- Рада это слышать, но почему Вы ничего не сказали, когда лорд Червус обвинил леди Арнику в том, что она подала Вам бокал?
- А я догадался, что это не она, - наклонившись к моему уху, сказал он, - понял, что это личина. И скажем ей спасибо, что все так случилось, боюсь не произойди эта история, мне бы никто не поверил, насколько серьезна ситуация с принцессой.
- А почему Вы так заинтересованы в устройстве ее жизни? - в душе леди Тримеер медленно, но неуклонно поднимала голову ищейка.
- Леди, я ее двоюродный дед. Кирстен росла на моих руках и когда случилась история с ее отравлением, меня не было в Королевстве, мы с семьей были в империи. Мне не понравилось все, было ощущение чего-то нереального, а ее преподавательница по ритуальной магии появлялась только тогда, когда я отбывал в служебные командировки. Это еще момент, который меня удивлял и настораживал, понимаете, я проверял преподавателей, мог появиться и на занятиях. Но сейчас, хвала Черной Луне, под которой будет жить наша малышка, все позади. По-крайней мере я надеюсь.
Мы кружились в танце, а вслед за нами кружился и взгляд, не выпускавший меня из поля видения, и это мне не нравилось. Лорд Вазариус проводил меня к креслу и поблагодарив за танец, ушел.
Я сидела и наблюдала за танцующими. Вот лорд Винтерс кружится с супругой, Шарлотта в очень красивом ярко-красном платье, при каждом повороте на ней вспыхивали изумруды в золотом обрамлении.
Рядом с ними танцевали лорд Кипер с леди Магисет, их белые волосы вторили серебряной отделке фиолетовых костюмов, я любовалась этой парой. Эльфы, они как будто вечные, по ним нельзя определить возраст, ощущение, что они застыли в возрасте тридцати-сорока человеческих лет. Оба взглянув на меня, улыбнулись.
Лорд Нагхти в танце беседовал с леди из Подлунного Королевства, а его дочь, Арника вальсировала ... с лордом Дарием Киром, который увидев, что я смотрю на них, подмигнул мне и продолжил увлеченно выслушивать свою партнершу по вальсу.
- И почему, такая юная красавица, скучает одна? Неужели глаза присутствующих лордов ослепли? - рядом со мной появился молодой человек. Прекрасная физическая форма, черные волосы и мраморная бледность лица, адептки от такого красавчика должны были терять голову, мелькнула у меня мысль. - Леди, Вы позволите пригласить на вальс?
Взгляд, не выпускающий меня из виду, чуть сдвинулся в сторону, похоже скользнул по моему партнеру и вернулся обратно. Первое па и бесцеремонное разглядывание моего лица, после чего молодой человек покраснел и деланно смущаясь, не отводил глаз с моей руки, на которой виднелось обручальное кольцо.
- И кто он, если не секрет? Кто успел похитить такую красоту из разряда незамужних леди? Как жаль, я опоздал.
Я молчала, то что это игра было понятно и без слов. Поняв, что ответа не последует, он попытался прочитать мои мысли, но я запустила картинку - фейерверки в небе, и наслаждалась танцем, тем не менее, поглядывая по сторонам. Рядом с нами танцевали ректор с Арникой, и лорд Вазариус с дочерью.
- Вы не желаете со мной разговаривать? - печально спросил Герг Норберт, заглядывая в мои глаза. Я нисколько не сомневалась, что именно с ним и танцую. - Но почему? Это же просто дань вежливости взять и ответить на вопросы, юная леди? - взывал он ко мне.
- Мда, а он достаточно опытен и потому играть роль милого и наивного юноши, искренне недоумевающего, почему я молчу ему сложно, - подумала я, - бедный малый. Жить столько лет бок обок с блистательным актером и не научиться у него лицедейству, это о чем-то говорит. Вы много потеряли, Георг, ой как много.
- Вот я все думаю, перебираю участников научного симпозиума и понимаю, Вас там не было, - поведал мне он, - я бы не пропустил такую красавицу. Значит Вы с кем-то из участников клуба Магического единения... А, я догадался, ... Вы юная леди Тримеер? Ведь я прав, не так ли?
- Какой Вы молодец, - иронично произнесла юная леди Тримеер, - и что это Вам дает? Вы аж засветились.
