— Куда его? — Андрей собрал с пола вещи пленника.
— В острог! Это здесь, в подвале. А вам надо остаться, и разобраться во всём. — Рыська смотрел на нас с тревогой. Его беспокойство передалось нам.
— Надо разобраться…
Мы пошли в зал заседаний, он же лекционный. В контрольном зале Рыська о чём-то пошептался с Пересветом.
— Сейчас нам поесть принесут. И я ещё за лешим и водяным послал. Они — старейшины Заставы, пусть тоже решают, что да как!
Пирожки с капустой и грибами пришлись как нельзя к стати. Пока мы жевали их, запивая горячим чаем, к нам присоединились Дуплянский и Боцман.
Водяной с комфортом умастился в кресле, леший занял место за столом.
— Рыська, излагай! — скомандовал Боцман.
Дуплянский согласно кивнул головой. Рыська дожевал пирожок и доложил:
— На Варвару чуть не произошло покушение.
— Где? — вскочил леший.
— Дома… то есть в парке. Я убежала!
— Убежала она через шатун, — Рыська объявил это так торжественно, как будто я в космос слетала, не меньше.
— Да ну-у-у? — присвистнул Боцман, — Ну ты, блинд, даёшь!
— Боцман, не забывай, что она Берегиня и не перебивай. — Леший был само внимание.
— Пройдя через шатун, — продолжил Рыська, — она оказалась не далеко от Град-Грота. Разгуляй привёз её на Заставу. А Лоцман в это время сам пришёл сюда, разыскивая Варвару. Точнее, он прошёл через предвратие в Варину квартиру. И спугнул там лиходея.
— Что, в её квартире был разбойник? — ужаснулся Дуплянский.
— Нет, он только открывал дверь. Андрей его спугнул. Вот, ключи оставил в дверях, — Рыська положил на стол связку отмычек.
Старейшины склонились над столом, чуть не касаясь друг друга лбами.
— Здорово, отцы! — в зал вбежал запыхавшийся Семён. — Меня Дед послал! Что тут у вас?
— «Живой ключ»!? — леший отделил золотой ключ от всех остальных.
— Точно! Осьминог меня дери! — согласился водяной. — Он самый!
— Сильный ключ! Очень сильный! — прошептал Дуплянский.
— Да уж! — подтвердил домовой.
— Что значит, сильный? — не поняла я.
— Это значит, что нет такого замка, который он не откроет! — Леший продолжал рассматривать ключ со всех сторон.
— Дальше слушать будете? — Рыська отвлёк старейшин от разглядывания воровского инструментария.
— Давай, продолжай! — согласился леший, но ключа из рук не выпустил.
— Когда Варвара пришла сюда, мы решили, что ей лучше остаться у Андрея. Два нападения за один вечер — это не случайность!
— Правильно решили, кофель-нагель!
— Куда же твой домовой смотрит? — бросил мне укор Семён.
Леший мимикой изобразил гнев, направленный на болтливого водяного. Тот так же молча пообещал вести себя хорошо. Семён тоже притих. Рыська переждал беззвучный диалог и продолжил:
— Варя отлучилась к себе в квартиру за зубной щёткой. Но Лоцман что-то заподозрил и велел мне ждать Варвару, а сам вошёл к себе. Практически сразу он вернулся назад и позвал меня с собой.
— Я вошёл и услышал, что кто-то ходит по квартире…в темноте. Вот и позвал Рыську. — уточнил Андрей.
— Я сразу увидел незваного гостя, — продолжил фолк, — в темноте то я лучше Андрея вижу. Я на него набросился, но он тоже меня увидел, к двери рванул, но ему Лоцман помешал.
— Он просто на меня наткнулся, я его не видел, — признался Андрей.
— Это не важно, видел ты его или нет. Ты теперь такие вещи на интуиции делаешь! — обрадовал его Рыська. — Иначе ты не был бы Проводником!
— Шутишь! — поразился Андрей.
— Сам подумай!.. — Рыська постучал пальцем по лбу и продолжил. — Попытались мы его скрутить, да не тут то было! Вёрткий, сильный! Еле его удерживал, когда в створ пятился, а тот сопротивляется. Андрей его гантелей угостил, он и сдался.
— Чем угостил? — не понял Боцман.
— Гантелей, — пояснил Андрей, — гимнастику делать. Старинная, батина.
— Обыскали мы его, — упорно продолжал рассказ Рыська. — Следил он, выходит, и за Варварой и за Андреем!
