- Сандр!
- А?
Мирна стояла надо мной, держа в руке черепок с вонючим содержимым.
- Ты готов?
- Можно подумать, ежели я скажу - нет, что-то изменится? Может, вина нальешь напоследок?
- Извини, нельзя.
- Ну, раз так… начинай.
Она обмакнула в черепок острие ножа и несколько раз процарапала им мою кожу.
- Все. Яд начал действовать.
- Странно… я ничего не чувствую пока.
- Обожди, на это тоже нужно время.
Отставив в сторону черепок, она быстро скинула с себя одежду и нырнула под одеяло. Прижалась своим гибким телом ко мне. Тепло… От нее исходило какое-то умиротворение и спокойствие.
- Закрой глаза. Вряд ли ты сумеешь уснуть, но… хотя бы, попробуй.
- Постараюсь.
Сон. Отчего не идет сон? Я ведь так хочу уснуть!
В голове шум. Поезд? Какой тут поезд, это же средневековье! Петрович говорил, что их тоже придумали давно.
Стоп.
Но ведь тут не может быть Петровича, он же погиб! Там, на перевале!
А ты видел его тело? Нет…
Я тоже погиб!
Граната рванула в метре от меня!
Говорят, умирающий человек видит всю свою жизнь. А чью же жизнь вижу я?
Я не был в этих городах… А с кем тогда в церкви говорил? Отец Эрих… "Обживись в этом мире…" Как же, обжился…
Зачем вы пилите мою ногу! Больно же!
Не слышат, продолжают пилить…
Жар! Сильный жар сбоку! Почти огонь!
Там Мирна. Кто это? Откуда я знаю ее имя?
Теперь ледяной холод, аж зубы скрипят. От холода?
Да перестаньте же, наконец, бить в колокол!
Темнота…
ГЛАВА 17
Темнота?
Я ослеп?
Веки… хлопают. А все равно - не вижу ничего.
Ослеп?
Нет, вон там есть проблеск света… под дверью. Там дверь?
Да, вот и гул голосов чуть слышен.
Так сейчас ночь?
Наверное.
Черт, рука затекла, попробую повернуть… ух! В ране отдалась боль.
Но правую руку я успел поднять.
Как она там? Работает.
Голова?
В порядке, даже и не болит.
Слева…
Что слева?!
Тело.
Холодное?
Чуть теплое.
Кто это?
Память услужливо подсказала имя.
И кто же это такая?
Касаюсь рукой лица.
Губы совсем холодные. Не дышит?
Нет, есть чуток. Пока еще жива. Пока…
Я и сам пока еще жив…
Пол толкнул меня в пятки, и тело сразу повело куда-то вбок.
Стоп-стоп-стоп! Туда не надо!
Правой рукой хватаюсь за стол. Стоим… сил набираемся. Готов? Похоже. Какова будет ближайшая цель?
А вот она - дверь.
Через какое-то, показавшееся целой вечностью время я уже стоял около нее.
Теперь - открыть. Совсем плохо будет, если дверь заперта.
Но нет! Скрипнув, тяжелое полотно двери приоткрывается. Совсем немного, всего на ладонь. Еще толчок…
Коридор. Освещен слабо, в основном свет идет снизу, там слышны голоса. Идем? Куда? В случае чего, наверх я уже не поднимусь.
Ага!
Топот ног, кто-то идет по коридору. Вот сейчас я тебя и поймаю…
Из-за поворота, беззаботно мурлыча что-то себе под нос, показался невысокий мальчишка.
- Эй… - прохрипел я совершенно осипшим голосом.
Парень испуганно отшатнулся к стене.
Собственно говоря, было от чего. Видок у меня был еще тот!
Обросший, окровавленный - вылитый раненый ваххабит!
Судя по всему, парень ваххабитов раньше видел, и впечатление они на него произвели соответствующее. Он буквально прирос к полу.
- Да…
- Сюда, в комнату, надо горячей воды. Понял?
- Понял…
- Много! Парочку женщин найдешь?
- Зачем? - в его глазах мелькнуло удивление.
- Там девушка…
- Мирна, я знаю!
- Ей плохо, очень. Вся дрожит, и озноб колотит. Надо растереть ее и в воде согреть. Я не могу, рука не работает. Да и негоже это делать мужчине. Давай, в темпе! В долгу не останусь…
Парня словно ветром сдуло, только ноги затопали вниз по лестнице.
