— Признаете ли вы, что сегодня атаковали Инквизитора.
— Да.
Вот теперь в рядах судий возникло некоторое оживление.
— За оба преступления в совокупности вы понесете наказание, — заговорил, наконец, Наставник Сергий. — Вы будете приговорены к окончательному лишению магических способностей, стиранию памяти и заключению в человеческую тюрьму на срок 7 лет. Приговор окончательный. Обжалованию не подлежит.
Он ударил в небольшой гонг. Повисло странное молчание, а потом неожиданный звук грома расколол суд. От Янты пришло короткое знание — гром означал, что приговор справедлив, заслушан и начал приводиться в исполнение. То есть вот этот древний артефакт только что лишил графа всех магических способностей и памяти.
Наставник Сергий подошел ко мне, подхватил под руку и вывел из зала.
— Я благодарен тебе, девочка. Я могу тебе чем-нибудь помочь?
— Не знаю, — я покачала головой. — Вряд ли.
Он кивнул, понимая.
— Тогда я хочу попросить тебя об одолжении.
— О каком?
— Мне стало известно, что Артур немного… халатно относится к своим обязанностям. Я хотел попросить, чтобы ты подписывала практику у тех, кто в "Д. А.".
— Но я работаю там всего ничего!
— Да. Но несмотря на это воз сдвинулся с места. — Инквизитор замолчал. — Тем более, Артуру сейчас будет не до работы.
— А что с ним?
Наставник Сергий улыбнулся.
— Видишь ли, он маг, но ему было мало его силы. Он решил получить больше, а в результате неправильно оценил свои силы и вот теперь он превращается. Если ему повезет — он станет Высшим демоном. Если нет — низшим. В первом случае от него будет толк, во втором — придется искать другого начальника. А ты — станешь для него в любом случае правой рукой.
— Хорошо звучит, — улыбнулась я. — Секретарша для демона.
— Это точно, — засмеялся Сергий. — Ну, так что, будешь практики подписывать?
— Ладно, уговорили!
А вечером я была дома. Мой огонек мне вернули. Все это время он простоял на стоянке, недалеко от "Д. А."
А утром во вторник я была в офисе. Он опять был пуст. Шурша ждал меня, сидя на перилах.
— Привет, — сообщил он. — А мы знаем о твоем повышении.
Поздравляем.
— Спасибо, — улыбнулась я. — А что будет, когда узнают остальные?
— Уже знают, — Шурша хихикнул. — Максим и Мир уехали выполнять твое задание. Ника в ГМБ. А Фло дома. Собирает вещи.
— Зачем? — изумилась я.
— Она считает, что ты — не сможешь с ней работать.
— Неверно поставлен вопрос. Сможет ли она — со мной работать, — тихо засмеялась я.
— Она — сможет.
— Ладно. — Я вздохнула. — Как связаться со страдалицей?
— Никак. Я здесь.
Я повернулась. Фло стояла сзади меня.
— Ты оказалась не такой, как остальные.
— Которые приходили в "Д. А."… — дополнила я.
— Да. Ты другая, — Фиалка вздохнула. — Я прошу прощения за те неприятности, которые доставила тебе.
— Прощаю, — кивнула я. — Пойдем, что ли… у нас еще много дел.
Следующая неделя прошла в мире и спокойствие. Все три дела закрывались и подписывались. А меня постоянно не отпускало ощущение, что мы все — что-то упустили. И тайна к этому упущению крылась в той сцене захвата.
Вот только что там было?
Янта появилась в мыслях как всегда неожиданно.
— Привет, подружка. Все ломаешь голову?
— Да, — не стала я отпираться.
— А все очень просто, — сообщила она. — Тогда, кто-то ударил в.
Сергия. Это был граф. Но он был, по идее, под специальным заклинанием.
Накладка.
— Там был сообщник графа.
— Да, — согласилась Янта. — И этот Некто занимает очень высокое положение. Иначе не были бы отредактированы записи в книги магических ритуалов, иначе граф сбежал бы, уничтожив Сергия.
— Кто он? Сергий.
— Многого я не знаю, — дух помолчала. — Он как кость в горле у остальных Инквизиторов. Про него говорят, что он — слишком правильный.
Болезненно реагирует на вопросы чести. А еще ему грозит опасность.