- Значит леди Тримеер, хм... Вы красивая, юная и бьюсь об заклад, совсем неглупы, но откуда этот комплекс неполноценности? Зачем Вам это чудовище в мужьях? Ах, простите, леди, - заметив, как удивленно взлетела моя бровь, и стал растерянным взгляд, пояснил он, - Вы наверное не в курсе деяний своего супруга, но он стольким испоганил жизнь, что я диву даюсь, что нашлась та, что рискнула выйти за него замуж. Вам, конечно же, не рассказывали о его подвигах, да не одна порядочная леди не дала бы согласия на брак с ним, потому он и подобрал юную бесприданницу.
У юной бесприданницы в глазах стояли слезы, самые настоящие, готовы вылиться на ее безумно растерянное личико. А Георг, одобренный увиденной картиной заливался соловьем, живописуя мне о жестокости, непорядочности и неразборчивости в использовании средств для достижения своих целей лорда Тримеера.
Пой, соловушка, пой, - ухмыляется во мне та часть души, которую умудрилась узреть леди Альфидия и пришедшая от нее в восторг, - вот только не переборщи. В отличие от тебя актерские данные у меня, врожденные. Женщины они такие, мало того, что ведьмы, так еще и актрисы по жизни. А уж коль твой дядюшка великий актер, так не положено ударять в грязь лицом, поддержим его реноме. И да, как вернемся, на выходных я обязательно отправлюсь на его спектакль, бабушку с собой возьму, ей будет в радость.
Все бы ничего, но взгляд сверлил меня, неужели леди Изольда рядом или все-таки она под личиной Ядвиги Брекноуг?
- Леди Тримеер, Вы не слушаете меня, я Вас так расстроил? Мои извинения, красавица. Готов исправить такую оплошность, - Георг вырвал меня из дум и спешил загладить вину, посчитав что мне совсем плохо.
Я поймала взгляд лорда Кипера, он танцевал с Шарлоттой Винтерс, неподалеку от нас, а лорд Винтерс вальсировал с леди Магисет.
- Зачем, Вы мне рассказываете такие ужасы? - заикаясь, спросила леди Тримеер, - как мне потом жить, зная все это?
- Леди, не переживайте, - в глазах Георга мелькнуло торжество, - давайте знакомиться. Я Георг Норберт, адепт Академии Януса Змееносца, на каникулах я возвращаюсь в империю. Мы можем подружиться и встречаться за чашечкой кофе. Вы какой любите?
- Я не люблю кофе, - расстроено сообщила леди, - и вино я тоже не пью. Так что мне не понятно, зачем мы с Вами, адепт Норберт, будем встречаться.
- Ну как зачем? Мы будем общаться, пить чай, чай-то Вы любите? Я Вам буду рассказывать о том, какие знания получил я обучаясь в Академии, а Вы мне расскажите о своих проблемах и я смогу утешить Вас, если потребуется.
- А Вы что, готовитесь стать магом, специалистом по разорванным душам? - неожиданно холодно спросила я, слезы высохли, глаза были сухими и очень недобрыми, - склеивать то, что в клочья разорвали сами? Какой Вы добрый, адепт Норберт. Вы мне уже жизнь покорежили, а сейчас планируете ее поправить? Не уверена, что позволю Вам это сделать. - Краем глаза я заметила, что к нам направляется лорд, отчего краска от лица адепта Норберта отхлынула.
- Молодой человек, вы танцуете слишком долго, это неприлично. А потом, мне показалось что вы серьезно расстроили леди. Этот танец мой, тем более, что менуэт мой самый любимый танец, - передо мной стоял лорд Илорин Делагарди, кошмар моих ночных снов и его древние глаза внимательно рассматривали меня.
- Лорд Илорин, - я приседаю в реверансе, - какая встреча! Благодарю Вас, освободили меня от назойливого юноши, возомнившего себя таким неотразимым и умудрившимся вывалить на меня все собственные комплексы.
- Леди Тримеер, как я счастлив нашей встрече, - лорд, склонился в поклоне.
- Ну да, ну да, особенно если учесть, что она такая запланированная, - язвительная адептка приседая заметила, от нашей пары все отодвинулись, за исключением пары Кипер и ректора Дария Кира с леди из Королевства Черного Дракона. Они были рядом и ловили каждое слово.
