Я поняла, что о своей биографии он распространяться не хочет, поэтому пожав плечами, ответила:
— Работают, конечно.
— Хочешь сказать, что все то, что рассказывают в магских универах про руны чушь? — приподнял мужчина одну бровь.
— Чушь, конечно, — проговорил появившийся никс, забравшись на стол и усевшись в позе лотоса, аккуратно сложив около копыт хвост. — Райка знаешь, как умело с ними обращается, ни одному магу такое не снилось.
— И что, ими все могут пользоваться? — с сомнением спросил он.
— Нет, не все, — ответила я, — далеко не каждый может им понравиться, а главное понять. Они умеют выбирать.
— Да? — заржал Дааф не поверив. — Может, что продемонстрируешь мне?
— Хочешь, сделаю так, что ты больше ни глотка спиртного сделать не сможешь? — подмигнула я.
— Нет уж, спасибо, — нахмурился Дааф и поднялся со стула, — меня и так все утраивает.
Он нетвердой походкой направился к выходу, что-то бормоча себе под нос.
— Маг с тяжелой судьбой? — улыбнулся Пятый, глядя ему в след.
— Или с больной головой, что в принципе одно и то же, — проговорила я, — все проблемы от мозгов.
— Или от их отсутствия, — хихикнул демоненок. — Пойдем спать?
Я вновь зашлась кашлем, но через минуту все же смогла прокаркать:
— Не хочется что-то.
— Хочется, — кивнул он, хмуро на меня глянув. — Райка, тебе нужно отдохнуть.
— Ты останешься?
— Мастер Като просил хоть иногда ночевать, ему одиноко в большом доме одному…
— Ну, пойдем тогда в гостиную, почитаешь мне книжку какую-нибудь, время еще есть.
Мы устроились около камина, расстелив толстый плед, и долго выбирали, какую из двух книг прочесть, пока не прибегли к помощи элементарной считалочки. Хороший выбор. Сказка. Хоть и магская.
* * *
Сальваторе вышел из кабинета, устало потирая глаза, и замер, увидев необычную для своего пустого дома картину. Около камина лежала Рая, повернувшись к пламени лицом, в светлых волосах играли блики, а рядом с ней на стопке книг сидел Пятый и читал вслух. Ноа ухмыльнулся забавному зрелищу и подошел ближе, чтобы демоненок его заметил. Тот прервался и, подняв глаза на Сальваторе, прижал палец к губам.
— Заснула.
— Перенести в комнату? — предложил констебль.
— Нет, не надо, она проснется. Путь отдохнет, пока сны не беспокоят, — Пятый погладил девушку по голове своей маленькой ручкой. — Хорошо, что вы пришли, мне уже давно пора уходить.
— Куда? — растерялся маг.
— Домой, — удивился никс, — Мастер Като ждет меня.
— А что мне с ней…
— Просто разбудите, если она начнет кричать, — отмахнулся он, — это не сложно, если кошмар пресечь в самом начале.
— И что мне караулить её всю ночь? — возмущенно проговорил Сальваторе.
— Можете не караулить, — пожал плечами Пятый, но добавил: — Когда спит, она особо уязвима.
Сальваторе нахмурился, уставившись в пол. Он не заметил, что прежде чем исчезнуть, Пятый хитро улыбнулся, глянув на него.
Ноа пару минут постоял в раздумьях, потом осторожно ступая, подошел к спящей девушке и заглянул ей в лицо. Темные круги под глазами напоминали о бессонных ночах и перенесенной болезни, но теперь, когда Рая не хмурилась и не кривила губы, Сальваторе обратил внимание, что она выглядит совсем еще девочкой. Эдаким пушистым котенком, греющимся у камина. Он глянул на худенькие запястья и сжатые кулачки, и перед глазами пронеслись картины всего того, что могло бы произойти с ней, не будь у Раи хозяина подобного Мастеру. Такая девчонка в этом жестоком мире долго бы не протянула, ей неслыханно повезло с хозяином. Хотя, судя по кошмарам, кое-что Рае в жизни уже пришлось повидать.
