– Почему?
– Я этого не допущу.
– Из-за их проступков?
– Отчасти.
Вот он, Александр Уотерстоун, снова во всей красе! А я-то уже расслабилась!
Пока он находился рядом, мое душевное смятение и физическое желание на время отступили. Но теперь он уходит, и снова все начинается заново. Твою!..
Едва драг ушел, я снова пошла принимать холодный душ, а потом долго лежала на постели не в состоянии уснуть. Тело изнывало от желания и горело так, будто я три часа пролежала на солнце. От отчаяния на глазах выступили слезы. Нет, завтра пойду к Элоизе!
Принятое решение покоя не принесло, и этой ночью я так и не уснула.
* * *Взглянув на себя в зеркало после бессонной ночи, я не увидела там ничего приятного для тех, кто будет вынужден сегодня на меня смотреть. На душе паршиво, голова гудит, усталость во всем теле… Приведя себя в относительный порядок, я отправилась на работу – сообщить о выходном и дать задания для дальнейшей деятельности. А там меня ждали сюрпризы.
Во-первых, все сотрудники как-то странно на меня косились, но этому я не придала значения. В конце концов, покажите мне коллектив, где нет сплетен? Но вот что на самом деле насторожило: едва взглянув на меня, Андрей Уотерстоун с Алексеем Мирным переглянулись и радостно заулыбались.
Во-вторых, Карлос Ромиро подал заявление об увольнении.
– Почему, Ромиро? Я думала, тебе нравится работа.
Взглянув исподлобья, он ответил:
– Нравится. Но вам надо было сразу сказать обо всем. Тогда мне не пришлось бы уходить.
Тут сбоку послышалось сдавленное хрюканье. Я повернулась и увидела, что Андрей с Алексеем пытаются не рассмеяться. Ляг с опаской на них покосился, попрощался со мной и, собрав вещи, ушел. Ну вот, мало у меня было проблем! Теперь придется искать ему замену.
– Уотерстоун, Мирный, подойдите.
После того как мою просьбу выполнили, я задала интересующий меня вопрос:
– Никто из вас не хочет мне ничего рассказать?
Они переглянулись и хором ответили:
– Нет!
– Ну что ж, не говорите потом, что я вас не спрашивала, – предупредила я их, понимая, что от меня скрывают что-то важное.
И это «что-то» мне вряд ли понравится. Способности тире я использовать не стала: мне еще с ними работать, а кто после такого останется? Но ничего: все тайное рано или поздно становится явным, и тогда мы посмотрим, кто будет смеяться последним.
И я пошла вылавливать себе род.
* * *Просмотрев адреса всех интересующих меня женщин, я решила начать с ближайшего. Дверь мне открыла миленькая землянка с вопросом:
– Что вам угодно?
– Добрый день. Меня зовут леди Кудрявцева, и у меня к вам разговор.
Услышав о титуле, женщина удивилась, смешалась, но тем не менее предложила войти. Пройдя в гостиную, я, не ожидая предложения, села. Одно мною усвоено еще из прошлого: никогда нельзя позволять уменьшать дистанцию и ставить под вопрос твое положение, если это не близкие тебе люди. А реалии, в которые я попала, лишь заставили меня еще раз убедиться в этом.
– Я сейчас разговариваю с Александрой Ворошиловой?
– Да, леди.
– А ваши дети?
– В соседней комнате.
– Как вы уже догадались, я к вам с предложением. Но прежде чем озвучить его, задам вопрос. На что вы готовы пойти ради своих детей?
Наблюдая за ней, я видела, как гордость и недоверие в этой женщине борются с отчаянием и любовью к своим детям. Из базы данных Уотерстоуна я узнала только самое основное, и эти сведения меня вполне устраивали. Но вот что она за человек?
– Ради них я готова пойти на все, – тихо ответила Ворошилова.
Вот и отлично. Она постарается уберечься от глупостей и будет трудиться на благо рода, не жалея сил. Конечно, третировать я никого не собираюсь, но ей совсем необязательно это знать. Если же предаст, всегда можно найти причину для официального исключения.
– Тогда я предлагаю вам вместе с детьми стать членами моего рода.
Сказать, что Ворошилова удивилась, – значит, ничего не сказать.
