- Иди сюда.
Мальчишка вылезает, смелый.
- Вы хомодайрес? - спрашивает с восторгом глядя на мои серпы.
- Да, хочешь подержать?
Протягиваю парню камы. Мальчишка с удовольствием, под оханье матери, берет оружие. Оно для него слишком тяжелое, на вытянутой руке не удержать. Поэтому он садится на скамью и с усилием кладет их себе на колени.
За окном наступил рассвет. Я чувствую это, как чайка приближение бури.
- А вы убивали хумансов? - с детский непосредственностью интересуется малыш.
- Пачками, - усмехаюсь.- Хозяюшка, налей крови посвежее, салат какой-нибудь придумай и постели мне, задневную у вас.
Смотрю на парня и вижу в нем надломеленую психику - признак человечности, а значит он мой. Рассказываю пару баек, глаза несмышленыша горят, мысленно он уже сокрушает ненавистных хумансов и спасает империю. А его мать еле сдерживает рыдания. Наконец отправляю малыша спать, сам с удовольствием насыщаюсь. Краем глаза вижу, как русоволосая взяла деревянные ножницы и замерла в нерешительности за моей спиной. Достаю кошель и кладу на стол.
- Бей или бери деньги, - говорю, а сам отпиваю самой дешевой ежовой крови.
- Пожалуйста, умоляю, я все сделаю, не забирай его, это все, что у меня есть.
- Что правда все сделаешь? - притворно удивляюсь.
- Да, я многое умею, ты не пожалеешь! Все, что угодно.
- Что ж, посмотрим, - я же не могу терять свое реноме чудовища.
Встаю, хватаю ее за талию, резко поворачиваю спиной, прогибаю в пояснице... Она терпит, хотя понимаю, что ей крайне противно, терпит, что бы не разбудить ребенка. От этого мне становится так плохо, что намеренно причиняю ее боль, вызывая глухие рыдания...
Проснувшись первым делом вижу ее заплаканные глаза, молча одеваюсь, иду к двери. Открываю, врывается запах свежей, спелой ночи. Мальчишка уже встал, он непонимающе смотрит то на мать, то на меня.
Выхожу на улицу, свистом подзываю химеру. Как же легко взлетаю в седло, все почему-то очень легко и просто этой ночью.
Русая следует за мной в руке ее кошель. Она протягивает его.
- Ты забыл.
- Я никогда, ничего не забываю. Береги сына.
- Почему? - ее вопрос сразу о всем. Вампиры мгновенно принимают беду и не готовы принять чудо. А я готов?
- Это месть, - таков мой ответ.
- Месть.., - кажется она не удивилась.
Разворачиваю химеру и еду на встречу ночи, а в спину летит не копье - проклятье, а странное, редкое и такое нужное - с п а с и б о...
Хомодайрес. История 2: Вампирнатор
Рассвет уже готовился к своему смертельному прыжку. Еще пять, максимум десять минут и придется окапываться. Капитан королевских егерей сплюнул кровавую юшку, легкие жгло огнем, еще никогда за свою почти двухсотлетнюю жизнь так не выматывался. Он бы с удовольствием отдал свою жизнь и "нити" оставшихся бойцов лишь бы остановить исчадие, но к сожалению их смерть не принесет пользы.
Вдалеке мелькнуло коричневое пятно. Капитан был высшим, пятьдесят долгих лет в аскезе и мучениях он постигал законы своего тела и достиг второй ступени трансформации.
- Сержант, - подозвал он старого седоусого егеря, годящегося ему в отцы. - За старшего, через пять минут окапываетесь.
- Не делай этого Кен-Дулл, - они были знакомы много десятилетий поэтому сержант мог проявлять некоторую фамильярность. - Исчадие убьет тебя! Лучше дождаться Хомодайреса.
- Это приказ! Выполнять! - видя, что ветеран поник, решил смягчить. - Пойми Седой, если исчадие достигнет реки и проклянет, вся Московия окажется под угрозой вымирания. Миллионы тонн, отравленной воды! Я единственный тут высший остальные погибли даже не приблизившись к чудовищу. Все, время вышло, прощай сержант.