— Тогда во дворе… — я задумалась. — Янта, получается, что главной целью был не обряд, не я, а именно он. Его должны были убить.
— Ага, — дух исчезла.
Я нажала на кнопку коммутатора. Мы временно сидели без дела.
— Все, кто есть, зайдите ко мне.
Через пару минут в комнату вошли трое: Фло, Ника и Мир.
Я посмотрела на них.
— Есть дело. Не оплачивается, — сразу же предупредила я.
— В смысле? — не поняла Ника.
— Итак, предысторию вы знаете. Только что я поняла, что мы все допустили одну ошибку и неправильно поняли цель всего затеваемого представления. Считалось, что цель графа — провести обряд Смерти, я должна была выступить в качестве подходящей жертвы. Но дело было в другом. Целью было — убить одного из Инквизитора.
— Нам надо?
— Спасти Инквизитора.
— Но зачем? — изумилась Ника. — Они все на одно лицо…
— Нет. Оказывается, среди них есть и те, на кого точат зуб остальные, — возразила я.
— Ладно. Что надо делать нам? — спросила Фло.
— Кто не согласен в этом участвовать — попрошу освободить помещение.
Мир и Ника переглянулись, взглянули на Фиалку.
— Ты уходишь? — спросил Мир.
— Нет, — отозвалась она.
— Почему? — изумилась Ника.
— Потому что, — непонятно отозвалась Фло.
Мир вздохнул.
— Я вообще-то тоже остаюсь, — сообщил он Нике.
Та вздрогнула. Но осталась.
— Итак. Ника, я попрошу тебя спуститься вниз. Узнать у хранителя — когда идеальное совпадение условий для проведения обряда смерти.
— Почему именно его?
— Потому что о нем есть заявка. Зачем дважды редактировать книгу магических записей, если можно просто «ошибиться» с датой первой раз? — спросила я.
Ника уважительно взглянула на меня и тут же ушла.
— Мир, попробуй связаться с Наставником Сергием. Может быть, мы еще успеем предотвратить трагедию. Если его уже нет, свяжись с.
Инквизиторами. Намекни, что мы волнуемся, пропал куратор. Не можем найти.
Эльф кивнул и вышел.
Я повернулась к Фло.
— Нам с тобой самое сложное. Мы пойдем туда, где будет проводиться обряд.
— Ты знаешь где? — изумилась Фиалка.
— Да. Прячь все на самом видном месте, — я пояснила. — Обряд будет проводиться там же, куда везли меня. Дорогу я помню. Так что поехали.
— Почему именно я?
— Нужен воин. Ты — идеальный вариант.
Фиалка кивнула. Через пятнадцать минут мы выехали их офиса.
Хранитель ГМБ сообщил, что идеальное время обряда — сегодняшняя ночь.
А Мир сказал, что Наставник Сергий действительно пропал, остальные.
Инквизиторы сообщили, что он — в командировке и "Д. А." не о чем беспокоиться.
Уже у знакомого мне особняка, я остановила машину. Повернулась к.
Фиалке. Та, кажется, телепатически общалась с Никой.
— Что? — спросила я.
— Через пару минут после нашего отъезда в офис приехали двое.
Инквизиторов. Ника успешно отговорилась. Так что — у тебя и у меня законные выходные, шеф на выезде. Его вызвал кто-то, кто именно он не пожелал сообщить.
— Отлично. — Я повернулась к особняку. — А сейчас пару минут.
Я достала ноутбук, вышла в сеть. И тут мне улыбнулась удача, в нашем чате был Джей.
— Привет, — отстучала я.
— Блонди, привет, подружка!
— Мне нужна твоя помощь.
— Слушаю, — пробежали по экрану строчки.
— Итак. Есть дом, — я быстро набила адрес. — Срочно нужны его планы.
— Лезешь туда?
— Ага. По работе.
— Веселая она у тебя, — после 10 минутного молчания Джей отбил. — Есть информация, ей лет пять. После того, как дом выкупили, там была некая перестройка. Но вряд ли изменились остальные планы. Ломать я не буду. Там такая защита, что меня на первом же секторе снесло.
— Ладно. Меня устроят планы!
— Удачи, Блонди.
Я вышла из чата, предварительно скачав планы. Потратив пару минут на их изучение, я быстро нашла слабое место особняка.
— Идем.
