— Привет, Хардар.
— Ага, — демон заглядывает сквозь стеклянную дверь в спальню, понимает, что там никого нет, но все равно садится так, чтобы его из комнаты видно не было. — Злой он у тебя.
— Кто? — вообще, о чем он.
— Светлый, — демон скривился. — Сильно ругался?
— За что? — что-то я уже ничего не понимаю.
— Ну, так вампиры сказали, что ты ночью сбежала! — Хардар смотрит удивленно.
— Ааа, — ну вот и до меня дошло, — нет, я не сбегала, — от чего-то скулы свело, — он отпустил… погулять…
— Погулять значит, — отозвался демон, — а полетать хочешь?
— А куда? — эх, любопытство мое неумное.
— Тсссс, наклонись ближе, — морда у крылатого забавная такая, в общем наклоняюсь. — Ты василисков видела? — я кивнула. — А фреску в коридоре к приемному залу?
Я вспомнила фреску и ухихикалась, демон тоже поржал, но тихо.
— Так вот, — продолжил Хардар, — есть такая тема… тролль нужен.
Я поняла, зачем им тролль! Я все прекрасно поняла, но…
— Ты хочешь, чтобы я, тем самым путем, которым сбежала, протащила сюда тролля?
— Ага, — подтвердил демон.
Я задумалась, подумала еще раз.
— Нет, — демон загрустил, — нет, живого не получится. Никак. А вот ногу там или руку можно.
Хардар вздрогнул, посмотрел на комнаты, тихо спросил:
— Ты их слышишь?
Я прислушалась, мне был слышен только ветер, гуляющий по крышам.
— Нет, не слышу.
— Я тоже, — прошептал демон, — это-то и пугает. Ладно СеАвир он маг сильный, но там же задохлик… Эх, полечу забирать свою ставку.
Я усмехнулась, все демоны одинаковы.
— Лети, — улыбнулась снова, — а дарай Арвиэль жить будет, это я тебе гарантирую.
Улететь Хардар не успел, дверь открылась и показался эльф. На какой-то момент крылатый успешно притворился статуей, но…
— Хардар, я доложу о вашем поведении уважаемому СеХарэлю, — ледяным тоном произнес СеАвир, это первое. И второе — вы осмелились разговаривать наедине с моей воспитанницей, вы осознаете, какую глупость совершили?
Демон не осознавал. Демон попытался покинуть балкон, но… у него внезапно исчезли крылья. Хардар испуганно оглянулся, попытался проверить руками, но… это была не иллюзия, я была способна разглядеть иллюзию, так вот… это не иллюзия.
Опасливо обогнув светлого, демон ушел в спальню, потом его копыта прогрохотали по столовой, где я услышала 'Прошу прощения, дарай'. Значит… темный еще там…
— О чем говорили? — СеАвир подошел, сел рядом.
Говорить не хотелось, совсем. Маг некоторое время смотрел на меня, затем наклонился и блокируя контроль разума снова поцеловал. Молча вытерпела, едва отпустил демонстративно вытерла губы. В сине-ледяных глазах вспыхнула ярость. В моем взгляде ярости было не меньше. Эльф плавно блокировал мое тело, так что на мгновение я даже лишилась возможности дышать, позволил осознать это и прошептал:
— Именно это произойдет, если то, что я заметил — правда.
Отпустил. Сделав первый судорожный вздох, вновь глубоко вздохнула, и только затем спросила:
— Что, правда?
На лице эльфа отразилось недоумение, потом задумчивость, а затем…
— Да, возможно я ошибся. С тобой сложно строить предположения, Тень. Но там, в столовой ты не швыряла в меня столовыми приборами, ты не ругалась, просто ушла. Это было странно! Странности я заметил и когда ты вернулась. Странно… Впрочем, есть способ это выяснить.
И поднявшись, СеАвир отправился к демону. Подчеркнуто бодрый голос светлого донесся до меня ледяным порывом:
— Вы с моей воспитанницей виделись этой ночью, не так ли?
И несколько неуверенный ответ дарая:
— Да… я имел возможность оказать леди… услугу.
— Какого характера? — дверь на балкон оставалась открытой.
Это странно, почему она не закрывается?
— Помог избавиться от настойчивого внимания низших демонов.
— Вот как… — и значительно более громкое. — Тень, ко мне! И лучше сама!