Сальваторе знал, что маги низшей касты, которые занимаются торговлей человеческими рабами — настоящие выродки. Нет, среди общей массы встречаются и честные коммерсанты, но все же для них люди всего лишь товар. Сам Ноа не считал, что торговля людьми это не правильно, в конце концов, так устроен мир, такие здесь законы, и эта часть жизни его абсолютно не касалась, поскольку он почти не имел контактов с рабами. Но насилие над женщинами в принципе не приветствовал. Мужчина может за себя постоять, а женщина нет.
Сальваторе раньше никогда даже не думал об этой стороне жизни, предпочитал не забивать голову ненужной информацией, пока не встретил её. Эту своенравную девицу с демоном. Он припомнил все обрывки разговоров, которые слышал о рабах, и мага передернуло при мысли о том, что кто-то способен поднять на неё руку или ещё хуже…
Ноа запретил себе думать об этом и уставился на стопку книг, которые остались лежать на полу. Все это были сказки. Добрые, со счастливым концом. В этом мире все были лишены детства. Люди из-за магов, а маги из-за самих себя.
Внезапно Рая зашлась в кашле, и констебль, неожиданно для себя, отпрыгнул от неё на добрый метр, словно мальчишка. Тут же нахмурившись, вновь взял себя в руки, мысленно отругав за слабость. Какая Сальваторе разница, что было и будет с этим человеком. Главное, чтобы Рая исправно выполняла возложенные на неё обязанности.
Девушка простонала и, перевернувшись на другой бок, мирно засопела. Ноа нахмурился и вернулся в свой кабинет, решив еще немного поработать. Эта человечка плохо на него влияет.
Через десять минут, закопавшись в бумажках, Сальваторе понял, что ни черта не понимает, что читает. То ли усталость дает о себе знать, то ли нервозность из-за того что его дело так и не сдвинулось с мертвой точки. Грохнув кулаком об стол, Ноа резко вскочил, злобно опрокинув стул.
— Черт бы побрал эти руны!
Сальваторе остановился около макета с фотографиями убитых и в сотый раз принялся их просматривать, когда до него донесся тихий стон. Он буквально сорвался с места и в секунду оказался у камина, где спала Рая. Девушка словно хватала воздух ртом и сжалась в комок. Сальваторе тихонько потряс её за плечо, но Рая не проснулась, а вновь вытянула ноги и перестала тяжело дышать.
— Ладно, посижу тут немного, — проворчал констебль и уселся на плед, пытаясь найти удобную позу и не выглядеть полным идиотом, потом плюнул на это дело, схватил первую попавшуюся сказку и принялся её листать.
* * *
Я проснулась в своей комнате и сладко потянулась. Ну надо же, эта первая ночь, когда я спала без кошмаров. При этом меня никто не будил. Я даже не заметила, как меня перенесли в спальню! То, что это сделал Ноа, было понятно и так, поскольку он мне приснился. Мне показалось, что Сальваторе сидит со мной у камина и гладит по голове. Бред конечно, с какого такого перепугу ему сидеть со мной, да еще и гладить, но это был хороший сон, в отличие от всех предыдущих. Интересно, почему сегодня кошмары решили меня оставить?
Не найдя ответа, ловко спрыгнула с кровати, тут же закашлявшись, но спустя минуту уже принимала душ. Ноа и Даафа в доме не было, когда я спустилась вниз. Пройдясь по пустынному холлу, я обратила внимание на вчерашний плед у камина и оставленные на нем книжки. Собрав их с пола, забросила на полку, с которой поднялись клубы пыли, из-за чего я пару раз громко чихнула.
— Будь здорова, — хмыкнул Пятый позади меня.
— Нет, это невыносимо жить в таком свинарнике! — возмутилась и, резко развернувшись, последовала в кладовую, которую уже давно заприметила, еще с тех пор, когда убралась в своей комнате.
— Далеко собралась?
— Хочу смыть с этого дома грязь!
— Ты еще не окрепла после болезни, — возмутился никс, прыгая за мной. — Тебе нельзя напрягаться!
— Сил моих больше нету! — огрызнулась я. — К тому же трудотерапия быстрее поставит на ноги, нежели вонючие магские напитки.
— Райка, дом-то большой…
— Да? — я кинула ему в руки тряпку. — Тогда помогай. Вместе веселее справимся.
