Теперь эльф снова управлял моим телом, и это мое тело, а не я, село к нему на колени, это мое тело обняло ублюдка, против моей воли.
— Вот, так будет лучше, — руки эльфа забрались под рубашку, проверяя видимо работу его долбанной светлой магии, — Тенька-Тень, что же ты злая такая и глупая, а? Я ведь могу быть очень жестоким, Тень, мне просто не хочется быть жестоким с тобой, пойми. С тобой я хочу просто быть, Тень…
А дальше я поняла, какой слизняк крылатый топтался на мне утром! Вот тебе и сон… хотя слизняк был менее отвратительным, чем эльф. Во все время действа я пыталась вспомнить, как же это называется… вспомнила — поцелуй. Меня целует эльф! Потрясающе! Старый дядька эльф, который жрет исключительно фрукты и овощи!
— Не нравится, — маг оторвался от непонятного мне занятия, — ну ничего… в этом деле главное практика. Вот закончим с Арвиэлем, и тогда у нас появится масса времени на… практику, теорию и вообще. А сейчас давай завтракать, Тень, путь предстоит неблизкий.
Меня отпустили… и руки эльфа и заклинание. В следующую секунду вместо брюк и рубашки, слегка надорванной странным магом, появилось одно из ненавистных эльфийских платьев. Я встала, бросила взгляд на взбешенного сергала — да, мы чувствуем эмоции друг друга, мы давно это заметили. И еще у нас есть одна потрясающая способность…
— Грани!
Вот и все эльф! Шаг, и мы ушли в иные измерения!
— Аооуо, — Туман подошел и ткнулся мордой в плечо.
Механически погладила его по загривку и обняла. Нам обоим было паршиво — с меня не снималось ни платье, ни странное нижнее одеяние из кружев, которые отказались рваться, с него никак невозможно было стянуть ошейник. Мы ушли от СеАвира, использовали тот единственный козырь, который имелся, но… но все еще были связаны.
— Ничего, малыш, — я в сотый раз попыталась оборвать кружево с рукава, — прорвемся. Сходим в Гарай, найдем мага, избавимся от этих тряпок… ну да, у тебя ошейник, и рванем на окраину Хаоса. Там говорят и поля огромные, и леса дремучие. Прорвемся, и не из таких переделок выбирались!
Туман лизнул руку, словно говоря 'Хватит, все равно не получится'. Знаю, что не выйдет, даже когти сергала не помогли… паршиво, но…
— Мы живы, Туман, — я поднялась, — а все остальное такая ерунда!
Дикий голод свел судорогой живот — грани отбирают слишком много сил, пора выбираться. И мы рванули прочь, бежали долго, до тех пор, пока сознание на начало затуманиваться. Сергал прекрасно переносил и подпространство и грани, я же в гранях долго не могла находиться, и это было паршиво.
Вышли на дороге… судя по утоптанности это был торговый тракт, который по правилам шайген обязан был обходить стороной, но… я же больше не шайген!
От места, где мы стояли, были видны два каравана — один уходил вперед, второй шел к нам.
— Есть хочу, — сказала я сергалу.
Тот принюхался, и потянул носом к уходящему каравану. Понятно. И мы шагнули в подпространство, почти мгновенно догнали караван и начали осматривать повозки. Копченое мясо и колбасы обнаружились в третьей телеге с конца. Судя по смутно-доносившемуся говору торговцы ехали в Хайранар — столицу домена ДарГарая и тогда я подумала — глупо было бы идти пешком, тем более что сейчас на меня кодекс шайгена не распространяется. Туман хотел на охоту, предпочитая свежее мясо копченому, а я хотела поесть, решили на время разделиться.
Из подпространства я шагнула прямо в крытый возок, где под толстыми слоями покрывал находился мой собственный праздник живота, Туман убежал охотиться. Устроившись поудобнее, выбрала вкусную колбасу, такую с чесночком, и радостно вгрызлась в прокопченное кольцо. Стало так хорошо. И вот что удивительно — как бы тоскливо не было, а поешь чего вкусного и настроение сразу поднимается…
После кружка колбаски с чесноком, настала очередь копченых ножек гевейка… Мряяф! На шестой или седьмой место в животе закончилось, как-то позорно издохло и желание путешествовать здесь — все же запах копченостей на сытый желудок отвратителен.
