- Я не могу понять почему она настолько сильна, - хмурился Альрин не находя ответа. - Как же её победить?
- А ты у неё спроси, - ответил здоровяк. - Ладно, бывай, я пойду чайку с Неном попью, а то он у нас всю неделю на нервах.
- Что-то случилось? - поинтересовался Альрин.
- А Крайс его знает, молчит как зубоскал, - махнул рукой здоровяк и пошел. - Удачи в решении твоего вопроса. Кстати... - развернулся здоровяк, вспомнив что-то. - Учиться у неё это большая честь и не забывай Альрин, что ты её первый ученик.
Альрин даже опешил от таких слов и так и стоял, не шелохнувшись пока мягкое крыло, не обняло его. Аврора вытянула Рина из забытья и улыбнулась. Магу не нужно было спрашивать что-нибудь, чтобы понять, что на душе у девушки. Ей было грустно и немного скучно и новичок решил сходить вместе с ней в город, чтобы получше всё осмотреть, но когда они уже выходили Альрин столкнулся с Изабеллой. Ловкость колдуна позволила поймать и девушку, и её очки. Чародей принёс свои извинения и уже хотел уйти, но тут перед ними нарисовался Ардис.
- Альрин, пойдём со мной, и прихвати с собой двух красавиц, а также не забудь осколки своего меча, - сказал охотник и удалился. - Жду тебя через десять минут в Зале Мира. Поспеши.
- У тебя был другой меч? - первым делом поинтересовалась Изабелла. - Покажи, пожалуйста.
Альрин выудил из мешка странника рукоять со сломанным потрескавшимся лезвием, которое стало ещё более тусклым чем прежде и на то, что осталось от Лилиан, было больно смотреть. Мастер охотник внимательно рассматривала оставшийся клинок с разных сторон.
- Никогда не видела ничего подобного, такое ощущение, что твой клинок превосходит даже мои мечи и весил он значительно легче, чем меч Харгада, значит именно поэтому некоторые твои движения слишком резкие. Что ж будем исправлять. Знаешь, такое ощущение, что твой клинок утратил жизнь.
Сердце предательски кольнуло всплывшее воспоминание, которое не удавалось прогнать. Девушка не хотела ничего плохого, ведь она просто не знала о том, что клинок, который она держала, ещё не так давно обладал своим сознанием, своей душой. Тёплый светло-золотистый свет развеял неприятные воспоминания. Магия Авроры была очень сильна, но с рождения она обладала ещё одним даром, крылатая волшебница могла ощущать чувства людей, могла читать их души, вот только раньше у неё такого почти не получалось, а теперь боль утраты пережитая Рином отразилась и в её душе.
- Пойдёмте, - немного приободрился Альрин. - Вот только где этот Зал Мира?
Последний вопрос заставил Изабеллу улыбнуться. И она, покачав головой, сказала новичкам следовать за ней. Идти пришлось на удивление недолго всего-то минут десять. Когда они вышли в большой коридор чародей аж присвистнул. Перед ними были ворота в пять человеческих ростов в высоту, прикоснувшись к ним одной рукой, Изабелла лёгким движением распахнула массивные створки. В центре обширного помещения с высоким потолком, через который прорывались тёплые солнечные лучи, был большой круглый стол, сделанный из чёрного гранита, в центре которого был символ главы гильдии. За столом на массивных креслах сидели весьма интересные личности, а рядом с ними находилось их сопровождающие. Тут были те самые два гнома с кирками и отряд эльфов, а ещё Меритар с Мерлиттой. За отдельным стулом расположился Ардис, ещё за одним сидел человек в белой мантии с таким же белым посохом, венец которого украшал светло-желтый огонек, удерживаемый двумя женскими руками, и создавалось ощущение, что он постоянно колышется из-за лёгких дуновений игривого ветерка. Растрёпанные чёрные волосы, усталый взгляд карих глаз лениво бродил по комнате. Волевой подбородок был гладко выбрит, а нос, похоже, не так давно был сломан, но умело, вправлен и восстановлен, только едва заметные розоватые царапины выдавали прежнюю травму. Прислонив руку ко лбу, маг прикрыл глаза. Недалеко сидел старичок, которого чародей видел в Зале Встреч. Глубокие морщины покрывали всё лицо, крючковатый нос был похож на орлиный клюв. Голова лишилась большей части своих седых волос, но в голубых глазах по-прежнему было много жизни и они совершенно не ощущали старости тела. Его когда-то ярко-красная мантия сейчас была тусклой, а руки тряслись, удерживая небольшую трость. Тут были и Сёстры Смерти. Ардис заметил Альрина в сопровождении девушек и указал им на появившиеся из воздуха три кресла с высокими спинками. Они присели и разговор продолжился.
