– Ну? – нагло заявил мой знакомый гоблин, имени которого я не знала.
– Кто-то убивает любовниц Рагона. Уже три истинных дэфари убито, – ответила я. Скрываться смысла не имеет, а вот получить помощь – может быть.
– Это хорошо! Всех уберут, и ты останешься одна, – заулыбался он. Я закатила глаза.
– Я тоже дэфари!
Гоблин моргнул, переваривая информацию.
– О-о-о, Лани… тогда нужно найти убийцу! – понял он. – А что за листок?
Взял его в руки, посмотрел, понюхал.
– Его присылали всем перед смертью. Один из советников короля увидел в нём магию гоблинов, – вспомнила я. Искомый посыльный так неожиданно появился, что совсем вылетело из головы!
– Да, его сделали у нас, – кивнул мой знакомый. – Но символы точно не наши.
– Можешь узнать, кто изготовил их и кому продавал?
– Могу, но не бесплатно, Лани, – ухмыльнулся гоблин.
– Что ты хочешь? – спросила я, понимая, что речь идёт не о деньгах.
– Услугу, моя ненаглядная.
– Точнее.
– Ты знаешь…
– Нет, не знаю, – перебила я его. – Говори.
– Хочу увидеть свет твоих глаз, – решительно, но тихо ответил гоблин.
– И как прикажешь заставить их светиться? – хохотнула я. – Пробудить мою Силу может только один дэфари, прости.
– Ты всегда говоришь одно и то же, – обиженно заворчал гоблин. – Но ведь остальные любовницы Рагона бывают с другими и для них их Сила оживает.
– Я не они. Ты мне поможешь? Если нет, то я найду другого, – уже холодно сказала я.
– Помогу, конечно, – вздохнул он. – Только это быстро не получится. Мастеров по золоту много, а это, по всей видимости, частный заказ. Нужно всех обойти, спросить.
– Спасибо.
– Король узнает, что я помогаю Рагону, убьёт… – пробурчал гоблин ещё обидней.
– Не Рагону, а мне. Трое убитых были гораздо старше и сильнее меня, они замкнули круг своей Силы. Меня убить куда легче.
Гоблин покачал головой.
– Я найду мастера, Лани, – ответил гоблин, нахмурился, погладил мои пальцы, всё ещё лежавшие в его руке. – А этот, Доро, он твой слуга?
Я поняла, почему он задал этот вопрос, Доро вёл себя слишком распущено для слуги, потому я ответила:
– Официально, да, но он так же и мой друг.
– У тебя слишком много друзей. Пора бы тебе успокоиться найти мужа и заняться выводом детишек, – покачал головой он.
Я ничего отвечать не стала, вполне возможно, гоблины занимались именно выводом детей, а не их рождением и воспитанием.
Шод с Доро отсутствовали долго, пожалуй, даже слишком. Мой знакомый гоблин трепался без остановки и уже натёр мне мозоль на ладони, так как без остановки поглаживал её грубыми пальцами, но я стоически терпела и даже улыбалась и кивала его болтовне. Но мои мучения наконец-то закончились, и появился мой дражайший компаньон с гвардом.
– Я уж думала за вами идти! Где пропали? – возмутилась я.
– У них тут бардак ужасный, – в тон мне ответил Доро. – Письмо приносила никому неизвестная дэфари пришедшая из телепорта лесных фей. Имени нет. Дэфари не истинная, отличительных особенностей нет, её даже толком никто не помнит, даже цвета волос.
– Лесные феи? – нахмурилась я. – Эти-то тут при чём?
Лесные феи самые закрытый народ из дэфи. Живут в закрытом Дворе-лесу, ни с кем не общаются, даже со своими сородичами.
– Возможно не при чём. Их телепорт стоит не в самом Дворе, а у ворот. Там, конечно, стоят стражники, иногда…, но всё же пройти может любой, – ответил Доро.
– Идём, посмотрим…
– Нет, – резко ответил Шод.
– Что значит «нет»?
Этот гвард начинает меня злить.
– Нет, мы возвращаемся домой.
– А ты ничего не перепутал? Это ты меня сопровождаешь, а не я тебя! – ответила я.
– У меня приказ проводить тебя до Двора гоблинов и вернуть не позднее, чем через три дня. Рядом с Двором лесных фей мне запрещено появляться, – отчеканил он. Я закатила глаза от досады.
