— И именно поэтому он до сих пор не выставил меня из своей палатки с требованием развода. Ну ничего, проблемы с супружеским долгом кого хочешь доведут…
— Проблемы по его или твоей вине?
— По моей, — нахохлилась Василиса.
— Гарик не привлекает тебя как мужчина?
— Не называй его так, — буркнула Кощеева дочка. — Все меня привлекает…
— У тебя страх перед потерей невинности?
— Тьфу на тебя, Воскресенская!
— Не попала. Так что?
— Я боюсь, что с ним повторится так же, как с…
— Тем упырем, которого я якобы отбила? Ну, в этом плане можешь не волноваться. Во-первых, мой муж меня устраивает, и замену я не ищу. Во-вторых, Гарана воспринимаю исключительно как ребенка, хоть он и оказался старше. И, в-третьих… Можешь не верить, но между мной и твоим «масиком» ничего не было.
— Как не было? Я видела, как вы целовались!
— Потому что я специально это подстроила. Вот вспомни себя в тот период. Ты бы поверила, если б я сказала, что он кобель и бегает за каждой юбкой? Причем, его абсолютно не волновало, свободна эта самая юбка или нет. Не поверила бы! А так была наглядная демонстрация.
— Не верю…
— Вот-вот! Если сейчас не веришь, подумай, какой была бы реакция тогда. В общем, это я к чему. С Гараном у тебя гарантированно так не будет. Хотя бы потому, что тут, кроме меня и других мужиков, бегать не за кем! А я вне игры.
— Воскресенская!
— А-а-а? Хватит разминать голосовые связки. Лучше скажи, что творится с моим резервом.
— Ничего не творится. Тебе его заблокировали.
— Чего?!
— Того. В тебе какая-то гадость, которая глушит магию.
— Сможешь найти и вывести?
— Само выйдет естественным путем.
— То есть…
— То и есть — это какая-то трава, что Саная добавляет в свои сборы. Примечательно, что меня она не пыталась напоить. Значит, чувствует в тебе угрозу и старается нейтрализовать.
— Еще бы узнать, угрозу чему. Вот же гробик на ножках! Мой список претензий к ней растет с каждым часом!
— Сообщи, когда начнешь приводить пакости в действие.
— Хочешь оказаться на безопасном расстоянии?
— Наоборот, поучаствовать.
Услышав это, я сначала удивленно уставилась на Ваську, а потом расплылась в довольной улыбке. Значит, эта рухлядь не меня одну достала. Что же, всегда приятно знать о наличии соратников. Хотя этот момент надо еще проверить. Может, Василиса решила работать на два фронта? Впрочем, время есть, а это в разработке стратегии ведения боя самое важное!
— Вась, а как ты сюда попала?
— Тебе солнышко напекло или старческий склероз замучил?
— Ты поняла, про что я.
— А ты?
— Уходишь от ответа? — хмыкнула я, но все же начала рассказ первой. — Мы с учителем проводили эксперимент по созданию межтканевого перехода. Не знаю, что пошло не так, но вместо другого мира мы угодили сюда…
— Мне жаль, что нам не удалось его найти, — тихо отозвалась девушка и накрыла мою руку своей. — Надеюсь, что он обрел покой.
— Как только верну силу, узнаю. Ну а ты?
— Не уверена, но кажется, всему виной артефакт. Я случайно наткнулась на него в сокровищнице отца и не смогла пройти мимо. Перемещение произошло, когда я попыталась прощупать его с помощью энергетических потоков.
— Да уж, попали мы, так попали.
— Молчи, грусть.
Возвращаться в палатку абсолютно не хотелось, поэтому весь день я тянула время, как могла. Сначала сидела с Васькой, обсуждая варианты изменения структуры кристаллов для использования их не только в качестве защиты, но и терморегулятора. Дневная жара и ночная холодрыга достали нас обеих, так что вопрос был актуальным. Дальше, когда появился Гаран, начала пытать его на тему местной растительности и ее использования. Оказалось, что местная флора лишь немногим отличалась от нашей с поправкой на климат и магические аномалии, так что приготовить необходимые мне мази не составит труда. Поблагодарив лекаря за консультацию, покосилась на переглядывающихся молодоженов и по-тихому удалилась. Надеюсь, все у них наладится.
