– Позвоните-ка, на-ко. Возможно, вас и не примут.
– Спасибо, солнышко! – я послал кассирше воздушный поцелуй и выскочил на улицу. Найти исправный телефон оказалось не столь уж сложно, и уже минут через пять сиплый Димкин баритон терзал телефонную мембрану:
– Петька? Ты где, черт больной?… У «Лоранжа»?… Чего ты там торчишь? Давай, пулей сюда! Я думал, ты еще вчера мне позвонишь…
– Откуда же я знал, что ты здесь? – волнуясь, я бормотал в трубку какой-то вздор. – Кругом какая-то латынь, подъезд родной испарился, по паркам лилипуты в шинелях бродят… Я уже решил, что спятил.
– Не говори «гоп», Петюнь! Это только поначалу так кажется… Короче, дуй сюда, здесь и потолкуем. Номер тринадцатый, гостиница Шейха Абаса.
– Что за гостиница такая?
– Да рядом с кинотеатром!
Я растерянно повернул голову. Видимо, на этот раз переименованию подверглась гостиница Центральная. На самом верху действительно можно было разглядеть арабскую вязь из неоновых трубок.
– Димон, ты, главное, не уходи! – надрывно прокричал я в трубку. – Сейчас буду, на-ко! Минут через пять, на-ко. Ты слышишь?!…
* * *Спустя указанные пять минут, я уже утопал в кресле трехкомнатного номера люкс и наблюдал, как похмельный Димка пьяно царапает пером по дощечке дигитайзера, вырисовывая на цифровом экране фигурку какого-то человечка.
– Одной магией, Петюнь, сыт не будешь. – Павловский громко икнул. – Вот и подрабатываю спектаклями. Сочинил тут одну программку, постепенно довожу до ума, продаю на своих сеансах. Магическая музыка, пасы руками, позы. Лабуда, конечно, но людям нравится.
– Ты чисто разговариваешь! – задумчиво пробормотал я.
– По-моему, я всегда чисто разговаривал. О чем ты?
– Да так… Лучше скажи, что за программа?
– Если выражаться научно, это вариативное матрицирование. – Павловский взмахнул пером. – Проще говоря, моя программа исполняет людские желания. Хочешь, скажем, кому-то напакостить – порчу там навести или еще что-нибудь, покупаешь версию «Вендетты» – и дело в шляпе. А если наоборот собираешься обороняться, приобретаешь одну из версий «Кокон». Тут у меня варианты на все случаи жизни.
– Не понял, что еще за «Вендетта»?
– А вот смотри, как я сейчас его…
На моих глазах к мужской фигурке на экране приблизилась гигантская игла и, чуть помедлив, вонзилась в нарисованную ногу. Я невольно вздрогнул, настолько натурально дернулась фигурка. Руки ее энергично затрепетали, раненая нога подогнулась.
– Можно и звук включить. Тогда ты услышишь стоны…
– Это напоминает японское варанингё, – пробормотал я. – Колдовство на бумажных фигурках.
– Верно, – кивнул Дмитрий. – А у амазонских шаманов подобное действо именовалось чурсхэ. Да и африканские колдуны любили поиграть в подобные бирюльки. Набивали соломой тряпичных кукол, писали на них имена с датами рождений и начинали прижигать угольками.
– Неужели действовало?
– Смотря на кого.
– Значит, ты тоже увлекаешься шаманством?
– Теперь, Петруш, это иначе называется. В век компьютеризации люди учатся наводить порчу современными методами.
– Ты серьезно?
– Более чем! – глаза Павловского глянули на меня с насмешливым вызовом. – В этом мире, Петюнь, все серьезно, – ты сам, помнится, говорил мне это. Убей кого-нибудь во сне, и это тут же скажется на его здоровье, а обругай человека простым дураком, и он немедленно поглупеет. Пусть на какую-то кроху, но поглупеет. Европейцы – и те торгуют манекенами врагов. Приносишь им фото, называешь размеры, – и на дом тебе привозят восковую фигуру.
– Чтобы протыкать ее булавками?
– Зачем же? Можно обойтись и без булавок. Ставишь манекен в угол и мордуешь в свое удовольствие.
Я нахмурился.
