– Не-а, – пробубнила я, активно жуя.
– Тогда я пошел за кофе.
– Угу. И покрепфе! Ням.
Вуаля – через пару минут передо мной дымится любимый кофе с молоком и ванилью.
– Что у тебя получилось?
– Я сброфу тебе информафию. Потом… Разобраться удалось во всем, кроме одного прибора.
– А почему?
– Он бьется током, поэтому мне потребуется помощь при его разборке. И еще – он странный, сделан из какого-то необычного материала.
– Готова ко второму туру на Тамар или поспишь? У нас там остались только научные изыскания для выяснения причин гибели колонии.
– Неф. Я поеду.
– Тогда доедай. Жду тебя в шаттле.
Быстренько закончив с едой и выпив кофе, я вновь почувствовала себя человеком. Меня снова упаковали во вчерашний неудобный костюм и во второй раз отправили на Тамар.
– Задание вы получили еще на корабле. Так что собираем информацию и улетаем. Будьте осторожны и от лагеря никуда не отходите, – проинструктировал Александр и, подойдя ко мне, добавил: – Тебя это тоже касается. Периметр контролирует группа зачистки, но все же не рискуй.
– Ты каждый раз говоришь одно и то же.
На это Уотерстоун лишь покачал головой и, чмокнув меня, ушел. Все разбрелись по своим делам, а я маялась, не зная, чем заняться. В конце концов я решила осмотреть территорию возле домов – вдруг мы что-то важное пропустили.
Не обнаружив ничего интересного, я увидела, что ушла довольно далеко, пусть и в поле видимости оцепления. Пройдя чуть дальше, заметила на пятиметровой возвышенности, напоминающей плато, нечто интересное. Почувствовав прилив адреналина и жгучее любопытство, я побежала к этому месту – точнее, помесила глубокий снег минут тридцать и, немного передохнув, начала осматривать плато.
Вблизи оно оказалось овальной формы, очень высоким и обледенелым. Прикинув, что чему быть – того не миновать, я, немного помедлив, начала подъем. В моем костюме в перчатки была встроена такая штука, которая позволяла врезаться в лед. Похожая имелась и на ботинках. Ползла я на плато минут десять, и если бы не пресловутые «когти», то, скорее всего, вообще не забралась бы. Неужели нельзя было разместить искомое внизу?
Достигнув наконец вершины и отдышавшись, я взглянула на последствия исчезновения колонии, а именно на могилы, которых было пятнадцать. На каменных крестах я прочитала даты рождения покоившихся здесь людей – они у всех были разными, но варьировались в пределах пяти лет. Не знаю, в каком возрасте эти люди сюда прилетели, но прожили все вполне долгую жизнь. Значит, в этой экспедиции было, как минимум, шестнадцать человек и все – мужчины. Женских имен на крестах не было.
Однако такие сложности – могилы на возвышенности, придавленные камнями с каменными крестами… Зачем? Дань уважения товарищам? А где корабль прилетевших? Ни в одной из колоний средств передвижений обнаружено не было. Самоуничтожение?
Постояв еще некоторое время и почесав в затылке, я пришла к выводу, что один ум хорошо, а два – лучше, и пошла к месту спуска. Но моим планам не суждено было сбыться, ибо я наконец поняла, почему могилы находятся так высоко. Внизу расселась зубастая тварь, которая, как только увидела меня, зарычала.
Это была гигантская то ли собака, то ли кошка – непонятно, но одно было ясно – оно хищник и хочет есть. Самое печальное, что роль еды была уготована именно мне.
Так, думай, Маша, думай. Кричать бесполезно: лагеря отсюда даже не видно. Буду ли я еще жива к тому моменту, когда меня хватятся и начнут искать? Могилы находятся на возвышенности, значит, хоронивший боялся, что их раскопают: тварь, видно, не брезгует и падалью. А раз могилы не разрушены и тварь все еще внизу, значит, здесь я в безопасности и мне остается только ждать. Ну что, Маша, воспользовалась своим вторым шансом?
* * *До того как за мной прилетели, прошло три часа. К этому моменту я замерзла настолько, что не чувствовала ни рук, ни ног, но засыпать себе не позволяла. А внизу к зубастой твари присоединились еще три.
