- Ага, пока, - девушка отключила свой телефон, и какое-то время еще смотрела на потухший экран.
Юлька или как ее называли все друзья и близкие Ляля, положила мобильный телефон в карман своего рабочего халата. Она так устала, пока занималась подготовкой вольера, что даже думать ей было сейчас тяжело.
Девушка поднялась со скамейки, кряхтя, как старая бабка, и побрела в здание, в котором обычно проходили карантин привезенные звери. Она еще раз оглядела вольер и осталась довольна проделанной работой. Что ж не Хилтон, но на первое время пойдет, пока животное адаптируется. Вольер был небольшим. Всего лишь метра три в длину и не больше двух в ширину. Одна из стен была полностью стеклянной, и из коридора можно было хорошо наблюдать за животным. На противоположной стене, в самом верху было небольшое узкое окно с решеткой. На стене справа была решетчатая дверь, которая вела в комнату охраны или скорее в комнату наблюдения. Через нее поставлялась в вольер еда и вода для животного. А выход из этой самой комнаты наблюдения был с другой стороны коридора. Посередине вольера и возле стекла лежали толстые бревна. Юлька лично с Федором их сегодня отбирала, чтобы были обязательно либо сосна, либо ель, и еще несколько больших камней были разбросаны по всему небольшому помещению. В углу кучка соломы. Вот и весь интерьер.
Она смотрела на это маленькое помещение через стекло и невольно вспомнила реакцию молодого человека на зоопарк. Было ощущения, что ему стало больно и плохо от этого места. Юлька вздохнула, она и пошла учиться на ветеринара, а также отправилась работать в зоопарк, чтобы попытаться хоть как-то облегчить жизнь этих запертых в неволе животных. Но синие глаза, полные боли никак не исчезали из ее сознания. Юлька отвернулась от вольера и опустилась прямо на бетонный пол, благо сама его недавно вымыла и, прислонив голову к стеклу, закрыла свои и так слипающиеся глаза.
Примерно через час ее разбудили тихие голоса, которые доносились из соседней комнаты за углом. Юлька осторожно поднялась и заглянула за угол - так и есть, дверь была немного приоткрыта, и на темном полу лежала тонкая полоска света. Оттуда и доносились тихие голоса. Девушка уже хотела выдать свое присутствие, но услышанное, заставило ее замереть и вновь спрятаться за угол. Юлька осторожно приподнялась, и заглянула через стекло вольера, но тусклой лампочки было недостаточно, чтобы хоть что-то там рассмотреть. Она видела только странные двигающиеся тени. Потом свет в комнате погас. Она услышала, как тихие шаги и голоса остановились в опасной близости от места, где она пряталась.
- Костя, держи вот это, - узнала она голос Рената Леонидовича. - Наливай в воду каждое утро. Ну, что я тебе рассказываю, ты и сам знаешь, как за этими созданиями ходить. И чем лучше будет твоя работа, тем больше у меня будет желание с тобой поделиться, не так ли? - Ренат говорил шепотом, но его слова, а особенно тон, очень не понравились девушке.
- Да, понял я, понял, шеф, все сделаю. Все будет, как обычно, комар носа не подточит, не волнуйтесь, - Ляля узнала голос одного из ночных смотрителей. Юлька вспомнила, что именно у него была очень больная дочь, но последнее время все чаще на его губах она замечала счастливую улыбку. Да и сам он как-то подтянулся, помолодел, что ли.
- И чтобы никого лишнего, понятно? - рявкнул Ренат Леонидович.
- Ну, обижаете, босс. Я все сделаю. Но вот что насчет ... Юльки. Она же придет проверить, как тут все устроилось? Вы же ее знаете. Эта прохвостка во все дырки свой нос сует.
- Ее я возьму на себя, а ты просто скажи, что животное перенесло тяжелую болезнь и к нему нельзя заходить, а я уже сам придумаю, куда ее отправить отсюда подальше, чтобы не путалась под ногами, пока все не уладиться.
- Хорошо, шеф, понял.
- Ну, я пошел, а ты начинай дежурство и подбери сменщика. Такого, чтобы..., ну, ты понял.
- Да, да. Есть у меня на примете такой. У него проблемы у маленького внука. Думаю, он согласится.
