Аленка мотнула головой. Она и не заметила, как наблюдения за Полоком, плавно перетекли к размышлениям и воспоминаниям о ее собственной жизни. Подняв взгляд на своего босса, она столкнулась с заинтересованными черными глазами, смотревшими на нее с тревогой и беспокойством.
— Простите, босс. Вы что-то спросили? — Аленка смутилась.
— Да, я спросил, что конкретно они планируют делать и когда?
— Я не все слышала. Приходилось вести себя очень осторожно.
— Почему? — искренне удивился Полок. — Ведь вампиры даже не догадываются, что рядом с ними в этом мире есть еще и другие существа. Кроме людей.
— Да, но вот этот Меган, он же тоже оборотень и все время как-то странно принюхивался, а после того, как Дракулус передал девушке кольцо, что-то случилось и с ее Хранителем. Его сила настолько увеличилась и так странно изменилась, что он мог меня и почувствовать.
— Ты уверенна?
— Боюсь, что он что-то заподозрил, потому что потом постоянно смотрел в окно, и у меня не было возможности подойти поближе. А еще Дракулус или кто-то другой повесил щит на все кафе, и я вообще ничего не могла расслышать, так что босс, извините, задания я провалила.
— Я бы так не сказал, — Полок поднялся со своего кресла и подошел к окну. Он снова замолчал и что-то разглядывал за окном и хмурился. Аленка сидела на своем месте и с тревогой смотрела на слишком напряженную спину своего собеседника. Она своим звериным чутьем ощущала, что что-то идет не так и это что-то даже всесильный Полок не может понять и вычислить. Это заставляло его лоб хмуриться, глаза чернеть, а мозги работать.
Аленка снова заерзала на своем месте, тем самым, отвлекая Полока от своих размышлений.
— Спрашивай, что хотела, — он к ней так и не повернулся, продолжая разглядывать лес за окном.
— Простите, я просто хотела спросить, что мы теперь будем делать. Как я поняла, чтобы выжить, Ирэн необходима ваша сила, это так?
— Так.
— И что теперь?
Полок развернулся к девушке и быстро приложил палец к своим губам, призывая ее хранить молчание и больше не задавать вопросов, хотя сам после этого продолжил:
— Пока не знаю. Мне нужно подумать. В принципе у нее еще есть время. Если я не ошибся в подсчетах, то до того как она впадет в кому у нее есть около трех недель.
Глаза Аленки норовили выпасть из орбиты, но она сохраняла молчание.
— Если я не отдам ей силу, то она впадет в кому, и до рождения детей не выйдет из нее, а потом…. Просто младенцы сожгут ее душу, оставив только пустую телесную оболочку
— А если она получит вашу силу, она выживет? — Аленка быстро накрыла рот ладонью. Ей было так любопытно, что она напрочь забыла о том, что должна молчать. Но Полок, казалось, и сам этого не заметил, поэтому совершенно спокойно ответил:
— Не знаю, что там придумал Руфус, но если он отдал ей свою силу, значит, верит в то, что она может выжить. Ну, иди уже, а мне еще надо будет подумать, иди, — Полок кивнул головою.
Аленка легко поднялась с кресла, но замялась на месте.
— Что еще?
— А можно я через окно?
— И за что ты так его не любишь? — Полок улыбнулся. — Иди уже, горе мое, — он тоже чувствовал, что Андре так и остался стоять в коридоре, поэтому, чтобы не привлекать лишнего интереса к их разговору, даже не стал защищать кабинет пологом неслышимости.
— Спасибо, — Аленка быстро подошла к окну, привычно открыла его и только собралась залезть на подоконник, как слова Полока заставили ее замереть с поднятой ногой.
— А может тебе действительно стоит обратить внимание на Рокера?
— И вы туда же, — выдохнула со злостью девушка. — Я сама решу на кого мне обращать внимание, а на кого нет, — и в окно выпрыгнула уже маленькая рыжая белочка. Она быстро убегала в гущу леса, перебирая своими лапками по высохшим иголкам.
Полок смотрел ей вслед и тепло улыбался.
Он часто вспоминал тот день, когда спас их, вернее подарил им новую жизнь. Почему он тогда решился их спасти?