А мне что теперь делать? Видеться с Кианом было… стыдно. Вчерашнее представление, зашедшее вообще не в те дали, вызывало досаду. С одной стороны было неудобно, что мы дошли до такого. А с другой — обидно, что дошли только до такого! Понять себя и свои желания оказалось очень непросто, что в очередной раз вгоняло в уныние. Поэтому я и решила некоторое время побыть вдали от мужа и поразмышлять.
В итоге, не придумав ничего лучше, отправилась к Санае. Если лекарка и удивилась моему появлению, то виду не подала. Вежливо поинтересовалась, чего я изволю и, получив ответ, щедро поделилась травами. Даже выделила место для работы. Покосившись на перебирающую растения женщину, понимающе хмыкнула. Ага, усыпляем бдительность, чтобы нанести сокрушительный удар. Хитра, ничего не скажешь. Ну да ладно, пока есть возможность, буду пользоваться чужой «добротой».
Выбрав все необходимые ингредиенты, набрала небольшой котелок воды и отнесла к огню. Пусть греется, а я в это время разотру в порошок травки. Чтобы помочь Киану залечить свежие раны, для начала надо убрать очаги воспаления. Уж очень мне не нравились красные края, сочащиеся сукровицей. После того, как воспаление пройдет, займусь непосредственно рубцами. Попрошу Василису наложить на мази наговор, и дело пойдет быстрее. Глядишь, и к моменту возвращения в город на муже не останется ни следа!
Погрузившись в процесс приготовления, я пропустила обед и чуть не опоздала на ужин. Кажется, Саная что-то говорила, но оба раза я лишь отмахивалась. Решила, раз уж готовлю для благоверного, почему бы не сделать несколько баночек и для его сослуживцев? Пока травки варились, я записала в любимый гримуар, своевременно прихваченный из палатки утром, все, что случилось в последние два дня. Похвасталась своим изменившимся семейным статусом и выбором самого понятливого из возможных мужчин. Незаметно подкралась мысль о количестве учебного материала, который мне предстояло изучить после возвращения домой. А возвращение это будет обязательно!
За всеми заботами и размышлениями так получилось, что в сгущающихся сумерках за мной пожаловал сам капитан, недовольно сверкая темными глазами.
— Бунтуем или вредничаем? — спросил муж, подходя ближе и накидывая на плечи одеялко.
— А у меня есть причины бунтовать или вредничать?
— Зависит от того, какие мысли гуляют в твоей хорошенькой головке.
— Вполне миролюбивые и даже довольные. С отваром я закончила. Если не сложно, отнеси к нам, чтобы никто не видел. А я как раз успею разложить мазь по баночкам, и пойдем ужинать.
Управившись как раз к возвращению Киана, взяла супруга под руку и сама потащила к костру. Есть действительно хотелось, так что даже возникшее между нами напряжение не могло отбить аппетит.
Свою порцию каши с мясом я съела, даже не почувствовав вкуса. И при этом было стойкое ощущение, что смогу съесть еще столько же. Кэп, видя мою прожорливость, пытался подсунуть кусочки из своей тарелки, но я стойко отказывалась. Объемся ведь! Знаю, у жадности глаза велики, оттого и кажется всего мало. На самом же деле надо лишь немного посидеть, чтобы мозг и желудок наладили контакт и пришли к взаимному выводу — хватит, а то лопнешь! Так что вместо очередной порции сытного ужина я предпочла прикрыть глаза и послушать, о чем говорят сидхаи.
В их беседе не было ничего конкретного — шутки, воспоминания о доме и обсуждение завтрашней вылазки. Беззлобные подначки соседей и короткие завистливые вздохи, адресованные капитану и лекарю. Да, отношения у Гарана и Василисы явно пошли на лад. Еще не близость, но уважение и принятие мнения супруга. Значит, Васька смогла пересилить себя и объясниться с мужем. Вот и хорошо!
— Посидим еще или пойдем в палатку? — тихо спросил Киан, целуя меня в висок.
— Если у тебя нет никаких дел, то пойдем, — согласилась я.