- Вот и отлично. Здесь больше никого не осталось?
- Нет, никого не было, когда я пришел. Все уже разошлись.
- Хорошо, пошли, он еще не скоро проснется, а я пока дам тебе еще... лекарства для твоей дочери.
- Спасибо, спасибо, шеф. - Ляля услышала их шаги, которые медленно стихали в конце коридора. Потом скрипнула дверь, и все смолкло.
Девушка осторожно заглянула за угол. Дверь, в смежную с вольером комнату, была немного приоткрыта. А из-под закрытой двери кабинета Рената, который находился в самом конце длинного коридора, была видна полоска света.
По спине девушки побежали мурашки, и она задрожала и от страха и от холода. Что это здесь только что произошло? Почему ей так не понравилось то, что она услышала? И что ее так насторожило? Что особенного в этом бенгальском тигре, что нужны такие меры осторожности? И почему они хотят от нее избавиться?
Ляля осторожно поднялась на ноги и заглянула через стекло в вольер, силясь разглядеть хоть что-то в полной темноте помещения. У нее сложилось впечатление, что там все-таки никого нет. Но любопытство настойчиво подталкивало ее к мысли, проверить вольер наверняка. Собрав всю свою смелость, Юлька осторожно и медленно двинулась к комнате, которую только что покинули Ренат и смотритель.
Стараясь не шуметь, она зашла в темное помещение и прикрыла за собой дверь. "Дура, надо было фонарик взять", - мелькнула в ее голове шальная мысль. Девушка осторожно, на ощупь пересекла комнату, двигаясь к решетке, по дороге наткнувшись на стол и чуть не перевернув стул. Наконец-то, добравшись до цели, она схватилась за холодные прутья решетки. В вольере было слишком темно, и что-либо разглядеть не было никакой возможности. Она постояла еще несколько минут возле решетки, привыкая к темноте и прислушиваясь. Она до боли в глазах всматривалась в черную пустоту вольера. Боясь оставаться в комнате дольше, она развернулась, чтобы отправиться в обратный путь, но вдруг отчетливо услышала тихий стон, явно доносившийся из вольера. Разве животное может так стонать?
- Эй, здесь есть кто? - спросила Юлька и тут же почувствовала себя глупо. - Дура, - прошептала она сама себе. - И кто тебе должен ответить?
Ляля прислонилась к решетке, пытаясь хоть что-то рассмотреть, но больше до нее не донеслось ни звука. Поэтому, еще проторчав несколько минут возле решетки, тупо пялясь в темноту, она осторожно покинула комнату, постоянно оглядываясь на дверь кабинета Рената, и завернув за угол, быстро побежала к выходу из здания.
Значит, они решили, что она уже ушла. Ляля быстро двинулась к выходу из зоопарка. Если все еще дежурит Федор, то она сможет с ним договориться, и он отметит, что она покинула зоопарк несколько часов назад.
А завтра утром она придет, как ни в чем не бывало и попытается выяснить, что здесь происходит. Узнать бы еще, кого себе в сменщики Костя хочет взять. Может быть, удалось бы договориться с ним!
- Лялька, ты еще здесь, - из будки вышел пожилой охранник.
- Дядь Федь, а дядь Федь, отметь, что я уже давно ушла, ладно?
- А что случилось-то? Ты чего здесь делаешь так поздно? - Охранник нахмурился, разглядывая взлахмоченную девушку.
- Понимаешь, я заснула на рабочем месте, и если Ренат Леонидович узнает... - Она застенчиво улыбнулась мужчине и захлопала своими длинными ресницами. И ведь почти не соврала!
- Ох, егоза. Ладно, иди, только постарайся завтра не опоздать, ладно? - усмехнулся охранник.
- Спасибо, дядя Федя, ты настоящий друг. - Лялька подпрыгнула к нему и поцеловала мужчину в небритую щеку.
- Иди уже, чудо мое. - Он еще долго смотрел ей в след и улыбался, но потом на его лице появилась грусть.
Она такая молодая, веселая, такая живая, и так похожа на его дочь, которая погибла несколько лет назад вместе со своим мужем, оставив ему на воспитание маленького внука, у которого врачи обнаружили неизлечимую болезнь. Охранник тяжело вздохнул, зашел в будку и снова устроился у экрана маленького старенького телевизора.
