— Какая купальная? — я зевнула. — Купала в июле.
— Не знаю, как у вас, а у нас Купальная ночь сегодня! Там, у себя второй раз справите. Вставайте!
Мы нехотя встали. Что ж, поспали мы не слабо! Уже вечерело. На западе догорал закат, делая и без того сказочный пейзаж — фантастическим. Алые горы стали похожи на огромные дворцы, облака продлевали, удваивали и утраивали эту иллюзию. Все оттенки красного, от бледно — розового до бордового были использованы в этой картине. Я не могла оторвать взгляд. Сказка? Явь? И это происходит со мной?!
— Варвара, идём! — позвал меня Андрей. — Опять потеряешься.
Пришлось подчиниться. Мы покинули гостеприимную ложбинку и Хмару. Змей отказался покидать уютное лежбище. Семён повёл нас к какому то главному костру. На поляне к нам подлетели две девушки, надели на головы венки и со смехом унесись прочь.
— Тебе очень идут ромашки, — отпустила я комплимент Андрею.
— Что, только ромашки? У тебя и васильки есть! Давай меняться!
— Вот ещё!
— Жадина!
— Вымогатель!
— Всё равно ведь в реку кинешь.
— Зачем это? — я сначала не поняла, — а-а-а, ты хочешь погадать на суженую?
— А ты, нет?
— Да как-то не думала! А давай!
— Семён, где тут у вас венки запускают?
— Чаво? — домовой недоумённо посмотрел на нас.
— Венки в воду где кидают? — повторил Май.
— Зачем?
— На суженую гадать, — теперь уже Андрей недоумевал.
— Зачем тебе гадать, спрашиваю? — рассердился Семён, — если она рядом! — он даже ногой топнул.
— Это ты про кого? — Андрей так нахмурил брови, что мы не удержались от смешков, уж больно потешная у него суровость вышла, да он и сам засмеялся, почёсывая переносицу. — Перенапряг.
— Про кого? Про кого? — Семен встретился с моим строгим, можно сказать, суровым взглядом. — Про русалку! Вона! Глаза на тебя вылупила! Бесстыжая!
Невдалеке и впрямь стояла группа русалок, одна из которых строила Андрею глазки. Девушка издали кокетничала с ним, что-то говорила подругам и смеялась, закрывая лицо прядью пепельных волос.
— У, совратительница, — буркнул Семён. Наверное, обиделся, что глазки строят не ему.
— Красивая! — признала я привлекательность девушки, но Андрей почему-то не поддержал меня.
— Зелёная!
— У неё только платье зелёное! — меня возмутила столь низкая оценка внешности русалки. — Хотя…
— Идёмте! — стал поторапливать нас Семён. — Боги сейчас отбудут! Попрощаться не успеете.
Мы прибавили шагу. Расходились или, правильнее сказать, разлетались боги не так одномоментно, как прибывали. Первым удалился Ярило. Помахал мне рукой, одарил всех лучезарной улыбкой и исчез с последним лучом солнца. Велес, Макошь, Маржана, Чернобог последовали за ним. На поляне пока оставались Перун и Лада, сын их Лель, Посвист и Корша — бог пиров. Лель играл на свирели, боги вместе с людьми кружились в танце, смеялись. Дневное происшествие, если не забылось, то ушло на второй план. Праздничное настроение витало над богами, нал людьми, над всей Хороводной поляной. Лада, свежая, пахнущая весенними цветами, увлекла Андрея в круг танцующих. Я осталась одна. Семён то же куда то запропастился. Я оглянулась в его поисках, но увидела другое знакомое лицо. Ко мне, по тропинке, шла Яга.
— Как ты, девочка?
— Хорошо!
— Прости меня!
— За что? — я не могла взять в толк, в чём провинилась передо мной Баба Яга.
— За оберег мой… не думала, что так он тебе пригодиться…Чувствовала, что нужен, но…. Если бы я знала, какой опасности тебя подвергаю! — у неё в глазах дрожали слёзы.
— А я, наоборот, поблагодарить хочу, что помог он мне!
— Должна, должна была я предвидеть!
— Что предвидеть? Похищение?
— Опасность!
— Но, ведь всё сложилось хорошо! — я с тревогой взглянула на неё. — Мне так сказали… Может, они меня просто успокаивали?
— Нет! Ты — молодец! — она внимательно посмотрела мне в глаза и печально улыбнулась. — Да что я, старая, тебе всё о прошлом толкую! Хочешь, про будущее скажу?