- Уважаемый Мелор, не думаете ли вы что предложенного вами слишком мало, чтобы мы вступили в союз с вами? - спросил гном, положив руку на свою кирку из идеально отшлифованного чёрного гранита.
- Неужели вы настолько алчны король Гааканаар, что считаете, помощь гильдии охотников в вашем вопросе настолько малой или вы хотите, чтобы мы за нашу помощь ещё и доплатили? - ехидно ответил Ардис, чем заставил второго гнома посмеяться.
- Клан Наследников Миоронаталя не имеет больше претензий, - нехотя ответил гном и сжал кулак.
- Замечательно, не прошло и недели, - прищурился старый маг, но король гномов не обратил внимания на его слова.
- Мой сын нашел вот эту вещь глубоко в пещерах Тарнака, - второй гном положил на стол небольшой предмет из серебристого металла с прозрачным шаром на тонкой ножке, которая крепилась к основной структуре с плавными чертами резко переходящими в рукоять, изгибающуюся почти под прямым углом. - Никто из наших кузнецов не смог определить, что это за металл, а магии он вообще не поддаётся.
- Весьма и весьма интересно, - заговорила Мерлитта. - Не могли бы вы оставить его у нас?
- Без проблем, - ответил гном с длинной седой бородой и киркой из грубо обработанного базальта. - Нам эта безделушка всё равно без надобности.
- Я всегда знал, что ты дурак Таарнагаан, - закатил глаза король Гааканаар. - Отдать артефакт древних безвозмездно... это в твоём духе.
- Зато ты типичный жадный гном, как и большая часть нашей расы, - спокойно ответил глава клана Ушедших в Недра.
- Хватит ругаться между собой! - успокоил их вошедший гном, которого Альрин сразу же узнал.
- А что тут делает стражник врат тоннеля? - шепотом спросил он у Изабеллы.
- Стражник Тоннеля? - глаза девушки от удивления стали размером с аркон. - Вот уж не думала, что король Клана Потерянной Основы будет лично дежурить на воротах.
- Ну иногда и король должен заниматься совершенно обычной работой, - услышал их разговор гном и сел недалеко от двух других.
- Очень хорошо, теперь все в сборе, - сказал Меритар. - У нас достаточно много вопросов, которые просто необходимо решить, для этого я и пригласил короля Наарвараага.
- Вижу, изумрудная кирка по-прежнему столь же красива, как и прежде, - кивнул гном с седой бородой. - Рад нашей встрече.
- Надо же кого я вижу... - пробухтел что-то обладатель пышной чёрной бороды.
- Я извиняюсь, что прерываю радость от встречи дальних родственников, но у меня тоже есть много важных дел, - сказал красивый голос похожий на журчание лесного ручейка и он без сомнения принадлежал эльфу, а точнее эльфийке, которая скрывалась под капюшоном. - Уважаемый глава гильдии Меритар, возможно в скором времени королевству Латальлиона потребуется помощь гильдии, так как наши маги недавно заметили очень мощные источники странной магии, о которой слишком мало информации. Единственное что хотелось бы отметить, так это схожесть данной силы с той, что участвовала в Алмазной Войне почти пятнадцать тысяч лет назад.
- Вы уверены? - рука старика сильно сжала трость, а голос предательски дрогнул. - Я лично помогу вам, - ударил старик тростью о пол и разбудил дремавшего мага в белой мантии, впрочем, ненадолго.
- Кто ещё поддержит уважаемого Экрикса в вопросе помощи эльфам? - спросил Меритар оглядывая всех участников.
- Мы отправимся вместе с ним, - одновременно ответили Сёстры.
- Поддерживаю, - улыбнулся Ардис.
- Я тоже, только дайте мне немного отдохнуть, а то от меня будет мало толку, - вздохнул маг в белой мантии.