- Федя, разговор есть. - Дверь будки открылась и в нее просунулась косматая голова мужчины.
- Костя, ты тоже еще здесь? Что ж вам всем не спится.
- Что, кто-то остался? - как-то взволновано встрепенулся смотритель. - Кто еще не ушел? - прищурившись, смотритель разглядывал морщинистое лицо пожилого охранника.
- Ну, Ренат Леонидович все еще здесь, - быстро нашелся Федор. - А ты что хотел? - перевел он тему разговора.
Но успел заметить, как Костя быстро бросил взгляд на журнал прихода\ухода работников и служащих зоопарка, и с довольным видом кивнул головой. Хорошо, что он уже успел записать, что Лялька покинула зоопарк еще три часа назад. Не хотелось ему подставлять девочку.
- Я знаю, что у тебя проблемы с внуком, - осторожно начал Костя.
- Ну? - от неожиданности Федор дернулся.
- Я могу помочь.
- ЧТО? - пожилой охранник вскочил со своего места. - Как помочь? Правда? По гроб жизни буду благодарен! Я на все готов, только бы была надежда. - Скупая слеза покатилась по небритой щеке, в которую его совсем недавно поцеловала Юлька.
- Не только надежда, я предлагаю тебе реальную помощь. Но для этого ты должен кое-что сделать?
- Да все что угодно. Я душу дьяволу продам. Только бы он выжил, мой маленький внучок. Ведь он все, что у меня осталось после смерти его родителей.
- Хорошо, хорошо, - Костя зашел в его маленькую будку и плотно закрыл за собою дверь. Потом уселся перед охранником на корточки и начал свой рассказ.
А Лялька, тем временем, бежала по темному ночному городу домой, и разговор Рената Леонидовича с ночным смотрителем Костей не выходил у нее из головы, заставляя ее сердце колотиться, а ладошки потеть. Что-то назревало. Ей было страшно и страшно интересно!
Глава 3.
Девушка шла по алее просыпающегося парка легко и быстро, беззаботно помахивая своей маленькой белой сумочкой, и радостно улыбаясь этому миру, солнцу и лету. Утреннее светило еще не жарило, а только слегка пригревало, разгоняя ночную прохладу, которая пыталась спрятаться от него в тени раскидистых кленов и голубых пахучих елей.
Девушка шла, весело стуча своими высокими и острыми каблучками. Ее небесно-синие глаза сияли, а на слегка подкрашенных губах играла счастливая улыбка и даже хмурые не выспавшиеся прохожие находили в себе силы улыбнуться ей в ответ, а потом еще останавливались и долго смотрели вслед этой утренней неземной фее. Ее золотистые кудри, подпрыгивали в такт быстрым шагам, а легкое голубое платье развивалось от малейшего ветерка, оголяя ровные и стройные ножки в темно-синих туфельках.
- Лялька, привет! - раздался радостный голос сзади. Девушка быстро оглянулась, и улыбка на ее лице стала еще шире.
- И тебе доброе утро, Юрка, - приветливо ответила девушка, когда молодой парень в спортивных трусах и майке поравнялся с ней и немного сбросил скорость, чтобы теперь бежать легкой трусцой рядом с быстро идущей девушкой.
- Олька, ты опять опаздываешь на работу? - хмыкнул молодой человек, но в его больших глазах было немое обожание.
- Нет, не угадал. Мне сегодня на девять. - Девушка тепло улыбнулась парню, и его лицо озарилось счастьем, а глаза еще больше заблестели. - До меня тут слух дошел, что ты районные соревнования выиграл?
- Ага. Первое место взял, - гордо ответил паренек. Ему было восемнадцать, и он только окончил первый курс института физкультуры, но на вид ему никто больше шестнадцати не давал. Невысокий, щуплый и курносый.
- Поздравляю. Какой же ты, молодец! - Девушка не сбавляя скорости, похлопала его по плечу.
- Спасибо, Ляля. - Легкий румянец смущения появился на его еще гладких щеках. - Кстати, ты, когда сегодня домой возвращаешься, может, вечером опять встретимся, и я тебя провожу?
- Юрка, не начинай снова. Во-первых, я старше тебя на пять лет, во-вторых, ты мне как младший брат, а в-третьих, у меня почти есть парень, - улыбаясь, ответила ему Оля.