Мы вышли из машины. Фло смотрела на меня огромными глазами.
— Ты что? — спросила она осторожно.
— Ждать рассвета или заката явно не стоит, — я вытащила из багажника свой любимый пистолет, вдела его в кобуру на поясе. — Идем?
— Ага.
И мы пошли. Камеры слежения мы миновали быстро. Больше времени пришлось затратить на то, чтобы пройти магическую оборону. Кое о чем мне рассказывала Фиалка. Иногда просыпалась Янта. У стен особняка мы остановились.
— Привал, — тихо сказала я.
Фиалка с облегчением устроилась на земле.
— Ужас! — простонала она. — Как ты это делаешь?
— Тренироваться надо, — ответила я, изучая подвальное окно. Из сумки на поясе вытащила тоненький нож, дотянулась до замка и щелк, он открыт. Снять решетку было еще проще, и вскоре я стояла внизу.
— Я не слезу! — панически сказала Фло.
— Почему? — изумилась я. — Ножки вниз и прыгай.
Она постояла вверху, потом послушалась. Стоя внизу, она оперлась на стену, тяжело дыша, смотрела на меня.
— Что с тобой?
— Страшно, — отозвалась она.
Я покачала головой.
— За мной. Предельно тихо.
До места предполагаемого узилища мы добрались быстро. Почему-то у меня было нехорошее предчувствие, что обратно придется прорываться с боем.
Я угадала. В небольшой комнатушке нас ждал приз — сильно избитый.
Инквизитор. Фло охнула.
— Я не думала, что можно избить Инквизитора, как простого смертного, — сказала она, наклоняясь к Сергию.
— Можно, — прохрипел тот. — Если напасть из-за спины и тому, от кого не ждешь подвоха.
— Я слишком поздно поняла, что вы были первой целью, — я нагнулась к Сергию. — Вы сможете идти? Если будете опираться на нас.
— Я попробую.
Фиалка подняла Сергия, подставила свое плечо. Я повернулась к ней.
— Твоя задача — вытащить Наставника. Я буду вас прикрывать.
— Твой пистолет.
— Да.
Она понимающе кивнула.
— Метка.
Теперь была моя очередь кивать.
Мы вышли в коридор. Моя интуиция буквально выла. Я поняла, что мы что-то нарушили, где-то попались.
— Почему вы не связались с остальными? — спросила я, подходя к.
Сергию.
— Стены глушат сигнал, — слабо ответил тот.
И тут же я услышала шаги.
Закрывая нам дорогу, стоял сгорбленный старик.
— Один из старейших Инквизиторов, — Сергий закашлялся.
Я оглянулась на него. Его срочно надо было доставить в больницу.
— Я слишком поздно узнал, кто ты, — старейший смотрел на меня. — Если бы я только знал, что в дело вмешалась Кари… Ах-ах. Юная девушка, как же так получилось… — старейший замолчал, изучая меня. А я поняла, что в нем кажется мне неправильным. Он играл немощного. Но был мастером. — К сожалению, на тебя не действуют наведенная магия, — сообщил он. — А так что могло быть проще — просто зачаровать тебя. Так нет же. Защита. Вдруг кто сможет снять метку.
Он сплюнул.
— Перестраховщики. А ведь ты опасна, Кари. Из всей троицы, не обладая своим магическим даром, ты опаснее их!
Я прищурилась и выстрелила назад, даже не обернувшись, послышался вскрик.
— Не заговаривайте мне зубы, — сообщила я. — Давайте сделаем по-другому. Мы уйдем. Вы останетесь.
— Нет, — старейший вздохнул.
— Проклинаю, — выдохнул Сергий. — И да падет на тебя гнев.
Правосудия!
Старейший засмеялся.
— Приговор?
— Озвучен и обжалованию не подлежит, — тихо сказала я. Конечно, не может быть все так просто, но, наверное, Правосудие действительно было на моей стороне, потому что раздался странный гром. Его раскат прокатился по коридору, и ничего не произошло.
— Вот так, — сказал старейший. Вскинул руку. Я поняла, что он сейчас попробует ударить Сергия. С чего я вообще взяла, что его жизнь должна быть сохранена любой ценой?
Задаваясь таким вопросом, я выстрелила.
