— Тень, — некромант присел на корточки рядом, — ну, Тень, ну разве может такая хоро… эээ… Тень, ну не нужно плакать, ну я…
— Я уродинаааааа! — даже не знаю, почему от этого было так горько. — И я эльфийкааааа!
Некромант продолжал сидеть рядом потом неожиданно протянул руку к лицу и вытер мои слезы… сломала ему палец. Только один, потому что несмотря ни на что некромант мне нравился. Наверное, я ему тоже, потому что он зашипел, срастил палец и грозно предложил:
— Еще раз так сделаешь — я тебя раздену и получу компенсацию!
— Правда? — слезы высохли мгновенно. — Честно разденешь?
Наверное, некроманта обидело мое недоверие. Он неуверенно оглянулся и уже не так уверенно произнес:
— Честно!
Я была очень рада это слышать, схватила его руку и сломала все пять пальцев. Мне же не жалко.
Демон с шипением подскочил и отчаянно ругаясь, начал сращивать кости. Я тоже встала, вытерла остатки слез и когда некромант, наконец, закончил и повернулся ко мне с потрясающе-яростным выражением на лице, я вежливо напомнила:
— Обещал раздеть. Раздевай.
Некромант чем-то подавился, глаза у него округлились, потом он это что-то сглотнул, снова оглянулся. Оборотни смотрели на него с осуждением и действительно — обещал же раздеть, а сейчас молчит. Где справедливость?
— Ну? — грозно потребовала я развития событий. — Или еще что-то сломать?
— Хребет! — неожиданно рявкнул демон.
— Неееет, — я обиженно посмотрела на него, — ты же некромант и ты мне нужен и… ты обещал снять с меня это проклятое светлым платье, которое не рвется, не пачкается и не снимается, так что снимай!
Удивленное ругательство (я даже заслушалась), и демон хрипло произнес:
— Мое имя СеВраиль, тебя значит, Тень зовут, да?
— Да, — я нетерпеливо притоптывала ногой в эльфийском сапоге, вот сапоги мне нравились, и снимать их не хотелось, — давай раздевай уже.
Некромант как-то странно покачал головой и произнес:
— Не здесь, идем ко мне.
— Чем тебе здесь не нравится? — удивленно спросила я, но потом решила быть вежливой. — Ну не нравится так не нравится, пошли.
Оборотни проводили нас странными взглядами, те кто столпился в этот момент у ворот — тоже смотрели. И все молчали, а я:
— Туман, оставайся в подпространстве, я скоро приду.
Сергал ответил недовольным 'Уааы', но он у меня послушный. А мы шли по городу. Некромант постоянно оборачивался, потому что я шла неторопливо и постоянно озиралась вокруг — впервые в городе я ходила вот так, не используя подпространство. Мне понравилось, если честно.
— Тень, — терпением некромант не отличался, — я могу взять тебя за руку?
— Валяй, — я протянула ладонь, — мне не жалко.
Он как-то осторожно взял мою руку… на которой были все пальцы…Ыыыы… Странно, он мою ладонь держал как клинок из стали, закаленной в слюне вергов, и поглаживал с таким же восторженным выражением. Хотел что-то сказать, заметил мой откровенно любопытный взгляд и не стал ничего говорить.
Оказалось, что когда тебя ведут за руку это очень удобно — можно идти и осматриваться вокруг и не смотреть вперед. Правда демону постоянно приходилось останавливаться, но это его трудности.
— Слушай, некромант! — закричала я, когда впереди показалось потрясающее черное строение.
— СеВраиль, — поправил демон.
— СеВрай, — повторила я невольно исковеркав. Поморщился, но возражать не стал, — А чей это клан?
Я указала на строение.
— Это, — некромант остановился, с удивлением посмотрел на меня, — это дворец ДарГарая. Нравится?
— Ага! — я восторженно смотрела на строение. — Интересно, сколько у него несущих стен? И как оно будет разрушаться, если их сломать?
У некроманта случился повторный приступ. На этот раз он так обессилел от хохота, что прислонился спиной к одному из зданий и в результате просто сполз на дорогу, продолжая хохотать. Да, видимо это у него серьезно, бедный… а ведь молодой еще.
— Эй, — я подошла ближе, — ты как? Может тебе стоит к целителю сходить, а?