- Ну а почему нет? - насмешливо улыбается лорд Илорин, кланяясь мне, старинный менуэт плывет под сводами залами, - Вы мне интересны.
- Неужели? Вы сейчас о чем лорд Илорин? - вопрошает адептка, кладя свою ладошку на его ладонь и грациозно меняясь с ним местами, - а Вашим приспешникам я тоже интересна? Тем самым, что заказали мое убийство и чей взгляд преследует меня с момента входа в этот зал и прожег бы не одну дыру на моем платье, будь на то их воля.
- Какая Вы злопамятная, леди Тримеер, - улыбается лорд, чуть коснувшись моих волос, но взгляд исчез как по мановению волшебной палочки, - да, Вы интересны очень многим, ничего не могу поделать, такова судьба.
- Да, это судьба? Потрясающе, лорд Илорин, спасибо Вам, просветили. А я не знала, по наивности своей, что убивать тех, кто мешает достижению твоих целей, зовется простым словом - судьба. Скажем проще, ты виноват лишь в том, что хочется мне кушать... - я делаю реверанс, а затем глаза в пол и присед еще ниже, - простите, я Вас не поблагодарила за помощь, несколько дней назад. Она была очень кстати.
- Я рад, но хотелось бы большего, чем простой реверанс, - насмешливо сообщил лорд, поклонившись и протянув мне руку, для перемены танцевальной позиции. Его рука так и застыла в воздухе, адептка вспыхнула и сложив руки на груди холодным взглядом уперлась в древние глаза.
- Лорд Илорин, - ударение на имени, мы оба понимаем, о чем идет речь, - большего не будет. У Вас свой путь, у меня свой. Не вставайте у меня на пути, за каждого из моих близких, друзей, кого только коснутся руки Ваши приспешников или Вас лично, придется держать ответ. Эллан Блэкрэдсан мой родственник. Плохой, хороший мы не будем обсуждать, он был, и я от него не отказываюсь, но мне его безумно жаль.
- Леди, зачем жалеть победителей? - насмешливый голос, но взгляд, проникающий внутрь, пытающийся что-то понять, - это жаль тех, кто не сумел понять чаяний и устремлений юного дарования, ставшего Великим!
- Мы смотрим на его поступок и последующую жизнь с разных позиций, - решила прекратить спор вредная адептка, - я сказала все, лорд Илорин. Я его не сужу, но его путь - не мой, борьба не закончена, но в ней мы по разные стороны баррикады. Всего доброго, огромная просьба, оставьте затею с обменом адептами, и пусть Ваш Георг Норберт больше никогда не подходит ко мне.
- Но Вы ему понравились, леди Тримеер, - насмешливо сообщает лорд Делагарди, мы не танцуем, а стоим в центре зала на расстоянии нескольких шагов друг от друга, - и кроме того, отобрав у него брата...
- Помилуйте, лорд Илорин, Вам самому не смешно? Это мой брат - Шерлос Блэкрэдсан, мой троюродный брат! И кстати, эта линия идет от Эллана, не так ли? А вот Георгу Норберту и его матери он никто. А впрочем, - я опускаюсь в нижайшем реверансе и выпрямившись улыбаюсь ему в глаза, - я все сказала, всего доброго лорд Делагарди.
Повернувшись к нему спиной, иду к выходу из зала. Мне нужен Ольгерд Тримеер, без него нечем дышать и каждый шаг дается с огромным трудом. Даже если я и не проиграла в этой партии, то сил потратила немало.
- Леди Тримеер, - раздается звучный голос лорда Делагарди сзади меня, - остановитесь, мы не договорили.
В зал влетает разгневанный лорд Тримеер и я попав в его объятия и уткнувшись в грудь, только на мгновение, разворачиваюсь лицом к Делагарди. Моя спина надежно закрыта, крепкие руки супруга держат меня, я ощущаю, как силы появляются, и начинаю спокойно дышать.
- Я рядом, я с тобой, все позади, - тихо произносит он, касаясь губами моих волос.