Кен-Дулл единым движением воли обратился в огромную летучую мышь, взлетел над светлеющим лесом и ринулся за врагом, сжимая в лапах булаву. Такая мгновенная трансформа отнимает столетия жизни, но капитан знает на что идет.
- Удачи тебе сынок, да хранит тебя Луна. Достать гранаты! - приказал сержант оставшимся в живых бойцам. - Окапываемся.
Егеря дружно вскрыли жуков-капаек, заложили в податливую землю. Не прошло и минуты, как жуки рванули разбрызгивая во все стороны почву. Восемь ям были готовы спасти вампиров, а те не заставили себя ждать, редкие намеки на солнечные лучи, уже терзали плоть, даже сквозь спецодежду, ощущалась губительная ласка солнца. Последним стал закапываться сержант, он силился услышать отголосок битвы капитана с исчадием, но вместо того заметил ездовую химеру на которой восседал Хомодайрес. "Слава Луне, - подумал Седой, - успел!". Тут один из лучей, пробившихся сквозь рассветное небо и листья Варгонова леса, хлестнул ему в лицо, навсегда выжигая глаз. Сержант опрокинулся теряя сознание, небольшой открытый участок остался виден небу, которое через несколько секунд станет смертельным. Хомодайрес не стал останавливаться и закидывать яму, хотя прекрасно видел, что это смерть для егеря. Каждая секунда сейчас была дорога, он пришпорил химеру, надеясь выиграть еще не много времени. Исчадье не должно увидеть реки!
Кен-Дулл настиг коричневую рясу, когда тот выходил из леса. Исчадье было тучно и мерзко. Лысая голова белым пятном сверкала даже в сумерках, вот именно это пятно выбрал капитан своей целью. Начиная гореть в колыбели рассвета он подлетел почти вплотную к монстру, когда оставалась только разжать лапы, исчадье свои звериным инстинктом что-то почувствовало. Повернув страшную голову, ощерив ровные без клыков зубы, оно направило артефакт на опешившего капитана. Кен-Дулл, был храбрым воином, не раз смотрящем смерти в глаза, он умирал под лучами солнца, сидел оболганный в самой страшной Сертерской тюрьме, выходил на дуэль против троих противников, он смог убить ненависть к родине, которая была к нему не справедлива. У него был миг, шанс закончить все одним ударом, но жуть, сковавшая его была сильнее. Он задохнулся от страха и омерзения, мгновенно принимая первую форму и падая в метре от монстра.
- Изыди демон! - прокричало исчадие. Из артефакта, выполненного в виде знака "+", пошла разрушающая волна, которая испарила капитана в ничто. Прежде чем умереть Кен-Дулл, все же успел удивиться, что его назвали демоном...
Убийца сделал артефактом движение вверх-вниз-вправо-влево, развернулся и пошел к реке, до которой оставалось чуть более двухсот метров. Возможно, что это спасло его. Ехавший сзади хомодайрес, уже целился в монстра из скорострела, но сварился заживо в своей коже мутанта, плоть вытекала, как кисель оставив только оболочку. Еще двадцать часов невидимая просека шириной в десять метров и протяженностью в километр, убивала любого вампира, попавшего в ее периметр.
***
Ах как спиться утром зимнем. Номер был шикарен, не каждому по карману, поэтому глухие удары в дверь толщиной с ляжку слона, отдавались где-то на грани сознания но не будили. Даже когда дверь стали рубить, поджигать и всячески уничтожать, я спал, как дитя впервые налакавшееся крови ягненка.
Обожаю столицу, единственный и неповторимый город, который строился сразу под почвой, если не считать Цитадель Ордена, но это совмем другая история. Сюда стремятся богачи со всего подлунного, что бы получить вид на жительство. Сколько сил затрачено, сколько средств украдено, пережито четыре восстания недовольной черни, зато теперь здесь никогда не будет ненавистного солнца. Правда и ночного неба не увидать, такова плата за покой, увы мнимый.
Беспокоилась маркиза ди-Соль и было из-за чего. Именно она, в отъезде мужа, скучая нашла себе забаву - кровавого, страшного и дико сексуального мужчину. Это я о себе. Таким дамочкам, так и непривыкшим к вялым объятиям тысячелетнего старца, нет иной отрады, как командировка мужа. А потом не хуже тайной стражи высматривающий бунтовщиков, она ищет себе игрушку на ночь.
