- Значит, все эти пляски и попытки нас «воспитать» не более чем гонка за деньгами? - губы искривились в горькой усмешке.
- Не пори ржу! - рассердилась Мариэлла. - Это твои деньги, и никто на них не претендует.
Угу, ну тут верю. Тётка Мариэлла точно не претендует, это ниже ее достоинства. У нее своих выше лезвия. Но вот мой будущий Мастер… который обязательно должен быть клановым. Ох не зря Гейр предупреждал меня не возвращаться!
Нет, тетка не врет. И, вернувшись, я смогу выбирать, смогу пользоваться своими деньгами, жить в привычной роскоши, и…
Я невольно оглянулся на Ирину. Она сидела на скамейке в дальнем конце зала, откинув голову на стену и, кажется, дремала. Мелкий цвирченок с нелепой короткой стрижкой, упрямая девчонка, такая смешная, ничего не знающая… не Мастер, не клановая, вообще неизвестная смеска с неясными перспективами. После клановых красоток смотреть не на что. И я ей ничего не должен, по словам тетки. А не верить ей у меня нет никаких оснований...
Словно почувствовав мои мысли, хотя я как раз сейчас их закрыл самым тщательным образом, Ирина подняла голову, открыла глаза и посмотрела прямо на меня. Понимающе так посмотрела и…
Часть 40
Оружие
- Спасибо, Мастер Мариэлла, - я со всей возможной искренностью совершил традиционный поклон, вызвал лёгкое недоумение у ожидающей моего ответа тётки, - Спасибо, что сказали правду. Я очень ценю вашу честность. Даже не знаю, как выразить глубину моей благодарности, но… в клан я не вернусь. Когда снова обрету дееспособность, в качестве платы за моё обучение и содержание, я полностью перепишу наследство на Вас.
- Вот шельмец!
Мне показалось, или в голосе тётушки проскользнуло одобрение? Ржа, эти женщины сами себя понимают?!
- Что ж, если вытащишь своего Мастера из-под трибунала - так уж и быть, я поверю в наличие у тебя работающих мозгов. А про наследство ржу не пори. Племянница оставила его тебе, не плюй на ее обелиск.
Я еще раз учтиво кивнул, улыбнулся, и пошел туда, где меня ждал мой выбор. И мой Мастер. Шел и думал - а почему? Почему я даже почти не колебался?
Наверное, дело в том, что рядом с Ириной даже воздух стал другим. И нет, я не про отравленный воздух ее мира, просто рядом с этой смешной девчонкой дышать было… легче? Да, точно, вся жизнь, всё существование как будто потеряло какие-то рамки, ограничения.
Это ведь именно Ирина подобрала меня буквально из ржи. Отмыла, (тут я невольно усмехнулся, вспоминая), накормила (только бы не заржать!), вернула желание жить. Вот просто так, не ожидая того, что ей за это что-то перепадет.
Что-то никто из клановых мастеров, что теперь так меня хотят, не поспешил меня вытаскивать. Видимо, до возвращения тетки не решились открывать завещание и не сразу поняли, что отправляют в утиль не бесполезную ржавую палку, а богатого наследника. Эх, хотел бы я полюбоваться на их рожи! А ещё посмотреть, как все эти высокомерные Мастера на цыпочках круги вокруг водят…
А вот моя мелкая, когда мы только познакомились, даже толком не понимала, что я закрываю дыру в ее душе! То есть, по-хорошему, просто приютила у себя ржавый дрын.
И еще! Точно! Она видит во мне равного. И я уже как-то к этому… привык? Быть не просто Оружием своего Мастера, но и полноправным... партнером? А не только привычно подчиняться чужой воле, пусть даже и более опытному и мудрому.
А деньги? А что деньги, жили без этого наследства, и ещё проживем. Сами скоро неплохо сможем зарабатывать. Главное, душа у Ирины зарубцевалась, а всё остальное так - фигня.
Ириска
Я закрыла глаза и попыталась расслабиться. Мик ушел со своей теткой, и они уже минут пятнадцать о чем-то переговаривались у дальней двери. А я…
А что я. Я все понимаю. И если он решит сейчас уйти - слова не скажу. Потому что права не имею.
Это из-за меня он вляпался в трибунал. И вообще, что-то со мной явно неправильно по их незыблемым законам. А если в следующий раз мы погибнем из-за моих закидонов и инстинктов?
