Сама тётя Анфиса сидела на кухне, потягивая чёрный кофе. Из комнаты Эвелины доносились полусонные звуки…
На улицах уже людно. Народ, куда вы все?! Я вот в школу! Сегодня было пасмурно и холодно, даже пошёл снег.
– С первым снегом тебя Лилечка! – негромко поздравила я себя.
Школа хоть и располагалась неподалёку, я всё же предпочитала прогуляться по улицам. Ведь меня не пускают на улицу погулять, повеселиться, а потому я старалась использовать любую возможность.
Снежные хлопья кружились в воздухе, падая на землю.
Пусть деревья голые стоят,
Не кляни ты шумные метели!
Разве в этом кто-то виноват,
Что с деревьев листья,
Что с деревьев листья улетели![1] –
напела я песню. Почему-то сразу стало грустно. Возможно из-за приближения зимы. Пока размышляла над погодой, я не заметила, как дошла до школы. На табличке гордо красовалась надпись: «Средняя общеобразовательная школа города Нижнего Новгорода».
Ну вот, и первый урок… математики. Анастасия Сергеевна, по возможности, старалась каждый урок вызывать меня к доске.
– А кому сейчас легко Лиль? – говорила она.
Мне трудно! Отдуваюсь за весь класс! Кабинет был открыт, а потому я зашла в него. Нужно приготовиться к уроку. Как хорошо, что меня переселили в забитую под завязку кладовую. Я там столько хороших вещей нашла, чуть слюной не захлебнулась! На мне хоть приличная одежда была. Линка пообъёмнее меня, поэтому всё её вещи на мне болтались. Иной раз приходилось штаны подвязывать верёвочкой. У Линки было столько вещей, что она даже не орала на весь дом, что я у неё их отбираю.
В классе сидел Миша Голованов. Он ещё с восьмого класса на меня начал засматриваться.
– Лилька, а Лилька! – Позвал он меня.
– Чего тебе Голованов? – поинтересовалась я.
Это чудо непредсказуемо. Он может нагрубить, а может и просто поговорить. Я, по возможности, стараюсь с ним не разговаривать.
– Да так, спросить…
Он замолчал, пристально пялясь на меня. Хех, если он думал, что я загорюсь желанием выпытывать из него информацию, то он ошибся! Я приготовилась к уроку, и стала осматривать кабинет.
– Ты даже не поинтересуешься: что я хочу спросить? – Наклонив голову на бок, поинтересовался он.
– Нет, – отрезала я, – мне не интересно.
– Тебя переселили с лоджии?
– Да, переселили, – стряхивая с себя несуществующую пылинку, ответила я, – знаешь, теперь живу в роскошной кладовой, и у меня пятиразовое питание!
Тот рот открыл от удивления. Я его частенько так ставлю на место. Линка девица болтливая, весь класс в курсе, что я ей прихожусь дальней родственницей, и к тому же сирота. Каких только сплетен не было: «Её подкинули к родителям Эвелины, потому что у неё родителей не было денег на содержание…», или «Её оставили на произвол судьбы, потому что она страшная…» и так далее по тексту.
Я барышня вредная, наглая, а потому передралась почти со всем классом. В основном в число побитых входили девчонки, мальчики – редкость. Они предпочитали наблюдать.
Урок начался с проверки домашнего задания. Пол класса получило замечания в дневники, а кто-то умудрился по поведению кол получить. Этим кто-то оказался Димка Шлюпаков. Класс ещё долго успокаивался.
– Так! А ну хватит! – Повысила голос Анастасия Сергеевна. – Итак, тема сегодняшнего урока «Тройные интегралы»…
Дальше учительница рассказывала теорию, показала пару примеров…
К четвёртому уроку нарисовались Линка со своей свитой в лицах Катьки Сносовой, и Лиды Ковшиковой.
– Ба! Да вы поглядите-ка Кирсаниха в школе! – оповестила весь коридор Линка.
– Кому-то завидно? – скрестила я руки на груди.
– Что такое Кирсаниха, язычок удлинился? – попыталась поддеть меня Лидка.
Девицы заржали. По-другому их… эм… смех, я выразить не могу.
– А у тебя укоротился? Что не можешь что-то своё придумать? – парировала я. – Каждый день одни и те же выражения – скучно. Вот возьми Линку! – та хоть по ночам проговаривает обидные для меня прозвища.