– Кажется, что-то такое слышал…
– Ну вот, ты слышал, а я в жизнь воплощаю. – Дмитрий величаво обвел экран рукой, точь-в-точь как художник, знакомящий публику с очередным произведением. – Только видишь ли, господа коммерсанты, торгующие манекенами, полагали сначала, что стресс у клиентов снимают, а позже выяснилось, что у врагов действительно начинаются проблемы – у кого обычные недомогания, а у кого и что-либо похуже… Ты вот на моих сеансах ерзал, кривился, и не понимал, что зал верующих – это уже не просто зал, а монолитная сила, своего рода эгрегор, способный вершить подлинные чудеса.
– Это какие же, например?
– А такие… – Павловский шмякнул своего экранного персонажа виртуальным кулаком и, свалив в жестокий нокаут, снова обернулся ко мне. – Ты бы видел, каким я порой выползаю на сцену. Иногда просто в зюзю недееспособный. Ни бэ, ни мэ сказать не могу. А как включу свои агрегатики, музыку со свечками задействую, так и начинается приток энергии. Это ведь не я, – они меня делают магом. И эти игрушки тоже начинают действовать только когда веришь в них по-настоящему.
– Не понимаю…
– Тут и понимать нечего. Если я могу свалить человека реальным ударом, почему мне не совершить то же самое при помощи мысли?
– Ну, знаешь ли! Если бы все валили своих недругов при помощи мыслей…
– Вот! – вскричал Дмитрий. – Вот в чем загвоздка! Мы не умеем совершать физическую работу при помощи интеллекта! Есть желание, но нет формы его матрицирования. Есть ключ, но нет скважины.
– Ты хочешь сказать, что при помощи твоих игрушек…
– Именно! – словно дирижер, Дмитрий взмахнул руками. – Я позволяю мысли вылепиться в нечто конкретное, понимаешь? Создавая эгрегоры, я усиливаю наши метаполя в сотни и тысячи раз. Эффект ничтожный, но он все-таки есть! И спектакли в случае удачи получаются такие, что ты в лучшем из своих снов не увидишь!
– Неужели твои матрицы кто-то покупает?
– Ты шутишь? – Павловский фыркнул. – Расхватывают, как горячие чебуреки! Еще лучше, чем четки с книгами. Да люди последним готовы поделиться, лишь бы не уходить из театра. Кроме того, я снимаю общественное напряжение. Вся ненависть целиком и полностью выливается на экран, и в жизни господа ненавистники уже не беснуются, как прежде.
– Но ты же толкуешь, что вся эта порча может стать явной, разве не так?
– Мало ли что я толкую! Я, Петя, товар, прежде всего, рекламирую! А уж кто верит в него, кто нет, это меня не слишком волнует. Ты, Петр, уже второй день здесь, а, похоже, так ничему и не выучился.
– Чему я должен был выучиться?
– Ну, не знаю… Каждый учится своей собственной науке…
– Постой! – я вскинул перед собой ладонь. Наморщив лоб, попытался сформулировать вопрос точнее. – Скажи, Дмитрий, этот мир – он существует на самом деле или это плод моего воображения?
– Если даже плод, то теперь уже не только твоего, но и моего воображения тоже. Или забыл, о чем пишешь в своей рукописи?
– Там у меня совсем другое…
– Нет, Петюнь, оба мы говорим об одном и том же. Разве что по разному. – Дмитрий с усмешкой вытащил из-за стула бутыль с коньяком, зубами выдернул пробку. – Но я понял, о чем ты спрашиваешь, а потому отвечу предельно честно. Видишь ли, Петруш, судя по всему, ты расплевался со своим миром, вот и все. То, что ты обидел мир, это еще полбеды. Хуже – что мир обиделся на тебя!
– Как это он мог обидеться?
– А так, качнул на ладони и выбросил. Все равно как я эту пробку. – Дмитрий отшвырнул пробку в угол комнаты. Приложившись к бутыли, звучно глотнул.
– Значит, – горло у меня перехватило, – это действительно другой мир?
– Не совсем. Это версия, которую ты создал под себя.
– Чушь какая! Я ничего не создавал!
– И создавал, и создаешь. Она и сейчас все время достраивается, согласуясь с твоим видением реалий.
– Но… С моими реалиями творится черт-те что! Какая-то вывернутая наизнанку апперцепция. Что-то узнаю, а что-то нет.
– Это временное явление, не суетись. Даже в гостиничном номере мы час или два вынуждены обустраиваться, привыкать, а тут не просто комната, – целый мир. Поэтому не спеши его ругать, – он тоже должен к тебе подладиться.