В тот день 15 лет назад, было слишком жаркое лето. И Полок, как всегда стоял на скале, смотря вдаль и вспоминая свое прошлое. Его сердце еще не перестало щемить от боли и скорби, его душа еще не перестала болеть от потери и безнадежности. Он разглядывал море, лежащие у основания гор. Оно яростно билось о скалы, пенилось и с шумом откатывалось назад.
Он стоял и, щурясь на солнце, наслаждался его теплом и соленым горячим ветром. Но странный шум привлек его внимание. По скале, на которой он тогда отдыхал, проходила серпантинная дорога, с резкими поворотами и отвесными стенами. Автобус ехал по дороге слишком быстро и Полок видел, что в следующий поворот ему никак не вписаться, поэтому, когда автобус слетел с полотна и, переворачиваясь, понесся в пропасть, он даже не пошевелился. Водитель совершил ошибку. Автобус все летел и летел вниз, и Полок чувствовал, как гаснут огоньки жизни находящихся в нем людей. Они затухали, как маленькие фонарики один за другим, с каждым новым ударом автобуса. А когда железная покореженная машина упала в море, в живых оставались единицы, но и у них не было никаких шансов. Автобус быстро погружался в водную пучину. Жаль. Ни за что не приходиться так жестоко расплачиваться, как за глупость других.
Полок отвернулся и уже собирался покинуть это место, так как понимал, что скоро здесь будет слишком много людей и шума. Но всплеск и крик внизу снова привлек его внимание к морю. Там в синей воде барахталась совсем молоденькая девушка, поддерживая над водой одной рукой еще одного человека, который был без сознания и кровь, сочившаяся из ран, окрашивала воду.
Полока тогда еще посетила одна мысль, что если бы девушка отпустила свой груз, который так уверенно тянул ее на дно, то у нее бы остался, пусть маленький, но шанс на спасения, а так — они были обречены. Но девушка продолжала бороться с волнами и тяжестью своей, как он узнал позже, сестры. Девушка старалась держаться подальше от скалы, понимая, что если волна кинет ее на камень, они пропали. Но с водной стихией тяжело спорить и бороться. Силы уходили очень быстро, но мириться с этим девушка не хотела. Полок чувствовал, что у них остались считанные минуты. Именно тогда его поразила такая внутренняя сила и жажда жизни этого маленького беззащитного перед природой существа, которое боролось не только за себя, но и за жизнь дорогого ей человека. Вот так бороться до конца, даже зная, что обречен, на это не каждый способен. Это поразило его и сыграло свою роль. Когда очередная слишком высокая волна подхватила девушек и ударила о скалу, они пошли ко дну, но огоньки их жизни все еще горели, хотя нет, уже только теплились. Вот тогда Полок больше не задумываясь, прыгнул в эту пучину.
Он спас их, но поскольку младшая уже умирала, а рана старшей была не совместима с жизнью, он дал им свою кровь и силу. Он обратил их. За всю свою жизнь в этом мире, он не создал ни одного оборотня. Разве только Андре, и то он давал ему просто кровь, чтобы поддерживать в нем жизнь, но не свою силу, поэтому Андре жил долго, но не был оборотнем, оставаясь почти человеком.
Он встретил Андре много лет назад, когда тот был уже в преклонном возрасте. Они много с ним говорили о жизни, философии, науке и магии. С ним было интересно и странно. Полок всегда чувствовал в Андре родственную душу. Но только последнее время стал все чаще замечать перемены, которые происходили с его слугой, но понять их никак не мог.
А девушек он обратил сразу, даже не задумываясь, хотя также мог дать им только свою кровь, и этого было бы достаточно, чтобы сохранить им жизнь. Но впервые за все время ему хотелось иметь рядом тех, кто бы понял его сущность и был близок к нему. Тех, с кем бы он смог свободно разговаривать и понять и, возможно даже принять этот новый, и так не ставший ему домом, мир. Он прожил в нем не одно столетние, видя как мир меняется и не всегда в лучшую сторону. Полок всегда старался держаться подальше от людей, населявших его. Людей без капли магии и веры в чудеса. Силу и возможность существовать здесь, ему давали звери. Их кровь стала источником его жизни.