Лучше я тихо сдохну в одиночестве, чем потащу его за собой. Кажется, я понимаю его прежнего Мастера… понимаю, почему она его “отбросила”. Если для меня шансов нет - пусть он выживет!
- Не смей даже думать! - неожиданно зло прошипели мне прямо в ухо, а потом как следует встряхнули. - С чего ты взяла, что я покорной овечкой вернусь в клан и оставлю тебя одну? И после этого смогу спокойно продолжать жить?! - он очень выразительно-гневно замолчал, а потом уже спокойнее выдал:
- Неужели в твоих глазах я такая мерзкая сволочь? - Мик слегка улыбнулся, чуть разряжая обстановку.
- Ага, очень мерзкая, - я прильнула к нему и уже привычно спрятала лицо у него на груди. А если там и были слезы, никто теперь не увидит. - Трясешь, как грушу. Я язык себе прикусила!
Стало так тепло и уже не страшно. Вдвоем-то. Малодушно, конечно, радоваться тому, что это теперь не только мои проблемы… но по-другому у меня не получалось.
- Соберись. Когда нам слово дадут, ты передашь его мне. Я уже придумал, как нам вывернуться. Поняла? Главное, держись уверенно, не мямли, верь в свои слова и наши силы. Члены комиссии, конечно, не дознаватели, но цвирки тёртые, почувствуют слабину - во ржу перетрут.
- Есть, мой генерал, - я вытерла слезы и усилием воли переключилась в “боевой” режим. Как-никак я педагог. А семиклассники в любой питерской школе любому трибуналу фору дадут. Ничего, усмиряла же!
Ровно через полчаса я с самым независимым и невозмутимым видом сидела на скамье, установленной в центре круглого зала, и смотрела на такого же собранного, невозмутимого Мика, четко проговаривающего свои аргументы. Четко и нудно… но, наверное, так надо.
- Согласно всем известным данным, в ауре существа, душа которого готова покинуть тело, всегда присутствует метка Смерти. Видеть эти метки может обученный Мастер или Оружие. На объекте нашей охоты тоже присутствовала метка, но она мерцала: то пропадала, то вновь возникала. - Мик незаметно перевел дух и продолжил:
- Согласно трактатам, написанным ещё прародителями и переданным потомкам без единого исправленного слова, такое поведение метки означает,что судьба объекта еще не решена.
- И вы решили вершить судьбу сами? - насмешливо, с издевкой спросил один из судей.
- Нет, мы решили как можно эффективнее выполнить наш долг. Объект - самоубийца, что вы можете легко увидеть в описании задания. Как почтенная комиссия знает, при подобной смерти появляется множество тварей скверны разных уровней. И очень часто даже опытные профессионалы не способны выловить их всех, особенно если они сразу разбегаются. Также известно, что множество тварей в душах других существ порождает сама Смерть, и умирающий сам не является носителем. С учётом мерцающей метки, я считаю, что нами был выбран оптимальный вариант.
- То есть, если бы метка не мерцала, никаких действий по спасению вы бы не предприняли? - удивлённо поинтересовалась еще одна женщина из комиссии.
- Да, - серьезно кивнул Микаэль, - Мы молоды, но вполне адекватны. И никогда не стали бы нарушать постулаты Призмы, тем более зная, что за каждым нашим шагом следит комиссия. Да и все мы прекрасно знаем, что в ином случае спасение объекта было бы бесполезно. Ведь тот, кому суждено умереть, - всё равно умрёт. Через минуту, час, максимум день.
А вот это он сказал не столько для них, сколько для меня. Но я и не собиралась спорить. Только сейчас, проанализировав случившееся, я понимаю, что эта самая мерцающая метка и сбила меня с толку, хотя я даже не знала, что это такое. А иначе… да, было бы жалко, горько, досадно, больно… но это был бы чужой выбор, повлиять на который никто не имеет права.
- Очень неоднозначная ситуация. Комиссия удаляется в зал закрытого голосования, - объявил тем временем представительный дядька в бордовой мантии, и все двенадцать заседателей дружно встали. И потянулись к боковой двери, что-то обсуждая между собой вполголоса.
Судя по тем взглядам, что они на нас бросали, шансы у нас есть, но их… как бы так сказать… немного.