Девица побагровела от злости. Смеялись уже над ней. Многие школьники были в курсе происходящего, и всегда с удовольствием подслушивали наши перебранки. Мне было всё равно, что обо мне думали.
Линка надулась от важности. Я не упускала шанса, чтобы поссорить эту троицу. Удаётся постоянно, но вот только они быстро мирятся.
Уроки кончались. Я отправилась домой. Шла я до него с полтора часа. Холодный свежий воздух забирался в лёгкие, грозясь их застудить. Ключ осторожно повернулся в замке. Дверь как назло заскрипела.
– А Лилька, пришла! – тут же выглянула из-за угла тётя Анфиса. – За мной!
Я сглотнула образовавшийся в горле ком. И что на этот раз я натворила? Наскоро раздевшись, я зашла в большую комнату.
– Слушай-ка моя дорогая, – томно начала она. – Под вечер придут корреспонденты журнала «Семья – это всё!» и газеты «Вся правда обо всех и всём!» Так что найди, что поприличнее из одежды, и к шести часам, чтоб была здесь как штык! Ясно?!
– Ясно.
Тётя Анфиса скрылась на кухне, а я отправилась к себе в кладовую. «Делать вот мне больше нечего! Тусовались бы без меня!» – пробурчала я себе под нос.
Время – начало четвёртого, а потому я уселась на коечку, и принялась делать уроки. Вроде ничего сложного не было задано, а потому я управилась за два часа.
Тётя Анфиса бегала туда-сюда, что-то бормоча себе под нос. Я же найдя что-то похожее на одежду, переоделась, и стала ждать.
– Лилька! – тарабанила в дверь тётя. – Давай вылезай!
Вылезла. Тётя схватила меня за руку, и потащила на кухню.
– Мам! – протянула Линка. – Я этот стрём не надену!
На ней было ярко-красное платье с глубоким вырезом на спине. Юбка была настолько коротка, что я задумалась: действительно ли это платье, а не обычный кусок ткани? Говорить этого при тёте Анфисе я не стала.
– Так у тебя есть жёлтое платье дорогая, – изумилась она.
Ларина младшая выскользнула из комнаты. Видимо тоже вспомнила об этом.
– Значит так! Сидишь на кухне тихо, а когда репортёр спросит о тебе, ты берёшь эту тарелку, – тётя Анфиса указала на тарелку с печеньем, – и с натянутой улыбкой идёшь к нам. Поняла?
– Да.
– Неужели? Я думала, тебе придётся объяснять на пальцах!
Я не стала говорить, что я не такая уж и глупая. Хотя была мысль… Звонок в дверь. Тётя тут же потеряла ко мне весь интерес, и бросилась открывать дверь. Голоса заполнили коридор квартиры. Дядя Сергей разглагольствовал направо и налево. А какие речи он толкает, мм, закачаешься!
– … да, так и было!
– И как давно? – спросил восторженный мужской голос.
– Вот уже шестнадцать лет! Да что мы в коридоре стоим? Проходите!
По свистам я определила, что квартирку народ оценил, причём по высшему пилотажу.
– Скажите, пожалуйста! Как вы добились таких успехов? – Спросил голос репортёра.
– Да что вы! – Отмахнулся дядя Сергей. – Я играл во всём этом малую роль! Жёнушка с дочуркой во всём мне помогали. Даже не знаю, чтобы я без них делал!
– Какая скромность! – поразился корреспондент. – Ваша семья стоит в рейтинге пяти лучших семей города! Вам об этом известно?
– Нет. Мы не слышали…
– Ах, да! – кто-то стукнул себя по лбу, – Прощу прощения, это станет известно через два дня, когда выпустят свежий номер газеты! И всё благодаря тому, что вы воспитываете сироту…
Было слышно, как упал микрофон. Я выглянула. Постаралась не засветиться.
– Э… да! – Выдавил из себя дядя Сергей. – Стараемся…
Семейство Лариных немного запаниковало. Им не нравилось, куда клонит корреспондент.
– Вы вроде спрашивали о моих достижениях? – спохватился дядя Сергей. – Так вот…
– Не-е! – Перебил его репортёр. – Это мы слышали. Сейчас мы говорим о сироте, которую вы воспитываете, и будьте так добры, покажите нам её! Это будет сенсация!
