С этими словами ученый встал со стула и огляделся по сторонам, словно ища пути к отступлению.
— Успокойтесь, Николай Михайлович, никакой я не «казачок» — постарался уверить его Константин. — Вы же умеете здраво рассуждать, насколько я могу судить. Если бы я хотел вас завербовать или лишить жизни, то у меня было для этого масса возможностей. Но, поверьте, я — не убийца. Более того, я никакого отношения не имею к тем парням, а также к иностранным спецслужбам, которые могли бы заинтересоваться вашими открытиями.
— Так кто же вы, черт возьми, — профессор совершенно ничего не понимал, — и почему так заинтересовались не столько моей несчастной историей, сколько изобретением установки Абсолютной энергии.
— Скажем так, — Константин подставил второй стул ближе к собеседнику и уселся на него сам, — я человек, который вот уже давно ищет такого изобретателя, которым вполне можете оказаться вы.
Однако профессор Светлов все еще был сбит с толку.
— Но что вы собираетесь предпринять, окажись у вас на руках собранное мной устройство? — задал он этому пугающе странному парню очередной вопрос — Вы, что мечтаете совершить научно-техническую революцию в одиночку?
Константин попросил профессора снова сесть, чтобы тот постарался спокойно все выслушать.
— Поверьте, Николай Михайлович, я уже десять лет нахожусь в своих поисках. За все это время я имел дело с целой кучей шарлатанов, которые только и хотели — кто легких денег, кто громкой известности, а кто и просто по ошибке выдавали желаемое за действительное. Я потратил массу времени и израсходовал кучу денег, не получив ровным счетом ничего, кроме горьких разочарований. Поэтому у меня есть основания не доверять вам точно так же, как и вы не доверяете мне. Дело в том, что я тот человек, который просто напросто мог бы воплотит вашу мечту в реальность, предоставив возможность продолжать работать над своим изобретением дальше…
Как же долго шли его поиски, думал сейчас Константин. Неужели его собака взяла, наконец, верный след?
Как говорится, за прошедшие десять долгих лет очень много воды утекло. Кот стал старше, превратившись из «зеленого юнца» в зрелого молодого человека. В течение этого времени он жил вдалеке от родного дома и родителей. С огромным трудом найдя настоящего мастера, парень смог тайно, за пределами своей страны, освоить приемы кунг-фу, и научиться искусству маскировки, развив у себя способности всегда оставаться в тени, когда бы он этого не пожелал. Всячески стараясь не находится на одном месте больше одной недели, Кот жил словно кочевник, методично продвигаясь по направлению к своей заветной цели.
Тут самое время отметить еще один немаловажный факт: все эти годы наш Константин был вне закона. Так уж получилось, что он был вынужден оперировать теми деньгами, которые непосредственно ему не принадлежали. Однако чуть позже, когда мы хорошо разберемся в поступках этого молодого человека, то увидим, что преступником наш герой никогда не был. И тем не менее, он рисковал таковым стать, если ничего не добьется в своих поисках в самое ближайшее время. Наш герой прекрасно понимал это, и потому торопился, совершая одну неудачу за другой.
В людях Кот разбирался не намного лучше, чем десять лет назад, это и служило порой очередным провалом при вербовке очередного «кандидата». Возможно, причина была еще и в том, что он очень старался, проводя свои поиски, и порой просто выдавал желаемое за действительное. Ему жизненно необходимо было как можно быстрее найти нужного ученого, способного изобрести неисчерпаемый источник энергии, чтобы заколдованный круг, наконец, разомкнулся. Тогда он бы смог опять зажить в своем маленьком городке совершенно нормальной жизнью — той самой, какая была у него раньше, до той роковой встречи с одним странным незнакомцем…
Нет, Константин Правдин не был фанатиком. С некоторых пор он совершенно точно знал, что ученый, способный создать устройство, работающее от Абсолютного Источника, где-то реально существует. Оставалось лишь вычислить того, отделив, что называется, зерна от плевел.