СеВраиль застонал и у него случился очередной приступ. Успокоившись, демон поднялся, снова взял меня за руку и неожиданно произнес:
— Какое же ты чудо, Тень!
Я смутилась. Честно. За 'чудо' полагалось ему как минимум нос сломать, но он это так сказал, что я…
— ТЕНЬ! — при звуках этого голоса я вздрогнула и попыталась рвануть в подпространства… Но проблема в том, что его тут не было. А бежать я уже не смогла…
— СеАвир, — воскликнул некромант, пытаясь понять, почему я застыла без движения, — могу я узнать что происходит?
Что происходит… это наша первая жертва к нам своими ножками притопала, но рано как-то… совсем рано.
— СеВраиль, — светлый почти рычал… от демонов набрался, что ли. — Отойдите от моей воспитанницы!
Некромант внимательно посмотрел на застывшую меня, потом на мага, потом на меня, потом… да достал уже этот некромант, вечно он ничего понять не может… Но как выяснилось, может, и еще как!
— Так это вы тот светлый урод, которого нужно убить раз шесть или десять? — раскрыл мой коварный план некромант.
Трепло, а не некромант.
— Я, — как-то невесело согласился эльф.
— Ааа, — протянул некромант, — ну тогда ладно, забирайте. Встретимся, когда приду вас оживлять.
И он ушел. Так как шевелиться и говорить я не могла, оставалось только проклинать этого… а еще и демон! Вот как может порядочный демон бросить меня на растерзание светлому? Это подло!
Вокруг было еще полно демонов, и демонов и оборотней, и орков, и троллей, и кровососы сновали, прикрываясь от солнца плащами, а рядом со мной был эльф! Я все ждала, когда же меня освободят и можно будет сказать ему, все что думаю, но маг не торопился давать свободу, Обошел, посмотрел в мои глаза… усмехнулся и опять попытался применить 'ядовитое дыхание'… или поцелуй? Нет, явно 'ядовитое дыхание', потому что пролез языком в рот. Фу… Но не убил, странно.
— Идем домой, — маг взял меня за руку, и я обрела возможность двигаться, но не говорить. Зато эльфа себе в разговорах не отказывал. — Зачем убила стражников? Достаточно было сказать, что ты со мной и любые двери в этом городе для тебя открыты, а ты?!
Мы шли, мне особо идти было некуда, а эльф крепко держал за руку. Вывел на главную дорогу, где его ждали воины и ящеры. Платье взлетело вверх, я в нем, естественно, так нас и усадили на ящера.
— Тень, с твоим поведением нужно что-то делать, — продолжал маг, — давай так, сначала попробуешь следовать моим правилам, а если… точнее когда не захочешь, я поставлю блокирующее заклинание, идет?
Нет, едет! В смысле едем мы, на ящере.
Туман следовал за нами, там, где были разрывы в ткани подпространства, он торопливо перебегал открытые участки и снов скрывался в сером мареве… Хочу к нему. А некромант — предатель!
*****Мы приехали к тому самому огромному черному дворцу, красивому такому. Кажется, про несущие стены это я смогу проверить! Въехали через огромные ворота, даже больше чем в клане Шайген. На воротах потрясающие фрески — пожирающие друг друга варгаверы и замершие в готовности к атаке хайтары. Красота!
У ворот двадцать демонов второго класса, все летающие, с огромными жилистыми крыльями за спиной, и передвигаются на сильных мускулистых ногах, и с хвостами и… аааа! Всегда мечтала убить такого демонаааа! А я тут в образе… я эльфийка!
— Никого не убивать, — словно все понял светлый, — иначе СеВраиль с ног собьется, бегая за тобой и оживляя всех. Поняла?
Я промолчала, не в силах даже пошевелиться, не то чтобы что-то сказать.
С ящера маг меня осторожно спустил сам, повернулся к демонам и сказал, что сергал с ошейником неопасен, его не убивать. Я даже злиться после этих слов перестала. Было приятно, что светлый позаботился о Тумане. СеАвир посмотрел на меня внимательно и снял оцепенение.
— Мы договорились, Тень? — после этих слов он снова применил технику 'Ядовитое дыхание'.
Надо бы хоть раз дотерпеть и таки узнать, что это такое и вообще, зачем он это делает, но сейчас терпения не хватило.