- Клан Потерянной Основы окажет Латальлионе всю необходимую помощь, - сказал так называемый Нарварг.
- Клан Ушедших в Недра присоединяется, - улыбнулся гном с базальтовой киркой, поглаживая свою бороду.
- Да вы что сговорились что ли? Где это видано, чтобы гномы помогали эльфам? - злился король Гааканаар.
- Вас никто не заставляет помогать, - спокойно ответил Меритар. - Каково же будет ваше окончательное решение.
- Мы поддержим... эльфов, - нахмурился чернобородый.
- Что скажешь ты, Альрин? - неожиданно спросил Меритар у чародея и тот опешил от того что его мнение спросили на совете, где присутствовали столь влиятельные люди, эльфы и гномы.
- Что полезного может сказать мальчишка? - Удивился король Гааканаар, но на его ворчание не обратили внимания, все молчали, дожидаясь ответа адепта Огня, и даже маг в белой мантии перестал прикидываться спящим.
- Несмотря на всю возможную опасность данной ситуации для королевства эльфов, необходимо тщательно проанализировать всю доступную информацию, - начал Альрин говорить, так как учил его Орион. По довольному выражению лица Мерлитты, можно было судить, что ей очень понравились слова об анализе информации. - Прежде чем высылать в тот район охотников, необходимо всё взвесить, так как это может быть неэффективно, что приведёт к лишним расходам, - после этой фразы чернобородый гном резко изменил своё мнение о мальчишке. - А также значительные передвижения охотников могут негативно повлиять на отношения с другими государствами, - сопровождающий эльфийки удивлённо поднял бровь. - Есть вероятность, что угроза эльфам может быть настолько серьёзной, что охотники могут не справиться и погибнуть, а это недопустимо.
- Почему вы так считаете? - поинтересовалась эльфийка.
- Вы упомянули о том, что схожая сила была зарегистрирована во времена Алмазной Войны. Если это так, то она очень могущественна, раз смогла уничтожить тот большой алмазный купол.
После этого гранитная кирка со звоном упала на пол, старик закашлялся, усталость в глазах недавно спящего чародея полностью исчезла, Сёстры Смерти вместе с Мерлиттой смотрели на Альрина так, будто он провинившийся ребёнок, который сказал то, что ему не положено говорить, лишь Ардис с улыбкой воспринял всю ситуацию.
- Откуда ты знаешь о Стеклянном Куполе Элиниора? - поинтересовалась эльфийка.
- Отец рассказывал ну и показывал свои воспоминания, - немного замявшись, ответил Альрин.
- Теперь я поняла, почему ты привёл этого паренька на совет, Ардис, - вздохнула неизвестная. - Ты очень точно всё сказал. Тот купол считался нерушимым и, тем не менее, от него ничего не осталось. Но я не могу оставить эльфов без защиты и единственный выход это гильдия охотников. Так как я боюсь, что своими силами мы не справимся, а нападение, безусловно, будет.
- Могу я узнать, почему вы так считаете? - спросил седобородый гном.
- Потому что я помогала Алмазному Императору в борьбе с ними, - ответила эльфийка, и голос её слегка дрогнул, что заметили лишь Ардис и спящий маг.
- Но не считаете ли вы что для мести уже слишком поздно, ведь почти пятнадцать тысяч лет прошло? - поглаживая бороду, спросил король Гааканаар.
- Этим чародеям гораздо больше лет, вы даже представить себе не можете, что натворили три человека и два демона, - сказала девушка немного больше, чем хотела.
- То есть вы видели обладателей этой силы? - заинтересованно спросила Мерлитта.
- Да, - коротко ответила эльфийка. - И больше бы мне не хотелось видеть их. Один из них постоянно смеялся, и в одиночку удерживал всех Повелителей Леса, поливая их огнём. Другой убил всю императорскую семью, а как вы знаете, они были невероятно сильными Повелителями Кристаллов. Основателю этой семьи было полмиллиона лет. Альрин начал представлять, насколько могущественным был маг, доживший до стольких лет, и страх проник в сердце, когда он подумал, что такой человек с многочисленной поддержкой проиграл одному магу. Насколько же была велика его сила?
