Операция прошла так, как и задумывалась. Позвонив Алексею, передал только: "десятиминутная готовность". А затем неторопливо направился по подробно обрисованному Вадимом маршруту. Поднявшись на нужный мне третий этаж и пройдя по длинному, выкрашенному голубой масляной краской коридору, увидел Славика Васина, бойца из подразделения Лехи. Тот при виде меня явно облегченно вздохнул и пару раз негромко стукнул в дверь. Оттуда появился уже полностью одетый Алексей. Обнявшись, я отстранился на длину вытянутых рук:
- А теперь, варяги, делаем отсюда ноги. Давайте за мной.
На втором этаже я деловым шагом подошел к окну.
- Ждем сигнала.
Когда раздался звонок телефона, я снял трубку:
- На связи.
- Дорога свободна.
- Понял.
Вынув из кармана большой перочинник, несколькими движениями вскрыл слой краски на створке рамы. Окно, чуть посопротивлявшись, распахнулось и одним прыжком я оказался на заросшем сорной травой бывшем газоне позади больничного корпуса. Быстренько посторонившись, дождался выпадения из оконного проема еще двоих вынужденных "десантников", и, махнув рукой, широким шагом направился в нужную сторону. Парни, так же молча, последовали за мной. Все прекрасно понимали - для разговоров время еще будет.
Спокойно перейдя через реку, где нас встретил Вадим, сели в машину. Водитель тронулся с места сразу, только услышав звук захлопнувшихся дверей. Пунктом назначения был Новочеркасск. Вадим сразу достал телефон и отправил своего человека, наблюдавшего за вторым "пастухом" туда же. Алексей, с моего аппарата, сделал то же самое для своего второго "телохранителя", отсыпавшегося на съемной квартире. А уже через полтора часа мы собрались все вместе, после чего я попрощался в Ерошиным.
- Спасибо, Вадим, выручил. Если что - звони, я перед тобой в долгу.
- Может и позвоню. Дела у нас там не слишком веселые. Если что - сможешь меня переправить туда же, куда и этих ребят?
- Не вопрос. Вот это адрес "электронки". Проверяю раз в несколько дней, на меня не "завязана". Номер телефона сейчас сменю, там будет новый, читать с конца. На самый крайний случай - телефон моего отца, полковника Караулова. Представишься "Ершом", спросишь "фотоохотника". Он будет в курсе, скажет мои координаты. Ну, будь жив.
Мы обнялись и через несколько секунд разошлись. Парням, от которых я за это время не услышал ни слова, даже имен их не узнал, просто крепко пожал руки. Им нужно было возвращаться в Донецк. Мы же отошли в скверик неподалеку. Оставив ребят там, и так и не ответив пока на их вопросы, вернулся на вокзал. В кассе выкупил на свое имя все четыре билета купе. Мол, один и поеду, просто попутчики не нужны, отдохнуть желаю. Тем более, что свободных мягких купе на двоих пассажиров уже не было. Девушка за стеклом хоть бы ухом повела - любой каприз за ваши деньги. После чего вернулся за ребятами - поезд должен был отходить через полтора часа. А кассирша, судя по графику работы на стекле, сменялась меньше чем через час. Это, как говорится, я удачно зашел.
- Так, а вот теперь можно и поговорить, - вытащил я из пакета принесенные из вокзальных киосков бутылки с минералкой.
- Рассказывайте.
- Да что тут рассказывать-то, задница полная, куда не повернись.
М-да. Чего-то такого я и ожидал. История была проста и незамысловата. Лейтенант со своими ребятами во время одного из рейдов в горной части Чечни нарвался на небольшую группу вооруженных горцев. Понятно, случайно - обычно обо всех передвижениях военных "духи" знают раньше, чем парни успевают базу покинуть. Да и шли по наводке совсем за другим человеком. А тут, по всей видимости, какая-то накладка у боевиков вышла. В общем, среди убитых оказался сын "Очень уважаемого человека". Тот объявил о кровной мести и начал "копать". Все бы ничего, не первый раз, но... нашлась какая-то продажная тварь и "слила" информацию по группе. И фамилии с именами и званиями и место дислокации подразделения.