– Бред какой-то!
– Верно, бред. Но, судя по тому, что ты накропал в своей рукописи, бред тоже является полноправной формой жизни. Бредом, Петюнь, можно именовать все то, что нам кажется, а кажется нам более половины наблюдаемого вокруг. Этот мир, – Павловский взмахом обвел свою комнату, – всего лишь одна большая галлюцинация. Не будь объединяющего сознания – того самого эгрегора, о котором я поминал, мы и видели бы, и слышали совершенно разные вещи. Так что, если разобраться, мы все постоянно что-нибудь создаем – любимые интерьеры, библиотеки, семьи, самих себя. Есть, кстати, любопытная версия, что те же наркотики просто-напросто сбивают оптическую настройку человека, и вместо привычных реалий он начинает видеть совершенно посторонние миры. Не выдуманные, заметь! – а посторонние.
– Слышал… – я отмахнулся. – По-моему, лабуда полнейшая.
– Лабуда, не лабуда, но мир и впрямь чрезвычайно пластичен. Закрой глаза, и он совсем пропадет.
– Ну и что?
– Ничего. Если я очень захочу стать героем пожарником, то, в конце концов, я действительно могу им стать.
– Ты хочешь быть пожарником?
– Это всего лишь пример, балда! Я только объясняю, что мы живем в мире, который сами для себя и выстраиваем. Да и время мы, по сути, тоже выбираем сами.
– Так уж и сами!
– Естественно! Ты же психолог, значит, обязан знать такие вещи доподлинно. Возьми ту же бедную дамочку Коко Шанель. Она была нищей, но ее это ничуть не трогало. Если разобраться, она все время жила в мире шелка и бархата, в мире шляпок, духов и платьев. Она не имела богатых родителей и не могла позволить себе ежедневной порции виноградного сока, но эта неказистая дамочка умела мечтать, как никто другой. И в итоге сумела вымечтать у судьбы все то, чего ей так не доставало. Превратилась в законодательницу мод, заработала миллионы и завладела сердцами сотен лучших кавалеров планеты.
– Брр!… Причем тут Коко Шанель?
– Да все при том же. Думаешь, Спиваков с Растроповичем жили когда-нибудь в СССР или в России? Да ничего подобного! Если подумать, для них и двадцатого века, как такового, никогда не существовало. Они жили всегда на сцене, и весь их мир – это нотные альбомы и оркестровый взвод, лабающий под команду тоненькой палочки. Или возьми мир любого из наших президентов…
– Пошел ты к черту со своими президентами!
– Что и требовалось доказать! – Дмитрий громко хохотнул. – Тут, насколько я знаю, президентов не водится, и трон пустует. Во всяком случае, пока. Ты ведь, помнится, тополя ненавидел? Так вот, дорогой мой, здесь их также нетути. Как нет и табака.
– Ну и что? Комедий здесь тоже нет!
– Все верно, ты всегда их недолюбливал.
– Хорошо, а откуда здесь визири с янычарами? Скажешь, тоже из моей головушки?
– Из чьей же еще? Я, милый мой, к истории всегда был равнодушен. А ты, помнится, всегда что-нибудь критиковал – то Кутузова с Петром Великим, то Крестовые походы с американскими операциями, то еще какую-нибудь чепуху. Вот и получай бумеранг! Тут у них культ Ближнего Востока. Две трети – мусульмане, одна треть – христиане. И не удивляйся, что кругом памятники персидским лидерам. Именно они освободили в свое время древнюю Русь от ига европейского варварства. Мы ведь дань не кому-нибудь, а Европе платили. Да, да! Аж, триста с лишним лет, после чего пришел Мухаммед Бей с войском, поручкался с кем-то из наших князей – и в два года повымел с территории всех европейцев. Восстановил порушенные храмы и города, запретил корриду с бестиариями и разрешил многобрачие.
– Значит, история здесь совершенно иная?
– Да причем здесь история, милый мой! Так ли уж это важно? Если говорить честно, история – это фиговый лист, которым мы прикрываем нагой вакуум. Это то, чего в действительности нет. Всего-навсего виртуальный фундамент, который требуется человеку для самоуважения.
– По-моему, самоуважение – это тоже немаловажно.
– Не уверен. Какая бы ни была история – сибаритская или тиранская – она всегда способна воспитывать. А посему получай персов вместо французов и визирей вместо депутатов! По мне – так разница небольшая.