Ко всему сказанному стоит добавить, что наш герой вовсе не являлся злодеем. Более того, будучи излишне доверчив, разве ввязался бы он в ту авантюру, которая десять лет назад перевернула с ног на голову всю его жизнь? Именно тогда, в возрасте шестнадцати лет, он и пустился на поиски, которые отняли у Константина целое десятилетие жизни.
Деньги, которыми он мог распоряжаться, незаметно таяли. И невзирая на то, что их у парня было достаточно много, до сего дня результата пока видно не было.
Давайте, мы пока умолчим о том, откуда же у обыкновенного российского парня оказались такие большие материальные средства, на которые он мог финансировать различные научные разработки ученых из разных стран. Это будет отдельная история, которую мы обязательно, и в подробностях, расскажем позже.
В течение прошедших лет, Кот время от времени впадал в страшное уныние, и начинал сомневаться — найдет ли он вообще когда-нибудь среди массы разнообразных ученых того единственного человека, который будет способен создать этот «чудо-агрегат», описанный пока только в научно-фантастической литературе. Масса перерытой информации в интернете и научных журналах выводила его на очередного «светилу», который на поверку оказывался лишь мыльным пузырем.
Однако, упорная вера, и бессменное чутье Константина подсказывали его сердцу, что истина, пока еще скрытая от его взора, находится где-то рядом. Ведь не мог же тот странный человек врать тогда, когда Кот подписывал его бумаги…
Вкратце Константин поведал о своих мытарствах профессору, умолчав, правда, о некоторых деталях личного характера.
— Дело еще в и том, профессор, что я располагаю тайной лабораторией с вполне нормальными жилыми помещениями для персонала. Все это я готов предоставить вам на создание опытного образца вашего генератора. Но, это для начала. Если же у вас все получится, я обещаю, что вы станете знаменитостью всемирного масштаба.
Тот аргумент, что ученому сулила мировая известность в случае успеха, обычно действовал безотказно, если кто-то из «кандидатов» начинал колебаться. Парень подождал немного, давая собеседнику возможность медленно переварить сказанные им слова. Но, похоже, профессор Светлов все еще не проникся такими «бесспорными» аргументами загадочного молодого человека.
— Вы серьезно хотите сделать это, Константин? — спросил он у парня, который сидел на стуле напротив ученого — Но, примите во внимание, я все еще не совсем понимаю глубины ваших мотивов.
Для профессора Светлова пока что было слишком много загадок в таком заманчивом для него предложении, так как его новый знакомый явно о многом умалчивал. Но, тем не менее, тот спас ему жизнь, и, похоже был искренен в своих намерениях. Что же все-таки движет этим парнем? Для чего ему такое устройство? Может быть он хочет единолично завладеть новоявленными энергоресурсами планеты, чтобы встать во главе огромной монополии?
Ученый смотрел в глаза собеседнику, и явно не видел в их глубине затаившегося законспирированного «революционера», кто мог бы совершить такое. Он знал многих студентов, и за годы, проведенные в своем университете безошибочно научился определять среди молодежи тех, из кого могло в будущем могло что-то получиться. В парне, безусловно был некий «огонек», однако императорские наклонности у него явно отсутствовали. Этот Константин был искренен, и его немного наивный взгляд выдавал этот факт. Скорее всего он задумал нечто более прозаичное, о чем просто не желал заводить беседу. Что ж, наш уважаемый ученый рисковал, но при этом он отлично осознавал и то, что пути обратно домой у него теперь не было.
— Что движет вами, Костя — задал он последний вопрос, перед тем, как окончательно согласиться.
— Давайте начнем с того, профессор — я вовсе не хочу, чтобы ваш чудо-генератор «уплыл» за границу.
Молодой человек на секунду замолчал, глядя в лицо вновь озадаченному профессору.
— И еще — у меня есть план…
3
По мокрой улице на самой окраине города, наскоро умытым теплым, душистым, и, таким коротким, майским дождем, шла девушка. Одета она была в темную куртку и джинсы, а за плечами у нее висел небольшой рюкзачок. На вид ей было едва больше двадцати лет. Волосы девушки, схваченные в длинный хвост, словно бойкие ручейки, светлыми струйками спускались по спине.