В живых их оставалось трое из бывшей на месте столкновения четверки. "Чехи", когда узнали данные на всех троих, объявили на них охоту. Причем, информация эта появилась сразу из нескольких источников. Так что скорее всего она и вовсе не скрывалась ни от кого. Чтоб, значит, страшнее было. И первым попал под удар как раз летеха. В машину, в которой он ехал по служебным делам в Ростов, прилетел "гостинец" из РПГ. Выжил по чистой случайности - как раз собирался выйти "отлить", когда увидел реактивную струю приближающейся гранаты. Дверь была уже открыта, так что сумел выпрыгнуть, отделался лишь контузией, а вот солдатик-водитель отреагировать не успел. Так, в машине, и остался. Уже в больнице подбросили записку с предупреждением: все равно достанем. И семью тоже. И адрес матери. Рапорт по командованию ничего не дал. Стрелявшего не нашли. И что в такой ситуации делать? Командование заниматься защитой какого-то лейтенанта и его близких не станет. Ждать нового покушения? А семья, место жительства которой боевикам известно? Но, как говорится, "нету тела - нету дела". Пока их не убьют и полиция-милиция не почешется... После того, как услышал этот грустный рассказ, я взял дело в свои руки.
- В общем, парни, свои перспективы вы "стопудово" знаете лучше меня. Ничего хорошего вас там, в будущем, не ждет. Но, может я не прав? У кого какие предложения?
- Да валить их всех нужно, - со злостью в голосе высказался Славик Васин. - Если эти суки думают, что заставили нас бояться, то я готов их удивить. Смертельно так удивить.
Зная Васина, как прекрасного снайпера, по своим возможностям намного превосходящего обычный общевойсковой уровень, я в этом ни минуты не сомневался. Но вот его реакция на ситуацию была реакцией боевика, но никак не командира, способного взвешенно подходить к любой проблеме. Например, к проблеме остающихся дома семей, находящихся под ударом.
- У тебя же есть план, иначе ты бы во все это не ввязывался, - Алексей откинулся на спинку лавочки. - Давай сначала тебя послушаем.
- В общем, есть вариант поработать по контракту далеко за границей. И семьи туда перетащить. Пусть и не сразу. Пока же их перевезем в маленький периферийный городок здесь, в России. На месте работы условий для них пока нет. Но, как только вы будете готовы их принять, они присоединятся к вам. Дело нескольких месяцев.
Тут я немного темнил, конечно. Но выкладывать на стол все карты мне категорически не хотелось. Будет еще для этого время, в самый последний момент.
- И им работу подберем, если захотят. Понятно, что никому из них не понравится бросать налаженную жизнь, но это единственный безопасный вариант. Сами понимаете. Заложники для наших горных друзей - излюбленный способ действия. Как только вы все покинете территорию Российской Федерации - вы сорвались с крючка. Вопрос с прекращением контракта на вашем нынешнем месте службы тоже будет решен. Скорее всего, можно будет решить все полюбовно, но, в самом крайнем случае, устроим "автокатастрофу" или еще какой липовый несчастный случай. Вот, вкратце и все.
- Я уже позвонил матери, - угрюмо глядя в сторону близкого вокзала, признался лейтенант. - Она со Светкой, моей сестрой, сразу уехала к тетке в Петрозаводск. Отпуск взяла и уехала. У Ивана родители в Сибири живут, в глухой деревушке. Там, у кержаков, нрав простой, "стволы" в каждом доме есть. Славик и вовсе детдомовский.
- И долго ваши родные прятаться будут? Или отстреливаться от абреков с "калашами"?
- А "далеко за границей" это где? - Поинтересовался молчавший до этого Иван.
- Кто наниматель? Что за работа и почему ты уверен, что там нас не найдут? Диаспора у них по всему миру есть.
- Работа... Охрана грузов и "караванов", разведка местности и противодиверсионные мероприятия. Оплата в три раза больше, чем в армии. Дело новое, интересное, перспективное. Это максимум информации, который я вам сейчас могу дать. Ну, и еще намек: там круглый год лето... А нанимателем буду я сам.
