— Никого нам и не надо, только сейчас этот никто и без окошек, и без дверей останется, а может, и крыши над головой лишится. Я бы настоятельно рекомендовала встретить меня, как положено — хлебом-солью, — тут я задумалась и добавила, — без лягушачьих лап, крысиных хвостов и мышиных костей — не люблю я этого, расстраиваюсь очень и глупости разные делать начинаю.
— Что ты, внученька, — выбежала на крыльцо моя родственница, — как можно, я сейчас, ты только подожди немного, не убрано у меня… — засмущалась ягуся, а как Константина увидела, так прямо ожила и глазки засверкали, и ножки затопали, и волосы дыбом встали. — Что ж ты не сказала, что не одна, я же не одета, не обута… — опустила глазки трижды баба-яга, в смысле потомственная ведьма в третьем поколении.
— А также не мыта и не чесана, — подсказала я, строго на нее глянув.
Дверь избушки широко распахнулась, мелькнула нога яговская, не костяная, кстати, только с черными пятками, а потом захлопнулась резко, чтобы через пять минут снова открыться. Пред нами предстала яга в коротком платье до колен розового цвета, с кокетливой шляпкой с крысиным хвостом на боку, на нечесаной гриве, торчащих во все стороны волос. На ногах сапоги на умопомрачительной шпильке — упади — не встанешь, с напомаженными алыми губами в цвет ногтей, сантиметров пяти в длину, покрытых облупившимся местами лаком. На лицо моя бабушка боевую раскраску нанесла: тени — фиолетовые с синим, брови черные, углем подведенные, щеки свекольные. Красавище, одним словом непечатным, один раз взглянул — век от кошмаров просыпаться будешь.
— Проходите, гости дорогие, — пригласила нас ягуся, ловко шпилькой с крыльца мусор отпихивая.
Я вздохнула, прикидывая, сколько времени уйдет на приведение избушки и ягушки в потребный вид, взяла за руку кощея своего ненаглядного, и мы вошли.
Избушка опять заросла паутиной, пол был не просто грязный, а черный, окна едва свет пропускали, а в печи стоял котел, от которого пахло так, что нос затыкай, да все равно не поможет.
— Бабушка, — начала я, по-доброму, я ж недавно у тебя была, убиралась.
— Так она думала, ты долго тут не появишься, — вышел из-за печи кот, говорящий, — Матвей, — представился он нам.
— Думала она, значит, только чем спрашивается, думала? Я же обещала вернуться, все проверить, — наступала я на ягу.
— Да, ну что ты, Радочка, я же ждала тебя, так ждала, — заюлила яга, — вы присаживайтесь, я вас угощу. У меня ж мухоморчики малосольные с прошлого году нетронутые стоят, варенье из волчьих ягод, лягушачьи лапки тушеные, летучие мыши вяленые.
— Так бабушка, свои кулинарные изыски сама кушать будешь, а мы с Константином уборкой займемся, ты постой тут в углу, не мешайся.
— Да разве ж я вам мешать пыталась? — бросила томный взгляд ягуся на моего кощея.
Я все же сеткой ее спеленала и в угол поставила, а то, кто знает, что от нее ждать, баба-яга все же. Мы с кощеем решили первым делом избушку отмыть. Я мою, он воду таскает. Потом Матвея помыли, и Константин его воздушной магией высушил. Был кот черный — стал белый, да пушистый. Вот теперь можно и за бабушку браться, отмыли, отчистили и отскребли старушку, на женщину похожа стала. Кот нам сундук показал, где яга свои наряды прятала. Одели, обули. А ничего бабушка, оказывается, еще и не старая совсем. И все бы хорошо, да глаза у яги странно поблескивали, не иначе пакость какую задумала.
— Кость, а ты ее заморозить можешь? — спросила я любимого кощея. Мне ледяная магия по наследству не досталась.
— Могу, а зачем? — удивился парень.
— Хочу у нее в ауре покопаться, что-то там черного много, кажется, и тут никто давно не убирался, — вздохнула я.
Операцию по очищению прошла успешно. Хорошо, что у меня магия смешанная, с помощью темной, я всю черноту из ауры вытащила, а пустоты своей светлой заполнила.
