Танцующая в ночи
Она была прекрасна. Гибкий стан двигался в такт мелодии, изгибаясь с каждым течением тональности. Он не отрывал взгляда, загипнотизированный восхитительными движениями. Мир перестал существовать, мысли безуспешно боролись за его внимание, но высший, не отрываясь, любовался танцем.
Данирен – танцующая в ночи, она оправдывала свое имя. Гибкая и стройная светловолосая бестия становилась совершенной, стоило ей начать танцевать. Он любил и ненавидел, презирал и восхищался, мечтал убить и желал обладать, но в этот миг лишь молча восторгался. Она была его невестой, невестой доставшейся по наследству, уже завтра Данирен будет лживо улыбаться гостям на их помолвке… наверное, столь же лживо она улыбалась его брату. Но сейчас высший не хотел думать о том, что ждет ее после свадьбы, не хотел и не мог.
А Данирен замечала никого. Она танцевала и в этот миг всем миром для нее была прекрасная музыка, то бегущая как река, то нежно поющая словно соловей в лесу. Данирен знала, что уже завтра ей снова придется надеть ненавистное стягивающее движения и талию платье, собрать волосы в неудобную прическу и изображать примерную дочь властителя… Но это только завтра, а эта ночь принадлежала ей.
Все танцующие в ночи уже вышли из круга, уставшие, но невероятно счастливые, и только она никак не хотела расставаться с последней летней ночью. Данирен танцевала, вкладывая в танец мысли, чувства, душу, и не желала останавливаться. Десятки глаз наблюдали за танцующей принцессой, но в эту ночь она не видела никого.
'Данирен, любимая, иди ко мне!', – танцующая вздрогнула, услышав его голос, и остановилась. Слова Элиандра больше не слышал никто, как истинный принц ночи он умел говорить так, чтобы его чувствовал лишь тот к кому он обратился. Данирен выскользнула из круга, игнорируя недовольный ропот всех вокруг, и легко побежала к скале – месту встречи.
Девушка почти летела к нему. Он здесь, Он пришел, Он зовет ее, все остальное – неважно. Но что-то помешало ее ощущению эйфории, чей-то взгляд, не страстный и восхищенный, а холодный и злой. На секунду она хотела остановиться и рассмотреть темную фигуру у дуба, но Элиандр ждет, все остальное неважно…
Темный стоял у скалы. Казалось, его глаза обнимают ее, нежно прижимая, но руки справились с этим гораздо лучше. Ей хотелось раствориться в его объятиях, принадлежать только ему, быть с ним.
– Я люблю тебя… – Элиандр, привлек ее к себе, вдыхая сладкий аромат волос, и нежно, словно боясь сломать, прижимая к себе. – Я так долго ждал тебя….
– Прости, я не могла сбежать из дворца, – она говорила, стараясь заглянуть в его глаза, – Прости…
В его глазах боль, страдания и любовь. Принц ночи наклонился к ее губам, и мир перестал существовать. Только он, его ласкающие руки, его страстные губы. Данирен казалось, что земля исчезла, звезды взрываются сиянием, она не слышала ничего кроме его дыхания…
И вдруг мир раскололся, земля остановилась а звезды померкли. Смех! Громкий, злой издевающийся! Элиандр отстранил ее и тут же, закрыл собой от нескольких выходящих из чащи мужчин. Она узнала этот смех, слишком поздно узнала и взгляд на поляне – ее нареченный, ее жених, ее проклятие – повелитель Андариона. Завтра должно состояться их обручение.
– Ранагнар, повелитель Андариона, не ожидал столь поздней встречи. – Элиандр издевательски склонил голову.
– Элиандр, принц темных, поверь, я не ожидал этой встречи еще больше! Тем более не ожидал, что она произойдет в столь приятной компании.
Данирен вздрогнула, она поняла, что ее узнали. Элиандр стал напряженным как стальная пружина, и тихо только для нее произнес:
– Беги в портал, быстро.
Она поняла, что он приготовился к бою, но не могла принять этой жертвы. Данирен слишком любила его.
– Нет.
Он посмотрел на нее и уже без использования магии голоса, холодным тоном произнес:
– Уходи!
Ранагнар захохотал.
– Элиандр, ты собираешься спасать свою любовницу от ее собственного жениха? Принц темных, ты совсем обезумел от ночного танца? – Ранагнар, повернулся к одной из темных фигур и приказал – Уведи ее.