После того, как он почувствовал, что в этот мир пришли Высшие, он поставил щит и закрыт мир Зета от других. Щит не сколько защищал от вторжения, сколько заставлял пришедших тратить дополнительные силы на переход, и не всегда они находили способ здесь выжить. Через несколько дней они просто гибли от истощения. Вот только Дракулусу удалось раскрыть секрет силы, которая находится в человеческой крови. И тогда он создал этих странных существ — вампиров. Полок наблюдал за ними на протяжении веков. Жадность, жажда крови и власти, делала их монстрами и чудовищами. Это окончательно убедило его никогда не создавать оборотней, потому что он боялся подарить этому миру еще худших созданий.
Но тут изменил собственным правилам и создал сразу двух оборотней. Когда девочки пришли в себя и осознали, что же с ними произошло, и как они выжили, они так искренне радовались этому обстоятельству, что ему не хватило сил все им объяснить сразу и до конца. Он отпустил их домой к родителям и друзьям. Но время шло и очень скоро они вернулись к нему, понимая, что дальше жить с родными людьми и не меняться, не взрослеть, они уже не могут. Тогда он и рассказал им все и о себе, и о Терриасе, и о расколе рас и об оборотнях.
Он не знал, как они отнесутся к его откровенности, но на их лицах не было осуждения и презрения, были только грусть и тоска. Но они смирились с этим, осознавая, что своей смертью принесли бы только боль и страдания своим родителям, которых очень любили.
Пришлось применить немного внушения, и теперь родители считают, что их девочки учатся и живут за границей, и у них все очень хорошо. Сестры иногда звонят им и всегда присылают открытки и посылки на праздники. Но что будет, когда их родители начнут стареть, болеть, как девочки смогут смириться с их близкой смертью? Полок закрыл глаза. Правильно ли он поступил тогда, 15 лет назад? Он подарил им жизнь, и чем теперь заплатит за вмешательство в их судьбу.
Полок открыл глаза, всматриваясь в даль, пытаясь разглядеть рыжий след среди деревьев. Мягко потянувшись, он глубоко вдохнул запах леса, и кровь быстрее побежала в его венах. И в окно выпрыгнул уже огромный желто-черный тигр. Он легко и быстро передвигался по лесу, наслаждаясь бегом, свободой и тишиной.
Отбежав от особняка, который находился в самом центре много гектарного леса, на несколько километров, Полок превратился назад в человека и остановился на краю поляны, продолжая осторожно и внимательно принюхиваться и оглядываться, но рядом ничего необычного и вызывающего тревогу не наблюдалось. Поэтому он расслабился и уже не прячась, вышел на поляну. Человек, который ждал его там, даже не повернув в его сторону голову, тихо сказал:
— Я уже заждался тебя, думал, что не придешь.
— Напрасно надеялся.
Полок подошел к поваленному бревну, на котором сидел человек, почти полностью завернутый в темный плащ, и протянул ему свою руку.
— Рад снова тебя видеть.
— Аналогично.
Рукопожатие было крепким и сильным.
— Не ожидал тебя так скоро встретить, — Полок присел на бревно.
— Ты думал, я смогу оставить свою истинную одну?
— Нет, просто не ждал тебя так скоро. Хотя события стали развиваться слишком быстро. После прошлой нашей встрече, я учел все твои предостережения, — Полок сорвал растущую рядом травинку и теперь нервно тер ее между пальцев.
— И что?
— А ничего. Абсолютно ничего не смог выяснить, — он откинул истертый стебелек и потянулся за следующим. — Ты думаешь, твой приход не засекли? — Полок повернул голову в сторону, сидящего рядом с ним человека.
— После того, как Ирэн слегка погорячилась…, - на губах мужчины заиграла лукавая улыбка.
— Слегка?
— Ага, если бы она погорячилась на всю свою мощь, мы бы с тобой сейчас не разговаривали. Так вот после этого выброса силы, я уже собрался совершить свой переход, когда понял, что щит кто-то снял. Правда, сначала я подумал, что это мог сделать и ты, но решил не рисковать и отправил перед собою Дракулуса и Зара. А сам успел проскочить, пока щит не восстановили. И, кстати, очень быстро восстановили. Так что думаю, тебе не стоит говорить, что о моем приходе никто не должен знать, поэтому даже не произноси моего имени.