- Два демона взяли на себя армию, не подпуская её к дворцу, где сражался Император и Основатель семьи против Повелителя Тёмных Вод, по крайней мере, он управлял только чёрной жидкостью и других сил не использовал. А третий человек убивал всех без разбора не щадя ни женщин ни детей, а потом возвращался чтобы их съесть. Я пыталась убить эту мерзкую тварь, но у меня ничего не вышло, а ведь я уже тогда обладала уровнем Повелителя, но мои заклинания даже не поколебали его защиту и если бы не отец, та тварь убила бы меня. То чудовище использовало какую-то непонятную силу и управляло костями. Никогда не смогу забыть амулет в виде крысы, который на нём был.
- Крыса!? - вскочил Альрин. - Крыса из серебристого металла, которая очень мерзко выглядела?
- Да, неужели ты тоже видел похожий?
- Я видел не этого человека, а двух его слуг: один был некромантом и что-то искал вблизи Орсарии и Кельросы на юго-западе Нариорны, а второго я победил на турнире в Ареноте, эти амулеты словно заражали людей Мраком.
- Хм... - нахмурился Ардис, ведь до него доходила информация о погибшем Судье и каком-то переполохе в Ареноте, но он не придал этому значения. - Мрак, так называется та сила, которую почувствовали ваши сенсоры.
- Необходимо заняться углубленными поисками информации в библиотеке, - сказала посланница королевства эльфов.
- О подобном писал ещё Основатель и множество Мастеров после, - сказал Меритар. - И как я прекрасно помню, эта сила весьма необычна и крайне опасна.
- Но, несмотря на все возможные минусы, мы должны помочь эльфам, - подытожил Альрин.
- Очень хорошо, - улыбнулся Ардис. - Значит решение принято единогласно, поэтому можете не беспокоиться, - посмотрел он на тёмный капюшон, полностью скрывающий лицо эльфийки. - Но будьте аккуратней на обратном пути, с вами пойдут пять Мастеров, думаю, они помогут вам.
- Буду весьма признательна.
- Можно ли считать совет оконченным? - спросил Гааканаар.
- Ещё имеется один вопрос, в решении которого я хотел бы попросить вашей помощи, - сказал Ардис и обратился к Альрину. - Покажи свой прежний меч всем собравшимся.
Адепт Огня несколько удивился подобной просьбе, но порывшись в мешке странника, выудил оттуда осколок Лилиан и положил на стол перед собой. Гномы сразу же начали приглядываться к интересной вещице.
- Какой интересный металл, - в глазах седобородого загорелись огоньки.
- Какая искусная и тонкая работа, - поддержал его чернобородый.
- Я думаю, тут нужен Нириинтарн, уж он-то должен восстановить клинок, - сказал король Наарварааг и никто не стал с ним спорить, так как все, за исключением Альрина и Авроры, знали, что этот гном один из самых лучших кузнецов во всей Аркании. - Вот только металл... он чем-то похож на тот, из которого сделана вещица Таарнагаана.
- Господа гномы, так вы поможете нам восстановить его? - спросил Меритар.
- Безусловно, - хором ответили короли гномов.
- Если вы позволите, мы останемся здесь, - сказал Гааканаар за всех. - Тут весьма неплохая кузница и набор металлов, а заодно кое-что сообщу своему советнику, он должен привезти одну вещь, она поможет восстановить этот шедевр.
- Я бы тоже не отказался от приглашения остаться, - словно крупные камни посыпались со склона горы, был голос Таарнагаана. - Думаю, моя сила тоже поможет обуздать этот металл.
- Нириинтарн вместе с моим внуком будут в Дирантаре через два дня, - сказал король Наарварааг. - И моя кирка тоже пригодится здесь.
- Я подготовлю мою кузницу, - улыбнулся Ардис. - И достану инструменты Храдринга, - после произнесённого имени глаза гномов превысили диаметр аркона. - Ну что вы, успокойтесь, я являюсь их хранителем уже... кхм... - посмотрев на Альрина, кузнец закашлялся. - Много лет и уже успел подчинить три из пяти.
- Ардис, ты меня поражаешь, за такое короткое время и уже три из пяти... неплохо-неплохо, - ухмыльнулся чернобородый гном.
- Почему раньше нам не сказал? - нахмурился хранитель базальтовой кирки. - Мы бы помогли с подчинением, а теперь придётся тебе во время работы обуздать тиски и гравир, а восстановить тот знак у рукояти без гравира будет очень тяжело.