– Хорошо, возвращаемся, – согласилась я и поднялась на ноги. Махнула рукой на выход и пошла вслед за своими сопровождающими, чтоб им в аду гореть! Одёрнула своего знакомого гоблина, взяла его под локоть. Доро быстро взглянул на меня, понимающе ухмыльнулся и прикрыл нас своим телом от глаз впереди идущих гвардов.
– Телепорт к феям рядом с нашим? – шепнула я гоблину на ухо.
– Не совсем… – так же тихо ответил тот.
– Проводишь меня.
Гоблин кивнул.
Мы шли по тёмным туннелям не долго. Полюбоваться на местное убранство я не успела, так как вскоре мы вышли небольшую площадь с тремя каменными дисками. Я же недолго думая, вместе с моим другом гоблином побежала к одному из стражников, охранявших входы.
– О, привет! – воскликнула я. Обернулась к своим: – подождите меня.
Подлетела к гоблину, взяла его за локоть свободной рукой. Второй я по-прежнему сжимала руку своего знакомого.
– Веди к феям, – шепнула я ему.
– Ланирель! Быстро! – гаркнул на меня Шод. Я же не удостоила его даже взгляда. Гоблины живо вывели меня с площади, прошли короткий тёмный туннель и вышли к такой же площади, какая у нас осталась за спиной, только каменный диск был один и зелёного цвета.
– Спасибо, – улыбнулась я стражнику. Но тот, кажется, ничего не понял, изумлённо кивнул и удалился, а я побежала к телепорту, судорожно перетряхивая память на предмет пользования этим сооружением. Вроде бы, нужно просто зайти на него и подождать. В отличие от общих телепортов Дэфи этот двусторонний и с него можно попасть лишь во Двор фей и обратно.
Зашла, глубоко вздохнула и последнее, что увидела, прежде чем исчезнуть, взбешённого Шода. Стражник вернулся без меня и тот быстро смекнул, что его обманули. В следующую секунду я уже стояла посередине зелёной поляны. Сошла с каменного диска, осмотрелась. Тихо и безлюдно. А где стражники или… хоть кто-то живой? Просто большая поляна с пятью каменными дисками и стена непроглядного леса вокруг. Всё.
Прошлась вперёд, обошла по кругу, всматриваясь в чащу леса, снова вернулась к дискам. По всей видимости, они вели к главным Дворам дэфи. Стражников тут нет, а значит, появление или уход никто не фиксирует. Идеально. Можно перенестись к горным феям или орками, не важно, затем сюда и к гоблинам. И никто не просечёт твоего перемещения. Разве что побывать в каждом из Дворов, чьи порталы тут присутствуют… но я ведь даже не знаю кого искать. Ни имени, ни описания подозреваемой.
Ещё немного побродила по поляне, не зная, что делать дальше, но вдруг замерла, почувствовав на спине тяжёлый взгляд. Обернулась. В центре поляны стоял Рагон. Невозможно красивый в лёгком белом костюме из просторных штанов и туники, выгодно подчёркивающим угольно-чёрные волосы. Руки скрещены на груди и полный гнева взгляд. О да… он был зол.
– Любимый, не ожидала тебя здесь увидеть, – произнесла я, дружелюбным тоном. Подошла к Рагону, увидев, что тот даже не думает, чтобы ответить, подняла руку и погладила мягкие волосы, спустилась к густым бровям, скуле, провела пальцем по напряжённым губам. Рагон прикрыл глаза, а когда открыл их вновь, гнев в его глазах пропал, сменившись на что-то другое. Страх?
– Любимая, ты испытываешь моё терпение, – хрипло произнёс он.
– Не злись. Я бы вернулась в положенный срок, а гварды, которых ты приставил ко мне, были невероятно грубы.
– Грубы? – глухо спросил Рагон. Его глаза потемнели ещё больше, дыхание участилось, а губы приоткрылись, отзываясь на ласку.
– О да, я бы не удивилась, если бы Шод связал меня и волоком притащил во дворец.
– Меня бы это устроило, – резко ответил Рагон, схватил мою руку и больно сжал её. – Лес Лонфы слишком опасен, а ты неопытна.
Опасен? Я посмотрела на тёмные деревья уже более внимательно.
Рагон продолжил:
– Одна, без охраны, ходишь кругами по поляне. Лани, ты всегда была разумной, но в последнее время удивляешь своей глупостью! Я не узнаю тебя!
– Да я как-то не подумала, что тут опасно…
– О, теперь и это! – воскликнул Рагон. Обхватил моё лицо руками и в его глазах горячая ярость снова пропала. Теперь и руки стали мягче, в голосе лёд сменился обречённостью. Он наклонился и прислонился губами к моему лбу, руки зарылись в волосы, обхватили затылок.