Андрей выложил на стол содержимое карманов преступника и придвинул к связке с «живым ключом». В комнате повисла тишина. Все смотрели на стол и пытались найти объяснение происходящему.
— Мы забыли! Я же его знаю! — вскрикнула я.
— Кого знаешь? — удивился леший.
— Да типа этого! Это же тот самый, который летом мне спину повредил! Прилизанный!
— Кто-о-о?
— Прилизанный тип, с Жанкой танцевал, — медленно произнёс Андрей.
— Рыська, что сказать можешь? — обратился после паузы к парню Дуплянский, — ты его рассмотрел?
— Лембой!
— Кто? — я не знала о таких существах, Май, похоже, тоже.
— Что? Лембой! Бом-брам-стеньга! — живот Боцмана заколыхался от негодования.
— Где он? — леший выглядел очень озабоченно.
— В острог увели, — на Рыське тоже лица не было.
— Да что случилась? — их напряжение передалось мне, только, в отличие от местных жителей, я ничего не понимала.
— Если это тот же тип, что и летом, то… — медленно произнёс леший, — то, это значит, что черти что-то затеяли.
— Черти? Я не поняла! То лембои какие-то, то черти! Объясните же, наконец!
— Черти на то и черти…видать этот тип решил умыкнуть что-то. «Живой ключ» откроет ему всё что угодно, — туманно пояснил домовой.
— А я! А мы ему зачем? — меня охватило такое негодование! Такое!
Вот почему так происходит? Если надо дать простой, ну, или не очень простой ответ, они начинают ходить вокруг да около, но правду сказать… В прошлый раз всё темнили!
— Надо его допросить, кофель-нагель! — внёс предложение Боцман.
— Если он в себя пришёл, то можно, — согласился Рыська, — пойду, проверю.
— Кто такой «Лембой»? Почему меня ни кто не слушает! — я начала терять терпение.
— Успокойся, Варвара! — леший очнулся от задумчивости. — Лембой, это чёрт, произошедший из проклятого человека.
— Человек?! — удивлённо спросил Андрей. — А кто же его проклял?
— А чем он отличается от чёрта? — это я поинтересовалась.
Дуплянский переводил взгляд с меня на Андрея, наверное, решал, кому отвечать. Нахмурился, пошамкал губами, что-то поискал взглядом в углу и, наконец, заговорил.
— Лембои, те же черти, только без рогов, так как рождены людьми. Проклясть их может кто угодно…А проклятие своё они получают за дела свои скверные.
Он опять задумался. Боцман тоже хранил молчание.
— Как ты думаешь, — обратилась я к Андрею, — а от нас ему чего надо?
— Чёрт его знает!
— Чёрт, наверное, знает, — в сердцах бросила я. — Если в парке был он… Мне показалось, он убить меня хотел…
— Убить? Ты что, Варя?
— Мне так показалось… Он так целеустремлённо за мной шёл…
— Может человек просто на остановку, как и ты, шёл?
— Я потом с дорожки сбилась…он за мной!
— Ну, не знаю… Тебе точно, не показалось? — он с надеждой посмотрел на меня.
— Не могло ей показаться, — опять выпал из задумчивости леший, — вы теперь этот мир остро чувствуете. И я даже могу предположить, чего ему было надо от Варвары…
— Чего? — вскричали мы с Андреем.
— А после чего он в прошлый раз решил зазанакомиься с тобой, Варвара?
— На танцы мы пошли, — не поняла я, к чему он клонит.
— Сапоги тебе Рыська достал! — Андрей понял всё раньше меня.
— Точно, Лоцман, сапоги! Варвара, — обратился леший ко мне, — они сейчас на тебе?
— Да!
— Вот за ними он и охотится!
— Хорошо! А «живой ключ» ему зачем?
— Это мы у него и спросим.
Вернулся Рыська. Пленника, связанного верёвкой, с замотанной головой, конвоировал Горыня (это я на бейдже прочитала).
— Рассказывай! — строго обратился к лембою леший, — что за намерения имеешь?
— А вы кто? — он скривился и сплюнул, — милиция что ли?
Язвительное выражение лица говорило о том, что добровольно он нам ничего не скажет.
— Ты, Урюпа, лучше правду выкладывай, — добродушно посоветовал ему Боцман, даже ругань свою морскую забыл. Прямо, как в прошлый раз во дворе фермера. Я уже знала, что в таких случаях лучше делать то, что вежливо просит водяной.
Когда Боцман произнёс его имя, лембой весь сжался и стал затравленно озираться.
— Глазами то не зыркай! — продолжал веселиться Боцман, — давай, давай, выкладывай!