Размороженная баба-яга с удивлением захлопала ресничками:
— Даже разозлиться не могу и пакости в голову не приходят, какая же я баба-яга после этого? — плюнула ягуся на чистый пол, но тут же тряпку из рук кощея выхватила, и сама за собой убрала, — Привычка, — пожала бабушка плечами и добавила, — но я больше не буду.
И вот что нам с обновленной бабой-ягой делать, не оставлять же ее одну? Мы с Константином дружно решили взять ее с собой, родня все же, да и ее перевоспитанием кто-то должен заниматься, а у Елисея как раз кандидатура на эту роль сильно подходящая есть, которая зарплату исправно получает. Леди Медея соскучилась, наверное, без ученицы, а тут вон какое поле непаханое, знай, воспитывай да хорошим манерам учи. Благодарности, конечно, от нее мне не дождаться, зато хлеб свой отрабатывать будет на радость Аркадию.
Избушка, поскрипывая, двинулась в сторону терема Елисея, баба-яга с котом на коленях на крылечке пристроилась, ножками болтала, а мы дальше в полет на Кузьме отправились, надо же всех приготовить к прибытию бабушки. А то сюрпризы они разные бывают, от некоторых в дрожь бросает, а это как раз наш случай, никто же не знает, что злобу лютую я из яги вынула да по ветру в чистом поле распылила.
Как же я, оказывается, соскучилась и по отцу, и по Акулине, и по Валериьяну, да и по терему кощееву, что мне домом родным стал! Кузьма плавно снижался, а на крыльцо уже Елисей с ведьмочкой выбежали и нам с Константином руками замахали.
Отругав меня, как и положено родителю, за все приключения разом, Елисей крепко обнял свою блудную дочь, а Константину руку пожал. Мужчины прошли в гостиную и что-то живо там обсуждать начали, а меня Акулина утащила наряд свадебный показывать и подарки, что мой отец ей за эти дни дарил. Свадебное платье было великолепным и сидело на ведьмочке так, что невозможно глаз отвести.
— Ты у нас — красавица, — улыбнулась я ей.
— Мне до тебя далеко, а ответь-ка мне, ты «да» Константину сказала?
— Пришлось, он, наконец, осмелился признаться, что любит меня. Интересно, кто же ему подсказал?
— Царевич кощею твоему мозги вправил, после того, как они из-за тебя подрались, а уж когда мирились тут Велислав и не выдержал, рассказал, почему ты ему согласие свое не даешь. А Константин все удивлялся, что ты сама о его чувствах не догадалась.
— Настоящий друг, — улыбнулась я, вспомнив наследника Берендеева.
Пока мы с Акулиной беседовали, я совсем забыла о бабушке своей яге и лишь по тому, как все в доме забегали и дверьми захлопали, догадалась, что родственница прибыла.
— Рада, — встретил меня на лестнице взволнованный Валериан, — там, там… — продолжил он взволновано, но я остановила его.
— Бабушка явилась, это мы ее с Константином пригласили, только тревожиться не надо, — сказала я успокаивающе, — она не опасна, мы ее немного почистили.
— Что вы с ней сделали? — спросил Елисей, которого шум и беготня отвлекли от разговора с моим женихом.
— Ауру ей подправили, — пояснила я, — и помыли заодно, так что она, вполне, пригодна для общения. Пойдемте, встретим родственницу.
Мы всей толпой высыпали на улицу, где перед воротами остановилась избушка на курьих ножках. С крыльца спрыгнула ягуся и обрадованно замахала нам с Константином:
— Внученька, — обратилась она ко мне, улыбаясь, — вот мы и прибыли.
— Рада, кажется, ты перестаралась, — заговорил кот Матвей, которого яга с рук не спускала, — она теперь всех любит, и по мне так чересчур, мою шкурку до дыр чуть не протерла, наглаживая.
И, действительно, бабуля влюбленным взглядом нас окинула и пошла обнимать всех по очереди. Женщина она была крепкая, так что во время ее обнимашек косточки у всех так и похрустывали, а Валериан сбежал, испугавшись, что и вовсе рассыпаться в прах может. Кое-как любвеобильную ягусю успокоили и на поруки леди Медее передали.
Избушку во двор определили, она в антураж хорошо вписалась, как тут и стояла. Кот за Валерианом на кухню увязался, разговорами его по пути развлекая, видимо, на свежую сметану рассчитывая. А я Косю пошла искать. Малыш нашелся у Кузьмы в ангаре, кажется, им и вдвоем хорошо было, впечатлениями друг с другом делились, меня и не заметили. Я решила их не тревожить, а тут меня саму нашли и обняли.