Я задумалась. Хотела бы я знать заранее про сегодняшнюю битву, даже если она закончилась победой? Или, что ждёт меня завтра…
— Пожалуй, что нет! Пусть всё идёт своим чередом.
— Правильно! — она одобрительно кивнула. — Но одно ты можешь мне пообещать?
— Смотря что, — я не думала, что она попросит у меня чего-то невозможного, но это же сказочный мир…
— Когда будете прыгать с Андреем через огонь, держитесь за руки. Ладно?
— А зачем нам прыгать через огонь? Мы хотели венки пустить, а прыгать не собирались, — я пожала плечами.
— Вся молодёжь будет прыгать! А вы — молоды, — она улыбнулась. — Так, договорились?
— Хорошо! Прыгнем…
— И ещё, — мне показалось, что она смущается, — не думай о своём первом замужестве.
Всё-то она знает…
— Я не думаю.
— Думаешь! Ты всегда примеряешь происходящие с тобой события к твоей замужней жизни… И это тебя сковывает, влияет на твои поступки и решения. Делает тебя колючей и нетерпимой. Ты не такая! Забудь об этом!
— Я постараюсь! — как это она, за такое короткое время вывернула всё, что есть во мне, наизнанку?
— Постарайся! Иначе, счастье своё продумаешь, — она ласково коснулась меня и добавила, — ты будешь счастлива, девочка! Если только сама захочешь. Захоти, очень захоти!
— Я хочу!
— Вот и славно!
Я задумалась над её словами: «Захоти быть счастливой!» Да, захоти. Как она права! Я хочу и, в тоже время боюсь. Боюсь новых отношений с мужчинами, боюсь повторения прожитого, боюсь и не хочу этого. От того и становлюсь ехидной, острой на язык. Потом сама страдаю от этого. Надо захотеть! Да, захотеть!
— Что? — подошедший Андрей смотрел на меня с тревогой. — У тебя такое лицо, как будто ты решаешь вопрос жизни и смерти.
— Решаю, — согласилась я.
— Я могу помочь?
— Помочь? — я испытующе заглянула ему в глаза, — а ты сможешь?
— Я постараюсь! — выражение лица его было серьёзным. Значит, не шутит.
— Я принимаю твою помощь! А теперь, идём прыгать через костёр!
— Идём! — он ТАК улыбнулся. — Прыгунья!
Нам пришлось выстоять довольно большую очередь в прыговом секторе. Парни и девушки менялись венками перед прыжком, соединяли руки и разбегались для прыжка. Костёр был высоким. Пламя, жадными языками облизывало ночное небо, делая черноту ночи ещё более тёмной. С этой стороны костра не было видно момента приземления. Только одобрительные крики зрителей доносились до нас. Вот и наша очередь. Я сняла венок с головы и тяжко вздохнула.
— Всё-таки получил, что хотел!
— Не мелочись, Варенька! — Он крепко сжал мою руку.
— Только не отпускай меня, — успела прошептать я перед прыжком.
Разбег. Прыжок. Жаром обдаёт тело. Хочется спастись от огня. Спрятать руки! Я закрываю глаза и пытаюсь вырвать свою руку, но Андрей её не отпускает. Время замерло. Языки пламени подбираются к телу. Огонь! Опять огонь! Уф! Всё! Перепрыгнули! Сила инерции проносит нас ещё несколько шагов. Одобрительный гул голосов. Остановка. А потом… Я выпала из реальности, не слышала и не видела ничего вокруг. Ощущение покоя, счастья, безграничной нежности… Я готова была вот так вечно стоять, не двигаться, не дышать, не открывать глаза…Андрей нежно обнимал меня, прижимая к себе, и мне показалось, что мы даже дышим в унисон.
— Кхм, кхм!
Я, сделав над собой просто нечеловеческое усилие, открыла глаза и повернула голову. Перун, Лада, Полина, леший, Рыська, Семён… Да сколько их тут! Краем глаза я заметила улепётывающие пятки розового и абсолютно голого карапуза… Амурчик?! А эти все стоят и молчат. И лица такие серьёзные.
— Что-то не так?
— Тихо, Варенька, — произнесла Лада, — сейчас всё поймёшь!
Над поляной повисла тишина, но не пустая и не гнетущая. Тишина, предвещающая событие! Её стал заполнять лёгкий, хрустальный звук, очень похожий на звон колокольчиков в Серебряном урочище. Все взоры устремились в небо. Я тоже подняла глаза. Из небесных глубин к нам медленно спускались две пульсирующие звёздочки. Достигли наших с Андреем рук и замерли.