- Не дергайся, - Мик сел рядом со мной и приобнял меня за плечи. Потом досадливо встряхнулся, стянул куртку и укутал. И даже не посмотрел на оставшихся в зале зрителей, среди которых была его тетка вместе со своими тремя Оружиями.
А вот я не выдержала и скосила на них глаза.
Мариэлла хмыкнула и сказала что-то Гейру, он изобразил каменную физиономию, но в глазах блеснуло что-то отдаленно похожее на одобрение.
Прошло, наверное, с полчаса, и из-за двери до нас иногда доносились особенно громкие возгласы - видимо, “голосовали” там бурно.
Мы сидели как на иголках, я кожей чувствовала, как нарастает в воздухе напряжение, как напрягся рядом со мной Мик. Может, я ошибаюсь, но, мне кажется, он собирается прорываться с боем, если…
Минуты капали в вечность медленно, как загустевший сироп.
Дверь мееедленно открылась. Комиссия вернулась в зал, Мастера один за одним прошли к столу… сели на свои места… и посмотрели на нас.
Напряжение сорвалось с кончика иглы и хрустальным шаром разбилось на множество мелких осколков.
- Шесть голосов за то, чтобы принять результат, и шесть против. Поскольку для положительного разрешения вопроса необходим решающий перевес, комиссия постановила...
Часть 41
Я изо всех сил сжала руку Мика, понимая, что он сейчас что-то сделает… что-то...
И вдруг по телу пробежал лёгкий холодок, и все голоса в зале сразу смолкли. Поднявшийся что-то возразить Мик медленно осел обратно на стул и повернул голову в сторону входной двери.
Я, буквально ощущая, насколько плотным стал окружающий воздух, тоже обернулась. Там стоял Он. Кто Он? Я не знаю…
Но всё моё существо буквально кричало - это ОН. Именно так, с большой буквы, с придыханием и восхищением. Это бог? Или кто?
- Прародитель, - с таким же трепетом, что чувствовала и я, на грани слышимости прошептал Микаэль.
Так это Смерть? Тот самый Смерть, от которой и была рождена вся раса Мастеров и Оружия?
Стараясь добраться до остатков разума сквозь затопивший меня восторг, я сморгнула и встряхнула головой.
Эм. Какой еще восторг? Не мое это чувство, ну словно навязанное, что ли. Если пошевелить мозгом и трезвым взглядом посмотреть, в этом мужике вообще не было ничего особенного. Ну мужчина… лёгкая небритость… каштановые волосы… светлая кожа. Не красавец, короче. Обычный.
Вот только глаза словно бы… знакомые? Или в разрезе что-то? А еще взгляд такой, что я тихонько сдвинулась Мику за спину. Потому что ни фига не люблю ощущать на себе рентген галактического уровня!
Кажется, будто, один раз взглянув, он уже знает о тебе всё, даже то, о чём ты сама не догадывалась. И от этого хотелось передернуть плечами. Но я предпочла спрятаться.
И тут он моргнул. Ощущение, вновь затопившее меня с макушки до пят, пропало. Мужчина прогулочным шагом в полной тишине прошёл через весь зал и положил перед комиссией маленький зелёный шарик. И еще один - белый.
- Невиновны, - сказал он с легкой улыбкой сразу… ээээ… двумя голосами? Хором в смысле. Мало того, один из голосов был, кажется, женский!
«Единение прародителей настолько велико, что они способны существовать в одном теле!» - Мик в ментале чуть ли не подпрыгивал от восторга, как фанатка, увидевшая кумира.
Боюсь, если б не желание не опозориться перед присутствующими, он бы уже бегал вокруг мужчины кругами и радостно визжал.
И кстати, не он один. Они тут все, по-моему, слегка двинулись. Даже Мариэлла, похоже, сейчас тоже завизжит и пустится в пляс. Угу, хоровод начнут водить вокруг мужика, взявшись с членами комиссии за руки.
«У прародителей есть голос в ЛЮБОМ суде или совете! - чуть пришёл в себя Кос от моего ментального пинка, - И даже если голосов старейшин больше…» - тут он многозначительно замолчал.
А прародитель, еще раз окинул взглядом помещение, полное восторженных детишек, разглядевших внеочередного Дедмороза с мешком подарков в июне, неожиданно подмигнул нам с Миком и… свалил. Прям как настоящий Дед Мороз - рассыпался искристыми звездочками, похожими на снежинки.