Привычно распрощавшись с подчиненными, муж подхватил меня на руки и довольно бодро зашагал «домой». Чего ждать от мужчины, с которым чуть не переспала, я не знала. Оттого и начала нервничать, стараясь быстро проанализировать свои ощущения и желания. Что делать, если супруг потребует исполнение супружеского долга? Хотя, нет, он слишком благороден для требований. Скорее, снова начнет целовать и ласкать. И как запретить телу реагировать на близость столь загадочного, но от этого не менее притягательного воина? И как справиться с разочарованием, если он все-таки решит «забыть» о вчерашней ночи? Увы, ответов пока не было…
Оказавшись в палатке, нехотя слезла с ручек и огляделась. Котелок с отваром стоял рядом с огнем, так что можно было и не подогревать. Взяв кружку, налила половину и протянула внимательно наблюдающему за мной капитану. Затем указала ему на кровать и попросила раздеться.
— Хм-м-м… — как-то задумчиво протянул муж, заставляя невольно смутиться. Вот же… сидхай!
Примечательно, что спорить супруг не стал. Но раздеваться все равно предпочел в самом темном углу палатки, при этом наблюдая за моей реакцией. Бедный мой, чего же ты натерпелся за это время?
И снова такая злость взяла. Не столько на Рокхара, который своими шутками заставлял такого чудесного мужчину сомневаться в себе, сколько на друзей Киана. Неужели они не видели, что творится с капитаном? Не понимали, как тяжело осознавать свою якобы ущербность? Ведь можно было просто поговорить, взять часть боли на себя, как делают это настоящие друзья. Как делали мои подруги, разделяя беды друг друга… Нет, не буду думать о девочках! Сейчас у меня другая задача, на которой и следует сосредоточиться.
Раздеваться самой очень не хотелось, но ради благой цели пришлось избавиться от обычных вещей и накинуть рубашку мужа, выделенную мне вместо ночнушки. Надеюсь, у Васи будет время додумать нашу идею с терморегуляцией, а то есть риск в скором времени подхватить очередную простуду.
— Готов? — тихо спросила я, специально не глядя на супруга.
— Да…
Взяв мазь, медленно приблизилась к нашему ложу и забралась на него с ногами. Муж полулежал на подушках, внимательно наблюдая за моим передвижением и сверкая в полумраке зеленью глаз. Глубоко вдохнув, встретилась с ним взглядом и, не разрывая контакта, пододвинулась ближе. Секундная заминка для принятия решения… и я уселась на живот обнаженного супруга.
Зачерпнув мазь, медленно подалась вперед и коснулась лица, начиная обрабатывать первый шрам. Непривычно горячая кожа под пальцами… Глубокое дыхание мужчины, шевелящее распущенные волосы… И мои пересохшие губы, которые все время хотелось облизать. Но я заставляла себя сдерживаться, не желая лишний раз дразнить мужа.
Далее я перешла к длинной полоске, идущей от ключицы до ребер, и боролась с иррациональным желанием откинуть баночку в сторону, стереть лекарство и провести языком по смуглой коже. Снова зачерпнула мазь и принялась втирать ее в грудь, на которую пришлись самые грубые следы. А пальцы тянулись проследить темную вязь татуировок, что брали начало на висках воина и спускались вниз… Отгоняя неудобные сейчас мысли, я завертелась в поисках полотенца и чуть не упала.
Сильные руки тут же легли на талию, удерживая от полета и позволяя снова удобно устроиться на животе. И стоило мне замереть, как ладони поползли на обнаженные бедра, лаская и согревая одновременно. Со стоном выдохнув, закусила губу и постаралась вновь сосредоточиться на важном деле, спускаясь все ниже и ниже.
Дойдя до соблазнительных кубиков, недовольно посмотрела на свою рубашку, мешающую дальнейшей обработке, и решила передвинуться ниже. Приподнялась, подаваясь назад, и… наткнулась на препятствие. Внушительное такое, вызывающее волну жара и дрожь. Стараясь перебороть возникшее смущение, подняла взгляд на мужа и непроизвольно облизнулась.
В моей жизни было много любовников. В основном молоденькие мальчики, берущие не качеством, но количеством. Они еще только учились доставлять удовольствие, и оттого были особо старательны. Одни заводили, шепча романтические глупости о звездах, другие — используя грязные словечки, которые леди знать было не положено. Но никто и никогда не воспламенял взглядом… Колдовским блеском зеленых глаз, для которых рубашка из плотной ткани была таким смешным препятствием.