– Зачем мы вам, леди?
Хороший вопрос – что тут ответишь?
– Скажем так. Я делаю вклад в будущее своего клана. Вы отлично ладите с детьми, а мне нужен воспитатель для детского сада.
– Для чего?
– Для детского сада. Это заведение, куда родители приводят своих детишек на весь день, а сами идут на работу. Вечером забирают. За это они платят деньги. Вот вы и будете заниматься этими детьми и получать зарплату.
– Получать зарплату за игры с детьми? Вы что, серьезно? – не поверила Ворошилова.
– Ну, не только за игры. Программу занятий выберем потом.
– Вы – та самая леди из прошлого? – вдруг осенило собеседницу.
– Да, та самая. И хочу принять вас в свой род, постоянными членами.
Вот теперь Александра выглядела шокированной.
– Постоянными? Не временными?
– Да. Вы решили? Давайте думайте быстрее, у меня еще очень много дел запланировано.
– Конечно, я согласна! Когда еще выпадет такой шанс? – землянка покачала головой.
– Отлично! Мне осталось обойти остальных в первом списке, и потом оставшихся – с Уотерстоуном.
– Уотерстоуном?
– Да. Вы должны знать – начальник станции.
– О-о-о…
И она посмотрела на меня очень, очень странно. Да что ж это такое?! Почему у всех такая реакция?!
– Завтра придете к Дарье Уотерстоун, я уже оставила ей инструкции. Если будут проблемы или жалобы – обращайтесь, Дарья даст мои контактные данные. А я прощаюсь и убегаю.
– До свидания, – крикнули мне вдогонку.
Примерно по такому же сценарию прошли и все остальные встречи, кроме последней. В этом случае пришлось идти в другой род.
Дверь открыла вульгарная, на мой взгляд, молодая женщина.
– Чего вам?
– Мне Викторию Воропаеву.
– Это я.
– Леди Кудрявцева.
Дамочка сразу расплылась в приторной улыбке.
– Проходите, пожалуйста.
– Я к вам с предложением. Не хотите ли вы отдать своего ребенка в мой род? Как постоянного члена?
– А почему мне с ним нельзя?
Ни за что!
– Не могу предложить вам достойного места. Но если передадите мне сына, я оплачу все его расходы.
– Вы будете настаивать на наших встречах?
– Только если ваш сын проявит инициативу.
Я хотела поскорее завершить разговор и уйти.
– Хорошо, я передам права. Когда?
Мне стало так противно, что я не могла больше здесь находиться.
Вскочив, я предложила:
– Завтра по этому адресу, – я протянула Воропаевой визитку. – Подойдете к Дарье Уотерстоун, она все сделает. До свидания.
– Пока-пока.
Даже в этом времени есть плохие матери. К моему и так паршивому состоянию добавились не сильно приятные впечатления.
И если со вторым ничего не поделаешь, то с внезапно вспыхнувшим сексуальным возбуждением надо что-то делать. Долго я так не выдержу, могу и с ума сойти! Говорят, тут для секса есть специальные роботы. Хоть это и унизительно, но все же лучше, чем приползти к Александру на коленях. А еще этот бал…
Все – к Элоизе!
Подойдя к двери апартаментов командора, я нерешительно постучала. Открыл мне Фредерик Уотерстоун.
– Леди Кудрявцева?
За целый день я даже привыкла к этому обращению – «леди» и, услышав сейчас, даже не поморщилась.
– Здравствуйте. Я могу поговорить с вашей женой?
– С Элоизой? – удивился драг. – Конечно, проходите. Дорогая!
Из боковой двери выглянула жена командора.
– О! Вы ко мне?
Чиви удивленной не выглядела.
– Да. Я решила воспользоваться вашим предложением. Нам бы поговорить наедине.
– Дорогой, ты не оставишь нас на несколько минут?
Командор бросил в нашу сторону заинтересованный взгляд.
– Конечно.
Едва он вышел, Элоиза повернулась ко мне.
– У вас есть вопросы, леди?
– После того, что я вам расскажу… В общем, не надо называть меня леди и, если можно, на «ты».
– Тогда и ты мне не «выкай». О чем хотела спросить?