Как вы могли догадаться, дорогие читатели, эта девушка станет еще одним важным персонажем в нашей невероятной истории. О том, какую роль ей предстоит сыграть, мы с вами очень скоро узнаем.
Сегодня рано утром, отец, наконец-то, дал о себе весть. Кто-то из проходящих мимо парней в университете молча сунул в руку девушки записку. Все произошло так быстро, что Алиса даже не успела разглядеть в толпе лица незнакомца. Будучи уверенной, что кто-то из ВУЗовских шутников, наверное решил таким вот дурацким образом с ней познакомиться, девушка отошла в сторонку, подальше от любопытных глаз сокурсниц, и развернула листок бумаги.
Сердце бешено заколотилось, так как она узнала почерк отца:
«Алиса, выходи из университета незаметно. Сделай так, чтобы тебя нельзя было узнать и приезжай по адресу… Со мной все в порядке»
Ниже была нарисована подробная схема, из которой становилось ясно, что отец ждет ее в домике, расположенном на территории одного из дачных поселков, расположенных на окраине города.
Медлить было нельзя. Мгновенно оценив обстановку, девушка незаметно улизнула с занятий на ближайшей перемене.
Ей вовсе не нравился тон записки. Что с отцом? И почему он на чьей-то даче? Вдруг его захватили в заложники, а ее саму тоже заманивают в сети? Однако ниже ведь было написано, что у того все в порядке, и Алиса не увидела дрожания руки отца, выводившего эту надпись, а значит записке можно было относительно доверять.
«Да уж, папа, умеешь ты успокоить дочь» — думала Алиса, ерзая с момента прочтения письма, будто сидя на иголках.
Для начала, чтобы стать незаметной, девушке пришлось поменяться куртками со своей подругой по группе. У другой своей знакомой, Маринки, которая вечно таскала в своей сумке разные парики, Алиса потихоньку выпросила один с темными волосами. В завершение маскировки девушка достала из своей сумки очки, которые надевала довольно редко. Она носила их чаще всего тогда, когда с заднего ряда аудитории необходимо было что-нибудь разглядеть на доске, однако не надевала их постоянно. Ее новый наряд был настолько обычным и неприметным, что совершенно не выделял Алису на фоне пестроты остальных студенток университета.
Глубоко вздохнув перед тем, как выйти на улицу, наша юная героиня, переодетая, словно заправский конспиратор так, что ее нельзя было узнать, слегка сутулясь, и, нарочно кривя ноги, решительно толкнула входную дверь. Не спеша, чтобы не привлекать внимания, девушка вышла из здания университета, и направилась вдоль улицы…
Профессор Светлов неоднократно предупреждал дочь, что той, вполне возможно, когда-нибудь придется заняться искусством изменения внешности. В связи с тем, что Алиса была прекрасно осведомлена о той работе, которую проводил Николай Михайлович в лаборатории ВУЗа, она также попадала в зону риска, как и ее отец.
— Это не шутки, поверь — говорил он с серьезным видом, обращаясь к хихикающей дочке, которая никак не желала в серьез воспринимать причуды отца. — Вполне возможно, что однажды умение вовремя скрыться в толпе, может спасти тебе жизнь — терпеливо объяснял он.
В течение нескольких последних лет, словно предчувствуя сегодняшнюю ситуацию, Николай Михайлович проводил с Алисой своеобразный ликбез. Сильно не нажимая на девушку, профессор, тем не менее, много времени потратил на занятия с дочерью по науке переодевания. Вместе они отрабатывали с ней различные модели поведения, а также умение не оставлять за собой следов.
Отца радовало то обстоятельство, что девушка практически самостоятельно открыла для себя кинофильмы про Джеймса Бонда. А книги про известных детективов, наряду с трудами Кастанеды занимали изрядную долю времени в периодических чтениях Алисы.