Ну, будем надеяться, хоть тут у меня что-нибудь выйдет. Теперь назад, в комнату, а то уже ноги не держат.
Пол качается под ногами. Фигушки. Это меня так колбасит.
Хреново…
Эдак-то и до кровати не дойду.
Опора нужна.
Вон, стул стоит, на него и обопремся…
Спинка стула внезапно выехала из-под руки, и ставший неожиданно близким пол злорадно долбанул меня по лбу…
- Лежи уж! - маленький кулачок Мирны толкнул меня в плечо. - Куда тебя несет?
- Воздухом подышать охота.
- Ага! И по сторонам глазками блудливыми посмотреть!
- Да куда уж мне… еле на ноги встал…
- Можно подумать, для этого нужны ноги!
- Ну…
- Будешь и дальше придуриваться, я с тобой по-своему разберусь!
Ну что тут поделаешь? У этой маленькой девчонки оказался совершенно взрывной темперамент.
Когда я пришел в себя, обнаружил, что в комнате полно народу. Целительницу мою уже уложили в постель, укутав так, что виден был только нос. Под одеяло к ней натолкали бутылок с горячей водой.
Меня тоже не забыли, постелили на полу, около окна. Накидали на пол всякого мягкого добра и уложили на эту кучу. Спасибо, что хоть не просто на доски бросили.
Этим все и ограничилось.
Вся толпа присутствующих вертелась в основном около Мирны. Поправляли ей одеяло, гладили по лбу и проявляли всяческое сочувствие.
Кое-как прочистив глотку, я потребовал себе еды и питья. Нехотя оторвавшись от увлекательного занятия, один из мальчишек приволок мне мяса и кувшин вина. Вовремя! Я уже был готов откусить кусочек от чьей-нибудь ноги.
Подкрепившись и почувствовав прилив сил, я попер всех лишних гостей в коридор. Кое-как оделся и поднялся. Зловещее посинение на груди исчезло, только рана продолжала болеть. Хотя уже и не так сильно. Один из мальчишек помог соорудить повязку, в которую и поместилась моя левая рука.
Так… Ходить - можем. Жрать одной рукой - тоже. Воевать пока не с кем. Значит, можно заняться моей спасительницей.
Занятие это растянулось аж на четыре дня. Девушка не приходила в себя, бредила. Мне приходилось кормить ее с ложечки, благо что вкусный бульон нам таскали в любом потребном количестве. Я и сам жрал в три горла - надо было восстанавливать изрядно уменьшившийся запас сил. Плюнув на условности, ночью я забирался к Мирне под одеяло и согревал ее как мог. Уж во всяком случае - лучше, чем бутылки с водою. Переодевал, заставляя парней таскать ее одежду в стирку. Вот только белье менять не мог, одной рукой это было несподручно. Выручали местные поварихи, толстые и добродушные тетки. Вообще, с их точки зрения, она напрасно потратила на меня столько сил. Я, этого совершенно очевидно не заслуживал.
Рассмотрев как-то утром свое отражение, лишний раз в этом утверждаюсь. М-м-да… Жуткая небритая харя, круги под глазами… тот еще видок. Еще и обнаженный клинок в руку - и можно писать картину. "Страшный Серый рыцарь после очередного злодейства". Самый для этого вид подходящий…
На пятый день мое пробуждение было несколько необычным. Точнее сказать - неожиданным. Проснулся я от того, что со всей дури долбанулся спиною об пол.
Рана тут же напомнила о себе, и я взвыл. Наверное, это получилось весьма убедительно, во всяком случае, дальнейших пинков не последовало.
Именно что пинков. Ибо на пол я брякнулся вследствие оного.
Продираю глаза и вижу - на постели сидит взъерошенная Мирна и прижимает к себе одеяло. Глаза сверкают, и вид весьма недобрый.
- Здрасьте вам! Добренького утра! Это у тебя всегда такая манера - пихаться по утрам ногами?
- Как ты оказался в моей постели?
- Да? Вообще-то, это моя постель. И я мог бы задать этот вопрос уже тебе.
- Разве? Тогда каким образом ты меня сюда затащил? И что со мною делал?