Мы с Пятым потрудились на славу, все вымыли, вычистили, пауков разогнали, полы перемыли, пыль вытряхнули. И дом задышал. По крайней мере, мне показалось, что он перестал быть таким мрачным как раньше. На свой страх и риск, я решила хотя бы немного привести в порядок кабинет Сальваторе, хотя Пятый меня отговаривал, ссылаясь на то что Ноа это не понравится. Но я отмахнулась, решив что тоже бываю в его кабинете довольно часто и пылью дышать не намерена.
Удивившись количеству этой самой пыли на квадратный метр, я во что бы то ни стало, вознамерилась с ней справиться, предусмотрительно не трогая ни одной бумажки ни на столе, ни в нем. За исключением тех, которые валялись на полу.
Из его мусорки и вокруг неё я насобирала кучу всякого хлама, в том числе и обертки от еды, продаваемой на улицах Монстрака с палаток. Не удивительно, что Ноа такой злой, хрень жрет всякую. Странно, как это он себе еще язву не заработал с таким питанием.
Расставив все книги по полкам, мы с Пятым вышли из кабинета и устало плюхнулись на диван.
— Труд облагораживает, — произнес демоненок.
— И выматывает, а мне еще готовить.
— Сделай что-нибудь легкое.
— У меня два взрослых мужика и один вечно голодный демоненок, ты о чем? Предлагаешь накормить вас салатиком из капусточки? — развеселилась, вновь закашлявшись.
Спустя полчаса, я щебетала на кухне, изредка прерываясь на кашель. У меня открылось второе дыхание, тем более в чистой кухне и работа спорится. Пятый злился, поскольку я заставила его резать лук, поэтому к моему пению не присоединялся. Как раз тогда, когда я выключила плиту, в кухню ворвался разъяренный Сальваторе и с порога завопил:
— Какого черта ты делала в моем кабинете, пока меня не было?! Я тебе ясно сказал, что бы ты не смела совать туда свой нос, когда меня нет!
Пятый как всегда тут же исчез, а мне стало обидно. Этот бешенный даже не заметил, что его дом блестит как новая монета, а лишь обратил внимание на то, что я побывала в кабинете. Форменное свинство. Отрешенно сложив руки на груди, ожидала, когда ему надоест орать. Если выключить звук, то зрелище будет забавное, но так сильно отгородиться у меня не получалось, поэтому пришлось выслушивать все, что он обо мне думает.
— Ты слышала хоть слово из того, что я сказал?! — взревел Сальваторе, наконец, обратив внимание на мой отсутствующий взгляд, служивший мне броней, для которой достаточно одной искры, чтобы сгореть дотла.
— Все до единого, — ответила я сквозь зубы.
— И? — выжидательно подперев руки в бока, вопросил он.
Вот она — искра.
— Что 'и'? — вспыхнула, заранее зная, что пожалею, но как говориться — если язык как помело, то это уже не лечится. — Вы не заметили, что я всего лишь убралась?! Причем не только в вашем кабинете! Прошу заметить, что в вашу спальню не заходила! Кроме того, даже разбросанные бумажки не трогала, а лишь вычистила мусор и расставила книги! Объясните, что я сделала не так?!
— Это мой личный кабинет! — заорал Сальваторе. — Там и так все на своих местах!
— Да!? — меня аж затрясло. — А многослойная годовая пыль, тоже на своем месте? Может она вам думать помогает?! Тогда почему вы носите чистую и отглаженную одежду?! Может если оденетесь в грязное, умнее станете?! — на последних словах мой мозг включился и я икнула, зажав рот рукой. Ой, дура.
— Да как ты… — резанул меня своими глазами Ноа, явно не находя слов от моей дерзости.
— Мистер Ноа…простите меня… — взмолилась о прощении, резко превратившись в овечку, — я не знаю, что на меня нашло, можете наказать…
— Стоп, — процедил он, и я оказалась под заклятьем немоты. Что ж, справедливо. — Уйди с моих глаз.
Я сиесекундно сорвалась с места и поспешила в свою комнату, ни разу не обернувшись.
Сальваторе вне себя от злости смотрел в след своенравной человечке и едва сдерживался от того, чтобы не присовокупить к заклятью немоты парочку других, но не таких безвредных. Подумать только, какая-то раба смеет так разговаривать с ним! С самим констеблем Первой касты магов правосудия! Да как с таким языком она вообще дожила до своих лет?! Первым порывом было немедленно водворить из своего дома и вообще из Монстрака эту особу, чтобы не мозолила глаза. Плюхнувшись на стул, Ноа вздохнул, стряхивая гнев, и пришел к пониманию того, что эта девчонка все же нужна ему.
