Следующий поцелуй действительно заставил ее немного поджариться.
– Тебе все еще холодно? – спросил он, дразня ее.
– Немного, – соврала она.
Он вернулся к задаче, этот поцелуй был дольше и глубже, чем предыдущие, их языки слегка соприкасались. Поцелуй стал более интенсивный, когда Бек соскользнул рукой на грудь и обхватил ее. Он не заметил, как это получилось, пока поцелуй не закончился.
– Ух, извини, – сказал он, отнимая виновную в правонарушении руку. – Это было вне границ. Моя вина.
Райли не могла сдержать ухмылку.
– Если ты выйдешь за границы, я дам тебе знать.
Бек вздохнул.
– Просто я всегда спешил, чтобы затащить девушку в кровать, в основном потому, что только это имело значение. Никогда не думал, что всё останется в прошлом, – он провел пальцем по ее щеке. – Но не в этот раз. Я не хочу подталкивать тебя к чему-лиюо. По-крайней мере, мы сделаем все правильно.
Он совершенно серьёзен на счет нас.
Райли тихо, как она думала, свернулась калачиком напротив него.
– Ох, черт, теперь я тебя расстроил, – пробормотал он.
– Ты прекрасный, Ден. Я понимаю, как это важно для нас обоих.
– Я надеюсь. Ты доверилась другим парням и тебе причинили боль ...
Она поднесла пальцы ко его губам, чтобы остановить его.
– Мы поработаем над этим. Мы узнаем, когда придет время.
Они обнимались какое-то время. Затем он снова засуетился.
– Ты когда-нибудь думала, чем собираешься заняться после окончания школы?
Почему он спрашивает?
– Я хотела бы пойти в колледж, занятия же не будут длиться целый день, а потом ловить демонов. А как насчет тебя?
– Я хочу получить свою лицензию мастера. Примерно настолько далеко я заходил в размышлениях о будущем. Ну, по крайней мере, когда дело доходит до ловли демонов.
Она успокаивала свое дыхание. Что он еще тогда думал об этом?
Когда он замолчал, она положила голову ему на грудь, чувствуя его дыхание у себя в волосах и мягкое прикосновение пальцев на плече.
Если в вечности можно было бы сохранить только один-единственный момент, Райли бы выбрала этот.
Было близко к полуночи, когда она проводила его до входной двери, задаваясь вопросом, что бы произошло, если бы она все еще была в ее собственной квартире. Она попросила бы его остаться до утра? Не слишком ли рано думать об этом?
Их финальный поцелуй был щемяще-нежным.
– Спасибо за то, что осуществил мою мечту, – прошептала она.
– Это исходило от нас обоих. – Он с нежностью коснулся ее щеки. – Хорошо тебе выспаться. Я буду мечтать о тебе, можешь не сомневаться.
После того как он ушел, Райли поплелась вверх по лестнице в собственную кровать, а вместе с этим подошел к концу почти идеальный день с Денвером Беком.
Не зависимо от того, что пошлет им день завтрашний, у них всегда будет эта ночь.
Глава 27
Словно в наказание за романтическое свидание с её парнем, Ори вытащил Райли из сна примерно через час после того, как она ушла спать. Первая остановка была где-то в Атланте, затем они побывали в Лас-Вегасе и Сиэтле, где в ночной тьме на неё пролился холодный дождь. После убийства всех демонов она была покрыта дымящейся черной кровью, а предсмертные визги демонов все еще звучали в ее ушах.
– Я не могу так больше, – взмолилась она. – Пожалуйста…
Ори посмотрел, как на неё с небес льёт дождь.
– Ты должна быть в состоянии убивать всех самостоятельно, но ты слишком занята, думая о том проклятом ловце и…
– Почему ты так со мной поступаешь? – спросила она, поднимая себя на ноги. – Ты завидуешь Беку? Так, что ли? Боже, если ты настолько меня ненавидишь, убей меня!
Что-то изменилось в глубоких глазах ангела. Это была не ревность, но она там увидела холодную решимость. Райли вдруг испугалась и сделала несколько шагов назад.
– Ты забыла свое место. Это мне принадлежит твоя душа, а не наоборот.
– Если я такая жалкая, почему ты беспокоишься обо мне?