— Фуууу! — терпение вообще-то не входит в число моих преимуществ. — Светлый, ты или отрави уже или хватит пытаться!
Демоны, обладающие отменным слухом и отчетливо различающие любой звук на расстоянии тысячи шагов, разом повернулись в нашу сторону. На секунду мне показалось, что я тоже демон — звук скрежета зубов светлого я отчетливо услышала. Демоны тоже.
— Иди за мной! — приказал светлый.
Уже бегу! Ага! Глядя вслед эльфу, я все думала, как бы добраться до второго входа в крепость, где отчетливо проглядывалось рваное полотно подпространства. Повернувшись в ту сторону просчитывала шаги и необходимое время. По странной случайности там стоял один из крылатых демонов и он воспринял мое поведение как-то странно. Одним движением взлетев, демон приземлился передо мной, закрыв весь обзор.
— Нравлюсь? — хрипло спросил демон, наклонившись ко мне.
— Ага, — действительно нравится, как их там убивать надо? А, вспомнила, нужны кинжалы и требуется пронзить одновременно оба сердца. Вот, не зря я в группе лучшей была… была… мдя.
И тут демон выдал:
— А ты красивая… — я гневно вздернула бровь, предупреждая, что он нарывается. Но демон не понял и продолжил. — Такая соблазнительная эльфочка…
В довершении демон протянул лапы к моей груди. Это и так больное место для меня, а он… Перехватив ладонь, и глядя в красные с черной радужкой глаза идиота, медленно сломала ему палец за пальцем. У демонов очень высокий порог болевой чувствительности и регенерация у крылатых лучшая в Мирах Хаоса, но кости хрустят потрясающе.
— Милая эльфочка! — прохрипел демон.
Сломала ему руку в районе запястья. Насладилась великолепным хрустом. Поняла, что нужно объяснить свои действия:
— Слышишь ты, помет навозного тролля, еще раз назовешь меня эльфой, я тебе все кости переломаю, а те, что не сломаю, раздроблю!
Черная радужка в красных глазах почти исчезла, но, несмотря на ярость и боль, демон попытался донести свою позицию:
— Ты себя в зеркало видела, эльфа?
Сломала каждый палец повторно и подтвердила:
— Видела!
Демон со свистом втянул воздух, отобрал искалеченную руку, протянул целую и повторил:
— Эльфа!
А мне это нравится, и когда ему кости ломаешь звук такой приятный. И еще нравятся его полные удивления глаза и хриплое:
— Но как?!
К этому времени оставался целым только один палец, а потому решила объяснить:
— Смотри, — поднимаю его руку повыше, демон же здоровый, я ему едва до груди достану, — берешь палец вот так, — и удар. Все просто.
Его указательный палец повис изломанной плетью. На второй руке кости уже хрустели сращиваясь, я же говорю регенерация у них лучшая. А вот глаза у демона в норму не возвращались, он все так же с изумлением и каким-то оцепенением смотрел на меня. Потом нервно сглотнул, протянул ту руку, на которой шел активный процесс заживления и прорычал:
— Я Хардар.
— Тень, — с удовольствием пожала его лапу, чувствуя, как под его кожей шевелятся кости.
Тут Хадар повернулся, посмотрел поверх меня, ему это не сложно, убрал руку и… я это точно слышала? Демон, крылатый демон ПОПРОСИЛ:
— Меня так научишь?
— Легко, — но тут и я поняла, почему демон поспешил закругляться — светлый, наконец, догадался, что я не следую за ним покорной овцой и теперь вернулся весь такой гневный.
Пришлось отпустить лапу демона и идти к эльфу. Жизнь несправедлива.
А вот дворец мне очень понравился — темные стекла на окнах создавали потрясающий полумрак. Картины пыток человеческих королей на стенах и вовсе радовали глаз. ДарГарай он рядом с двумя человеческими империями расположен, не то чтобы совсем рядом, но на границе можно преломить грани и пройти сразу в одно из человеческих поселений, а темные людей не любят, особенно монархов. А вот те люди, что у нас живут, они как бы свои — любим, бережем, запрет на убийство опять же, а чужих это запросто. У прежнего дарая был пунктик — свалит к людям, позаимствует монарха на ночь и притащит сюда. Тут уже парочка демонов-изображателей, и развлекаются до утра. Утром чела возвращают в спальню, вроде как типа спал всю ночь, сны плохие снились, а то, что поседел… так это мелочи. Крадущий говорил, что за прошедшие четыреста лет правления Некавила ДарГарай все человеческие монархи седые ходили. Это даже в результате как признак власти был.