- Откровенно говоря, ты залезла сюда сама. Чтобы снять мою боль. Должен отдать должное - у тебя это вышло. Как видишь, я жив и не умер. Так что - снимаю перед тобой шляпу.
- Покажи рану!
- Смотри… - я приподнялся с пола и подошел к кровати.
Против моего ожидания, она не стала снимать повязку, а просто положила на грудь свою ладошку.
- Да… уже значительно лучше… рана затянулась так быстро?
- Быстро? Пять дней уже прошло!
- Сколько?
- Может, и больше. Я же не знаю, сколько мы валялись в отключке с тобою вместе. Пять дней ты только в себя приходила.
- И все это время ты лазил ко мне под одеяло?!
- Тебя надо было согревать…
- А что еще со мной надо было делать?!
В общем, объяснить ей ничего не удалось. Девчонка закусила удила, и ее понесло… Никакие мои объяснения слушать она не хотела и видеть меня более не желала. От немедленной расправы на месте меня спасало только положение раненого. Быстро собрав свои вещи, Мирна хлопнула дверью, и топот ее каблучков затих внизу. Ушла… Обидно, не так я представлял себе ее пробуждение. Нет, конечно, слов любви и признательности я не ожидал. Но хоть простая благодарность могла бы все-таки присутствовать…
Ладно.
Что прошло - то прошло. Надо жить дальше. Что мы имеем на сегодняшний день?
Рана.
Явно дело идет на поправку. Еще месяцок-другой, и смогу махать этой рукой, как раньше.
Деньги.
За постой здесь уплачено надолго, конь у меня теперь есть свой, так что с передвижением проблем не возникнет.
А ехать куда?
В город?
Логично - все мои деньги там.
А куда их тратить?
Купить себе дом?
И жить-поживать в свое удовольствие?
Собственно говоря, отчего бы и нет?
Насколько я уже успел понять, имеющейся у меня суммы вполне могло хватить на несколько лет нормального проживания.
Несколько лет?
Настолько далеко я не заглядывал.
Надо хотя бы год прожить, а там уже будет видно.
Решено!
Сижу здесь до полного выздоровления, а опосля этого мотаю в город.
Ну а там… видно будет.
За моей спиной хлопнула дверь, и легкие шаги простучали по полу.
- Дуешься, солдат?
- Так… размышляю о дальнейшей жизни, - ответил я, не оборачиваясь.
- Да… теперь это можно делать. Она у тебя будет.
- У тебя тоже. Уж за такие-то потрясения… кого-нибудь одного должны списать.
Мирна замолчала.
На своем затылке я ощущал ее дыхание, и это было приятно.
- Ты не хочешь меня видеть?
- Я и так смотрел на тебя все эти дни. С утра и до поздней ночи.
- Гала и Нета рассказали, что ты кормил меня. С ложечки, как ребенка.
- А как же иначе? По-другому ты есть не могла.
- Почему сам про это не сказал?
- Я пытался. Ты не слушала меня.
- Ты должен меня понять! Я просыпаюсь, а рядом лежит… Что я должна была подумать?!
- Для начала - просто вспомнить, как ты туда залезла.
- Но я не помню!
- Теперь-то знаешь?
- Знаю… ты… ты так и будешь сидеть ко мне спиной? Не хочешь меня видеть? Так и скажи!
Поворачиваюсь и вижу ее подозрительно блестящие глаза. Прямо как взъерошенный котенок. Да еще и несправедливо обиженный.
- Хочу. И еще бы на тебя смотрел.
- Как долго?
- Долго. Всю жизнь…
В общем, ее отъезд не состоялся.
ГЛАВА 18
- Эй, хозяин! Еще вина моим парням!
Я сижу в общем зале. У меня тут постоянное место. По утрам всегда мы выходим сюда перекусить, после чего Мирна исчезает по своим делам. Возвращается она поздно, иногда и вовсе не приезжает. Неудивительно, ведь она одна на целую округу. Вообще-то у нее есть и свой дом. Достаточно хороший, поскольку доходы у целителя тоже весьма неплохи. Она уже предлагала мне переехать туда, да все как-то не складывалось. Ни я, ни Мирна к любителям готовки не относились, а здесь хозяин из кожи лез, чтобы накормить всех присутствующих. И получалось это у него весьма недурственно. В мое время, чтобы так вкусно и сытно поесть, надо было выложить большую часть зарплаты. За один раз. А тут еще минимум месяц на халяву жить можно. Благо, что Олерт все проплатил.