Положа руку на сердце это я ее высмотрел. Денег не единого убля, а спать хотелось желательно не в подвале для социков, да и пожрать охота. Задача была проста. Маркиза сразу бросалась в глаза, одна, разодета, как на бал, расположившись на скамейке возле "Тетросса", она стреляла глазами в мужчин без пары. В оправдание своему поведению хочу сказать, что самка была солнечно хороша, такую и не грех задарма помять. Неподалеку стояла ее карета, что бы значит времени даром не терять.
Наверно мне просто повезло, ди-Соль только вышла на охоту, однако стоило поторопиться. К ней уже направлялся щегольски одетый, в новомодный кружевной костюм, франт. Какая гадость! Развелось пикаперов, слово-то какое скотское придумали! Я быстрым шагом пересек линию его пути и сильно задел любителя приключений плечом.
- Какого солнца, - грязно ругнулся он. Я поднял одну бровь вверх, правую. Для женщин поднимаю левую, так более сексуально.
Франт уставился на меня, хватило всего пары секунд, что бы заметить амулет хомодайреса на шее в виде сломанного осинового кола.
- Ппростите сударь, - униженно пролепетал он.
- Давай вали от сюда, - бросил я, хотя он и так во всю прыть улепетывал в свою нору. Небось теперь с десяток лет будет рассказывать, как хомодайрейс его чуть не сожрал.
Куртуазность мой конек, поэтому не говоря ни слова я подошел к карете, отпихнул дюжего кучера и спокойно уселся на шелковом диване.
- Что вы себе позволяете? - робко и издалека произнес кучер.
- Значит сначала везешь нас с маркизой в лучший ресторан и не дай тебе Луна, свернуть с этого благодатного пути, шею откручу и скажу, что так и было...
- Ну, долго мне еще ждать? - крикнул не столь уж опешившей маркизе, похоже мое поведение ее забавляло. На самом деле я не такая уж скотина, но сегодня сыграю эту, простую для себя роль. Она подошла такая грациозная и загадочная, опустилась на диван, не поднимая глаз задернула шторы, а я проверил запоры на ручках кареты. Кучер дал команду химерам, а я волю своим рукам, которые прекрасно легли на ее груди...
Ужин я отработал и гостиницу, поэтому мог спать хоть до второго пришествия Вечнолунного.
- Просыпайся, - ди-Соль стала трясти меня по-черному, но я не поддавался. Летучей мыши ясно, стоит открыть глаза - здравствуй проблема. А проблемы я не любил, пуще работы.
Дверь все же сломали. Это выяснилось когда руки, закованные в сталь, сдернули с кровати и я прибольно расстался со своим сном. За это надо наказывать. Бутылка с остатками дорогущей крови дельфина разлетелась об лоб солдата тайной стражи. Потом коленом в пах и голой пяткой под ребра, ничего ребята крепкие. А маркиза молодец, не визжит совсем, так крякнулась без чувств, только правая ягодица в обозрение торчит - мило так. Захотелось любви. Не банального секса, а именно любви. Это похмелье такое. Как голова трещит!
В разные части тела уперлись с десяток мечей. Надо же какой тесный номер, а по началу показался дворцом.
- Хомодайрес Констанций? - уточнил командир этой позорной шайки приматов. Кисти его рук сверкали рунами силы, призывающими подчиниться. Сделаем вид, что подействовало...
- А кто спрашивает в такую рань? На дворе день, идите спать господа.
- Собирайтесь. У нас прорыв, тысячи убитых, полостью уничтожен город Млаз в графстве Дракула, опасность заражения рек, угроза всему королевству. Один хомодайрес погиб.
- Орден оповестили? - я сразу протрезвел.
- Да, но ваши собратья будут на месте только через сутки, за это время исчадье уничтожит тысячи невинных душ и Солнце знает, что еще натворит. Вы единственный кто может сейчас преследовать тварь.
- Что известно о монстре, это хуманс или...
- Это Свящь!