Никто не сводил с ума насмешливым изгибом губ, которые так хотелось целовать и покусывать. И никогда, никогда я не теряла голову от чуть хриплого:
— Продолжай…
Теряя связь с реальностью, под давлением горячих рук, я сползла ниже, скользнув по проявлению мужественности сидхая и устроившись на мускулистых ногах. Поерзала, чувствуя, как ткань рубашки пропитывается влагой, и снова облизнула губы. Что же ты со мной делаешь, родной? И кто из нас двоих обожжется сильнее от разгорающегося огня? Я ведь знаю, что потом будет стыдно, а может, даже больно… Но почему тогда так сложно отступить и отказаться от навязанных правил?
— Рада? — позвал капитан, заставляя снова утонуть в зелени глаз.
— А тут шрамов у нас нет! — выдохнула я и, осознав сказанное, коварно посмотрела на мужа. — Так что — разворот!
Великая Морана, только за один этот обиженный взгляд стоило попасть в сердце Хаоса! Удержаться и не расхохотаться было выше моих сил. Впрочем, за это я расплатилась сразу же.
Резкий рывок и я оказалась распластанной под тяжестью чужого тела, обладатель которого делал что-то непонятное с моими вытянутыми руками. Постаравшись успокоиться, я повернула голову и удивленно замерла. На коже отчетливо чувствовались путы, мешающие двигаться, но в видимом спектре было пусто!
— Ты умеешь работать с силовыми потоками! — с укором посмотрев на Киана, произнесла я.
— Умею, — не стал спорить муж, нависая надо мной. — Но об этом знает очень ограниченное число лиц.
— И ты был готов скрывать сей факт, даже зная о разрядке защитных кристаллов?
— Не совсем понимаю, какая тут связь, — нахмурился воин.
— Ты мог их напитать!
— Максимум, что я мог, это сломать их. Моя сила весьма разрушительна…
— Ты просто не умеешь ею пользоваться, — не согласилась я и подергала руками. — Вернее, умеешь, но когда захочешь. Кстати, а чего ты хочешь?
— Отплатить благоверной за заботу… — очень-очень нехорошо улыбнувшись, Киан сполз ниже, не забыв по пути прихватить сосок зубами.
Зашипев под лавиной ощущений, я взбрыкнула и попробовала скинуть с себя этого белобрысого мстителя, но не учла разницу весовых категорий. Впрочем, супруг и не собирался ограничиваться валянием на койке. Спустившись с супружеского ложа и нисколько не стесняясь своей наготы, он прошел к бочке с водой и, смочив в ней лоскут, служивший полотенцем, вернулся обратно. Бережно обтер мои ступни, смывая пыль и прилипший песок, а вместе с ними и дневную усталость, а потом набрал в одной из баночек немного крема и принялся за… массаж. Видимо, это его излюбленная пытка.
Первое желание рассмеяться от щекотки прошло минуту спустя, оставляя после себя чистый кайф. Я даже и не подозревала, что ноги могут быть такими… чувствительными. Особенно когда кто-то коварный не только массирует, но и целует, согревая кожу своим дыханием. Закончив со ступнями, Киан стал двигаться выше, оставляя дорожку из легких поцелуев. И когда твердые губы почти добрались до самого сокровенного, лишая не только разума, но и дыхания, в палатке прозвучало бодрое:
— А тут шрамов у нас нет!
— Каких шрамов? — с трудом фокусируя взгляд на мужчине, я пыталась понять, почему он остановился.
— В смысле там мышцы не перетруждены, в массаже не нуждаются, — и меня заботливо укрыли одеялом.
— Засра-а-анец, — то ли восхищенно, то ли возмущенно протянула я, глядя на устроившегося рядом супруга.
— Злопамятный засранец, — не стал спорить этот нехороший сидхай, довольно улыбаясь.
— Квиты? — уточнила я и подергала все еще связанными руками.
— Квиты, — согласился Киан, развивая путы.
Уснуть после всего случившегося было о-о-очень сложно, но и делать шаг первой я не собиралась. Не обиделась, нет. Просто стало очень любопытно, что еще придумает этот коварный сидхай, чтобы меня приручить. А в том, что это именно приручение, я теперь даже не сомневалась. Ну что же, посмотрим, мой хороший, чья возьмет!
Снежана, дочь Мороза Ивановича, Ёжка.
Вода в пруду шла мелкой рябью, никак не желая утихать после танца моих маленьких снежных вихрей. Болотник и кикиморы давно ушли спать, а я все сидела на берегу и бездумно смотрела на ребристое отражение звездного неба, никак не решаясь на «Вызов». Заклинание, которое за последние месяцы стало и самым ненавистным, и самым желанным.