– Потому что другого выбора нет, – потом внезапно его гнев прошел. – У нас осталось мало времени. Я хочу, чтобы ты… – он покачал головой. – Возможно, придет время, когда я не сумею тебя защитить. Ты должна научиться драться, чтобы выжить, иначе все это будет напрасно, – он пренебрежительно махнул рукой. – Мы закончили на сегодня.
Райли оказалась на полу своей комнаты. Её одежда была чиста, никакой демонской крови, словно она вытащила ее из сушилки, но не могла отбросить ужасающие образы в ее сознании. Никакие ангельские силы не могут стереть растущее чувство ужаса глубоко внутри ее сердца.
Как и в предыдущий день, все сокурсники Райли гудели о танцах, кто там был и с кем, кто что надел и кто напился и вырубился в туалете для девочек (или мальчиков). Потому что всегда было что-то одно из двух.
Питер легонько толкнул ее локтем.
– Эй? Есть кто там?
– Извини, я просто поздно легла. – Она не была готова поделиться своими мытарствами с ангелом, поэтому она перешла на более приятное воспоминание. – Бек и я сидели перед камином где-то до полуночи, потом он пошел домой. Это было так… идеально.
– Пожалуйста, скажи мне, что там были обильные проявления чувств.
Это заставило ее улыбнуться.
– Конечно, были. Как насчет тебя и Сими?
– Мы пошли в кафе получить свою дозу кофеина и говорили до тех пор, пока его не закрыли, – ответила ее подруга.
– У нее очень необычный ум, но мне это нравится. Я отвез ее домой. И да, там были КПК, – добавил Питер.
– Подожди, вот твой отец захочет встретиться с ней.
– Вот это работка, – безрадостно ответил он. – Он так взбесится, когда увидит ее волосы, –Питер вытаращил глаза на свой кулак, показывая, насколько он обеспокоен встречей с родителями.
– Все наладится. Она сумасшедшая, но клевая. Держу пари, твой отец это разглядит.
Райли почувствовала тяжесть чьего-то взгляда. Это был Алан, и судя по выражению его лица, он страсть как хотел ей отплатить.
– Хорошо, люди, давайте покопаемся в домашнем задании, – призвала миссис Хаггерти.
Райли вытащила свой лист с вопросами по математике и улыбнулась про себя: последний поцелуй Бека пританцовывал в её сознании. Когда учительница назвала ее имя отвечать на вопрос номер семь, она с неохотой вернулась в реальный мир.
После занятий Райли и миссис Хаггерти работали над задачей по математике, с которой у нее были проблемы. К тому времени, когда они покидали здание, остальные студенты уже разошлись.
– Тебе понравился бал? – спросила учительница, заперев за ними двери.
– Определенно. Это было здорово.
– Я видела молодого человека рядом с тобой. Он очень красивый. Он тоже ловец?
Райли кивнула.
– Да, он ловил демонов вместе с моим отцом.
– Я рада, что ты нашла кого-то. После смерти Пола я волновалась. Теперь треволнений меньше. Будь осторожна, хорошо?
– Буду. Спокойной ночи, миссис Хаггерти.
Райли только отперла дверь ее машины, как зазвонил ее сотовый.
– Привет, Принцесса. Как дела?
Это был ее любимый.
– Хорошо. Я уже вышла из класса. Какие планы на сегодня?
– Я подумал, может, поужинаем вместе. В «Барбекю мамы Зи»?
– Идёт.
Они согласовали время, звонок завершился его обещанием компенсировать опоздание той ночью. Когда Райли начала подсчитывать, сколько поцелуев будет равно извинению, за её спиной раздался шум. Затем хруст шагов по гравию. Она повернулась как раз вовремя, чтобы увидеть Алана, идущего навстречу ей.
Прежде чем она успела отреагировать, он схватил ее за руку и швырнул прочь от машины. Дверь захлопнулась, когда он встал между ней и автомобилем.
– Ты отшила меня, – сказал он. – Ты не отвечаешь на мои звонки, а теперь еще и этот урод. Я видел, как ты целовалась с ним на танцах. Почему ты так поступаешь со мной?
– Потому что ты ударил меня, помнишь? Ты двинул мне в челюсть, потому что я не смогла украсть тебе компьютер и ты теперь удивляешься, что я не хочу иметь ничего общего с тобой?