– Занятно! – я качнул головой. – А как насчет революции с войной?
– Было тут когда-то и это. Однако с серией существенных поправок. – Дмитрий пожал плечами. – Эсеры перебили большевиков, ну а с ними в свою очередь покончили господа монархисты. Короче, в итоге победила конституционная монархия. А войну нам помог выиграть все тот же восточный султанат, который как раз накануне вторжения сумел объединиться с японским сегунатом. Иными словами просвещенная Азия вторично освободила славян от варварского нашествия с запада.
– Прямо сказка какая-то!
– А ты как думал! – Дмитрий фыркнул. – В общем, не все тут плохо и мрачно. Главное – присмотрись, вникни и привыкни.
– Ну, а как мы сейчас называемся?
– Увы, уже не Россией. Мы – Артемия, дорогой мой Петруша. Упреждая твой вопрос, поясню: последнюю операцию освобождения возглавлял талантливый полководец Артем Рокоссовский. Именно поэтому сразу после войны почти восемьдесят процентов всех мальчиков были названы Артемами. А там кто-то из Визирей внес предложение о переименовании страны. Тем паче и жители Эфеса, по сию пору поклоняющиеся Артемиде, помогли своим лоббированием. Словом, проголосовали и переименовали.
– И все так просто согласились?
– Поначалу все. У нас же всегда уважали единогласность. Даже термин такой ввели наравне с «интеллигенцией», «пижоном» и «харчком». Ну, а после пошли, конечно, сепаратистские настроения, началась форменная буза. В результате часть страны откололась. При этом формальной причиной послужили имена. Сепаратисты доказывали, что старшее поколение на шестьдесят процентов состоит из Иванов, а потому Артемией они быть не желают.
– Вот ерунда какая!
– Ерунда – не ерунда, а страна раскололась. Чуть было, гражданскую бойню не затеяли. Ладно, хватило здравомыслия вовремя остановиться. Теперь живем с ними бок о бок. Мы – Артемия, они – Ванессия. На границе, само собой, конфликты. Иваны постреливают в Артемов и наоборот.
– Да уж, весело у вас!
– Не веселее, чем у вас. По мне так это дела скучные – насквозь политические. Ты другое лучше расскажи, домой-то к себе заходил?
Я покачал головой.
– Нет там никакого дома! Целый подъезд куда-то запропал.
– Правильно. – Дмитрий ничуть не удивился. – Ты же от них сбежал, вычеркнул из памяти, вот они и исчезли.
– Разве такое возможно?
– Выходит, что возможно. Да ты не тушуйся, у меня аналогичная беда. Даже хуже.
– Как это?
– А так, у тебя подъезд пропал, а у меня – целый квартал.
– Что за чушь!
– Ну, хватит, Петр! – Дмитрий поморщился. – Надоело, честно слово! Долбишь и долбишь одно и то же. То чушь, то бред… Вспомни лучше, сколько спиртяги мы с тобой выдули на первом курсе. Хорошо нам было? Хорошо. И девочки красивыми казались, и мир розовощеким. А на утро напротив – все становилось мрачным и черным. Я хочу сказать, что все субъективно, и если ты опять начнешь мне ныть про законы материализма, то лучше сходи к своему дому и постучись лбом в то место, где располагался когда-то твой подъезд.
– Все равно!… – Я упрямо помотал головой. – Этого не может быть в принципе!
– А ты выпей, – Павловский приглашающее качнул бутылью. – Глядишь, после стаканчика-другого сообразишь, что может быть, а чего не может. Ты ведь знаешь, наше зрение и наш слух – это входной фильтр. А еще один фильтр расположен в нашей головушке. Именно поэтому одни вещи мы помним, другие забываем, одни видим во всех подробностях, а мимо других проходим, не замечая.
– Это ладно, но откуда взялась языковая тарабарщина?
– Не знаю… Лично я никакой тарабарщины никогда не замечал.
– Но я же целый день вчера бродил, как какой-нибудь глухонемой!
– Значит, надоел тебе твой язык. Мат родной утомил, интонации дикторов приелись, политический сленг достал – откуда я знаю! Ты же психолог – вот и анализируй. Вчера не понимал, сегодня понимаешь, – стало быть, адаптация подходит к своему логическому завершению. А если что странным покажется, так ты прищурься.