Глава 7
Из Екатеринбурга до Бийска добирались точно так же, в одном купе по моему паспорту. Еще подъезжая, отзвонился Виктору-таксисту и тот нас уже ждал у вокзала. Первым делом нужно было обеспечить ребят жильем на те неделю-две, что отводил на подготовку к новой попытке разведать путь к озеру. За это время парни должны были экипироваться и пройти вакцинацию. Дело это не быстрое, но необходимое. Витя обещал показать все, что нужно, так что за ребят я не волновался. Дал и еще одно поручение - снять дом где-нибудь на окраине Горно-Алтайска. Желательно поближе к трассе, чтобы не привлекать внимания соседей к постоянному движению новых людей и транспорта.
Обязал, заодно, и в интернете порыться в поисках информации о первой помощи при укусе ядовитых змей. Понимаю, что азы при подготовке спецподразделений даются. Но знаю и другое. Знания, которыми не пользуешься, имеют свойство из памяти очень быстро выветриваться. А наплевательское отношение нашего человека к опасностям, которые он считает несущественными, по-моему, известно во всем мире. Ну кто в России, скажите на милость, будет забивать себе голову отличительными признаками африканских пресмыкающихся? Правильно, никто. А ребятам, скорее всего, еще придется полюбоваться на сих гадов.
Мой же путь лежал в Москву, причем с остановкой в Новосибирске. Перед посещением столицы нашей Родины я хотел заехать в крупнейший в России серпентарий, расположившийся именно в этом сибирском городе. "Гадская" проблема была не из тех, на которую можно было по русской привычке "забить и забыть". Терять же людей из-за того, что не обеспечил их нужным препаратом, очень не хотелось. Сам себе не прощу. Но куда еще у нас обратиться за консультацией, а, возможно и за сывороткой - даже не представлял. Все-таки антидоты от ядов экзотических для нас африканских змей в каждой аптеке не продаются. Тем более, что, как я прочитал, им требуется обеспечить специальные условия для хранения. Так что придется, по всей видимости, приобретать переносную сумку-холодильник. Впрочем, сегодня это не проблема.
Так и вышло. Деньги, как оказалось, серпентарию были нужны как воздух, поэтому с нужными препаратами проблем не возникло. Заодно получилось послушать краткую, но довольно исчерпывающую консультацию их единственного, а потому ведущего, специалиста по редким для нашего региона пресмыкающимся. Заодно договорился, что необходимые мне антидоты здесь будут заказывать и впредь. Понятно, что у серпентария, ну, или у конкретного директора, будет оседать некая маржа. Но это, по-моему, все-таки лучше, чем самому мотаться за лекарствами в Европу или тем паче в Африку. На одних перелетах разориться можно.
А вот в первопрестольной дел у меня прибавилось. И главное из них - встретиться с отцом. Созвонился с ним я еще из поезда и рассказал о проблеме ребят с контрактом. Еще несколько дней, я так думаю, пройдет, прежде чем их командир будет вынужден дать делу официальный ход. Пока, юридически, Алексей на излечении, ребята в служебной командировке. Сроки не вышли. И этим временем нужно воспользоваться. Как воспользоваться и связями отца. По сути своей, вопрос с прекращением контракта можно утрясти достаточно просто, не срочники, в конце концов. Главное, чтобы командир части не был против. А он подставлять ребят точно не захочет, неплохой мужик и ситуацию наверняка понимает лучше меня. Рапорт о желании прекратить контракт по "семейным обстоятельствам", решение аттестационной комиссии и все свободны.
В крайнем случае, можно организовать увольнение по отрицательным мотивам. По большому счету, всем троим главное - выжить и уберечь родных, а не сохранить чистым послужной список. Тем более, если они в Российской федерации больше работу искать не будут. Надеюсь, отцу будет достаточно повидаться с кем-нибудь из своих бывших сослуживцев, чтобы вопрос "закрылся" в кратчайшие сроки.
Давно пора заглянуть и в РУДН, забрать у студентов готовую работу и выплатить им остатки гонорара. Надеюсь, отработали они хорошо. Иначе придется заглянуть к ним еще раз. Впрочем, дело для них явно не сложное, так что сильно схалтурить не должны. А третьим вопросом, который предстояло решить, стала покупка "Пеликана". Найдя по объявлениям в сети продающийся самолетик нужной модели, я уже договорился с владельцем о демонстрационном полете. Да и цена оказалось меньше, чем я боялся. Поторговавшись, все-таки не в магазине приобретаю, я сбил цену с семидесяти тысяч "баксов" до шестидесяти пяти. Так что, если "птичка" взлетит и сядет нормально, буду брать. Понятно, что к ней полагается и механик. Но, как мне кажется, на такое летательное средство достаточно все-таки рукастого мужика, разбирающегося в двигателях вообще. Не перевелись у нас еще "кулибины", особенно если отъехать подальше от столицы.
