После трапезы, я убралась на кухне и приготовилась наблюдать за бурей. Мияна села у камина. Написала чернилами на бумажке адрес, по которому мне нужно явиться. А сама хозяйка засела за чтение газеты. Идиллия.
Накрыла буря Имышь. Дорога едва была видна, а вот дом напротив - нет. Мелькали какие-то тени, трещали стёкла, дрожала дверь. Прошли какие-то считанные минуты, ни бури, ни теней уже не было.
- Слава Великому Аглису! Всё кончилось.
Хм, быстро буря прошла. Конечно, я никогда не жила в пустыне и не знаю, как долго свирепствует песчаная буря.
- Покажешь, что приобрела? - повернулась ко мне хозяйка.
Поверить в то, что я приобрела такие дорогие вещи, она просто не могла. Я ещё не знаю здешних цен, но чуйка на то, что меня хотят надурить, никуда не пропала. Получается, что в какой бы мир ты не попал, везде есть торгаши, способные содрать с тебя больше денег, чем нужно.
Она оценила вещи, сказав, что точно не стыдно будет в них пойти на работу.
Утащила покупки в комнату. Часов я ещё в глаза не видела. Наверно о таком механизме и не слышали. Что ж, будем ориентироваться как в детстве - по солнцу.
Понесла вещи в ванную. Надо постирать. Не найдя порошка, докопалась до хозяйки. До неё дойти не могло, что за порошок у неё прошу? Начала объяснять, что мне надо вещи постирать. И тут она протянула: "А-а-а! Поняла!", принялась мне помогать. Оказывается, никакой стиральный порошок не нужен.
Взяла Мияна тазик, положила туда купленные мною вещи и начала процесс "стирки". Она хаотично водила руками над тазиком. Образовывался искрящийся жёлтый шарик. Затем отняла руки от него. Шарик ухнул в ёмкость. Пару секунд и бельё было чистым, свежим и выглаженным. Мм, аромат каких-то цветов.
- Вот и всё, - улыбнулась она. - Это самое простое заклинание. Оно выведет любое пятно и заштопает дырку. Очень удобно.
Не то слово! Попросила Мияну проделать ту же операцию со своей грязной и рваной одеждой. Пригодится ещё.
- Спасибо, - была я на седьмом небе от счастья.
Приняв следом душ, я завалилась на кровать. И всё-таки, жизнь прекрасна, несмотря ни на что. Ну, да, в другом мире и что? Начну новую жизнь, коль в этом мне хотят помочь. Кто знает, может, стану богатенькой графиней, да принца найду. А что? Мне двадцать семь лет. Пора бы и мужика поймать на крючок. А то ходит грустный по миру. Со мной не соскучится!
Стою на пороге дома мага Тония. Увидав меня, он жутко обрадовался, приглашая войти. Это был пожилой мужчина. Я бы дала ему лет восемьдесят. На нём был серый кафтан и штаны, которые были великоваты. Кончик седой бородки едва дотягивал до груди.
Большое помещение напоминало типографию. Насчитала я дюжину рабочих. Тут были и орки, и гномы и люди.
- Пойдём со мной, - кивнул в сторону двери маг.
В кабинете присутствовал только стол, стул, стеллаж с документами и книгами. Был ещё диван и кресло из чёрной кожи. Окно выходило на ярмарку. Бархатные красного цвета портьеры были подвязаны, придавая окну эстетический вид.
- Значит, ты с иного мира, - задумчиво протянул Тоний, предлагая мне жестом присесть. - Утоли, пожалуйста, моё любопытство: каков твой мир?
Раз просит...
- Ничего подобного не слышал, хотя живу несколько веков. Неужели, правда, что у вас нет магии?
- Лично я с ней никогда не сталкивалась. Люди скептически к этому относятся, - пожала я плечами.
- И ты утверждаешь, что не имеешь способностей к магии?
- Увы.
- Даже не представляю, как ты будешь существовать на Агларе. Без магии тут не выжить. Ладно, я лично возьмусь за тебя, - потёр он сухонькие руки. - Костьми лягу, но будешь ты у меня прекрасным магом!
С таким пафосом он это сказал, что мне вдруг стало нехорошо. Он же выполнит своё обещание! Как можно научить человека... пардон! - арэла магии, если её в помине нет? Что я, собственно, ему и сказала.
- Глупости! Я и не с такими работал!
Поверила на слово.
- Так, а что насчёт работы? - вернулась я к теме нашего разговора.