Я уже подумывал вообще откупить себе свою комнату. И жить там постоянно. Прятаться мне не от кого, и многолюдье никого из нас не смущало. Хозяину, так и вовсе было в плюс, что известная целительница живет именно у него. Во всяком случае, слух этот разнесся достаточно быстро, и люди стали приезжать сюда именно по данному вопросу. Это только добавило трактиру популярности. Так что… есть почва для переговоров.
Рана моя достаточно быстро затянулась. Несомненно, это заслуга моей половинки. Как она это делает - до сих пор не понимаю, но организм здоровеет буквально на глазах. Потихоньку пробую крутить клинок в левой руке. Надолго сил не хватает, но и это уже кое-что!
Плечо почти совсем не болит. Остались только звездообразный шрам и странное пятно на левой части груди.
Оно появилось спустя неделю после моего выздоровления. Первым его заметила Мирна и принялась ощупывать меня, будто впервые увидела.
- Странно… на синяк не очень похоже. На родимое пятно - тоже. Да и не бывает таких пятен…
- Может быть, яд так подействовал?
- Яд? Ну… не знаю, я раньше про такое не слышала.
Прощупав и рассмотрев меня всего досконально (правда, процесс этот был неожиданно прерван, по некоторым не зависящим от нее обстоятельствам), моя целительница вынесла свой вердикт.
- Живи так! Ничего опасного я в этом не вижу! Ой! Руки убери…
Вот и сегодня сижу и жду ее возвращения. Она обещала приехать к вечеру. Понеслась принимать роды в соседнюю деревню. В трудных случаях вызывают еще и ее. Это когда местные бабки не справляются. Кстати, мой чемодан был подвергнут пристальной ревизии, и все, что могло хоть как-то послужить для лечения, было безжалостно изъято. Даже ножовка и плоскогубцы. А уж спирт… На этой почве я скорешился с местным кузнецом, и совместными усилиями мы изготовили первый в этом мире самогонный аппарат. Точнее говоря - перегонный куб. Но поскольку в прошлом я видел это сооружение именно в виде самогонного аппарата, то и получившийся агрегат его весьма напоминал. Первый же литр полученного продукта (тройной перегонки, между прочим!) был реквизирован Мирной и использован в чисто медицинских целях. И слава богу! Ибо тем, что осталось, мы с кузнецом ужрались просто до положения риз… С трудом придя в себя на следующий вечер, он надолго зарекся повторять подобный эксперимент. (Ага! Так я и поверил!)
Еще литра три подарили трактирщику. Этот дядя тут же просек выгоду и стал разбавлять им вино. Ох, чую я, что скоро последует от него предложение!
Во всяком случае, на посетителей это действует с дикой силой! Народ просто на месте охреневает. Вот будет моя сероглазка ворчать по этому поводу…
Шум усилился, до драки, что ли, дошло?
Точно. Вон кто-то уже в совло словил и медленно оседает на пол. Да… непривычен местный народ к таким напиткам. Кстати, а что это за парни такие? Не местные, этих я уже более-менее знаю. И не караванщики - во дворе телег мало. А парни здоровые, кровь с молоком, удаль так и прет. Да еще вперемешку со спиртным. Тот еще коктейль!
Стычки случались тут частенько, на то и кабак. Но обычно все ограничивалось парой выбитых зубов и окровавленной мордой. Поначалу я нервничал, вспоминая и н ы е драки, но потом попривык и уже не дергался. Даже и меч перестал носить. Рунный клинок тоже большую часть времени мирно лежал в сундуке. Местную речь я уже и без него понимал. А лишний раз светить его на людях не стоило.
Однако что-то эти ребятки разошлись… В рыло, надеюсь, никому сегодня давать не потребуется, да для этого и местные кадры имеются. Им хозяин за это скидочку дает. Но… мало ли? У парочки из этих парней я видел мечи. Хоть и не совсем криминал по местным понятиям, может, при деле человек. Но спьяну… могут и за него ухватиться. Так что лучше быть при оружии, у меня на это основания есть. Отставные солдаты тут пользуются уважением, и наличие у них оружия - вещь само собой разумеющаяся.