Инквизитор взвыл. Я попала. Вокруг него закрутился странный вихрь, его подхватило, пару раз приложило об стенки, старик упал. Серая плотная дымка обвивала его, в ней проступали жадные морды.
— Уходите, — заговорил Сергий. — Вы, Оксана, нарушили целостность одной из звезд подчинения. Сейчас демоны закусят им, а их у него шесть, и могут обратить внимание на Вас.
Я посмотрела на Фло. Та кивнула. Я подхватила Наставника с другой стороны, вдвоем мы почти понесли его в сторону того окошка, откуда пришли. Еще пару раз мне пришлось стрелять, но никто нас не задержал больше чем на пару минут.
Уже через десять минут мы были у того места, откуда спустились в подвал. В окошко пролезть инквизитор бы не смог.
— Что делать? — спросила я.
Фло кивнула своим мыслям.
— Отойди, — попросила она.
Я послушалась, и тут же волна огня просто снесла стену. Появился проем, через который мы быстро прошли. Сергий уже чуть дышал.
Я мчалась на Огоньке, нарушая все правила движения. Силы Фло уходили на поддержание жизни Инквизитора. Пару раз меня пытались остановить гаишники, но я не обращала на них внимания. По дороге я связалась с Миром. Попросила его и Нику подъехать к частной больнице.
Опять Руслана…
Через полчаса Инквизитор был в реанимации.
— Что-то часто я здесь стала появляться, — заметила я Фло. — Пару месяцев назад я была здесь, — пояснила я. — Тогда здесь лежала моя подруга.
Мир и Ника появились, когда Сергия перевели в палату интенсивной терапии. Вместе с ними был и Артур. Бледный, шатающийся, он смотрел на меня. И было непонятно, чего больше в его взгляде — уважения или недоумения.
К Наставнику приехали и от инквизиторов. Около его палаты теперь будут постоянно дежурить. Но я теперь точно знала — Сергию больше ничего не грозит.
Домой меня отвез Артур.
— Как ты? — спросила я, выходя из машины.
Он вышел, посмотрел на меня.
— Секретарша ты моя, — заметил он.
— Высший? — то ли спросила, то ли уточнила я.
Он кивнул.
— Иди уж домой. Ты и так сделала больше, чем могла.
Я вздохнула. Улыбнулась. Бросила взгляд на Огонек.
— С ГАИ я улажу проблемы, — сказал шеф, поняв, что именно меня волнует.
Сил на благодарность у меня не было, я просто кивнула и пошла домой. Спать!
А вечером над городом бушевала гроза. Гром сотрясал окна, серебряные молнии расцвечивали небосвод. А я спала, и ничто не тревожило мой сон.
Часть III. Хрустальные слезы
Глава 12
Утром меня разбудила Янта. Разбудила … смехом.
— Что случилось? — я спросонья никак не могла понять, что происходит и почему у меня с утра пораньше такой странный будильник. С тем учетом, что вчера был безумно насыщенный день, и я чувствовала себя окончательно разбитой.
— Тебе какую новость сначала — плохую или веселую? — ехидно поинтересовалась она.
— Лучше никакую, — я никак не могла проснуться. — Я вообще то спать хочу.
— Хм, но тебе придется это узнать, ты вообще учиться вроде любишь? — спросила Янта коварно.
— Ну, не особо, — честно ответила я. По крайней мере, второе высшее, на которое намекала мама, получать я не собиралась. В ближайшие десять лет.
— Так вот, тебе это предстоит! — в голосе Янты прозвучало такое ехидство, что я, наконец, смогла открыть глаза. Посмотрела за окно.
Бр-р, противная погодка.
— Я тебя не понимаю, — пришлось признать мне поражение.
— Еще бы. Ты посмотри на свою ладонь. Правую.
Я посмотрела. Там ничего не было, о чем я и сообщила Янте. Та помолчала минут пять, за это время я успела убрать кровать, покормить котенка и отправиться в ванную.
— Ты по утрам натуральная блондинка, — сообщила она.
— Да в чем дело? — возмутилась я.
— Подними правую руку, — потребовала дух.
Я выполнила. Проще было сделать это, чем спрашивать, что случилось. Да и что-то подсказывало мне, что вряд ли Янта мне ответит.
— Отлично, теперь… посмотри на свой гель и помани его, сказав "Vitrus Cas".
— Что это значит?
— Выполняй! — рявкнула Янта.