит, а значит – не догадается, что я обладаю Силой.
– Ты права, я наслаждался каждой секундой, – глухо ответил Рагон и, судя по голосу, он стоял совсем близко к двери. – Но больше это не повторится.
Отвечать я не стала, ещё раз взглянула в зеркало. Кто бы сомневался! Вчера ему что-то стукнула в голову, и в мозгу красавчика-дэфари переклинило, решил изменить своим правилам и обуздать дурнушку.
Слёзы опять подкатили к горлу, но я поспешила отвернуться от зеркала и опустила ногу в горячую воду, следом опустилась в неё вся. Надеюсь, Рагон не будет стоять у меня под дверью.
– Мышка, твой помощник приходил, сказал, что поймал стрелка, – через некоторое время услышала я его холодный голос.
– Хорошо, – коротко ответила я.
– И я попросил его сходить к тебе, принести одежду, – добавил он тише.
О-о-ох… надеюсь Доро не подумает ничего плохого… хотя чего тут думать? Всё очевидно. Я провела ночь в доме мужчины, а поутру мне понадобилась новая одежда.
– Спасибо, но больше не лезь в дело, тебя не касающееся, – грубо ответила я. Вылезла из воды, нашла в шкафу свежее полотенце, вытерлась. Посмотрела на свою одежду. Не сидеть же тут, ждать пока придёт Доро. Решила одеться и спуститься вниз.
Рагона у дверей ванной комнаты не оказалось, хорошо, а вот если бы он вообще ушёл куда-нибудь – было бы ещё лучше. Но, увы.
– Где здесь кухня? – сухо спросила я, замечая хозяина во всё том же кресле в каминном зале.
– Жак уже сделал завтрак и чай, – ответил он и наклонил голову, смотря на меня пристальным взглядом. – Мне казалось, что на твоей шее был мой след.
– Ты ошибся, – ответила я и, демонстративно отвернувшись, пошла в столовую, словно не было на мне порванной юбки и безобразного вида в целом. Села, налила себе чай.
В его голубых глазах читалась догадка, слишком близкая к уверенности, и я поняла – он понял, что я не человек. Я дэфи. Как и он.
Но я заставила себя отвернуться и онемевшими руками взять чашку.
– Нет, мышка, не ошибся, – пошептал Рагон у самого моего уха, и я от неожиданности подпрыгнула и пролила на себя огненный чай.
– Рагон, не подходи ко мне! – ответила я, хватая бумажное полотенце и вытирая им юбку.
– Разденься, – приказал он, выпрямился и сложил на груди свои красивые руки.
– Нет.
– Ты дэфи.
Я молчала и пила чай.
– Великие Силы… кто? Сними артефакт! – выкрикнул он.
– Нет.
– Мышка, не снимешь сама, это сделаю я.
– Эльф, – соврала я, припоминая, что горные эльфы имеют врождённый дар исцеления.
– Врёшь, – рыкнул Рагон и обернулся. В столовую заходил дворецкий и Доро.
– Босс, всё в порядке? – спросил Доро, смотря на Рагона, и могу поспорить, что его бешеный взгляд был слишком очевидным.
– Нет. Идём, Доро. Переоденусь дома, – ответила я и поднялась из-за стола. Обернулась и посмотрела на Рагона. – Прощайте. И по поводу вашего дела – я отказываюсь его брать. Надеюсь, намёк вам ясен?