Внезапно послышался топот скаковых ящеров. Странно, они слишком дороги, для телег используют мулов и быков. Осторожно выглядываю сквозь щелку: Караван большой — двенадцать возков и более двадцати телег, а по обочине дороги мчится отряд на скаковых ящерах. Впереди, на сером отливающем серебром двуногом, уверенно держится… таааак! А там эльфа! Вот гоблин ему в зад!
— Она здесь! — голос СеАвира сильный, командный.
Эльфа случаем военачальником не был? Толпа воинов на ящерах окружает возок с мясом, тот самый в котором я сижу.
— Ассаэн СеАвир, здесь нет никого, — бледный торговец с тремя складками на животе что является прямым доказательством его свинячей человеческой породы, склоняется перед магом.
Сомневаюсь, что на мага подействует, очень сомневаюсь. Ну да ничего, в подпространство, а от туда грани и хромого тролля лови, а не меня!
— Тень! — голос эльфа заставил вздрогнуть. — Не заставляй делать тебе больно!
Я усмехнулась, и аккуратно наматывая на руку кольца ближайшей ко мне колбасы, громко ответила:
— Ладно, не буду!
Пока я выбирала еще и окорок, эльф удосужился задать еще один вопрос:
— Правда?
Я преломила подпространство и ответила:
— Неа! Катись к гоблинам, ошибка природы!
Подпространство встретило серыми цветами, приглушенным шумом погони и… недовольным голосом эльфа:
— Не зли меня!
А дальше произошло странное — подпространство по идее недостижимо для тех, кто не обучен им пользоваться… по сути лишь некоторые из хищников и шайгены свободно могут перемещаться в сером мареве. Выгляди подпространство соответственно: здесь нет цвета — только серые оттенки, приглушенные звуки и замедленные движения тех, кто в реальном пространстве. Здесь время идет быстрее, а потому люди кажутся медлительными горными духами. Вот потому и столь удивительно было лицезреть лицо светлого обращенным ко мне, и видеть его яркие, почти пылающие синие глаза! И голос, я слышала его голос отчетливо:
— Выбрось эту гадость!
— Какую? — несмотря на откровенный испуг, любопытство было сильнее.
— Эту! — эльф указал на столь заботливо намотанную на левую руку колбасу.
Он что, издевается?
— Ни за что! — гордо ответила я. — И даже не проси, тебе не дам ни кусочка!
— Я и не просил! — эльф был злой.
Наверное, обиделся.
— Тень, давай поговорим… — голос мага внезапно стал отвратительно добрым, просто фуууу!
— Неа, — в подпространстве мгновенно захотелось есть, и я начала грызть одну из колбасок. — Мы уже говорили и… не впечатлило. Знаешь, эльф, если говорить откровенно, то давно хотела тебе сказать — сам пой песни дуэтом со своим сердцем и болтай и с печенью, и пляши с кишечником, потому что не собиралась я тебя спасать от рвара… Скорее наоборот — я бы с удовольствием понаблюдала за тем, как зверюга тебя разделывает… Зверь мне понравился, а ты нет! Вот… мням-мням… — и почему я раньше не додумалась еду с собой брать? — Так что… топай, эльфа, топай осторожно. И смотри — не подохни, потому что я некроманта найду и за тобой вернусь, светлый.
Из подпространства невозможно было увидеть все лицо мага, так как оно то дымкой поддевалось, то размывалось маревом, лишь глаза синие были отчетливо видны, а потому понятия не имею, как он отреагировал на мою искренность. А вообще пусть ценит — я редко бываю настолько искренна, ему еще повезло.
— Некромант зачем? — глухо спросил маг.
Я прожевала и спокойно ответила:
— Сначала для Крадущего, а потом для тебя… ты действительно надеялся отделаться от меня одной смертью, светлый? Ну уж нет, подыхать будешь долго, мучительно и раз шесть… или семь… или десять, я вообще не жадная.
Вдали заурчал сергал, значит, уже поохотился и поел. Ну и ладно, мне тоже пора, пробегусь до города пешком, не в первой.
— Тень, — грустный голос мага прозвучал очень странно… потому что где-то совсем близко, — я не пою со своим сердцем дуэтом… оно поет при виде тебя, ты понимаешь, что это значит?