Еще тут пол интересный — то ли стекло, то ли гранит, понять сложно, явно драконы поработали. Но дворец мне нравился, хоть и сделан в традиционном для темных стиле — камень, стекло, железо.
— Ужасно, согласен, — произнес Эльф, который уже поумнел и теперь шел за мной. — Ты тут ни разу не была?
— В самом Хайранаре только пару раз, но на окраине. Здесь — нет. Дворец сегодня даже издали в первый раз увидела. — отвечая с любопытством смотрела на фреску, изображающую василиска поедающего тролля.
Это такой черный юмор, потому что тролля василиск ни за что есть не будет, василиски они же чистоплотные, они даже иной раз добычу в воде вымоют. Но смешно ноги тролля торчат, я даже рассмеялась.
СеАвир остановился, посмотрел на изображение, как-то тоскливо произнес:
— Не в первый раз темные здесь покатываются со смеху, я же не могу понять — вам так нравится когда другим больно?
— Ну да, — я с непониманием смотрела на светлого, — но тут смысл в другом, эльф. Тут смотри, василиск жрет… Ха-ха, умора… ха… в общем смотри, василиск жрет тролля!
Посмеяться не позволил взгляд светлого. Не, он древний, но это же насколько тупым нужно быть!
— Смотри! — я подошла и ткнула пальцем, — Смотри внимательно — василиск жрет тролля, понимаешь?
Эльф подошел ближе, посмотрел, нахмурился и выдал:
— А если бы тролль ел василиска, это было бы весело?
— Нет! — я в ужасе смотрела на эльфа, — Это было бы ужасно! Василиски умные, эстетически удивительные и вымирающие существа. Хватит того что они сами себя жрут в период брачных игр, а если их еще и всякие тролли будут есть, это уже ни в какие ворота! — и, нахмурившись, я добавила. — Эльф, как можно быть настолько тупым?!
— Действительно, — с издевкой произнес маг. — Я попросил объяснить, а не оскорблять!
И этому светлому меня отдал Крадущий! Урод! С тяжелым вздохом я попыталась объяснить:
— Эльф, это юмор такой, потому что никогда василиск не будет есть тролля, они такую гадость даже в момент линьки в рот не возьмут.
СеАвир задумался, затем схватил меня за руку и потащил дальше. Остановился у ярко-красной фрески и ткнув пальцем спросил:
— А здесь?
Я посмотрела на изображение, и мой хохот гулом разнесся по дворцу. Наверное, я заразилась от некроманта, потому что ржала, повиснув на эльфе, и никак не могла успокоиться. А маг терпеливо ждал, придерживая и даже как-то по спине поглаживая.
— Эльф, — я вытерла слезы, набежавшие от такого дикого хохота, — смотри, здесь… ха-ха-ха! — под его негодующим взором пришлось продолжить. — Ну смотри же…
— Вижу, — ледяным тоном отрезал маг, — здесь три голых песчаных вайгара моются в пене. Вокруг трупы человеческих женщин. Что смешного? — я продолжала хохотать. — Трупы смешные?
— Эльф! — у меня от такого дикого смеха уже болел живот… раньше болел шрам на животе, а теперь… эх. От грустных мыслей даже смеяться расхотелось. — Эльф, смотри — это песчаные вайгары, они никогда не моются в воде, эльф! Понимаешь?
— Нет!
— Ну ты… древний! Смотри, вайгары не моются в воде, а уж тем более в пене, и они никогда не покидают Пески Хаоса, они просто не могут быть в бане! А значит, это бабы напились, и мечтают о вайгарах, понимаешь?
Эльф молча взял меня за руку и повел дальше с выражением бесконечной задумчивости на лице. Тупой он, этот эльф. И чувства юмора у него нет.
Мы прошли по восхитительным коридорам, поднялись на таверхе на второй этаж, вышли в жилом секторе. Здесь тоже было красиво — строгие линии, изображения в камне. В смысле их сначала рисовали, а потом драконы запаивали и получалась картина в прозрачном камне, как под стеклом.