Корабль приземлился в отдалении, чтобы меня не снесло воздушным потоком, и ко мне побежали люди – наверное, группа зачистки. Но по мере приближения я разглядела, кто мчится впереди, и у меня вырвался хриплый возглас.
Что этот придурок делает?! Пусть выпустит вперед опытных людей! Когда они подбежали и завязалась драка за обладание добычей, я так свесилась с плато, что чуть не загремела вниз.
– Скройся! – проорал мне Александр.
Если б я могла ему ответить, то много чего прокричала бы.
Минут через десять все закончилось, и мои спасители, сняв меня с возвышенности, потащили к шаттлу, а я лепетала им о своей находке. Александр, который шел рядом, все понял, но, ничего и не сказав, отправил меня на корабль, а сам улетел.
Я понимала, что он злой как черт и что я все это заслужила, но все равно было очень обидно. Я чуть насмерть не замерзла, а он от меня нос воротит!
Долго таким размышлениям предаваться не получилось, так как мною занялись доктора, и я провалилась в темноту.
Когда сознание вернулось, то оказалось, что я лежала в своей каюте и вполне нормально себя чувствовала. Вот это медицина! Неподалеку сидел и работал Александр. Несомненно, он понял, что я проснулась, и тем не менее игнорировал. Моя обида на него прошла, а вот его на меня – нет.
Но сейчас мне было все равно, сейчас я была счастлива. Больше мне не требовалось уверений в том, любит ли меня этот мужчина. Он, рискуя своей жизнью, бросился меня спасать, заботился обо мне, ревновал, старался понять и забыть о себе ради меня. Он – шикарный и весь мой!
Только теперь я, наконец, поняла, о чем говорили его мама и Тарк. Какова она – любовь драга!
– Саша.
Он вздрогнул, но промолчал.
– Ты злишься на меня?
– Да.
Мы заговорили!
– Я не специа-а-ально-о…
И тут Александра прорвало:
– Я ведь тебя предупреждал не отходить далеко! Но мы самостоятельные и не послушались! Зачем ты туда поперлась?! Зачем, я спрашиваю?!
О, словечки из моего времени! Интересно, где он их взял?
– Знаешь, что я пережил, когда мне сказали, что тебя не могут найти? А когда нашли? Почему не прочитала в материалах о колонии, что там водится?! «Это не касается моей работы»! Твоей жизни это касается! Думаешь, группа зачистки с нами погулять вышла?! У тебя мозги вообще есть?!
– Прости меня.
Драг молчал, сверля меня взглядом. А я от его слов чувствовала не вину, а счастье.
– Ну, прости-и-и… – протянула я.
Поднявшись, я подошла к нему, села на колени и легонько поцеловала.
– Вы обнаружили могилы?
– Да, – буркнул он. – И не только обнаружили, но и раскопали. Ты была права, они умерли своей смертью. А последний, скорее всего, либо включил режим самоуничтожения, когда подошла его очередь, либо улетел в космос: больше ему деваться было некуда. Но второй вариант, на мой взгляд, глупость. Я уже отписался «Пятерке» и получил приказ отправляться дальше. Более детально эти вопросы будут изучать ученые, которые прилетят вместе со специалистами для освоения колонии.
– Как же вы не увидели это место на фотографиях? – промурлыкала я, уткнувшись ему в шею и целуя.
– Близко мы фотографировали только колонию. Кладбище слишком далеко и, скорее всего, слилось на фотографии с белым фоном, – рассеянно пояснил Александр, прижав меня сильнее и запустив руки под футболку.
– Даша доделала мой отчет? – улыбнулась я, чувствуя, что любимый оттаял.
– Он уже отправлен. Последним прибором надо будет заняться отдельно. Но это потом…
– Ты перестал обижаться?
– Ты сипишь и чуть не нанесла непоправимый вред своему здоровью. На тебя можно только злиться.
Я прошептала ему в самые губы:
– Но ты ведь не злишься?
– Лиса и хитрюга, вьешь из меня веревки…
А я, улыбнувшись, поцеловала его.
Поцелуй, поначалу игривый, плавно перерос в страстный и жаркий. Его руки, проникшие под одежду, начали ласкать грудь, а хвост, обвив мою ногу, стал подниматься выше и выше. Я, наконец отпустив силу своего желания на свободу, стала в нетерпении стаскивать с Александра рубашку. С пола послышался стук оторванных пуговиц, а драг, не желая отрываться от моих губ, просто разорвал мою футболку вместе с лифчиком.