Честное слово, я плохо помню, как мы добрались домой. Все же я сильно переволновалась, и когда волнение схлынуло, вместе с ним куда-то делись все силы. Кто-то нас поздравлял, кто-то косился издалека и неодобрительно - мне было все равно.
На предложение Валькирии немедля перебраться в нормальный мир и нормальный дом, дескать, у Мика теперь есть деньги, я только отчаянно замотала головой и вцепилась в своего Коса, как клещ.
Нафиг. Домой. В мою маленькую недоремонтированную норку, к Сосиске и зеленой крысе в клетке.
- Ни фига это не круто, - выдала я, как только мы вошли, и у меня появилась возможность упасть навзничь на родной диван.
-А? - кажется, Мик еще не отошёл от встречи с кумиром. - Ты о чём?
- Да прародитель ваш. Который два в одном. У меня своих тараканов в голове целый зоопарк, нафига мне еще чьих-то подселять? Фигня это - одно тело на двоих. Коммуналка какая-то. Давай мы лучше будем каждый в своем жить, угу? Ну, когда разовьемся.
- Даже если захотим, слиться у нас вряд ли получится, - Мик смешно потёр нос. - Такое только у прародителей и получилось. И не удивительно… всё же они вместе чуть ли не с сотворения Вселенной. Да… скорее всего это даже не сам прародитель был, а его аватара. Явись он лично, там бы всё в обморок упали… - попытался пошутить он.
- Час от часу не легче. Где-то я, кстати, эту аватару видела раньше. Только не пойму, где. Вот прямо что-то знакомое такое в лице…
Додумать мне не дали
- Ты не о том думаешь, - вдруг обхватил меня за талию Микаэль. - Мастер… у нас получилось! Просто подумай об этом, по-лу-чи-лось! - в ментале на меня накатилась волна восторга. Ааааа! - и этот псих вдруг подбросил меня в воздух чуть не под самый потолок, так, что я завизжала, а потом захохотала от радости, тоже дойдя, наконец, до мысли что мы… победили?!
- Мы полностью свободные граждане Призмы! Мало того, под протекцией Древнего!!! Аааааа!!! - Псих, в которого превратилось мое флегматичное Оружие, снова поймал меня на руки и закружил по комнате, а затем опрокинул на кровать и улёгся сверху. - Мастер…
Я засмеялась, обняла его за шею, притянула к себе и… поцеловать хотела. Но не успела. Он меня первый поцеловал.
А дальше мы как-то разом забыли про усталость, волнения, голод, желание упасть и тупо выспаться… как и куда исчезла одежда, я тоже не зафиксировала, только стонала, выгибаясь навстречу его рукам, скользящим по моей груди, по животу, ниже…
Мы выплескивали друг в друга и во Вселенную всё напряжение, все волнения, все переживания последних дней. Купались в волнах резко-чувственной эйфории. Словно что-то обострило все ощущения, от телесных до ментальных. Не знаю, как это получилось, но в какой-то момент наши менталы просто взяли и… слились.
Заниматься сексом, чувствуя одновременно все, что чувствуешь сам и все, что даришь партнеру… это было настолько невозможно возбуждающе и восхитительно, что длилось, кажется, вечность и вместе с тем кончилось почти мгновенно.
Мик упал на меня сверху обессиленный, тяжело дышащий, а я все еще плыла ему на встречу на волнах двойного оргазма - черт возьми, мужчины чувствуют его совсем иначе, и… нет, слов таких еще не придумали.
Засыпая, Мик передал мне мыслеобраз от прошмыгнувшего в форточку кота. Кошак выразил сдержанное одобрение Миком, как сильным самцом, и уведомил, что твёрдо решил - он будет жить тут. Нормальная нора, теплая, люди годные, выход в форточку удобный, Сосиска - супер. Но попросил шуметь поменьше и спариваться только после того, как миска будет полной!
- Наглая морда, - успела я пробурчать в пространство, прежде чем отрубилась.
Часть 42
Оружие
Проснулся я непозволительно рано. Солнце уже встало, но нам в кои-то веки не нужно было никуда торопиться, не надо ни о чем волноваться…. Даже Сосиска, и та спала у нас в ногах, уткнувшись носом в своего жениха. Но беспощадный организм решил, что он выспался.