– Понимаешь, я здесь одна, и мне не у кого спросить совета. А все так отличается…
– И? – подбодрила меня Элоиза.
– Постараюсь покороче. Я в последнее время странно себя чувствую. Особенно в последние сутки. Я… я хочу секса с… И еще мне… Нет! Не могу сказать!
Мне было очень стыдно разговаривать с незнакомой женщиной о таких интимных вещах, и я все чаще бросала взгляды на дверь.
– Не буду тебя мучить. Скажи, ты часто общаешься с Алексом?
– Да что такое?! Почему мы про него?.. Или это так заметно?
– Нет. Если не знаешь, где искать. А я, как жена драга, прекрасно знаю.
– А какое…
– Может, я, конечно, все неправильно понимаю… Скажи-ка мне для начала вот что… Он общается с тобой?
– Да. Вчера приходил ко мне домой.
– Хорошо. Он как-то прикасался к тебе?
– Два раза поцеловал руку.
– А ну-ка покажи!
Она взяла мою кисть и внимательно ее осмотрела. Потом громко крикнула:
– Фредерик, метка стоит, ведь так?
Через стену послышалось:
– Да!
Командор ответил на удивление довольным голосом.
Повернувшись ко мне, Элоиза спросила:
– Ты еще не поняла? Драг никогда не будет помогать, если ему это не выгодно. И никогда не пойдет к женщине домой и не останется допоздна, не имея к ней сексуального интереса.
– То есть он хочет со мной переспать?
– Ты что, вообще никакой информации о его расе не усвоила? Объясняю для ограниченных. Когда драг хочет женщину, он вступает в брачный период, или гон, если тебе так понятнее. Отсюда потеря контроля, сексуальное желание, эмоции. Если женщина отвечает на его химию своей, он ставит метку. Потом кусает ее, и после этого оформляется брак.
– Но у него уже есть невеста.
– Нет. Но скоро появится.
– А подробнее?
– У тебя на руке стоит метка, чтобы другие мужчины знали, что ты занята.
– Ага. Вот, значит, как! Хорошо-хорошо…
– Пойми, если ты ответила взаимностью, то никуда уже не денешься. По себе знаю. Куда ты собралась?!
– Пойду от греха подальше. А то узнаю что-нибудь еще и отхожу дубиной одного драга!
Глава 9
От Элоизы я вышла в бешенстве! Как он посмел без моего разрешения пометить меня?! Ну, мы еще посмотрим, кто кого!
Не знаю, что подтолкнуло меня к решению отправиться на Землю. Может, желание увидеть то, каким стал мой дом, или желание скрыться в знакомом месте. Переговорив этим же вечером с Фредериком, я взяла билет на вечерний экспресс, отправляющийся из третьего дока в десять часов по космическому времени, и, собрав сумку, отправилась в путешествие.
Пройдя к месту отправления, я застыла с открытым ртом.
В огромном серебристом ангаре стоял черный матовый монстр с пятиэтажный дом высотой. Гладкий, с вытянутой мордочкой, обтекаемой формы – просто нереально красивый корабль.
Насмотревшись, тряхнула головой и, присматриваясь к окружающим, направилась вместе с потоком людей к пункту посадки.
Вежливый человек в синей форме проверил мои документы, багаж и, пожелав приятного полета, указал шлюз посадки.
Внутри корабль поражал воображение ничуть не меньше, чем снаружи. Просторный, чистый, отделанный каким-то странным материалом, на вид напоминающим нубук.
Зайдя в свою небольшую каюту, я расположилась напротив окна и стала ждать. Постепенно возникло острое чувство дежавю: обстановка очень напоминала мне поезда моего времени, но как только началось движение, звезды и планеты за окном развеяли это впечатление.
Так как астронавтом я никогда не была, то звезды видела только по телевизору, и сейчас зрелище медленно проплывающих мимо экспресса звезд и планет просто завораживало. Я прилипла к стеклу носом и руками, стараясь не пропустить ни одного астероида, ни одной планеты.
При виде Юпитера просто захватило дух. Газовый гигант поражал! Даже сравнить нельзя с тем, что нам показывали в фильмах!