Декарон, танцующая узнала собственного хранителя, осторожно приблизился и вежливо попросил принцессу следовать за ним. Она не могла не неповиноваться, неподчинение приказу личного хранителя означало государственную измену, но отойти от Элиандра она тоже не могла, зная, что сейчас между ним и убийцами стоит только она. Декарон повторил свой приказ, на этот раз громче и повелительнее. Она не шелохнулась. Знала, что этим ставит себя вне закона, но жизнь любимого была важнее.
– Декарон, она дважды не подчинилась тебе, мне ли объяснять, что твои полномочия теряют силу? – повелитель Андариона откровенно издевался, – Уходи Декарон, теперь они вне закона, и разбираться с этой деликатной заминкой придется мне.
Декарон медлил.
-Принцесса, – медленно произнес он, – вам его не спасти, он преступил закон, он совершил убийство, он нарушил границы земель клана, у него нет шансов. Идемте, иначе я не смогу спаси вас.
– Уходи Данирен. – голос Элиандра стал почти безжизненным.– Прошу тебя, уходи! – и уже магией голоса, только для нее. – Я не один. Я смогу уйти.
Данирен прикоснулась к его лицу, нежно провела рукой по сжатым губам, и одними губами прошептала 'Люблю'. Медленно, как будто ее заставляли совершать каждое движение, она подошла к хранителю. Сказка кончилась, теперь она молила лишь о том, чтобы не наступил кошмар. Хранитель протянул ей плащ, стараясь не смотреть на короткую тунику, так пленительно обрисовывающую ее тело, и повел за собой обратно на поляну танцующих. Они не успели дойти до леса, как началась схватка. Принцесса с ужасом замерла, глядя на любимого. Элиандр сражался как истинный темный, сражался быстро и стремительно, успевая уходить от ударов, но, не забывая наносить ответные. Она помнила, что будь здесь даже десять воинов, он справился бы со всеми, и все же сковывающий страх вопреки разуму говорил обратное.
Ранагнар видел, с какой гордостью она смотрит на любовника, и понимал, что с его охраной Элиандр справится без труда. Но в планы повелителя и не входило позволить принцу темных перебить его людей – нет, с убийцей своего брата он хотел расправиться сам. Небрежно сбросив плащ, Ранагнар достал меч. Это было сигналом – его люди тут же отошли в сторону, предоставив повелителю право поединка. Данирен заметила, как вдруг побледнел Элиандр. Она не могла понять, почему он так испугался всего лишь одного противника. Хранитель попытался увести ее силой, но она только твердила, 'Элиандр победит, он сможет'. Декарон понял, что она не знает и тихо прошептал:
– Повелителя Андариона победить невозможно…
Она, недоумевая, посмотрела на хранителя, а затем на двух сражающихся мужчин. Элиандр теперь двигался в два раза быстрее, но Ранагнар убивал его, играючи нанося режущие удары и превращая ее любимого в кровавое месиво.
– Нет! – Данирен оттолкнула хранителя и бросилась к сражающимся. – Нет, не надо!..
Ранагнар обернулся. Злая, издевательская улыбка исказила его красивое лицо, и, глядя в глаза своей невесты, одним ударом он перерубил Элиандра!.. Мир потемнел, ветер застонал, лесные волки, оплакивая смерть темного завыли. Она упала на колени, не в силах осознать происходящее, только боль, казалось, разрывает ее словно меч. Повелитель Андариона медленно вытер меч платком, и, подойдя к ней, резко приподняв ее подбородок, заставил смотреть на себя.
– А ты надеялась, что твой любовник, убьет меня так же, как убил моего брата? – он усмехнулся, – глупая влюбленная девчонка, на твоем месте я беспокоился бы о себе.
Он подхватил ее, и с ношей на руках отправился в лес. Декарон, побледнел, осознав, что повелитель собирается сделать, но сказать ему ничего не дали – уже через секунду на маленькой поляне у скалы трупов было два.