— Подставьте ладони, — прошептала Лада.
Мы выполнили её просьбу. Звёздочки коснулись наших рук и…исчезли под кожей, разлив по телу не то морозный жар, не то огненный холод.
— Что это? — я смотрела на свою ладонь, под кожей которой угасал свет небесной звёздочки.
— Зга! Божественная искра! — торжественно объявил Перун. — Абсол подтвердил наши предположения.
— Кто?
— Абсол, Абсолютный бог, Вседержитель, Создатель! — пояснил Громовержец. — И в вас теперь его искра.
— Искра божья! Отныне вы являетесь частью этого мира, — добавила Лада. — И вы те, которых мы давно ждали!
— Это то, чего нам не захотели рассказать Хмара и Рыська? — Андрей оглянулся в поисках молчунов.
— Они не могли. Не имели права! — Перун выдержал небольшую паузу и продолжил. — Теперь мы знаем: Андрей — Проводник, Варвара — Берегиня Порубежья!
— Кто? — выдохнули мы с Андреем дуэтом.
— Так, как ты отыскал след похищенной Варвары, может только Перун, — пустился в разъяснения леший, — А Варвара на деле доказала силу Берегини!
— Вот влипли! — процедил Андрей сквозь зубы.
Но слух у окружающих оказался очень тонким. Улыбались все по-разному!
— Не переживай, Лоцман! — здоровый дядька в тельняшке и брюках — клёш опустил свою огромную руку Андрею на плечо. — Всё, блинд, нормально! Мы же тоже не шняки какие!
— А почему — Лоцман? — не понял Андрей.
— По сухопутному — Проводник! — обстоятельно объяснял дядька. — По морскому — Лоцман!
— Лоцман мне нравиться больше!
— Правильно! Ты — Лоцман! Я — Боцман! — он расхохотался и хлопнул парня по спине.
— Погодите, — опомнилась я, — Абсол! Он же мне сообщение присылал!
Все в недоумении переглянулись.
— Сообщение? — недоверчиво переспросил Перун.
— Да! — я стала искать свой телефон. — Андрей, дай, пожалуйста, сотовый. — Я включила телефон, одна батарейка ещё осталась. — Вот!
Перун внимательно посмотрел на маленький экранчик.
— Абсол! Руны! — сообщил он недоумённо.
— Руны? — я, нечего не понимая, смотрела на странное послание.
— Руны, Лада, глянь, — Громовержец передал жене телефон.
— Путешествие, — прочитала Лада.
— Вторая руна — факел или раскрытие, — продолжил Перун.
— Факел! — простонала я.
— Третья — дар божественный. Зга! — в этот раз даже Перун потерял самообладание.
— А что обозначает четвёртая? — не удержалась я.
— Радость!
— Радость?
— Радость! Варвара, а ты уникальная Берегиня! — подмигнул мне Перун. — Ещё не разу Абсол не посылал никому посланий!
— Тогда таких возможностей не было. Если бы знала, что тут написано, сидела бы дома!
— Судьбу не обманешь! — Лада тоже мне подмигнула. Тик у них, что ли? — А теперь — радость!
Над поляной сверкнула молния, очень похожая на четвёртую руну и грянул гром. Разухабисто как-то, празднично! Перун довольно погладил бороду, и веселье возобновилось с ещё большим размахом.
Местное население гурьбой провожало нас до «Теремка». Полина украдкой утёрла глаза, Семён долго тряс Андрею руку, Дуплянский говорил какие-то напутствия, непонятно откуда взявшийся Разгуляй только ржал и фыркал. Дружно друг с другом попрощавшись, мы двинулись домой. Рыська проводил нас до пункта контроля.
— Бывай! — он крепко стиснул Андрея. — Не пропадай надолго! Нам теперь без вас…
— Куда ж мы теперь с подводной лодки! — усмехнулся Андрей.
— Варя, — со мной он повёл себя менее решительно. Стискивать не стал, ограничился рукопожатием. — До встречи!
— До встречи, Рыська! — я набралась наглости и чмокнула его в щёку. Он вздрогнул и решительно покинул зал. Даже не оглянулся.
В проход мы пошли с дежурившим Горыней.