— Я соскучился, — тихо сказал мой любимый кощей.
Я только вздохнула в ответ, так мне хорошо в его объятиях было.
— Рада, — начал, Константин, как-то не уверено, — ты же согласилась стать моей женой?
Что-то в его словах заставило меня насторожиться:
— Да, — ответила я, посмотрев прямо в зеленые глаза кощеевы.
— Наша свадьба тоже через два дня состоится, мы так с твоим отцом решили.
Я застыла и не поверила своим ушам, опять моего мнения не спросили? Моя магия бешено заструилась по потокам, готовая разнести все вокруг. Но не успела я высказать этому наглому кощею все, что о нем думаю, как меня поцеловали, так страстно, увлекая за собой, что я на время забыла обо всем, а мое возмущение забилось куда-то в угол, притаившись там до…, ну до того момента, когда я думать о чем-то смогу.
— Любимая, счастье мое, — произнес Константин, оторвавшись от меня через некоторое время, — не могу больше сдерживаться, я хочу, чтобы ты была моя, совсем моя, понимаешь?
— Да, — неожиданно для самой себя выдала я.
Тут на все согласишься, когда тебя так целуют. Да, и за ушком, и шейку и да… Определенно пора пожениться, а то от папеньки обоим прилетит за такие ласки, не задержится. Тут в мою голову одна мысль закралась, как отомстить кощею ненаглядному, чтобы за меня единолично не решал и мое мнение всегда спрашивал.
— Да, но… — продолжила я, хотя и с трудом, очень руки и губы любимого с мысли сбивали, но я собрала всю свою волю в кулак и продолжила, — только, если ты мою маму уговоришь свое согласие на наш брак дать и на свадьбе быть.
— Рада! — возмутился Константин, не выпуская меня из рук, — до свадьбы только два дня осталось, а ты на Землю собралась! Да и мама твоя кощеев род не жалует! Может быть, потом твою родительницу навестим и перед фактом поставим?
— Сам виноват, но ты можешь отказаться, и свадьбы не будет, — сказала я, оставшись непреклонной, а потом сама его поцеловала, зарывшись руками в волосах.
— Ммм, да я готов куда угодно, да будь она самой медузой-горгоной! — произнес хриплым голосом мой любимый, перехватывая инициативу — К маме, так к маме! — прошептал он мне в губы, углубляя поцелуй.
— Дети, — голос разума, то есть моего отца донесся как издалека, но возвратиться в реальность заставил, и я открыла глаза.
Елисей стоял рядом и с укоризной смотрел на нас. Я опустила глаза, но от Константина не отошла, иначе папенька мог бы заметить, что мое платье слегка не застегнуто, а пуговок на нем почти совсем не осталось.
— Два дня только подождать, зачем так торопиться? — начал родитель, но закончить обвинительную речь я ему не дала.
— А кто-то и до свадьбы успел и ничего, наследника теперь ждет, — улыбнулась я Елисею.
— Рада, откуда ты взяла, тебе Акулина сказала? — отец выглядел удивленным, значит, не знает, что братиком собирается меня осчастливить.
— Папа, а магия жизни мне на что? Похоже вы с ведьмочкой оба еще не в курсе.
— Любимая, я сейчас! — воскликнул родитель и, резко развернувшись, помчался в терем.
— Радость моя, может, не стоило вот так шокировать Елисея? — засомневался Константин.
— Да, пожалуй, ты прав, стоило промолчать, а то мне Акулину уже жалко, сейчас ее начнут душить своей любовью, с одной стороны — любимый мой папочка, а с другой — наша ягуся. Надеюсь, леди Медея все же с бабушкой справится, а вот от сдувания с себя пылинок Елисеем, ведьмочке не отвертеться.
Мы еще немного постояли рядом, но только опять целоваться тянет, а времени нет, надо еще на Землю к маме успеть и обратно к своей свадьбе вернуться. Может зря я все это затеяла, и кощей мой любимый прав, надо родительницу уже перед фактом поставить? Нет, я, конечно, все равно за Костю выйду, но хочется, чтобы и мама на свадьбе была, да и волнуется она, наверное, от меня уже давно звонков не было. Так, а сколько же времени на Земле прошло? Лада меня убьет, кажется, там у них не один год миновал — запуталась в я вычислениях, а итог, как ни крути, выходил неутешительный.