С тяжелым вздохом я поднялась. Сергал пошел за мной, но жест и он остается в спальне, идет и ложится на коврик… на кровати ему спать не разрешил светлый. Медленно вхожу в столовую, здесь вообще отвратительно — цветы и картины с фруктами кругом…
— Теаная, — голос светлого откровенно бесил, — входи. Дарай Арвиэль ДарГарай, познакомьтесь с моей… — тут светлый допустил паузу, — с моей скажем так — воспитанницей.
Ага, а можем сказать и не так… урод!
— Теаная, — эльф снова обратился ко мне, — это твой подзащитный и семь суток до вхождения в наследование ты будешь неотступно следовать за дараем Арвиэлем.
И тогда я посмотрела на демона. Он все еще был в капюшоне, но сейчас я видела его глаза. Странное выражение, он мне чем-то Тумана напомнил, когда мне приказали сергала убить.
— Я хотел бы попросить прощения, — внезапно произнес Арвиэль.
— Не требуется, — прервал его СеАвир.
Демон бросил на него раздраженный взгляд и пояснил:
— Я оскорбил вашу воспитанницу, посему прощения прошу именно у… Теанаи.
Я хотела ответить, что все в порядке, и ничем он меня не оскорбил и…
— Не стоит, — повторил светлый, — она немая и ответить в любом случае не сможет.
Мы с демоном одновременно уставились на эльфа, тот был невозмутим.
— Она не немая! — возмутился Арвиэль.
— Немая, — СеАвир покровительственно улыбнулся, — говорить Теаная может только со мной, так как… летают тут всякие!
Взгляд на меня, и…
— А пошел ты, светлый, к оркам ямы грести! Твоей роже там самое место! Ты… — больше ничего сказать я не успела.
Попыталась, но рот открывался как у рыбы, то есть звуки отсутствовали напрочь.
— Мы позже поговорим, — СеАвир хитро мне улыбался, — а сейчас все личные разговоры не к месту.
Молчать? Что мне еще оставалось! Но терпеть я не планировала! И едва светлый повернулся к дараю… первым был стул. Эльф отбил, но прежде чем применил новое заклинание, в него полетел нож… меня скрутило заклинанием, а вот нож воткнулся туда, куда и был направлен.
И вот тут маг удивил снова: Осторожно вытащил нож из сердца, цокнул, глядя на капающую с клинка кровь, и печально произнес:
— А же предупреждал! Нам предстоит разговор, Тень… неприятный для Тумана. А вас, дарай, я не смею задерживать.
Арвиэль посмотрел на меня, затем на СеАвира, и поднялся. Я понимала, что произойдет сейчас, поняла, что за мою несдержанность ответит мой сергал… не знала только что мне сейчас делать, а маг залечил рану мгновенно, и даже на его рубашке не осталось ни крови, ни пореза.
— СеАвир, — дарай поднялся, но уходить не собирался, — она шайген?
— Д-д-да, — впервые с момента моего прихода светлый так внимательно смотрел на демона.
— Тогда объясните, — Арвиэль бросил взгляд на меня, — почему шайген… выглядит как эльфийка?
Мне вот тоже было любопытно об этом узнать. Светлый повернулся, глянул на меня, но отвечая вновь обернулся к дараю:
— Ответ содержится в вопросе, дарай Арвиэль, потому что Тень и есть эльфийка.
Если бы меня не сдерживало заклинание, сейчас я… я бы села на пол от изумления: Как я могу быть эльфийкой?!
— Должен признать, — продолжил эльф, — я осознал это не сразу. В нашу первую встречу Тень… было бы сложно назвать даже женщиной, — он вновь посмотрел на меня. — Эльфийское происхождение выдавали лишь глаза, это-то единственное, что они не смогли у нее отнять, ну и… истинно эльфийское уважение к миру животных. Она убила рвара…
— Не понял! — вставил реплику демон.
Еще бы он не понял — вчера спасал от каких-то демонов, а тут… а тут очередной оскал Хаоса.
— Да, бросилась на рвара с голыми руками и… едва одетая, и довершила дело ударом моего клинка. Сама, полностью. — продолжил СеАвир. — Должен признать и я действовал несколько… импульсивно, бросившись на защиту этого странного создания. Но когда Тень укрыла умирающего рвара гранями…
— Невозможно, — прошептал Арвиэль, с изумлением глядя на меня.
— Для темной — да, — маг усмехнулся, — для эльфийки принадлежащей к определенным родам возможно, но это очень болезненно. А теперь скажите мне — какая темная будет испытывать невыносимую боль, заботясь об умирающем животном?