— Ага, — я откусила от копченого окорока, — маразм, светлый, это значит что у тебя маразм… такое случается. Ты главное годик не умирай, ладно? Все, иди общайся с частями тела.
И я шагнула в грани. Эльфа чего-то там еще трепыхался, а толку. Туман догнал вскоре, отобрал окорок, и мы побежали, периодически останавливаясь по естественным надобностям. Первую остановку сделали в одной из деревенек, где я оставила опостылевшие за сутки колбасы, их оставалось немного, но от них уже тошнило, и забрала свежий румяный каравай. Туман мою инициативу не поддержал и сбежал на охоту, а я с караваем неторопливо шагала по грани.
Потом сделали еще рывок и через сутки достигли предместий Хайранара. Тут пришлось покинуть грани, так как заклинатели у стен города работали на совесть и грани их огибали, то есть на территорию города оттуда не выйдешь. С подпространством тут было проще, но и оно рваными кусками растекалось по городу, в общем, здравствуй яркий, шумный и цветной мир Хаоса. Вышли мы на дороге, я все еще в том самом эльфийском платье, которое к моему огорчению даже пачкаться не желало и манжеты все еще сверкали девственной чистотой, Туман в ошейнике… ненавижу светлого!
По сути шайген обычно передвигается незаметно, мы незримой тенью скользим мимо городской стражи, и не сталкиваемся с таким как:
— Плати за вход, деточка!
Ну так это обычно, а в данном платье особо и не попрыгаешь. На страже ворот в Хайранар стояли два крылатых оборотня. Обычные демоны, из грифонов и иже с ними судя по широким шеям, а потому лучше быть вежливыми.
— Чем? — вежливо спросила я.
Эти оборотни они вообще красивые — ноги кривые и покрытые густой шерстью до пояса, а вот от пояса начинается мерзость — бронзовая почти человеческая кожа… как у меня сейчас. В смысле не бронзовая, но человеческая… фууу. А глаза у них птичьи, видят все с расстояния в пять тысяч шагов, ну и губы жесткие, все-таки трансформированный клюв это вам не игрушки.
— Что значит 'чем'? — спросил второй оборотень.
Удивленно смотрю на него, и вот объясните, что непонятного в моем вопросе? Ладно, попробую еще раз:
— Слушай. Меня. Внимательно, — говорю отчетливо каждое слово, а то я же не знаю какие у них умственные способности. — Я. Спросила. Чем. Тебе. Заплатить.
Громилы переглянулись. Вообще когда подошла к воротам мы с Туманом тут были единственными, а сейчас позади набралась толпа торговцев и просто поселян, которые нетерпеливо ждали очереди пройти в город. И тут оборотни решили заговорить:
— Послушай… — тот, который с рыже-красными перьями на голове, пакостно усмехнулся и продолжил, — послушай, эльфочка…
Дальше он умер.
Толпа притихла, Туман занял стратегическую позицию за моей спиной, второй оборотень оторопело посмотрел на меня и хрипло спросил:
— За что?
У меня создалось впечатление, что тупость распространяется как и моровое поветрие. Вежливо отвечаю:
— Он меня оскорбил!
— Чем?! — взревел оборотень.
Совсем они тут потупели, что ли? Устало отвечаю:
— Я не эльфа!
У оборотня медленно встали перья дыбом, потом округлились глаза, затем раскрылся клюв и оттуда прозвучал странный клекот, а после этого чудо выдало:
— Ты себя в зеркало видела, эльфа?!
Он тоже умер. Я же просила, и, между прочим, вежливо. Ну, учитывая, что они в городской страже их скоро оживит штатный некромант, и вот тогда я приду и скормлю этому второму зеркало! Надо его рожу запомнить.
— Идем, Туман, и мы вошли в ворота.
Тут главное войти, а дальше можно уйти в рваное подпространство, что мы с сергалом и проделали, круто обломав толпу вооруженной охраны, явно вызванную оборотнем. Мимо нас пробежал некромант… уже думала к нему присмотреться, но нет, слишком молодой, мне нужен кто-то поопытнее. Но тут произошло то, что меня изумило:
— Аитеа вайтарааэ! — на ходу произнес некромант.
Обернувшись, с изумлением заметила, как встают оба оборотня. То есть этот… ну не мальчишка, но молодой совсем мужик, с ходу и всего двумя словами единственного заклинания оживил обоих оборотней? Так, я нашла своего некроманта!