— Ну надо же, ничего не боится! — высказал он вслух свое недоумение. Посидев пару минут, Сальваторе повел носом. Его взгляд уперся в кастрюльки и сковородки на плите, с только что приготовленным и еще не успевшим остыть ужином. Решительно отвернувшись, Сальваторе вышел из столовой. Но буквально через секунду вновь в ней появился, поочередно заглянув в каждую тару, вдыхая аромат блюд.
Спустя двадцать минут, он сидел за столом сытый, в окружении пустых тарелок, и оглядывал помещение, которое удивляло чистотой. Решив проверить слова девушки, вышел в холл и встал как вкопанный. Действительно, все убрано. Камин вычищен, окна помыты, книги на полках, ни паутины, ни грязи. Даже деревянный пол, видавший на этом свете многое, отливал природным коричневым цветом.
'Ладно, может и есть толк в этой девчонке', - подумал Сальваторе и проследовал в свой кабинет.
ГЛАВА 6
"…использование рун — как своеобразных магических ключей можно подразделить на следующие виды:
Применение отдельных рун;
Применение совокупности рун — создание рунических формул;
Сочетание первых двух способов;
Применение текстов, написанных рунами;
Вязка рун. Возможна последующая стилизация этих рун. Использование рун также можно подразделить по способам использования;
Создание амулетов и талисманов;
Создание заклинательных формул с последующим сжиганием носителя для отправления заклинательной формулы по "адресу"…"
Выдержка из доклада Безродной Раисы на тему: "Исследование древних Рун. Мифы и заблуждения", параграф 7, стр.20.
Я уже довольно давно лежала на кровати, бездумно уставившись в потолок. Гнев все еще клокотал во мне, а сорвавшиеся с губ слова прощения были произнесены из-за необходимости, а вовсе не из-за раскаяния. Как бы то ни было, в душе я была глубоко обижена и понимала, что с визитом к Мастеру Като пролетела с треском.
Что ж, если мне когда-то суждено умереть из-за моего языка, то так тому и быть. Не получается у меня замолчать в нужный момент.
Тут в дверь тихо стукнули и в комнату вошел Сальваторе. Я была удивлена его визиту. Интересно, что ему нужно? Неужели еще не все на меня излил, что было внутри?
Ноа был спокоен, и как всегда неотразим в своей черной шелковой рубашке и узких штанах охотничьей формы. Его волосы рассыпались в привычном беспорядке, а зеленые глаза внимательно меня разглядывали. Констебль оперся о дверной косяк и сложил руки на груди. Я почувствовала, что могу говорить, но ни слова не произнося, уставилась на него с честнейшим взглядом повторяя про себя: "покаянный вид, покаянный вид…". Думает, что я первая что-то скажу? Зря, скорее Дворец Правосудия развалится на кусочки!
Видимо поняв это каким-то местом, Сальваторе подошел ближе и опустился на кровать у моих ног. Сидеть в комнате больше не на чем.
— Рая, я хочу поговорить с тобой о твоем поведении, — устало вздохнув начал он, а я приподнялась, опершись спиной о стену, и уставилась на свои руки, приготовившись к "поучительной" лекции, — и попрошу тебя выслушать меня внимательно, не перебивая и приняв к сведению то, что я скажу, договорились?
Я кивнула и отрешенно перевела взгляд на него. Обида никуда не пропала, но послушать было интересно.
— Я понимаю, что живя с Мастером Като, ты находилась в своеобразном коконе, который тебя оберегал от окружающего мира. Может Мастер сделал и правильно, но при данных обстоятельствах, выходит что ошибся, так как ты оказалась абсолютно не адаптирована под сосуществование рядом с магами. Иными словами, Мастер Като тебя разбаловал.
Я удивленно приподняла одну бровь. Неужели из разряда падших женщин я теперь перекочевала в разряд непослушных деток?
— Также я понимаю, что тебе будет сложно сразу перестроиться на абсолютно другой уровень диалога, поэтому я хоть и с неодобрением, но все же могу принять, что ты несколько отличаешься от остальных хм… людей. Но я настоятельно тебе рекомендую пытаться сдерживать свои порывы словесного опорожнения, поскольку не отличаюсь особым терпением.