— Никакая, — выдохнул дарай.
— А для эльфийки это вполне естественно. — СеАвир подошел ко мне, улыбнулся, поправил чуть растрепавшиеся волосы. — И столь невероятные глаза… — произнес он задумчиво, и уже гораздо громче. — Ну и только светлая могла принять магию крови Рода, поэтому я использовал 'Возвращение истинного облика'… Не передать мои эмоции в момент, когда я осознал, что ей даже уши отрезали!
Уши? Уши у меня отрастали в детстве, Крадущий от этого всегда очень злился… очень. Потом прижег… Я и забыла об этом, вспомнила только сейчас, потому что тогда было очень больно… Я эльфийка… какой ужас!
— И что с ней будет дальше? — вернулся к теме разговора Арвиэль.
СеАвир рассмеялся, пасс рукой и все в столовой приняло прежнее положение, даже стул вернулся на свое место, а эльф спокойно ответил:
— Сейчас первоочередная задача защитить вашу жизнь, дарай, по завершению данной миссии мы вернемся в Элхарданес, я представлю Теанаю ее родителям, так как… лишь одна эльфийская девочка с зелеными глазами была украдена из колыбели…
У меня есть… родители? Эльфы?! Да лучше тролли! Нет, это я загнула… ну хоть демоны там… Да на кой мне родители… хотя…
Мои размышления прервал ледяной тон дарая:
— Вы сказали 'представить'? Я не ослышался? Именно представить, а не отдать?
— Дарай Арвиэль, — эльф вежливо улыбнулся, — вы молоды, но проницательны, и несколько нетактично с вашей стороны задавать подобные вопросы, не находите? Клан Шайген искалечил эту девочку, мне предстоит научить ее быть эльфийкой. Этикет, нормы морали, правила поведения, и… и мировоззрение светлых — все это ей необходимо будет постичь в ближайшее время и естественно, — тут эльф заговорил опять как военачальник, — естественно я не оставлю светлую на территории Миров Хаоса. Это не обсуждается.
— Понимаю, — дарай бросил на меня последний взгляд, развернулся и вышел.
А я эльфийка… я действительно эльфийка… Хаос, как же ты жесток!
СеАвир дождался, пока за темным закроется дверь из черного стекла, и лишь тогда произнес:
— А знаешь, что в тебе от темных?
Невидимая рука отпустила горло, позволяя говорить, но не двигаться, и я спросила:
— Что?
— Упрямство! — светлый подошел так близко, что теперь я могла рассмотреть швы на его рубашке… а швы эльфов не так-то уж и просто рассмотреть, их обычно даже не видно.
И вообще я неожиданно подумала вот что — я не хочу видеть своих родителей, если они эльфы! И светлого видеть не хочу. И вообще у нас с Туманом были планы, а потому:
— Слушай, маг, ты обещал, что если я спасу жизнь дарая, ты меня… отпустишь.
— Не тебя, — светлый усмехнулся, — мы говорили о Тумане.
Ну да, о нем, но в принципе только ошейник сергала меня тут и держит… так что…
— Тенька-Тень, — СеАвир неожиданно обнял, затем очередное прикосновение ртом и он улыбнулся, — тебя я никогда не отпущу, Тень… Никогда, так что планы на будущее не строй, не стоит.
Перед глазами пронеслась сцена из прошлого: Каменный двор, я без одежды и на коленях, руки связаны за спиной, кровь струйкой стекает по губам, вырваться могу, но… смысл… пусть думают, что я слаба.
А Крадущий вновь отправляет кнут в полет, в недолгий свистящий полет, который завершится на моей спине, сдирая капли крови.
— Ты должна понять, — Крадущий в гневе, — Клан твой дом, твоя вера, твоя семья! Тебя нет, Тень, есть Клан! Твоего будущего нет, есть будущее Клана!
Я сплевываю кровь и посылаю его лизать оркам зад. Удар… еще удар… снова удар… Больно, но… Я есть! Я живая… я хочу свободы… Удар, еще удар… еще так много ударов… Тьма накрывает… Боль, обжигающая боль ледяной воды и столь же ледяной вопрос:
— Кто ты?
— Я Тень…
— Твой дом?
— Клан Шайгена…
— Твоя семья?
— Клан Шайгена…
— Где твое будущее?