И вот мы оба, уже полуобнаженные, жарко исследовали тела друг друга, а я почувствовала, как его хвост добрался до моего самого чувствительного места. После этого соображать я перестала.
Я даже не заметила, как мы упали на кровать, чувствовала только губы Александра на шее, груди, его руки, которые, казалось, везде касаются моего тела и нетерпеливо меня ласкают. А хвост… он дарил такое удовольствие, которое мне и не снилось! Наслаждение не раз накрывало меня с головой еще до того, как Александр вошел в меня. А когда вошел…
Вздрогнув, я прошептала:
– Саша…
Над ухом раздался его шепот:
– Скажи еще раз.
Снова движение.
– Саша.
– Еще.
– Саша!
Я кричала его имя все время, пока он двигался во мне, и окончательно сорвала еще неокрепший голос. Но вдруг Александр остановился, и я, дрожа от возбуждения, начала хныкать, меня всю трясло. Возле ключицы я почувствовала болезненный укус и поняла, что драг что-то впрыснул в ранку.
Но мне было абсолютно все равно, ведь сразу после этого его движения возобновились. Поцелуи и нежные поглаживания чувствительных мест хвостом приглушили боль физическим наслаждением. Два непохожих чувства смешались во мне – и я выгнулась дугой, пронзенная удовольствием, вызвав тем самым ответную реакцию у Александра. Его рычание, казалось, разнеслось по всему кораблю.
Утомленные любовью, мы некоторое время просто лежали и целовались, и даже мысль о том, чтобы отпустить его хоть на чуть-чуть, причиняла боль. Я ослабила контроль над желаниями, которые вырвались на свободу, словно ураган. Дороги назад уже нет. И, судя по реакции Саши, с ним происходило то же самое.
Не знаю, то ли дело было в том, что мы долгое время держались друг от друга на расстоянии, то ли для драгов и их женщин это нормально, но вскоре все повторилось снова. Только на этот раз все происходило гораздо медленней.
Саша целовал мою грудь, наблюдая, какие ласки мне нравятся больше, а его хвост позволял себе гораздо более смелые прикосновения, даже немного проникая внутрь. Но и я, несмотря на отсутствие богатого опыта, не отставала, исследуя и жадно лаская тело, которому так мало уделила внимания в первый раз.
Надолго нашей выдержки не хватило, и все завершилось бурным соединением, принесшим удовольствие обоим.
В эту ночь мы еще не раз занимались любовью и угомонились только к утру, а через час пропищал канал вызова, сообщая о приближении к третьей колонии. Но нам было все равно, мы были полностью и безоговорочно счастливы!
Глава 16
Бип-бип-бип!
Я отключила будильник и хотела сказать, что пора вставать, но из моего горла вырвался только хрип. Похоже, голос я все-таки потеряла. Прекратив попытки что-либо произнести, я попыталась растолкать Сашу.
Меня тут же обхватили и прижали к себе сильные руки, а шаловливый хвост начал разжигать во мне пламя страсти. Хлопнув по наглой конечности, я соскочила с постели и побежала в ванную. Саша встал сразу после меня и заскребся в дверь, поэтому пришлось его впустить, вытребовав обещание, чтобы вел себя прилично.
Освободив своему мужчине душ, я решила провести у зеркала ревизию последствий прошедшей ночи.
Та-а-ак… На шее четыре больших синих засоса и след от сильного укуса у плеча. Постучав в кабинку и дождавшись, когда этот поганец выглянет, я показала на шею.
– Что? Что-то случилось?
Поняв, что жестами я от него ничего не добьюсь, я прошептала:
– Что это?
– Ты потеряла голос? После вчерашнего?
Дождавшись моего кивка, Саша самодовольно улыбнулся. Мужчины! Закатив глаза, я похлопала его по щеке, прося не отвлекаться.
– Брачная метка.
От его ответа у меня широко раскрылись глаза, и я, скорее всего, стала похожа на анимешку.
Мой… теперь уже, наверное, муж поинтересовался:
– Интересно, ты вообще знаешь что-нибудь о драгах?