Задаток за мою квартиру отец уже получил, добавлю к этой сумме свои накопления и останется немного денег на то, чтобы грузовиком отправить самолетик на Алтай. Перегонять его своим ходом - делать три-четыре посадки на дозаправку. Огибая российско-казахстанскую границу, получается заметно больше трех тысяч километров. Для таких дальних перелетов он все же приспособлен мало. Зато влезет в обычную фуру размером со стандартный морской сорокафутовый контейнер, если снять двигатели и крылья отсоединить. И окажется на месте как бы и не быстрее меня. Обойдется транспортировка, правда, "всего" в сто пятьдесят тысяч рублей. Своим ходом, конечно, дешевле, но в случае любого ЧП расходы будут нарастать лавинообразно. Так что лучше уж погрузить в машину и не переживать. Тем более, что от того, в каком состоянии машина доберется до места назначения напрямую зависит моя собственная жизнь. Ведь мне на нем летать.
На все про все день. А уже вечером вылет в Питер. Нужно вывозить из Петрозаводска семью Алексея. Как оказалось, тетка, к которой они поехали - это подруга детства Лешиной матери, а вовсе не родственница, как я вначале подумал. Так что найти их там чужим и недобрым дядям будет действительно трудно, ведь нигде в семейных документах она вообще не фигурирует. Номер телефона и адрес у меня были, а лейтенант, со своей стороны, должен был их предупредить. Так что дом в Горно-Алтайске он будет подыскивать в том числе и для них. Что, надеюсь, только придаст ему мотивации.
Вечно озабоченная Москва встретила меня промозглой сыростью, сделавшей бы честь Питеру. Даже оранжево-коричная листва практически не летала. Набухшие от воды тяжелые осенние листья, прибитые к асфальту ногами нескольких миллионов горожан, запутавшийся среди многоэтажной застройки столицы ветерок поднять оказался уже не в состоянии. Обнаженные скелеты деревьев на фоне сумрачного, набрякшего влагой неба, печально уставились ветками в облака.
Отец, как оказалось, приехал сюда уже больше суток назад. Причем не на поезде, а на моем "гольфе". Так что "колеса" обещали существенно ускорить передвижения по городу. Как оказалось, с неким человечком, в стенах родного Министерства обороны, он уже успел переговорить. Тот обещал все решить за весьма символическое вознаграждение. По чиновничьим меркам. Причем себе, по старой дружбе, ничего не брал. Деньги были необходимы в качестве "смазки", чтобы максимально ускорить весь процесс увольнения из рядов неких трех военнослужащих, причем без всякого шума и совершенно ненужной нам огласки.
Были и другие новости, которыми он поспешил со мной поделиться. Главной из них была та, что список людей, которые могут быть допущены к самой главной тайне переходов может пополниться еще одним человеком. Прибыл батя в Москву не один, а с кандидатурой на пост "кровавой гэбни". Причем настаивал, чтобы именно я с ним и разговаривал.
- Ты это дело начал - ты его и продолжай, - с отцом мы разговаривали в машине на привокзальной парковке, закрывшись от внешней суеты за стеклами автомобиля.
- Ты меня, конечно, извини сынок, но взваливать себе на шею такой хомут я не хочу. Мне оставь то, в чем я разбираюсь хорошо - военную составляющую освоения того мира. Сам понимаешь, столкновения интересов с европейскими колонизаторами будут обязательно. Ведь мы метим на их место. Без драки не обойдется, и сейчас все норовят решить проблемы дракой, а уж в те времена и подавно, уважали только сильных. Да и тех со всех сторон то и дело норовили проверить на прочность. Ну и неизбежные стычки с аборигенами, безопасность гражданских - вот это то, чем я занимался всю жизнь. Если верить историкам, многие местные племена весьма воинственны. Тот же Лоренсу-Маркиш уничтожали чуть не под корень несколько раз.