- Леди Тримеер, Вы строптивая девчонка, - заявил Делагарди, подойдя к нам, - не сверкайте глазами лорд Тримеер. Вы сорвали мои планы по обмену адептами, а Ваша юная жена рискнула мне угрожать и тем не менее, я не в обиде на вас. Скажем так, я реально увидел с кем имею дело и понимаю, что Вас, лорд Тримеер очень недооценили. Мои помощники и доверенные лица дали субъективную информацию, именно ту, которая устраивала их лично. Это серьезное упущение, придется кое-кого наказать за такую ложь. Вы нужны мне, оба. Леди Тримеер, я повторяю свое предложение, найдите особу интересующую меня и я жду Вас в замке Рэдривел. Лорд Тримеер, что нужно сделать, чтобы Вы стали моим другом?
- Лорд Делагарди, я никогда не буду Вашим другом, даже не надейтесь. Между нами всегда будет стоять та кровь, что пролил наш род в попытке сдержать черного мага.
- Жаль, мне очень жаль, лорд Тримеер и все-таки я буду ждать, и надеяться, времени у меня полно, куда больше чем у вас. Люди живут так мало, а хочется, чтобы с тобой по жизни шли друзья и ты знал, что это будет продолжаться долго.
По залу раздался дробный стук каблучков, и звонкий девичий голос донесся до нас: "Лорд Делагарди, Вы рады меня видеть?". Он мгновенно развернулся в другую сторону и насмешливо подтвердил: "Нинервия, ну наконец-то ты появилась" ему навстречу бежала юная леди, бросилась в его объятия, и Делагарди подхватив, закружил ее по залу.
- Родная, мы отправляемся домой, - супруг повернул меня к себе и внимательно посмотрел в глаза, - идти можешь или мне тебя понести?
Не дожидаясь ответа, лорд Тримеер подхватил меня на руки, и мы покинули зал, не обращая внимания на недоуменные взгляды, которыми нас провожали. В парадной особняка он создал переход, и мы в одно мгновение оказались во дворе посольства. Поднялись в апартаменты и усадив меня в кресло, супруг присел передо мной и взяв мои ладони в свои, поцеловал.
- Есть два варианта. Первый - ночуем здесь и утром отправляемся в империю, второй - сейчас собираем вещи и улетаем домой. Какой выбираешь?
- Ольгерд, собираемся и летим домой. Мне не страшно, но и оставаться здесь нет никакого желания.
Собрались быстро, уложив вещи и переодевшись в дорожные костюмы, мы прошли в холл посольского дома и попрощавшись с сотрудниками, вышли во двор. Движение руки, заискрился переход, и лорд озвучивает направление - дом в Фоксвиллидж.
УРА!!! Мы отправляемся домой. Переход закрылся за нами и уткнувшись в объятия Тримеера, леди разрыдалась.
Все что накопилось за эти дни - колкости, намеки со стороны, необходимость постоянно держать себя под контролем и игра на публику, вылилось в то, что я проплакала большую часть пути. Меня обнимали, гладили по плечам, целовали глаза и зареванное личико. В какой-то момент, я поняла, слезы смыли все с души.
- Я очень жестокий? - спросил Тримеер, когда выплакавшись, я успокоилась и замолчала.
- Родной мой, как ты сам все это выдерживаешь? - спросила я, - это же такое напряжение.
- Привык и вообще-то это мужское дело, но без тебя мне было бы очень не просто.
- Я научусь не замечать взглядов, слышать намеков и многого другого, - пообещала я.
- Ты держалась просто потрясающе, - поцеловал супруг леди и улыбнулся, - а то что расплакалась, даже хорошо, не нужно копить в себе негатив. Это оборотная сторона той жизни, что придется вести леди Тримеер, сопровождая мужа. Знают о ней немногие, видеть будут только самые близкие, завидовать остальные.
- Я завтра на занятия? - спросила, окончательно успокоившись леди Тримеер.
- Давай решим так, посмотрим по твоему самочувствию. Мы скоро будем дома, совсем немного осталось. У нас время к полуночи движется, если проснешься без головной боли, плакала то много, тогда на учебу. Но если и день дома проведешь, после такого путешествия, преступления не совершишь.
Когда переход открылся в деревенском доме и зажегся магический светильник в гостиной, приветствуя нас, я обрадовалась как маленький ребенок, мы вернулись, мы дома.
И завтра обязательно, на занятия в Академию, я соскучилась. И еще мне почему-то очень нужно на кладбище, это как-то связано с тем сном, что я увидела на острове Волшебных Закатов, вот только вспомнить не получается.