Тётя Анфиса тут же начала елозить по дивану. Она хоть и сказала мне, что надо делать, но не спешила это воплощать…
– Она сейчас занята… – не уверенно произнесла тётя Анфиса.
– Один кадр! – Настаивал оператор.
Ларины переглянулись. Хоть тётя и сказала, что я должна выйти тогда, когда меня корреспондент позовёт, но я не выходила. Ждала, когда тётя меня позовёт.
– Что ж… Лия! Отвлекись на пару секунд!
Видимо придётся светиться перед камерами. Я взяла ту самую тарелку с печеньем, и вышла к ним. Что такое не везёт, и как с этим бороться? И вот всё внимание было переключено на меня. Так и хочется вжаться в стену.
– Ты присаживайся… Лия, – дядя Сергей указал на место рядом с ним.
Я немного помялась, затем поставила тарелку на стол, и села рядом.
– Угощайтесь гости дорогие, – обронила я.
– Снимай! – крикнул кто-то сзади. – Такой кадр! Не каждый день удаётся запечатлеть семью из четырёх человек!
Со всех сторон посыпались вспышки фотокамер. Не жизнь, а сплошное мучение!..
* * *
Через два дня, как и обещал корреспондент, вышла свеженькая газетка с красивым заголовком «Семья Лариных – правда или вымысел?» Вторые два дня была жуткая пьянка. Алкоголь развязывал всем языки без исключения. Вот одна фраза, сказанная дядей Сергеем:
– Эх, какой я молодец, что тогда не сплавил Лильку в детдом! Сейчас я просто купаюсь в лучах славы, а наша семья стоит второй в списке самых лучших семей города!
И это мои родственники?! Да тьфу! Детский сад! Днём окончания пьянки должна была быть суббота. У всех трещала голова, и шевелиться никто не решался. В этой семье я одна была трезвая. Мне удалось урвать немного съестного, дабы не помереть с голоду…
Глава 3. Экскурсия по музею
Новый год на носу. Все суетятся, толкают друг друга… Мне одной было спокойно. Снегу выпало море! Жизнь вроде налаживается. Дядя Сергей частенько меня вылавливал, чтобы я сфотографировалась с ним на обложку нового журнала. После того случая… м-да, как вспомню, так жутко становится…
Кстати, та пьянка не закончилась в субботу! Продолжалась до четвёртого ноября.
– Какой-то праздник, – пожал плечами дядя, – что-то связанно с нашей родиной…
М-да, дожились… Я сделала вид, что День народного единства, – и есть «Какой-то праздник, связанный с нашей родиной». Я даже не спрашивала, а он меня усадил на диван, и давай загонять! Сбежала я, спустя десять минут. Кому он там дальше втирал, я не в курсе. Угу, в Новый год бы такого не произошло… О, нет! Впереди Старый Новый год! Это же они гудеть будут пол января! Да я повешусь!.. Нет, не стоит. А то моим родственничкам будет двойной праздник. Угу, особенно Линка обрадуется. К тому же праздники – большая радость. Меня никто не будет трогать, кричать, и ругать…
Открою одну тайну. Сегодня утром, часиков в восемь утра, тётя Анфиса жаловалась дяде Сергею, что её работники получили весьма неплохую зарплату. Оказалось, что месяц назад… или полтора… неважно, тётя Анфиса отдала свои бухгалтерские бумаги секретарю. Та ей, спустя два дня, отдала готовые документы. Тётя прочла их, похвалила секретаря, и передала документы в бухгалтерию.
– Что-то я не помню, чтобы я им повышала зарплату…
Тётя Анфиса добавила, что работники её благодарили весь день…
Шла я по улицам, заполненными людьми. Так необычно всё в этот вечер… В центре города устанавливали ёлку. Как у них – у рабочих – получается! Я невольно загляделась на эту красоту. На ёлку вешали игрушки и гирлянды.
Время катилось к вечеру. В квартиру я зашла бесшумно. В принципе, можно было и шумно зайти. Юркнула я в кладовую. Как хорошо, никто не трогает, не мучает. Уроков не задали, а потому я села за книжку.