Я глухо застонал, до боли сжав клыки. Самый страшный кошмар обрел реальные черты. Последний раз Свящь появлялся восемь столетий назад, уничтожив двенадцать хомодайресов и почти полностью опустошив страну Алию, нынешнюю Гарлению. Правда тогда не знали как с ними бороться.
- Буду готов через минуту.
Солдаты покинули нас, я стал собирать одежду, разбросанную по всему номеру. Маркиза не дождавшись, что о ней позаботятся сама вышла из обморока, нашла еще одну бутылку пойла и медленно цедила, наблюдая за моими лихорадочными попытками найти сумку с эликсирами.
- Чего как? - очень информативно спросила она. Думаю хотела узнать о наших бессмертных отношения. Но я для разнообразия не понял и ответил, как траханный герой из спектаклей.
- Пойду, спасу мир...
***
Параллельная реальность Земля-8. Россия. Подмосковье. За три дня.
- Благослови святой отец.
Прихожанка была не очень. Конечно такое суждение претит служителю церкви, но тем не менее неряшливость и какая-то нездоровая нервность выделяла ее из толпы. Юбка была мята, с бахромой внизу, платок одет так, что были видны грязные, засаленные волосы. Батюшка давно отучился судить людей по достатку, в былые времена и сам владел фирмами, жил в праздности, по заграницам отдыхал. Поэтому цену деньгам знал, не по книжкам, на опыте собственным. Деньга в карман - из души кирпичик вон, а кирпичей тех, ой как мало. Но достаток это одно, в опрятность другое, тот кто не блюдет себе в чистоте, плюют на окружающих и возводит хулу на Бога.
В какой-то момент отцу Макарию показалась, что она испортит службу - вела себя слишком шумно. Хорошо, что выцерквленные бабушки, кои всегда есть при каждом приходе сделали ей замечание.
Священник возвел крестное знамение над не приглянувшийся ему прихожанкой и молвил:
- Бог Благословит.
Странная прихожанка не стала припадать к руке служителя, что в общем-то не обязательно. Вместо этого она ухватила отца Макария за плечо и быстро-быстро, словно боясь, что ее остановят стала говорить:
- Помогите рабе Божей! Меня преследуют вампиры, они хотят высосать мою кровь! Я избранная, поставлена хранить человечество, ихор, что течет в моих венах, основа жизни. Если они найдут меня, то всему конец! Оооо! - она испуганно посмотрела на оконные витражи. - Они, уже здесь! Спасите меня от кровососов!
Вообще батюшки самые приземленные существа на земле. За свои пять десятков лет отец Макарий не повидал ничего сверхъестественного, ни в бытность мирянином, ни когда стал священником. Инсинуаций на этот счет видел достаточно. Это и фальшивые бесноватые, и потерявшие человеческий облик псевдо-сатанисты, резавшие черных собак, и просто больные люди, возомнившие себя то ангелами, то бесами. По правде говоря он и верил в Бога как-то понарошку. Вернее он допускал существование абстрактного Творца, но вот его мотивы для него были загадкой. Тем более отец Макарий с большим скепсисом относился к Библии. Но не будет же мыслящий, образованный человек, знакомый с происхождением понятия "Троицы", безоговорочно верить книге написанной рукой человека, очень жестокой книге к слову сказать. Тем более верить в реальность библейских чудес. Для отца Макария чудом были самые казалось бы обычные вещи, настолько обыденные, что не бросались в глаза. Ну например красота Земли из космоса, рождение новой жизни, разумность и хрупкость устроенности мира.
И все же толика веры у него была.
Есть правда для овец, есть правда для волков, а есть правда пастуха. И эти правды несовместимы, но существуют рядом.
Тем не менее он был хорошим священником, честно исполняющим свою работу и не позволяющим себе смущать умы прихожан. Поэтому он не стал просто прогонять больную женщину, как поступили бы на его место большинство служителей РЦП.
- Как тебя зовут, дочь моя? - прежде всего поинтересовался батюшка.
- Вера, святой отец.
- Славное имя. Скажи мне Вера, а с чего ты решила, что тебя преследуют вампиры?
- Так ведь это очевидно, клыки у них огромные, как волчьи! Давно зуб на меня точат аспиды. Как соседка дом продала, так они и въехали, гнездо свели, стали изводить, кошку мою убили. Теперь мой черед.