– Ты раздуваешь из мухи слона. Я знаю, что ты делаешь – ты встречаешься с деревенщиной просто, чтобы вернуться ко мне, – он повысил голос. Обе руки сейчас были сжаты в кулаки.
Бек будет ждать ее в ресторане через несколько минут. Если она придет с синяками…
– Это все твоя вина, – продолжал Алан. – Я не хотел тебя ударить, но ты разозлила меня. Если бы ты только делала всё, что я тебе велел…
Ярость Райли стремительно нарастала.
– Это не моя вина. Ты. Ударил. Меня.
– Ты выставляешь дураком перед всеми. Держу пари, твой деревенщина бросит тебя, если решит, что ты изменяешь ему. Или даже больше.
Ее кровь застыла от угрозы, она знала, какие повреждения могли нанести его кулаки. Она поставила рюкзак на землю и вытащила в стальную трубу.
– Ты никогда больше не сделаешь мне больно. Даже не пытайся.
– Тебе нужно научиться уважению, – сказал Алан, его глаза горели, а зубы были стиснуты. – Тогда, может быть, узнаешь, каково это – быть мной.
Когда она собралась с духом, пытаясь придумать, как сбежать, Алан обмер и замер как статуя.
Райли почувствовала присутствие ангела. Она отодвинулась, чтобы могла увидеть их обоих.
– Ты можешь ударить его один раз, но он не поймет боли, – сказал Ори. – Он достаточно натерпелся её.
– Что ты имеешь в виду? – ее сердце тяжело забилось.
– Как думаешь, где он научился пользоваться кулаками? Его бьют родители. Он делает только то, чему научился.
Райли никогда даже не задумывалась над этим. Она указала на своего бывшего.
– Ну и что теперь? Ты не можешь оставить его в таком состоянии навсегда.
– Я мог бы убить его для тебя, – предложил Падший. – Конец его страданиям.
Она содрогнулась от предложения.
– Нет! Я имею в виду, что он отвратителен и все такое, но…
Он кивнул, как если бы она прошла какое-то испытание.
– Возможно, он должен увидеть свое будущее яснее, – ответил Ори. Он щелкнул пальцами и ее обидчик ожил.
– Что, черт возьми, происходит? – потребовал Алан, его взгляд был прикован к Ори.
– Ну, если ты действительно хочешь знать…
Он исчез в одной вспышке белого света.
Райли проморгалась. К счастью, на стоянке было пусто. Она просто укладывала трубу в рюкзак, когда они вернулись. На этот раз Алан был не полон ярости, а истерично рыдал, стоя на коленях, его одежда подозрительно пахла серой.
– Ты не… – начала она.
– Взял его в ад? Конечно, я это сделал. Если он не уничтожит желание продолжать идти по этому пути, Алан должен знать, куда он направляется. Я удивлен, что его душа до сих пор его собственная, он созрел для сбора.
Райли тяжело сглотнула. Она отправится по этому адресу, когда умрет, но Ори никогда не делал для нее экскурсий.
– Твой день придет, – ответил ее полу-господин.
Алан наконец поднял голову, и, завидя Ангела, обернулся вокруг собственной оси, крича от страха.
– Теперь ты понял? – Ори расправил свои крылья, приняв более угрожающий вид.
Алан в панике вернулся к потокам слез.
– Затем ты перестанешь творить зло, Алан Бенджамин Блажек. Ты – не твой отец. Будь лучше этого презренного куска глины! – он указал вдаль. – Убирайся!
Алан запутался в собственных ногах, затем кинулся прочь, все еще рыдая. Пройдя небольшое расстояние, он в панике бросил взгляд через плечо и набрал скорость.
– С ним все будет хорошо? – спросила Райли, глядя на удаляющуюся фигуру.
Ори искоса посмотрел на нее.
– Тебя беспокоит твой обидчик?
– Да. Он подлый козел, но… он был напуган до смерти.
– Тот, кто задает такой вопрос, точно не заслуживает места в аду, – ответил Ори. И ангел исчез в новой вспышке.
Несмотря на то, что она не заслуживает вечного проклятия, она туда попадёт. И шанса изменить это нет.