— Чего выкладывать то? — захныкал Урюпа, — я к этому в квартиру залез, — он указал на Андрея, — поживиться хотел…Вор я!
— То, что ты вор, нам и так ясно, — тон водяного стал жестче, — от девушки чего надо?
— От какой девушки? Не знаю я никаких девушек! Вор я, вор!
— Не знаешь-шь-шь? — прошипел леший, — а кто ещё летом ей спину повредил? Думаешь, тебя никто не видел? Или забудут по доброте душевной?
— Ты по что боярыню обидел, смерд?!!! — взревел домовой.
Урюпа испуганно заморгал глазками, начал хлюпать носом. Он никак не ожидал, что его здесь помнят, и, отнюдь, не добрым словом.
— Сапоги мне хотелось, — признался, наконец, лембой, — Ярилины скороходы…
— Зачем? — леший сверлил его суровым взглядом.
— Что бы скрыться!
— Зачем?
— Я…хотел сокровищницу…посетить…
— Сокровищницу?
— Угу… и убежать…
— Что за глупость! — леший не поверил ни одному его слову. — Что там брать?
— Не знаю, — честно признался чёрт, — я там ещё не был! Но, раз сокровищница, значит, и сокровища в ней есть!
— Железная логика! — усмехнулся Андрей.
— Нормальная! — буркнул в ответ Урюпа.
— А, сдаётся мне, — опять вступил в разговор водяной — ты, шняка сухопутная, кое-что другое этим ключиком отомкнуть собрался!
— Что, другое? — вытаращил на него глаза чёрт.
— А вот это ты нам и скажи, акулий потрох!
— Сокровищницу я хотел обчистить… — захныкал Урюпа, утирая рукавом мокрый нос. — Честное слово!
— Честное слово? — захохотали все присутствующие в зале.
— Ну, полные кранцы! Где это видано, что бы черти честное слово давали? — Боцман утёр слезы. — Правду говорить будешь? — добавил он серьёзно. — Или…
— Я сказал правду, — лембой насупился, — хватит надо мной измываться! Я устал, плохо себя чувствую! У меня сотрясение мозга!
— Нельзя сотрясти то, чего нет! — разозлился на него леший.
— Вы нарушаете Женевскую конвенцию! — взбесился вдруг чёрт. Похоже, он нашёл наше слабое место и стал давить на него. — Как вы обращаетесь с пленными?
— С какими пленными? — не понял Семён. — Это ты, что ли пленный?
— Да! И ещё — раненый! Мне медицинская помощь нужна! Я требую врача!
— Ага! Сейчас! За Хмарой сбегаем! — пообещал ему Рыська.
— Я требую квалифицированного врача! — заносчиво потребовал Урюпа.
— Квафи. кваци… — Боцман пытался повторить заковыристое слово.
— Ты бы это, не квакал, — прошептал ему леший.
Я, Андрей и Рыська пытались сдержать смешки. Боцман погрозил нам увесистым кулаком. Нас это развеселило ещё больше. Допрашивать лембоя в такой обстановке не было ни какой возможности. Трое ржут, трое им грозят, один из которых, сам еле сдерживает смешки. Чёрта опять отправили в заключение.
— Какого врача он требовал? Бом-брам-стеньга! — Боцман метал молнии не хуже Перуна.
— Высоко-ква-лифи-цированного! — простонал Андрей.
— И что это значит? — с обидой в голосе поинтересовался водяной.
— С дипломом.
— Выходит, Хмара ему не подходит? — оскорбился за змея Боцман.
— Думаю, Хмара и сам бы его лечить не стал. — Рыська знал Горыныча лучше других. — А если бы узнал, что это Андрей его так обиходил… То и добавил бы ещё! От себя.
— Как вы думаете, — прервала я общее веселье, — он теперь не опасен?
Мужчины недоумённо уставились на меня.
— Ты имеешь в виду, что он… — начал было леший.
— Я имею в виду, можно ли мне идти домой! Я спать хочу!
Леший посмотрел на меня печальными глазами.
— Так, опять какие-то тайны! — Я устало вздохнула и села в кресло. — Рассказывайте, что ещё не так.
— У Велеса пояс пропал, — сообщил Рыська, — потерял или украли, не понятно.
— И что из этого?
— Пока не ясно… — потупился леший, — но, вам лучше остаться. Возможно, понадобятся ваши способности.
— Так бы сразу и сказали. — Меня успокоило то, что хотя бы сейчас особых причин для волнений нет, а спать можно и здесь. — Где ночевать будем?