– Всё хорошо, – пискнула я, не понимая, что происходит.
– Я так испугался за тебя, – прошептал он. – Гварды вернулись, а ты нет… Шод сказал, что ты сбежала от него в этот проклятый лес.
– Я здесь, Рагон, – сказала я и подняла глаза. Улыбнулась. Он улыбнулся в ответ, погладил мою щёку согнутыми пальцами. Странное проявление нежности от этого дэфари… но вдруг Рагон резко наклонился, роняя меня на траву, вслед за этим раздался душераздирающий животный крик вперемешку с гневным рыком. Я попыталась приподнять голову, осмотреться, но грубая рука снова впечатала меня в землю так, что не вздохнуть. Послышался запах палёного.
Великие Силы, что происходит?
Перед глазами мелькнула чья-то тень, следом опять крик… и снова…
– Лани! Быстро к телепорту! – гаркнул на меня Рагон, подхватил под пояс и одним резким движением поставил на ноги. Те дрожали, но держали крепко.
Я осмотрелась, рядом с нами валялись бесформенные поджаренные огнём Рагона туши. Зелёная трава пожухла, а на близь стоявших дисках чёрные разводы копоти.
– Быстро! – снова крикнул Рагон, осматриваясь и выжидая нападение новых врагов.
– Я не знаю какой наш, – прошептала я. От страха голос пропал.
– Не знаешь? – прорычал Рагон, быстро бросил на меня гневный взгляд и снова вернулся к обзору местности. Быстрым неуловимым движением притянул к себе одной рукой, во второй у него горело адское пламя.
Не переставая осматриваться, он медленно начал отступать назад, но сделав всего несколько шагов, резко пригнулся, снова прижимая меня к земле, и пропуская над нашими головами смазанное чёрное пятно. За ним ещё одно. Снова запах гари.
Если бы я могла сделать хоть вздох, то непременно бы закричала, но ужас сковал меня.
Рагон снова поднимает меня с травы, делает три больших шага и кидает на каменный диск, продолжая при этом отбиваться от неизвестного мне врага. Я моргаю и поляна, огненные вспышки и спина моего любимого исчезают. Теперь я сижу в центре площади Двора дэфари. Одна.
Я нервно осматриваюсь, но кроме обеспокоенных стражников никого не вижу.
– Рагон? – нерешительно шепчу я, но… его не было. Остался на поляне.
Нет, нет, этого не может быть!
– Рагон?! – уже кричу я на всю площадь, разрываясь в истерических рыданиях. Шарю под собой дрожащими руками, пытаясь понять, где тут телепорт и как мне вернуться назад. Но я сидела на мраморе цвета солнца и никаких признаков каменного диска. И вдруг я что-то чувствую, лёгкая рябь по всему телу, бледная вспышка и рядом со мной появляется окровавленное тело. Рагон.
Я тут же бросилась к нему, дрожащими руками убираю с лица разметавшиеся чёрные волосы. Дышит… мой любимый дышит…
– Ланирель, – прохрипел он и приоткрыл веки.
– Я здесь, Рагон, рядом, – всхлипывая, ответила я.
– Я убью тебя.
Двадцать три года назад– Я тебя убью! Слышишь? Рагон! – закричала я на весь дом и зажала себе рот рукой, чтобы не разрыдаться.
Проклятый дэфари! Он ушёл!
Провёл со мной ночь и, не дождавшись рассвета ушёл!
«Мне нужно почувствовать тебя. Последний раз…» тьфу! Мог бы хотя бы попрощаться!
Никогда… больше никогда не поведусь на его слова.
Надела халат и пошла в ванную. Включила воду и отвернулась к зеркалу, пока вода набиралась. Опять ожоги, разумеется. Не много, в основном на бёдрах. Я прикрыла глаза, вспоминая, как Рагон стискивал меня своими руками, как моё тело радовалось родной магии дэфари, впитывало в себя огненную Силу.
Скинула халат на пол, включила прохладную воду и ополоснула лицо. На шее также были красные пятна, они цепочкой спускались от правого уха вниз к груди. Рагон был так напорист и так страстен, покрывая меня поцелуями и горячась всё больше и больше от моих криков наслаждения.
Закрыла лицо руками. Нет! Нужно забыть. Нужно уехать.