* * *
Жизнь – суровая штука. В этом я убедилась и сегодня. Пол января мучений! Гудели через день. А я половину зимнего месяца куковала в кладовой. Высунешь голову наружу, там такое амбре стоит, аж глаза жрёт! Во время затишья, я набиралась мужества, выползая на поиски чего-нибудь съестного…
После Старого Нового года, Ларины стали входить в колею. Дядя Сергей тут же слинял на встречу с каким-то поставщиком, тётя Анфиса уехала за продуктами, а Линка тусовалась с Катькой Сносовой, у Лиды Ковшиковой.
Странный треск послышался в комнате Линки. Я сначала не обратила внимания, потом треск повторился ещё раз и ещё раз. Обеспокоившись, я осторожно заглянула в её комнату. По ней бегало зелёное, ушастое существо. Оно было небольшого роста, одетое в рваную рубаху.
Почему-то я его не боялась, наоборот, было интересно! Ушастый что-то искал, и, похоже, ему было по-барабану, что за ним кто-то наблюдает…
– Да-х, гдыже оно?
– Ты кто такой? – поинтересовалась я.
– Куды етно спрятали? – игнорируя меня, продолжил устраивать он бардак.
– Эй, ушастый!
Тот побросал всё, что было в его ручищах. Они у него были длинными. Пальцы тонкие, и ногти острые.
– Да-да, ты! – не отставала я.
– А? Ты мя видать?! Анимаш мя зреть?
– Ты не ругайся…
– Ага! Воть ты хдеть! А ну отдавать моя, что у тя!
Его зенки засветились яркими красными огоньками. Ушастый двинулся на меня. Под руку мне попалась сковородка. Каким вот только образом… Выяснилось, что самым обычным: Старый Новый год недавно справляли, вот и кухонная утварь валяется по всему дому. Домработницы ещё и не было.
Зеленокожий попытался броситься на меня, но встретился со сковородкой. Он отлетел, собрав ковёр и паркет. А я вошла в раж. Тот попытался ещё раз напасть, списав первую попытку, на неудачу. Я и второй раз не промахнулась.
– Вай! – вякнул ушастый. – Меня побить анимаш! Нить так не могло бить!
– Что ты здесь забыл?! – подходя к нему ближе, спросила я.
Страшно, но со сковородкой в руке чувствуешь себя защищённой. Коротышка, увидав в моей руке опасный предмет, поспешил покинуть квартиру через окно.
Что же он искал? Явно не чай… Щёлкнул замок. Ой, пора уносить ноги! Я вместе со сковородкой, нырнула в кладовую. Я опасалась, что пришёл дядя Сергей, но нет. Пришла домработница. А она как увидала бардак… Комментарии излишни… Скажу только, что она ругалась, но усердно приводила квартиру Лариных в порядок.
– Ну, Сергей Анатольевич! Я вам ТАКОЙ счёт предъявлю!
Предъявила! Дядя Сергей ругался, говорил, что паркет они не трогали. Когда же домработница ушла, дядя обронил:
– Неужели мы паркетом закусывали?
Я уткнулась в подушку, стараясь не выдавать себя. Мне ещё повезло! Носу я не казала до утра. Собственно меня и не искали. Линка решила заночевать у своих подружек, а это означает, что меня ночью никто беспокоить не будет…
* * *
Весна – прекрасное время года! Теплеет, поют птицы, снег тает. Лучи солнца заглядывают в окна домов, пробуждая жителей. Свежий воздух гулял по лоджии. Да-да, меня снова туда переселили! Сейчас каникулы, а потому я сидела на полу лоджии, и рассматривала лиру.
Инструмент – единственное, что у меня осталось от родителей. Порой мне кажется, когда я касаюсь её струн, то касаюсь родителей. Лира светится в темноте жёлтым светом. Я провела пальцами по струнам инструмента. Они отозвались приятными звуками. Я нащупала тряпочку, и принялась начищать лиру. С боку была надпись: «Лира Потерянного берега». Она не была нацарапана… похоже, что надпись выдавлена. Хотелось бы знать, что обозначает эта надпись? Лира – название инструмента, а «Потерянный берег»? Помимо песни… может – это место, где её сделали? Пока неясно. Интересно, а кто были мои родители? Как они выглядели? Я лелею надежду, что они живы… Я понимаю, что Ларины хотели поиздеваться надо мной. И это у них получилось…
Я провела рукой по надписи. На миг мне показалось, что я ощутила тепло. Провела ещё раз, тоже самое.
– Эх, как хочется свободы! – проведя по струнам ещё раз, выдохнула я.