— Можно в гостинице, — предложил леший, — а можно и к нам. Полина рада будет.
— Ну? — Я повернулась к Андрею, — куда пойдём?
— К Николаю Николаевичу.
— Отлично!
Утро выдалось чудесное! Солнце, морозец, снег скрипит. Николай Николаевич и Рыська удалились решать насущные проблемы, а мы с Андреем собрались покататься на лыжах. Я направилась к сараю, где, как мне сказала Полина, хранились рты.
— Покатайтесь, — говорит, — на ртах.
— На чём? — мы с Андреем с изумлением смотрели на кикимору, а она также на нас.
— На ртах… все зимой на них катаются… — Полина вдруг просияла, — на лыжах.
— А-а-а! Тогда конечно! А то — на ртах! Это ж надо!
Я завернула за сарай. Кто-то с силой дёрнул меня за руку и приставил нож к горлу.
— Пикнешь, прирежу, — пошептал мужской голос мне на ухо. — Стой и не дёргайся.
Я замерла. Сейчас Андрей пойдёт меня искать и спасёт! Я даже не подумала волноваться.
— Варя! Ну, где ты застряла? Варвара! — позвал меня из-за сарая Андрей.
Меня стиснули стальной хваткой, лезвие ножа сильнее вдавилось в горло. Я стояла не шелохнувшись. Вот сейчас из-за угла появиться Май…
— Варя!.. Отпусти её!
— Стой, где стоишь! Если тебе её жизнь дорога! — я, наконец, узнала голос…Лучше бы не узнавала.
— Что тебе надо, Урюпа? — Андрей подтвердил мои догадки.
— Ключ!
— Какой ключ?
— Который вы у меня конфисковали! И быстро!
— Но, у меня его нет! — Андрей явно тянул время.
— Так иди и возьми там, где он есть! — ехидно посоветовал ему лембой.
— Так он у лешего!
— Мне всё равно, у кого он. Но, если через полчаса ты его не принесёшь, ей — крышка!
— Хорошо!
Андрей стал пятиться назад, но Урюпа остановил его.
— Не вздумай кому ни будь сообщить! — по его голосу я поняла, что он сейчас мерзко улыбается, и у меня по спине побежали мурашки. — С тобой пойдёт Злод.
«А это ещё что за персонаж? Злод! Имя какое мерзкое!»
Из-за угла вышел здоровый чёрный пёс в витом ошейнике и предостерегающе прорычал. В этот момент у меня началась паника, одновременно с приступом злости. Чёрт это почувствовал и рявкнул на меня.
— Не дёргайся! И дружку твоему не советую! Злод одним укусом перегрызает глотку!
Я смотрела на Андрея, он пытался взглядом меня успокоить.
— Иди! Время идёт! — Урюпа сорвался на крик.
— Иди! — одними губами сказала я, он ответил мне лишь глазами.
Май скрылся за сараем. Только я собралась вздохнуть спокойно, как лембой ударил меня чем-то по голове. Сознание отключилось, а когда я пришла в себя, Андрей уже вернулся.
— Что ты с ней сделал? Скотина! — он бросился ко мне.
— Ключ принёс? — спокойно поинтересовался Урюпа, но Андрея ко мне не подпустил.
— Принёс.
— Неси лыжи!
— Что? — Андрей решительно двинулся к нам, но сзади грозно зарычал пёс.
— Поведёшь нас Безмирье.
— Куда?
— В Безмирье! Чего непонятного?
— Зачем?
— Не твоё дело! Лыжи неси. Злод, присмотри!
Андрей пошёл в сарай. Громыхал там чем-то.
«Где же эти местные жители?» — думала я, — когда не надо, они всегда тут как тут.
— Что ты там возишься? — крикнул лембой.
— Лыж только две пары, — отозвался Андрей.
— Неси, сколько есть.
Андрей принёс странные широченные лыжи.
— Охотничьи, — объяснил он мне. Потом обратился к чёрту. — Кто пойдёт?
Урюпа задумался.
— Там точно больше нет?
— Сам посмотри!
— Ещё чего! Короче! Не найдёшь третьей пары, пойдёшь без лыж!
— Хорошо! — очень легко согласился Андрей.
Я не понимала, почему он соглашается с чёртом так просто. Зато Урюпа поразил меня своей сообразительностью.
— Ну, уж нет! Следы оставлять я тебе не дам! Тащи третью пару или я порешу твою девку, — у Андрея задвигались желваки. Он с ненавистью глянул на лембоя и вернулся в сарай.