Данирен не сопротивлялась. Смерть двух дорогих для нее людей, казалось, отняла саму ее жизнь. Она молчала, когда Ранагнар бросил ее на траву, не пошевелилась, когда он срывал ее одежду, и только крик боли сорвался с ее губ, едва он резко вошел в нее. Эту боль ее тело не вынесло, и танцующая в ночи потеряла сознание…
*********************************************************************
Данирен застонала. Открыв глаза, она увидела, что лежит на кровати в своих покоях. На ней был только чужой плащ. Все тело оказалось покрыто ссадинами, а внизу живота каждое движение отдавалось болью. Девушка приподнялась и увидела перепуганную служанку.
– Тиса, как я здесь оказалась?
Служанка подбежала к ней и протянула стакан с мутной жидкостью, приложив палец к губам. Затем оглянулась и, наклонившись, начала быстро и тихо говорить.
– На рассвете вас принес повелитель Андариона, он сказал, дать вам лекарство, как только вы придете в себя. И еще сказал, что ему очень жаль, что так получилось. И что вместо помолвки сегодня будет свадьба, вот.
Данирен вспомнила все. Смерть Элиандра, гибель хранителя и то, что с ней сделал Ранагнар… Слезы, горькие и бесполезные, катились по ее щекам. Элиандр!.. Больше нет его темных глаз, его нежных рук, его ласкового голоса…
В бессильной ярости разбив стакан, Данирен рыдала над погибшей любовью, ей было все равно, что ее плачь, могут услышать, ей было все равно, что подумают гости и узнают слуги. Ее больше не интересовало, что будет с ней, но она точно знала, что быть женой убийцы она не желает. И снова и снова в бессильных рыданиях слышалось имя любимого – Элиандр…
Лишь спустя несколько часов выплакав все слезы, Данирен тихо приказала служанке:
– Тиса, принеси мою одежду.
Девушка хотела что-то сказать, но не посмела ослушаться приказа и выбежала из спальни. Остальные служанки перешептывались в холле, им запретили входить к принцессе и это, само по себе было событием. А уж горькие рыдания слышали все.
Тису стремились расспросить, а она лишь отмахнулась от сплетниц, и, выбрав наряд, быстро вошла в спальню, вновь плотно прикрыв двери. Данирен попыталась встать, но тут же со стоном упала на кровать. Боль внизу живота казалась невыносимой, проведя рукой она увидела кровь. Осознание того что она больше не невинна, было болезненным, но сейчас ей было все равно. Любимый, тот, для кого она берегла себя, был мертв, все остальное лишь продолжение кошмара.
Тиса помогла ей дойти до купальни, принесла обезболивающий сбор и старалась не стонать при виде покрытого ссадинами тела ее юной госпожи.
Спустя час затянутая в корсет, и отбеленная пудрой Данирен покинула свои покои. Она гордо шла по коридорам, кивая и улыбаясь гостям. Каждый шаг был болью, но она старалась не обращать внимания, концентрируясь на точных шагах и поддержании той маски радушия, которую приходилось держать во дворце.
А дворец гудел как потревоженный улей. Гости и придворные о чем-то перешептывались, и, судя по затихающим при ее появлении разговорам, речь была именно о ней.
'Они не могут знать' – твердила про себя Данирен, хотя ей было бы наплевать, даже если бы они присутствовали на поляне вчера. Сейчас, пока она шла к покоям отца, Тиса уже мчалась к жрицам Ордена Ночи. Данирен приняла решение – она больше не хотела видеть дворец, не желала быть женой убийцы, не собиралась видеть этот мир. Прядь ее волос и фамильное кольцо дают право жрицам Луны требовать ее вступления в круг. Раньше такая судьба пугала, а теперь она молила о том, чтобы Тиса успела привести жриц. Коридор, еще коридор, огромный с уходящими ввысь колоннами зал и Данирен остановилась возле хранителя Верге.
– Доложи отцу, что мне немедленно нужна аудиенция.
– Да, моя принцесса.
Верге как-то странно посмотрел на нее, и скрылся за огромными дверями. Еще минута и ее пригласили войти. Гордо подняв голову, Данирен вошла зал совета. Вот только отец был там не один, и напротив властителя сидел повелитель Андариона. Ранагнар глядел на нее нагло, оценивающе, как палач на жертву, которая вдруг смогла встать с дыбы и сделать реверанс.
– Властитель Винниона, – Данирен склонилась в приветственном поклоне, – я бы желала удостоиться личной аудиенции.