— В Клане…
И вот только сейчас меня поразила одна мысль: Какого демона они мне все это втолковывали столько лет, если в результате просто вышвырнули, а? Да, у меня был не слишком гостеприимный дом, но это был мой дом. Там даже был маленький тайник в стене, который был только мой, а что сейчас? Крадущий вообще продал меня эльфу прямо с потрохами, тогда на кой орк было вечно заставлять меня думать о Клане?
Но это дело прошлого, а сейчас настоящее и мне опять запрещают думать о будущем… хоть не бьют. С другой стороны — еще бы не лупил меня какой-то маг-маразматик!
— Тень, — СеАвир смотрит пристально, — ты ненавидишь меня сейчас, я знаю, но пройдет время и ты поймешь, что кошмар остался здесь, в Песках Хаоса, а там, за гранью, тебя ждет светлое будущее.
— А если я не хочу такого будущего? — а очень врезать тебе хочу, но руки не слушаются.
А я бы так врезала! Сначала в живот, чтобы ты ублюдок светлый согнулся пополам и твоя рожа встретилась с моим коленом, а затем удар по шее, удар ломающий позвонки и после… я твое сердце вырву, светлый, раз ножика тебе было мало… Так, а потом найти некроманта и все по новой… Так хочется, даже скулы сводит.
— Ты сейчас не понимаешь, чего хочешь, Тень, — СеАвир странно улыбался, — В тебя вдолбили желание убивать и тебя тянет убивать, но… ты не шайген, Тень, ты живая. И мне очень жаль, что я не смогу излечить тебя так же быстро, как излечил твое тело…
Маг отошел и, закрыв глаза свел руки вместе. А затем светлый засиял. Я видела такое у демонов, обычно это означало, что нужно сматывать и очень быстро, но это для других шайгенов, мне магия темных не вредила… к искреннему удивлению Крадущего… Но демоны обычно сияли иначе — на уровне живота формировалось обручем кольцо красного сияния, оно раздваивалось и сферой охватывало демона, ну а далее… кому как повезет — магия или убивала, или сковывала, или кромсала на кусочки. У темных даже магия с юмором, однажды я видела, как демон человеку поменял строение тела, а точнее устроил тому руки из задницы… за некачественную работу. Ну, так зато люди никогда не привезут в Миры Хаоса некачественный товар, сами трижды все перепроверят, прежде чем везти. Потому как демоны они пошутить любят, а юмор своеобразный… но очень веселый.
Так вернемся к светлому. Он стоял, расставив ноги на ширине плеч, в темно-синем костюме, на котором мерзко смотрелись его светло-золотые волосы, голова чуть опущена, руки вместе, а свечение не вырывается как у темных, а просто возникает вокруг него… впервые такое вижу. И все вокруг начинает подрагивать, а тарелки на столе тихонько звенят… Затем начинают гибнуть цветы… Их тут было много, и большие в мой рост, и маленькие и похожие на кустики… так вот они все начали вянуть, скукоживаться, чернеть… Стало жутко.
И тут светлый произнес:
— Иди ко мне…
Ага, уже бегу… от тебя естественно, нашел безмозглого глота.
— Тень, — прорычал светлый, — я тебя очень прошу — ИДИ КО МНЕ!
Уже разбежалась! Бегу и падаю! Угу.
— Убью сергала!
А я что, надо так надо… магия так магия, придется идти.
Подхожу медленно, в комнате уже все трясется, в соседней, там, где картины, что-то падает… походу нет там больше картин.
— Быстрее!
Подхожу к нему, и… магия! Она странная, но очень приятная… Протягиваю ладони и волны касаются меня… Удивительно…
— Светлый, а чего это? — вопрос мой, и желание узнать ответ присутствует, только…
— Ближе, тень, — маг весь дрожит, по вискам скатываются бисеринки пота, губы побелели, — Еще ближе, и обними меня…
Странно, делаю все как сказал, ставлю руки на плечи, и становлюсь так, что теперь носки наших сапог соприкасаются… А дальше с удивлением смотрю, как маг разводит ладони и между ними появляется что-то светлое, яркое, искрящее, крутящееся в бешеном ритме… Очень похоже на шаровую молнию, которых в Мирах Хаоса немало, но эта ярче, нестабильнее, и искрится…
— Светлый, а…
Но он не отвечает, его руки хватают мои плечи и мы стоим так еще мгновение, а затем светлый резко прижимает меня, насаживая на этот сгусток энергии, и магия обжигает… Ощущение, что мне выжигает все внутренности, но…