Я важно кивнула, а он усмехнулся:
– Ну, тогда ты должна знать, что драги женятся, просто ставя метку, после чего показывают ее в регистрационном учреждении – и дело сделано.
Я ткнула пальцем в сторону кровати, потом снова на метку и вопросительно подняла брови.
– Да. Вчера я на тебе женился.
Конечно, каждая девушка мечтает об особенной свадьбе, но эта побила все рекорды! И вообще, где мое предложение руки, сердца и все такое?
После того как Саша вернулся к омовению, я решила, что позволять давней мечте проплыть мимо – глупо, и пошла копаться в Интернете. Скопировав пару мест из любимой книжки, я перебросила их мужу.
Через некоторое время, когда супруг вышел из душа, я уже стояла одетая и ждала его. Он, ничего не подозревая, начал собираться, прикрепил обратно к руке плокстор и обнаружил сообщение от меня.
– Что это? – читая, приподнял брови Саша.
Я жестами постаралась объяснить, что именно имела в виду. Как ни странно, меня поняли.
– Ты хочешь, чтобы я прочитал это, обдумал, и потом мы поговорим?
Я закивала.
– Как будто мы сможем поговорить раньше. Перед отлетом надо зайти к врачу, – подытожил муж и крепко меня поцеловал.
Вздохнув, я снова кивнула и вернулась к сборам. Перед работой стоило бы еще посетить и нашего доктора, Несси Морон, – не шипеть же мне вот так неделю?
* * *Наше появление на шаттле ознаменовалось молчанием и широкими улыбками, по которым я догадалась, что, несмотря на звукоизоляцию кают, о нашей «свадьбе» знают все. А ведь на мне водолазка с высоким горлом, и метки не видно.
Но долго отвлекаться Саша им не позволил, и через полчаса, быстро закончив сборы, мы уже летели к следующей колонии, а я в ускоренном темпе знакомилась с обитающей там флорой и фауной.
– Неужели эти сведения необходимы для твоей работы? – ехидно спросил муж.
Недовольно взглянув на Сашу, я продолжила чтение: времени и так мало, а тут еще отвлекают.
Первый мой шаг на этой планете ознаменовался тем, что моя нога попала в огромную лужу. На Тутинге шел дождь, хотя – нет, не просто дождь, а ливень. Кругом много воды и грязь.
Недовольные размышления прервал хвост супруга, обвившийся вокруг моей талии. Я указала рукой на небо и вопросительно приподняла бровь.
– Здесь постоянно такая погода. Ты же читала материалы.
– Гр-р…
– Не рычи, у тебя горло больное. И да, на планете постоянно идут дожди, но не всегда такие проливные, иногда просто моросит.
Колоссальная разница! Я огляделась.
– Мы приземлились максимально близко. Пойдем, тебя ждет сюрприз.
Ненавижу сюрпризы. Интересно, что это?
Заметив угрюмое выражение моего лица, Саша успокоил:
– Этот тебе понравится. Я специально организовал все так, чтобы мы попали туда первые.
Что-то в голосе мужа заставило меня заинтересоваться и уже самой потащить его в направлении здания.
– Снова неосмотрительно бежишь впереди? – подколол муж.
Он мне всегда будет припоминать тот случай? И словно прочитав мои мысли, Саша лукаво сказал:
– Да, буду помнить.
Засмеявшись, мы как дети рванули к зданию, не пропуская ни одной лужи. Здание действительно располагалось недалеко и показалось уже через шесть-семь минут нашего дурачества.
Осадки и ветер здесь оказались сильнее, и муж, не дожидаясь моего вопроса, дал пояснения:
– Наши ученые долгое время наблюдали за этой планетой, и все время в этом месте находится эпицентр бурь. Сейчас Квард практически разгадал, как погибла колония, тебе надо лишь разобраться с тем местом, куда я тебя приведу.
Заинтересовавшись, я подошла к зданию. Мрачное, разрушенное…
– Несмотря на то, что эта колония занималась простой добычей топлива, здесь была библиотека, которая сохранилась до сих пор благодаря вакууму.
Я раскрыла руками воображаемую книгу, как бы спрашивая.
– Да, книги. Здесь такая сильная влажность, что хранить бумажные издания, не предохраняя их от климатических воздействий, чревато.