– После того что ты натворила, я бы и на порог тебя не пустил. – Отец был в ярости, она увидела, как его глаза потемнели от злости, как сжимаются скулы на лице. Что ж, она не хотела этого, но видимо придется нарушить этикет.
– Отец, неужели я не могу поговорить с вами наедине, без того чтобы вы унижали меня перед правителем Андариона?
– А что, по-вашему, моя дорогая, вы можете унизиться передо мной еще больше? – Ранагнар встал, подошел к ней и тихо прошептал. – Мне кажется, больше чем вы уже это сделали, просто невозможно.
Она смотрела на него в бессильной ярости, стараясь удержать слезы. Да, по этикету она должна была склониться вначале перед ним, ибо повелитель Андариона был значительно выше, чем властитель Виниона, но она не желала улыбаться и кланяться собственному насильнику. Данирен отступила на шаг, и, посмотрев на отца, одними губами попросила.
– Пожалуйста.
– Я не могу, Нира, – голос отца вдруг из повелительного, стал усталым и каким-то виноватым, – После того что произошло у меня нет прав на тебя.
Дыхание перехватило, на глазах выступили слезы, она старалась взять себя в руки, но потрясений было слишком много. Несколько минут в зале совета царила тишина.
– Что он рассказал?! – Данирен старалась сделать свой голос холодным и равнодушным, но по жалеющему взгляду отца, поняла, что ей это плохо удается.
– То, что прошлую ночь ты провела на поляне танцующих, сбежав из дворца, несмотря на мой запрет, и то, что часть этой ночи ты провела в объятиях повелителя Андариона.
Данирен замерла. Такой подлости она не ожидала. Обвинить ее в том, что она как уличная девка отдалась без закона, рассказать об этом ее отцу и еще столь нагло, как-будто она сама его соблазнила. Она смотрела на Ранагнара, и понимала, что изнасилование не самое страшное, что можно совершить.
– Отец, – Данирен не могла больше притворяться и сдерживаться, – он изнасиловал меня и он убил хранителя Декарона.
Совет замер. Данирен взирала на седовласых лордов, но они старались не смотреть на нее… Отец встал и отвернулся к окну, ничего не предпринимая в ответ на ее страшное признание. Она не понимала что происходит, почему все отводят глаза, почему ее насильника не заставят немедленно покинуть дворец.
– Вы и это оставите без внимания? – Слезы, уже не сдерживаясь, катились по ее щекам, но Данирен не обращала внимания. – Отец?
Ранагнар подошел к ней ближе, протянул руку, и тут же бессильно опустил ее. Взгляд на советников и его спокойный приказ:
– Оставьте нас.
Приказ повелителя Андариона выполнили все. Данирен с бессильной злобой смотрела, как из зала выходят, опустив головы советники, как медленно не глядя на нее, выходит отец. Мир как будто сошел с ума, она и подумать не могла, что властителю Виниона могут отдать приказ в его собственном замке. Она стояла не в силах вымолвить ни слова, в каком-то страшном трансе, с ужасом понимая, что этот громкий звук – это закрывшаяся за отцом дверь.
– Данирен, – Ранагнар подошел ближе, – мне жаль, что нам так и не удалось поговорить, зато теперь самое время это сделать. – Он стоял совсем рядом с ней, но старался не прикасаться. – Через два часа состоится наша свадьба, тебя обвинять никто не будет, ты не девка, просто мы не смогли сдержать свои чувства. Именно это и было рассказано придворным.
Она молча рыдала, стараясь удержать слезы. Ей казалось, что кошмар продолжается, еще мгновение, и она проснется. Это не могло быть правдой, все это просто не могло быть правдой.
– Запомни, Нира, – Ранагнар произнес ее прозвище мягко, но так как будто наслаждался правом быть к ней ближе, – я не позволю тебе сорвать обряд сочетания. Будешь сопротивляться, отнесу в храм на руках, будешь кричать закрою рот. Ты все поняла?
Она повернулась и посмотрела в его глаза. Убийца, насильник, и теперь ее личный враг, да, она прекрасно понимала, на что он способен. Она хорошо понимала, что теперь любые слова излишни, остается лишь бежать из дворца к жрицам ночи, и немедленно.
– И еще, – Ранагнар взял ее за руку и надел на палец кольцо, ЕЕ отправленное с Тисой фамильное кольцо, – Тиса в замок не вернется, я не терплю тех, кто не подчиняется приказам.