Быстро подхожу ближе и покидаю подпространство, приказав Туману ждать меня там. У ворот стало тихо. Вооруженная толпа мускулистых грифоновых оборотней смотрела на меня удивленно, два оживших оборотня испуганно, один симпатичный некромант заинтересованно.
— Я тебя уже три дня ищу, — честно призналась я некроманту.
Высший демон сверкнул клыками пытаясь улыбнуться, склонил голову к левому плечу и вежливо спросил:
— Зачем?
Все, он мне определенно нравится, с ним можно говорить о деле спокойно.
— В общем так, мне тут нужно одного эльфа убить раз шесть… или десять, желательно десять. Поможешь?
— Нууу, — протянул он, и сбросил капюшон с головы. У него оказались остренькие ушки, лысая без растительности голова и татуировка клана 'Привратники' на черепе, причем у данной татуировки острый кончик спускался на лоб, в общем… что-то дрогнуло в груди… Я даже знаю что — у меня тоже острый кончик был… и череп лысый тоже был… а теперь…
— И еще одного типа нужно. Тоже там ты нужен будешь, — вспомнила я о Крадущем.
Некромант хмыкнул и все так же вежливо спросил:
— Его тоже раз… десять?
Люблю таких понятливых, и вообще он мне уже очень нравится.
— Нет, — с улыбкой любуюсь его татуировкой… красота, ведь! — Его раза два всего, просто на второй раз я его оставлю долго подыхать, там уже и ткани разложатся, так что всего раз даже, а не два.
И тут демон захохотал. Он смеялся долго, согнулся и похлопал себя по коленкам, видимо пытаясь остановить приступ. А кто их знает, у шайгенов глаза дергаются постоянно, у этих может приступы смеха. В общем, вежливо жду пока пройдет. Успокоился, выпрямился и ехидно так:
— Послушай, э…
— НЕТ! — это тот оборотень, которому я собиралась зеркало скормить. — Она не эльфа! Не эльфийка, она! И даже слово это не произносите, СеВраиль!
Вот что значит оборотни — учатся с первого раза, уважаю таких. А некромант смотрит удивленно на меня, на оборотня, на меня, на оборотня. Делает пасс рукой и появляется зеркало. Большое такое, в мой рост, после чего некромант вежливо так:
— Уважаемая…
— Тень, — подсказываю я.
— Ага, — демон снова посмотрел на оборотня, тот ему что-то отчаянно жестикулировал, но стоило повернуться мне, как страж руки за спину спрятал. Странные они тут. А некромант продолжил. — Уважаемая Тень, если вам не трудно… посмотрите на себя в зеркало.
Да мне не сложно. Устало вздохнув, подхожу к зеркалу и…
— Это что такое? — голос мой падает до шепота. — Что ЭТО???
— Зеркало, — подсказывает некромант.
— Зеркало?! — я продолжаю смотреть на этот ужас. — А кто в зеркале?!
Выражение лица некроманта изменилось, он посмотрел в зеркало, потом на меня, потом снова в зеркало, и тихо произнес:
— Это ты… Тень…
В зеркале отражалась… эльфийка! С темными волосами, но… эльфийка! Тонкое строение тела, вместо моего худощавого со стальными мускулами, грудь, которую платье наполовину открывало, лицо… В последний раз я видела свое лицо года три назад, в медном зеркале, когда смотрела, как зажил шрам после схватки с подземными зваргами. Тогда они так здорово мне все разукрасили, и шрамы пересекали половину лица, на второй был знак клана, было здорово. А сейчас… хотелось просто мордой об мостовую! Нос… не мой нос! Мой в трех местах был сломан и сросся так замечательно, такой изгибистой кривой… Подбородок мой, овал лица тоже… он мне всегда не нравился… глаза мои, все те же отвратительные ярко-зеленые, как зелень в огородах людей. Ненавижу свои глаза! Вот у Дымчатого глаза тоже зеленые, но у него такой потрясающий оттенок гниющей болотной тины… а у меня… Даже брови вернулись…
— Ыыыы, — я завыла от отчаяния, — Что он со мной сделаааааааал…. Уроооод!
От отчаяния я села прямо на каменную дорогу и просто завыла. Я эльфийка! Я и эльфийка… какой ужас! Какой ужааааас! Пальцы потянулись к острым ушкам и я завыла громче…