А когда показалась Земля, у меня защемило в груди. Вся она была усыпана огнями, красивая и такая родная. На глаза навернулись слезы.
Хотелось бы, чтобы мое пребывание на родине стало незабываемым!
Приземление и высадка прошли быстро, и вот уже я вышла на одну из улиц города.
Приземлились мы в порту недалеко от Новосибирска. Над головой все такое же звездное небо – родное, знакомое, а вот вокруг – новый мир.
Зданий, которые я помнила по своему времени, практически не осталось. Везде высились обтекаемые небоскребы – практически все либо черного, либо синего и зеленого цветов. Не поняла, в чем разница, но попробую разобраться.
Несмотря на то, что уже стемнело, света вокруг было предостаточно.
Неторопливо двигаясь по улицам, я смотрела по сторонам, впитывая в себя каждую деталь. Потрясающе интересно!
– Вы турист?
Обернувшись, я увидела девушку-лягу, что шла чуть позади меня.
– Это так заметно? – усмехнулась я.
– Да. Вас выдает то, как вы все разглядываете, как неуверенно идете.
– А вы родились на Земле?
– Нет, я тоже приезжая, но на этой планете приятно находиться. Хороший климат, и земляне следят за чистотой своего дома. Не то что на каком-нибудь астероиде. Сюда прибывает много туристов – на отдых и как паломники.
Я недоверчиво посмотрела на девушку. Сомневаюсь, что паломничество – это про нее. На мою высказанную вслух мысль ляга рассмеялась.
– Нет, конечно. На Земле есть район эксклюзивного отдыха, – с загадочным видом сообщила незнакомка.
– И что это за отдых?
– Город Исполнения Желаний. Это на юге Дальнего Востока, там потрясающе красиво. На Землю летят в основном из-за достопримечательностей и этого города.
Интересно, чем же он такой особенный?
– И что, действительно исполняются любые желания?
– Все зависит от твоих финансов. Если деньги есть – да. И главное, это совершенно безопасно. Пока глава города держит слово и оберегает приезжих и жителей от насилия или других видов опасности.
– Да, интересно было бы туда съездить…
– А поехали со мной! У меня денег не очень много, так что отдыхаю только в ночных клубах.
Мне вспомнился Александр, его метка, и я, тряхнув головой, согласилась:
– Поехали!
– Меня Риной зовут.
– Маша.
– Ого, какое старинное имя!
– Родители любили классику.
Махнув рукой, ляга потащила меня на поезд, по пути рассказывая, что нас ждет.
Наземный транспорт оказался ничуть не хуже космического: обтекаемая «Стрела» внешне похожей формы домчала нас до нужного места за каких-то полчаса.
Город Исполнения Желаний – это что-то. Я могла бы припомнить Вегас моего времени, но это совсем не то. Общее – только огни.
Светилось здесь все: здания, электронные светлячки на деревьях (они даже напоминали живых), дорога – и та была с подсветкой по краям. Вокруг нас различные яркие цвета плавно перетекали из одного в другой. Все было настолько гармонично расположено, что глаз не оторвать.
– Ну как тебе? – с улыбкой спросила Рина.
– Очень необычно и совершенно потрясающе!
– Так и думала, что тебе понравится. Здесь всем нравится, так как каждый может найти что-то свое. Пойдем, покажу свой праздник души.
Ляга привела меня к зданию красного цвета в форме шара. Как в нем только люди находятся?
– М-м… А он не покатится?
– Нет, конечно, с чего бы? – удивилась Рина. – Идем!
Внутри было гораздо привычнее. Красиво и эффектно отделанные помещения, громкая музыка, переливающийся свет и много гуманоидов, веселящихся от души.
– Пойдем поищем себе местечко.
Как зачарованная я шла за лягой, глазея по сторонам. Впечатлений сегодня было море, главное, в них не захлебнуться.
Расположились мы в небольшой платной кабинке в углу. Когда мы выпили по коктейлю, Рина сказала:
– Ну, я пошла веселиться.
– А мне что делать? – испугалась я.
– Не переживай, здесь тебя ни к чему не принудят. Хочешь – просто танцуй, хочешь – найди партнера, а хочешь – сиди здесь и попивай напитки: услуги в меню в специальном подразделе.