- Ах, да! Она будет простой. Разносить будешь корреспонденцию. Постарайся не вступать в конфликты, хорошо? А то есть у нас в Имыше такие товарищи. Хлебом не корми, дай на курьера наорать.
Стала замечать, что жители Аглары используют те слова и выражения, которыми пользовалась на родине. Совпадение? Поинтересуюсь...
- А-а-а! Есть такое, - кивнул маг. - Наш мир старается для иномирных гостей сделать пребывание в нём комфортным. Ладно, разговоры в сторону! Пошли, я покажу тебе, что и куда нужно отнести.
- Тоний, а что насчёт оплаты?
- Один золотой в день. На него можно жить на широкую ногу в течение четырёх дней, но чтобы приобрести хороший товар, этого будет мало. Судя по твоей одежде, заплатила ты, Алёна, весьма большие деньги. Но если будешь перевыполнять план, то можешь получить и две золотые.
Мне выдали большую сумку, которую перебросила через плечо. Затем поставила на стол, чтобы было удобно складывать корреспонденцию. В неё втолкали столько журналов и газет, что я не решилась приподнять её. Тоний посмеялся надо мной и сказал, что тяжести я не почувствую. Торба бездонная.
И точно! Чувствовалась масса только сумки. Никакой формы не было. Интересно, транспорт полагается?
- Конечно! - широко улыбнулся маг. - Пойдём, познакомлю.
Мамочки! Что за ящерица переросток?! Стояла я оцепеневшая, смотря на это чудо природы. Животное чёрного цвета с набором белых клыков. Глаза оранжевые, без зрачков. Хвост длинный с шипами на конце.
- Познакомься, Алёна, это Муи - чиуня. Твой транспорт по Имышу. Не бойся, погладь его.
Меня подталкивали к ящерице. Животина смотрела на меня с любопытством. Я потянула руку к чиуне. Та издавала какие-то странные звуки. Чешуя была приятна на ощупь. Повидалась с первым обитателем фауны Аглары.
- А что ты крыльями не хочешь воспользоваться? - спросил маг. - Ведь так будет намного легче.
- А я летать не умею, - сообщила я. Знаю, стыдно. Но я здесь всего второй день. Некогда, даже толком собой заняться, а стоило бы.
- Ладно. Приступай к работе.
Сев на Мую, я достала список адресов, по которым мне надо поставить почту. Прочитав первый адрес, я подняла глаза на улицу. Глазам не верю! В воздухе зависли красные стрелки. Они указывали направление. Что ж, в путь!
К концу дня я вымоталась незнамо как. Муи принесла моё обмякшее тело к месту работы.
- У-у-у, да у тебя выдался насыщенный день! - увидав меня, воскликнул Тоний.
- Чересчур! - простонала я. - Но разнесла всё. Муи, хорошая животинка, - гладила я чиуню. - До дому довезла. Потерпи, я слезу с тебя.
- Не торопись, - сдерживал смех маг, - он выносливый.
Меня усадили в кресло, а гномка принесла отвара. Меня охватила астения. Отказываюсь двигаться.
- Вот, выпей! Легче станет. Первый день всегда тяжёлый. Ничего, втянешься.
После этого чудодейственного напитка, я была готова ещё раз обойти половину королевства.
- Я ж говорю, полегчает.
- Вот, держи, - положил на стол две монеты золотом Тоний, - заработала.
- О, благодарю!
Рада. Очень рада.
- Готова сегодня начать заниматься?
- Насчёт практики не обещаю, а вот лекцию можно послушать.
- Отдохни немного, да приходи в мой кабинет. Я пока Мияне позвоню.
- Так, вы хотели сегодня встретиться, - дошло до меня.
- Время ещё есть, - улыбнулся маг, удаляясь.
Ну и денёк! Спать этой ночью явно буду без задних ног.
Отдохнув, я заглянула к Тонию. Он как раз закончил разговаривать по амулету.
Сев в кресло, я стала слушать лекцию о магии.
Научить меня простым вещам оказалось довольно трудно. Я не понимала, что от меня хочет этот пожилой маг. В двадцатый раз он мне показывал, как надо сложить пальцы, чтобы заклинание активировалось. С сорокового раза мне удалось постирать одежду. А к тому моменту, когда Тоний собрался бросить заниматься со мной (его уже ждала Мияна), умудрилась высушить и заштопать многострадальную одежду мага. Сказал, что я плюс магия равно взрыв! Чего он меня обижает?
Вроде кабинет цел, так в чём проблема? А я говорила, что с магией не знакома. Мне ж не поверили.