Каждый вечер, забираясь в постель, Райли произносила простую молитву: не дай ангелу смерти забрать меня отсюда сегодняшним вечером, и каждый раз ее молитва была проигнорирована. Несмотря на появление Ори в школе, этот вечер ничем не отличался от предыдущих.
На этот раз она оказалась в одном из закоулков Демон Централ, но без ангела. Это что-то новенькое. Он обычно всегда был там и критиковал ее методы устранение врагов Люцифера.
Пространство постепенно встало на свои места: в переулке было три человека – молодой человек в джинсах и толстовке, и двое женщин. Та, что пониже, носила мини-юбку и черное бюстье, она казалась моложе Райли. Другая была повыше, с многочисленным пирсингом и манящей черной кожей, ее белоснежные волосы были коротко пострижены.
Что я здесь делаю?
Присмотрись, сказал Ори в ее сознании.
Именно тогда Райли стала замечать мелкие детали, вроде того, что парень был не на этой планете: его лицо было пустым, а челюсть отвисла. Потом сделала другое открытие: две «женщины» оказались гипнодемонами-четвертаками, а чувак – их жертвой. Если бросить его им в лапы, его душа скоро уйдет вместе с жизнью.
Более сильная чуть не забрала у Бека душу, утверждал Ори.
Так вот почему Райли была здесь. Это была расплата.
Она шагнула поближе, что привлекло внимание демона пониже.
– Дочь Блэкторна, – зарычала она.
Демон повыше сейчас же повернулась к ней, принюхиваясь к воздуху с отвращением.
– Где твой полу-хозяин, гадкий ребенок? Почему Божество не защищает тебя? Ты недовольна им? Он послал тебя на верную смерть?
Все вопросы были очень хорошими.
Когда Райли не ответила, демон нарушила контакт со своей жертвой.
– Я разорву твою плоть, – прохрипела она. – Если болонка принца приходит избавиться от меня, я уничтожу ее.
Эти двое, должно быть, были частью экипажа Сартаэля.
– Ты не в команде Люцифера, да? – упрекнула Райли.
Младший демон закричала при упоминании имени своего хозяина. А старшая демоница только поморщилась, значит, она сильнее, чем Райли показалось сначала. Как же иначе, если она почти забрала душу Беку.
Она завороженно с ужасом смотрела, как растаяла маскировка и демон обернулся гротескным Исчадием Ада. Она стояла на голову выше Райли, у неё была бежевая кожа и внушительный набор рогов. Ее глаза пылали в ночи. Странные складки крыльев начали формироваться между ее телом и лапами.
Эта штука почти как Архидемон.
– Поэтому она должна умереть, – ответил Ори. Убей ее.
Здесь их двое.
И?
Молодой человек остался, несмотря на то, что одна из дам в настоящее время выглядела как чья-то идея для бюджетного фильма ужасов.
Райли ощутила покалывание и дискомфорт в ладони правой руки, огонь распространялся вниз по пальцам и слился воедино, а затем вспыхнул на острие и принял форму божественного меча. Младший демон зашипела от страха и вернулась к своей природной форме.
– Ах, дерьмо, – вот такого кота, безусловно, вытащили из мешка.
– Что это? – потребовала старшая тварь. – Как получилось, что ты обладаешь Божественным огнем?
– Наверное, мне просто повезло.
Сначала убей сильную.
– Думаешь? – пробурчала Райли.
Она и старший демон смело встретились друг напротив друга в широком кругу, нервы Райли были на пределе. Ори бросил ее на съедение волкам. Или демонов, в данном случае.
К счастью, другой гипнодемон осталась в стороне от боя, нервно жуя свой коготь.
Не доверяй им, предупредил Ори. – Не поворачивайся спиной.
Райли была сыта по горло бегущей строкой в своей голове. Почему ты заставляешь меня это делать?
Пришло время нести тебе свое бремя. Либо ты убьешь их, либо умрешь сегодня вечером.
– Ни за что, – сказала Райли больше для себя, чем для голоса в ее сознании. У нее было слишком много причин, чтобы жить и она отказывается сдаться, когда она и Бек наконец-то синхронизировали свои сердца.
Старший демон махнул рукой на бестолкового парня.
– Убей его и съешь труп.
Младшая перешла к выполнению приказа своего непосредственного начальника.