— Нам надо спешить, — по-прежнему обнимая меня, сказал мой будущий муж, но вместо того, чтобы отпустить меня, он еще сильнее прижал меня к себе, собираясь поцеловать.
Видимо, придется мне самой ситуацию спасать, пока я еще думать могу. Еле успела увернуться и подставить кощею щеку, поцелуй в которую тоже был приятен, но с головой еще дружить можно.
— Костя, а давай сначала на Землю, — попыталась я вырваться из захвата загребущих рук кощеевых, но не слишком в этом преуспела.
— Да, конечно, сейчас, вот только ушко поцелую и… — шептал мне любимый в это самое ушко, от чего толпа мурашек побежала по моему телу с крейсерской скоростью.
— И мы тут останемся, — подвела я итог, что-то мне подсказывало, что еще немного, и первая брачная ночь нелогично наступит белым днем и до свадьбы.
— Любимая, — потряс головой кощей мой ненаглядный, — а не могла бы ты нас водичкой полить, холодной, — уточнил он, задумчиво, наматывая мои волосы на палец и снова ко мне наклоняясь.
Пришлось мне своей водной магией быстренько воспользоваться, и на нас сверху хлынул ледяной поток, после чего мы отпрыгнули в стороны друг от друга, и Константин отплевываясь произнес:
— Пожалуй, сейчас я готов признать, что это не было перебором, но в следующий раз, если понадобится, попытайся все же контролировать силу свой магии.
Я посмотрела по сторонам, замечая, что и беседку, и часть забора с черепушками смыло в чисто поле, где образовался небольшой пруд.
— Лебедей бы сюда, — размечталась я, все еще прибывая на романтической волне.
— Рада, какие лебеди? — спросил меня Костя, выжимая камзол.
— Белые, нет двух белых и двух черных хочу, — разъяснила я.
— Будут тебе лебеди, только потом, когда с Земли вернемся, если нас твой папенька туда отпустит.
— Ему не до меня сейчас, — улыбнулась я, — пошли скорее, ты портал сам откроешь?
— Нам бы переодеться сначала, — сказали мне, натягивая мокрый камзол поверх моего платья, которое без пуговиц застегиваться не желало.
— Да, если мы в таком виде явимся к моей маме, мало нам не покажется, — пришла я в себя окончательно.
Когда мы вошли в терем, то наткнулись на недоуменные взгляды его обитателей, а Валериан прогромыхал к окнам, чтобы убедиться, что небо по-прежнему чистое и лучи солнца ему не померещились. Лишь Йорик понимающе хмыкнул и предложил Константину свою одежду. Мужчины ушли, а я поторопилась к себе в комнату, мне тоже переодеться не помешало бы.
Но прежде, чем отправиться на Землю, мы с Костей сходили к тому самому ручью с живой водой, мне вдруг захотелось немного этой водицы с собой прихватить. Зачем и сама не знала, так что на вопрос любимого не ответила, а лишь улыбнулась. Спорить со мной не стали, надо, значит надо, к тому же так чудесно по лесу вдвоем пройтись, за руку держась, да подальше от бабушки-яги оказаться. Ягуся наша всех уже своими обнимашками достала, так что в тереме все передвигались перебежками, а завидев ее прятались, только двери и хлопали, а кто сбежать не успевал, моя бабушка не виновата была, тут уж она оттягивалась по полной и обнимала, и целовала, и крепко к груди своей прижимала, пока кто-то другой на глаза ей не попадался.
Я нашла Валериана, скрывавшегося вместе с котом на кухне, Матвей нашего дворецкого к сметане приучил. Не знаю как, но оба от одного ее вида пребывали в полной эйфории, можно было догадаться, что скелет видом и ограничивался, а кот еще и есть не забывал. Я предупредила обоих, что отправляюсь на Землю вместе с Костей, но к свадьбе мы вернемся обязательно. Валериан заверил, что за папенькой присмотрит, и я, попрощавшись с ним, вернулась к ожидавшему меня на крыльце любимому кощею.
— Готова? — спросили меня.
— Нет, — честно ответила, потому что перемещаться через грань между мирами меня еще не учили и легко догадаться почему.
— Держись за меня, — сказал любимый и сам меня крепко к себе прижал, ну и я в ответ ближе к нему прильнула.