- Ребёнка проще научить колдовать, чем тебя, - едва держался Тоний на ногах. - Запомни, Алёна, нужно концентрироваться на том, что хочешь сделать. Понимаешь?
Я кивнула, затем отрицательно покачала головой. От меня он всё равно не добьётся сейчас результата. Голова болит.
- Иди домой.
- Может, отложим наш поход, Тоний? - спросила Мияна. - Бледный ты после занятий.
- Нет, всё хорошо. Пойдём. Мне не помешает немного развеяться.
Постигала магию и проработала я всего два дня, а Тоний чуть с ума не сошёл со мной. Затем на мою голову свалилась проблема похуже...
- Тоний! - рявкнула орчанка в коричневом платье. - Что за курьер у тебя работает?! С каких это пор арэлы поселились в Имыше, да ещё и работают?
- Да-да! - кивала человеческая девушка с длинной чёрной косой. - Мы не потерпим такого!
Не поняла! Это что ещё за расизм?
- Стоп! - вышел к народу маг. - Чего вам на этот раз не нравится? В прошлый раз вышибли из королевства вампира, теперь арэла?!
- Вампира мы выжили только потому, что он напал на Иргу. Девушка до сих пор отойти не может, а хотя прошло одно холодное время.
- Чем вам Алёна не угодила? Что-то украла?
- Она - АРЭЛ!!! А ты знаешь, что в Имыше им не рады! Гони её отсюда, пока этим не занялись мы!
- Толком объясните мне ваше негодование? - попросила я.
- А ты вообще молчи, крылатое чудовище! - набычилась орчанка. - Если тебе дорога жизнь, то выметайся из королевства! Арэлов мы терпеть не можем!
Народ удалился. Бросив работу, я помчалась домой. Надо уходить, пока жители в корень не обозлились. Я не хочу, чтобы из-за меня пострадали Мияна и Тоний. Они многое для меня успели сделать.
- Ты куда? - воскликнула хозяйка.
- Я ухожу, Мияна, - сказала я, собирая торбу. Отсыпала ей десять золотых. - Этого хватит?
- Убери! Лучше скажи: в чём дело?!
- Жители Имыша заявили, что мне здесь не место и вот-вот могут заявиться сюда, да выкурить меня из королевства. Если узнают, что живу у вас, то могу и вам попортить жизнь. Этого мне никак не хочется.
- Почему? Кто тебе сказал?
- Народ. Говорит, что я - арэл и мне не место здесь. Я не хочу, чтобы вы из-за меня страдали. Спасибо вам за всё, Мияна.
- Не спеши ты так, Алёна. Это они сгоряча ляпнули, - пыталась она меня убедить в обратном.
- Не похоже, - стояла я у выхода. - Я всё же покину Имыш.
- Да где ж ты жить будешь?! - не унималась хозяйка.
- Не переживайте, не пропаду.
- Но ты - иномирянка! - С магией у тебя вообще плохо обстоят дела. Пропадёшь!
- Я буду бороться за жизнь до последнего вздоха. Не волнуйтесь за меня.
Я обняла Мияну. Поблагодарила за всё, что она для меня сделала.
- Подожди, Алёна.
Женщина собрала мне провиант. Сказала, что будет молиться Великому Аглису, дабы он не оставлял меня.
- Я буду ждать от тебя весточки, Алёна, - плакала хозяйка. - Прошу, пиши мне! Ты знаешь, где живу. Не знаю почему, но я ужасно боюсь за тебя. Будто ты моя дочь.
Я вздрогнула от её слов. Прожила всего-то полторы недели, а Мияне стала как дочь? Это что-то новенькое. Но не будем об этом.
- Она всё ещё здесь?! - раздался женский голос за дверью.
- Кто? - вопросил мужчина.
- Арэл!
- Слышите? Это за мной, - кивнула я на дверь.
- Пойдём. Покажу запасный выход, - печально вздохнула Мияна.
Вышли из дому. Мияна объяснила, как покинуть Имышь. Гвалт заглушал мои шаги, поэтому я без труда покинула королевство. А всё так хорошо начиналось. Что ж, видно, не судьба. Осталась я одна в незнакомом мире. Куда идти? Что делать? Какие опасности подстерегают?..
И тут мне стала страшно. Я шла. Куда? Не знаю. Куда-нибудь, да приведёт меня тропинка. Я смотрела на голубое небо, на солнце, которое хорошо припекало.