- Как это почти? - паренек от неожиданности даже остановился.
- Просто мы еще не встречаемся, но он мне очень нравится, - не сбавляя скорости, ответила ему девушка.
- Понятно, - грустно протянул он, глядя ей в спину. - Ну, я тогда побежал, - и паренек развернулся и побежал обратно через парк.
- Пока, - не оборачиваясь, Ляля помахала ему рукой.
Этот молодой спортсмен Юрка, ее сосед по лестничной клетке, вот уже на протяжении нескольких лет настойчиво пытается набиться ей в кавалеры. Правда, делает он это как-то слишком уж навязчиво. Вон ее сестра Юлька давно уже его отшила, да так, что он с ней до сих пор сквозь зубы здоровается. А Оле его жалко. Не хочется, чтобы парень заработал комплекс не полноценности. Вот она и пытается уже несколько лет донести до него свой отказ, как можно культурнее, но, к сожалению, до него все никак не доходит. И что парням не понятно в таком простом слове из трех букв: "НЕТ"? Девушка улыбнулась и быстрее зашагала по дорожке. Часы на ее руке показывали без десяти минут девять. Если опоздает, снова получит выговор и уже, кстати, не первый.
Девушка ускорила шаг, почти переходя на бег, что было не так-то просто на высоких шпильках, и ровно в девять она зашла на территорию частной психиатрической клиники. Вот уже десять дней она проходит тут свою летнюю практику, готовясь стать дипломированным психиатром.
- Лялька, ты сегодня вовремя.
- Да, дядь Миша. - Девушка остановилась и помахала седому дворнику, который стоял в нескольких шагах от нее на параллельной тропинке, опершись на старенькую метлу. - Как ваша спина? - поинтересовалась девушка и в ее голосе была забота и беспокойство.
- Спасибо, дочка, сегодня уже получше. Мазь, что ты посоветовала, мне хорошо помогла. Видишь, уже разогнуться могу. - Пожилой мужчина, крепко схватившись за метлу, постарался выпрямить спину, но тут же ойкнул и снова согнулся. - Вот, зараза. Что ж, старость - не радость, - усмехнулся он девушке и пригладил свои седые взлахмоченные усы.
- Поберегите себя, не перетруждайтесь и побольше отдыхайте, - крикнула ему Оля, махнув на прощание, и быстро побежала по дорожке, а старый седой дворник смотрел ей в след и тепло улыбался. Она была как солнышко, которое появилось в жизни этой клиники, после стольких лет непроглядной темноты.
За десять дней своего пребывания в этой больнице, Ляля знала, как кого зовут, причем не только врачей и обслуживающий персонал, но и почти всех пациентов. Она для каждого находила время и понимание, со всеми разговаривала и улыбалась, приносила в это жутковатое и хмурое место такие недостающие тепло и ласку. И каждый старался поделиться с ней своей радостью или печалью. Пациенты ее обожали, и всегда ждали ее прихода в свои мрачные одинокие палаты, готовили ей подарки и даже самые буйные успокаивались, стоило ей только заговорить с ними. Она могла найти общий язык с каждым и после нескольких минут общения с ней, люди уже начинали улыбаться, а их горести отходили на второй план и ставали менее болезненными. Что-то было в этой маленькой девушке такого, что завораживало каждого, кто встречался с красивыми нежными глазами василькового цвета.
- Сережа, ты, что там делаешь? Опять траву ешь? - Девушка сошла с бетонной дорожки и прямо по некошеному газону направилась к молодому мужчине, который сидел посреди лужайки и теперь пытался быстро проглотить то, что только что с таким блаженным выражением лица жевал.
- Ольга Борисовна, я просто... - заикаясь, начал он оправдываться.
- Вставай, вставай, мой хороший. - Она взяла его за руку, помогая подняться с колен. - Ты же знаешь, что если Валентин Сергеевич тебя увидит, снова посадит в карантинку. Ты же этого не хочешь?
Молодой человек только замотал головою, и его черные сальные волосы почти полностью закрыли лицо, пряча выражение глаз. Девушка, взяла мужчину за руку и повела назад на дорожку. Она слегка скривилась, когда он слишком крепко вцепился в ее тонкую ладошку.