Бедная мама. Она вздыхала, прятала слезы, временами просила мужа забросить свои исследования, однако ее преданная любовь к профессору не ведала границ. Николай Михайлович всячески старался уберечь жену, чтобы она знала как можно меньше из того, чем ему приходится заниматься в лаборатории, но все же их дочь время от времени скупо информировала свою маму.
«Эта чертова штука погубит тебя» — тихо говорила Лариса Петровна дрожащим голосом, обращенным к своему супругу — «Если она не взорвется, уничтожив при этом половину вселенной, то всегда найдутся те, кто захочет уничтожить из-за нее тебя самого. Так или иначе — я этого не переживу, Коля!»
Николай Михайлович тихо улыбался, и целовал жену в лобик, бережно держа ее при этом за плечи, успокаивая:
— Все будет хорошо, моя сладкая Лорочка» — ласково говорил он, и супруга на некоторое время действительно успокаивалась.
— Но как же наша дочь? — говорила Лариса Петровна в следующий раз, когда тема разговора вновь касалась работы профессора — Ты совсем замучил бедную девочку. Мало того, что она пошла по твоим стопам, фанатично ударившись в физику, так ты еще пичкаешь ее этой жуткой литературой.
— Поверь, дорогая, — невозмутимо отвечал профессор — ее увлечение наукой явилось для меня не меньшей неожиданностью, чем для тебя. А то, что ты считаешь «жуткой литературой», однажды, вполне возможно, здорово всех нас выручит.
В университете парни, очарованные милым лицом и стройной фигурой Алисы, безусловно, поначалу пытались проявлять к ней интерес, но когда очередной «ухажор» узнавал, что папа его избранницы — вузовский преподаватель — мрачный профессор Светлов, того словно ветром сдувало.
«Ну, значит не время еще для моего принца» — вздыхая, думала девушка, и снова, оставаясь одна в тишине своей комнаты, садилась за книги и учебники.
…Метнув по стронам из под очков внимательный взгляд, Алиса нетвердой, но уверенной походкой направилась к ближайшей автомашине с шашечками на крыше. Спокойно поторговавшись с водителем и без спешки усевшись на заднее сидение, Алиса отправилась в другую часть города.
Слежки не было, потому что ни одна из припаркованных около университета машин не тронулась за ней следом. Доехав до многолюдного центра, девушка, как можно более оперативно, сменила авто. На втором, взятом ею такси, она, время от времени оглядываясь назад и по сторонам, направилась в сторону дачного поселка, по указанному отцом адресу.
Дождь недавно кончился, сделав асфальт мокрым и придав ему свойства неравномерно отражать дома и деревья. Капли воды больше не рассекали поверхности луж, и теперь те совершенно успокоились, став зеркально ровными. Лишь разводы от скоплений весенней пыльцы тут и там плавали в них, создавая иллюзию тотального экологического бедствия.
Алиса внимательно огляделась. Затем, стянув ненавистный парик, и встряхнув светлыми волосами, она натянула на плечи свой рюкзак, который она так же одолжила сегодня у одной из подруг. Решительно перейдя на быстрый шаг, девушка направилась в сторону заветного домика, где по описанию ее ждал отец, с которым она не виделась аж со вчерашнего утра.
* * *— «Седьмой», подтвердите, что девушка не выходила из здания. — раздался голос в микрофоне переговорного устройства.
— Подтверждаю — ответил оперативник.
— Хорошо, ждите дальнейших инструкций.
Голос в микрофоне замолчал, и вновь наступила тишина, изредка нарушаемая лишь шумом проезжающих мимо автомобилей.
В «Мерседесе», припаркованном невдалеке от университета, сидели двое людей. Стекла автомобиля были сильно тонированы, что отлично скрывало от прохожих тех людей, что находились внутри. В руках у пассажиров «Мерседеса» были сложные приборы, с помощью которых они старательно отслеживали входящих и выходящих из здания людей. Оснащенные сложной программой, устройства реагировали на малейшие соответствия внешних признаков тех личностей, которые попадали в поле зрения сложных объективов. Сейчас оба прибора были настроены на идентификацию всего лишь одного человека. А если быть точнее — на дочку профессора Светлова — студентку местного ВУЗа.