А чего я хотела? Думала, что будет всё так просто? Ага, конечно! Я ещё привыкнуть не могу к мысли о том, что никогда не вернусь на Землю. Смариус? Эх... До него добраться нужно. Карту я так и не купила.
Ночевать пришлось недалеко от тропинки. Надеялась, что никого моя спящая тушка не заинтересует. На пятый день я всерьёз начала думать, что дорога бесконечная. Может, я по кругу хожу? К концу дня, моё обессиленное тело сползло по стволу дерево. Нет, еда и вода у меня были, но сил не было даже слазить в торбу. Даже крылья стали тяжёлыми.
Солнце садилось. Я глядела на него и улыбалась. Надо отдохнуть. Надеюсь, мне завтра повезёт, и я-таки доберусь до населённого пункта.
Проснулась я оттого, что некоторые личности громко разговаривали. Завозилась, чем и привлекла внимание пятерых крылатых парней. Я в раю? Уже? А когда умудрилась? Ангелы решают мою судьбу?..
- Она очнулась! - сообщил светловолосый парень. Угу, который из них? Они ВСЕ светловолосые!
- Не очнулась, а разбудил! - отвесили ему подзатыльник. А я потёрла глазки и осмотрелась.
Небольшое светлое помещение. Круглое. На бунгало похоже. Кроме стола, дивана и трёх стульев с кроватью, на которой я лежала, ничего не было. Стены белые, на полу ковёр.
Лежу я на спине. Почему-то крылья не доставляют мне дискомфорта... Резко сев, я заломила руку за спину, пытаясь нащупать часть тела. Ух, на месте!
- Что она делает?
- Крылья ощупала. Не видно? - шикнули на низкорослого паренька.
- Не дурак, вижу! - огрызнулся он.
- Тише оба! - рявкнул парень с книгой в руках. Подошёл ко мне и спросил: - Ты как себя чувствуешь?
Я кивнула, мол, всё хорошо. Почему-то боялась произнести хоть слово.
- Не умеешь говорить?
Покачала головой.
- Тогда, почему не скажешь слова? Зла мы тебе не желаем.
Посмотрела на него. Светловолосый красавец с голубыми глазамизавёл прядь волос за ухо. На нём была расстёгнутая льняная рубашка. Классические штаны из того же материала. А цвет... намёк на кремовый.
- Тебя успокоит, что находишься дома?
- Дома? - переспросила я.
- Ну, да. Ты - арэл, а значит, твой дом - Эймир.
- Мы нашли тебя у дороги, - вставил свои пять копеек низкорослый паренёк. - Повезло, что это не сделали хищники.
- Спасибо, - поблагодарила я. - Вы извините, но мне нужно добраться до мага Смариуса.
- Зачем он тебе? - полюбопытствовал голубоглазый красавец, сидевший около меня.
Рассказала им историю появления моей скромной персоны на Агларе. Конечно, мне стоило держать язык за зубами... Верить в то, что они - "моя семья", не спешила. Стоит ли доверять? Где гарантия того, что сами арэлы меня не выгонят?
- Понятно всё с тобой, - стал он на ноги. - Приходи в себя, да выходи наружу.
- Может, я не буду нам надоедать, и пойду своей дорогой?
- Спорить будешь тогда, когда поешь. Ждём.
Помещение влёт опустело. А если я сейчас...
- О побеге даже не думай! - заглянул ко мне арэл с книгой.
Юбка немного помялась, но смотрелась вполне сносно. Расчесала пальцами волосы и вышла в свет...
Стояла я на островке. Деревянные мосты соединяли между собой ещё шесть островов. Парили эти острова на разных высотах от земли. На каждом из них росли деревья, кусты, цветы. Стояли бунгало. Подошла к краю. Думаю, до земли метров семь. И там была жизнь. Ходили там всё те же арэлы. Что-то обсуждали, дурачились, играли...
- Как тебе наш дом? - опустился рядом со мной светловолосый арэл. Я шарахнулась в сторону, едва не упав. Парень во время меня подхватил. - Ты чего?
- Испугалась, - честно призналась я. - Засмотрелась на эту красоту.
Небо было хмурым и грозило дождём.
- Извини.
- Ничего. Конечно, разбиться бы в самом расцвете сил не хотелось.
- Расправила бы крылья, - продолжал он меня держать.
- Летать не умею, - отвела я взгляд. Стыдно, знаю. Арэл вытаращил на меня глаза, не веря услышанному.
- Арэл, а летать не умеешь? Очень интересно.
- Я же рассказала: кто я и что тут забыла. Кстати, а как тебя зовут?