Обернулась. Тёплая вода почти заполнила ванную, но мыться я больше не хотела. Вернулась в спальню, быстро оделась и пошла в контору.
Доро в отличие от меня, пребывал в прекрасном расположении духа и трудился не покладая рук.
– Доро, мы уезжаем, – без приветствия сказала я, прошла в кабинет и села за стол. Открыла ящики, начала доставать оттуда наши документы, свидетельства и лицензии на работу.
– Когда? – спросил он.
– Сейчас.
– Что случилось?
– Я просто хочу уехать. Не спрашивай, – прошептала я. – Тут всё равно нет работы. Уедем подальше от столицы.
– Он вернулся? – спросил Доро, присаживаясь на край моего стола.
Я хотела было огрызнуться, попросить не лезть в мою личную жизнь, но Доро был моим другом, единственным другом в этом мире, поэтому я лишь кивнула и опустила голову ниже, пряча слёзы.
– Почему ты бежишь от него? Что плохо в том, что мы будете вместе? Два истинных дэфари встретились в мире людей… ты не думала, что это судьба?
Я покачала головой.
– Он ушёл. Мы провели ночь вместе, а проснулась я одна. Первый раз он хотя бы соизволил объясниться, мол, ошибку совершил, не следовало нам… – я запнулась. – А сегодня просто ушёл.
– Рагон знает кто ты?
Я покачала головой. Нет, не знает и не узнает никогда.
– Почему? – продолжал допытываться Доро. Я резко подняла голову, он что, мне допрос устраивает?
– А что если он меня узнает?
– Не думаю. Тебя изгнали относительно недавно, а этот Рагон в мире людей давно. Скорей всего его изгнание было задолго до твоего. Да и не факт, что он хоть что-то помнит. Возможно он, так же как и ты лишён памяти.
– Почему ты думаешь, что он тут давно? – поинтересовалась я, продолжая упаковывать документы в коробку, найденную в шкафу.
– Я навёл справки о Рагоне. У него во владении несколько домов в разных городах, большая конюшня с племенными Охорскими жеребцами, акции в банке братьев Шродо, также виноградник в Гонру, давно обанкротившийся, но всё же. Это всё можно приобрести за короткий срок лишь при больших, очень больших деньгах, либо накопить или заработать за долгую жизнь среди людей. А так как он живёт тут, в этом мире, а не в Дэфи, логично предположить, что он в изгнании. Ведь Рагон не страдает слабоумием, чтобы променять Дэфи на мир людей, – выдал мне мой компаньон.
– Почему слабоумием? – ошарашено прошептала я.
– Босс, ты же сама сказала, что он дэфари, а ни одни здравомыслящий дэфари не станет жить в добровольном изгнании. Ты забыла, но я помню какой Дэфи и какой статус в нём имеют истинные дэфари с чистой кровью.
– Это ничего не значит. Рагон ушёл, – тихо ответила я и поднялась из-за стола. – Собирайся.
– Ты хочешь уехать прямо сейчас? Продать дом я не успею? – обречённо спросил Доро.
– Нет. Потом продашь. Через два часа встречаемся у тебя.
Доро покачал головой.
Я знала, что поступаю импульсивно, а возможно даже глупо, но остановиться не могла. Мне надо было уехать, сменить обстановку, забыть. Доро всё сделает как надо, в нём я была уверенна, возьмёт только то, что нужно для жизни в новом городе и в положенное время будет ждать меня, вот только что собирать мне?
Я дошла до своего дома, перетряхнула весь свой гардероб, выбрала лишь два костюма и необходимое бельё. Всё, я больше ничего не хотела брать. Накинула на плечи плащ и пошла к Доро. Рано ещё, я ему дала два часа на сборы, но сидеть дома невозможно.
Вышла на улицу, миновала почти половину города и чертыхнулась про себя, вспомнив, что забыла о шкатулке с моими любимыми камнями и украшениями. Развернулась, пошла обратно.
Дошла до своего дома. Дверь открыта, странно, кажется, я её закрывала. Хотя, возможно, пребывая в расстроенных чувствах, забыла. Иду в спальню и замерла на пороге, увидев по середине комнаты, рядом с моим выпотрошенным шкафом Рагона.
– Проклятье! Ты где была?! – рявкает он, поворачиваясь ко мне.
Он злится? На меня? Слинял, едва понял, что опять переспал со мной, даже не объяснившись, а теперь злится на меня?
Рагон тяжело дышит, ерошит свои чёрные волосы рукой. Он видит, что я не собираюсь отвечать и пытается успокоиться.