— Вы теперь можете когда хотите приходить сюда, — стал рассказывать нам богатырь, — пришли, и сразу идите, куда надо. А если вы нам нужны, к вам Блазня придёт.
— Это кто? — бодро спросил Андрей, хотя, могу поклясться, мгновение назад засыпал стоя.
— А вот он, — Горыня указал на небольшой клочок тумана, зависший под потолком. — Блазня — приведение. Он будет к вам заглядывать и приглашать сюда.
У Блазни почётче вырисовалась голова, и он ею кивнул.
— А он… она…оно разговаривает? — поинтересовалась я.
Блазня отрицательно покачал своей верхней частью и испарился.
— Понять его можно! Просто, задавайте вопросы, а он ответит. А теперь Андрей, давай выбирать створ! — горестно вздохнул Горыня.
Андрей решительно подошёл к 341.
— Мне сюда.
— Ты уверен? — удивилась я.
— Конечно, я же — Лоцман!
— Пробуй!
— Легко! — он шагнул в проём, но тут же вернулся обратно.
— Ошибся? — напряглась я.
— Нет! Дай твой телефон.
Я протянула ему сотовый. Андрей набрал на нём номер и протянул мне.
— Май, — прочитала я имя над номером.
— Напиши мне свой. — Он протянул мне крошечный клочок бумаги.
— А чем написать? У меня нет ручки!
Горыня протянул мне обломок карандаша. Номер еле уместился на бумажке. Я отдала его Андрею.
— До встречи! — и он снова исчез в створе.
— Пока! — его я не чмокнула… — Спасибо, Горыня! — я протянула богатырю карандаш.
— Я не Горыня, я — Усыня!
— Кто? — а я всё думаю, вот разговаривал он вчера не так.
— Усыня, — скромно потупил глазки великан.
— Да сколько же вас?
— Трое. Горыня, Дубыня и я — Усыня.
— Нормально! А как вас мама не путает?
— Не путает! — добродушная улыбка озарила его физиономию. — Вот!
— Что это? — я недоверчиво уставилась на протянутый мне свёрток.
— Рубаха, — я, было уже, протянула руку к подарку, но Усыня добавил, — и лапти.
— Нет! — я решительно отвергла обувь. — У меня сапожки есть! Правда, мне их в сентябре возвращать.
— Зачем?
— Рыська сказал, что я ими могу владеть целое лето.
— Ну да! На следующее лето и вернёшь!
— Не поняла! На следующее лето будет год!
— Год, лето. Это же одно и то же! — Усыня явно не понимал моих сомнений.
— Как одно и то же?
Богатырь задумался. Наверное, я выглядела полной дурой в его глазах, раз он так долго обдумывал ответ.
— Ну, мы говорим: «Сколько тебе лет?» — наконец, нашёлся он.
— Да.
— Но не говорим: «Сколько тебе год… годов…годков?»
— Поняла, поняла!
Усыня облегчённо вздохнул и снова протянул мне свёрток.
— Сапоги в твоём мире станут с ногами единым целым и ещё будут невидимыми.
— А как же я их искать буду.
— Зачем искать?
— Спать, ноги мыть!
— И спи и ноги мой — не помешают! — он всё же всучил мне свёрток и мягко подтолкнул к двери. — Возвращайся! — последнее, что я услышала, переступая свой порог.
* * *Прошла уже целая неделя после того, как я побывала в Порубежье. Андрей мне не позвонил… Целая неделя мучительных раздумий и ожиданий. Что могло случиться? А может, всё это мне пригрезилось там, в сказочном мире? Взгляды, нежные объятия, осторожные касания… Всё то, что предшествует романтическим отношениям. Нет, всё это было наяву. И весёлый танец трепак, и прыжок через костёр, и зга… То, что это был не сон, красочно напоминали насильно всученные мне лапти и добровольно принятая расшитая рубаха…
Снедаемая своими мыслями, я металась по комнате, как бабр в загоне.
— Что, что могло произойти? — я как будто раздвоилась и начала разговаривать сама с собой.
— А, собственно, почему ты решила, что он должен позвонить? Что такого произошло на Заставе, что ты так теперь изводишься? Ну, мило провели время. Ну, пообнимались немного, так ведь и всё! Не клятв, не обещаний! — я остановилась у окна.
На город опускались сумерки. Заканчивался душный и пыльный июльский день, а за ним два выходных, скучных и унылых. Я сделала героическую попытку придумать себе занятие на субботу и воскресенье, но мысли возвращались к вопросу о долгожданном звонке.