— Не учи меня, — Полок встал с бревна и нервно заходил по поляне. — Думаешь, все настолько серьезно?
— Ведь это же не ты снял щит, правильно? — Полок только покачал головою. — Так что боюсь, что все намного страшнее, особенно еще и оттого, что мы ничего не можем почувствовать и обнаружить. И это только говорит о силе и подготовленности наших врагов.
— Валий? — Полок остановился напротив сидящего человека.
— Очень сомневаюсь. У него на все это не хватит ни сил, ни мозгов, ни терпения.
— Тогда есть хоть какие-то зацепки, подозрения, мысли.
— Есть и они, поверь, меня не радуют. Как думаешь, кто мог снять твой щит. У кого могло хватить на это сил, а потом еще и вернуть его не только назад, а еще и усилить. Да так, чтобы ты не смог это почувствовать. Ведь, если бы не доклад твоей подопечной, и не данные, что тебя смутили в ее отчете, ты вряд ли бы догадался, что на самом деле произошло. Если бы я не перешел в тот момент, пока щит еще не восстановили, я бы уже не смог пробить его, а если бы и получилось, вряд ли бы я выжил после этого. Я не знаю с кем или чем мы имеем дело. А оттого, что приходит в голову, становиться только все еще запутаннее, потому что просто не может такого быть.
— Черт, что же происходит? — Полок забегал по поляне, пытаясь успокоиться.
Когда он прочитал отчет Алены, что-то не давало ему покоя, что-то не вязалось в ее докладе. Поэтому сегодня он пригласил ее еще раз все повторить, и когда понял, что его напрягло, сразу же почувствовал зов. Его ждали, и это еще больше настораживало.
— Смотрю, нахватался новых слов?
— Ладно тебе паясничать. Что будем делать? — Полок снова опустился на бревно.
— Встреться с Ирэн, только тайно, так чтобы вообще никто не знал и даже не догадывался об этом. Передай ей силу, и по возможности в безопасном месте. Так как процесс передачи очень неприятная вещь, скажу я тебе. По-моему, Руфус даже в обморок упал. А потом будем ждать ответного хода.
— Ты так доверяешь Руфусу? А если он ошибся?
— А что, у меня есть выбор? Ты знаешь, что надо делать? — Полок молчал. — Поэтому я ему и верю.
— Прости.
— За что? — человек в плаще поднялся и откинул капюшон. Его белые длинные волосы разметались по напряженной спине. — За что ты просишь прощения, Император Полок?
— Ты не должен нести то бремя, что было предназначено нам, как плата за нашу силу и способности.
— Возможно, но уже ничего не исправить. У меня остается только вера и надежда.
— Поэтому, прости. Я сделаю, как ты сказал и прямо сегодня встречусь с Ирэн и передам ей силу в своем тайном месте, о котором не знает даже Андре.
— Хорошо, только возьми с собою и Зара, в случае чего, он сможет защитить ее.
— Надеюсь, еще встретимся, — и Полок протянул руку.
— Надеюсь, — и Стаурус пожал ее в ответ.
Он смотрел, как Полок скрылся за деревьями и уже почувствовал, как тот превратился в зверя, и сила оборотня слегка коснулась его. Никто не должен знать и догадываться, что он снова в этом мире. Пока.
Стаурус тяжело вздохнул и опустился снова на бревно, накинув на голову капюшон. Его мышцы почти не ныли, этот переход дался ему намного проще, хотя он и перетянул на себя боль Дракулуса.
А в нескольких метрах от него, на высокой сосне сидела маленькая рыжая белочка.
Глава 6
Ирэн стояла возле своей собственной квартиры и переводила дыхание. Как ни странно, но она волновалась перед встречей с Заром. Рокер с Сашкой проводили ее до квартиры и тихо хихикая, оставили перед дверью одну.
После смерти Антона, Ирэн разорвала связующую ее с оборотнем нить, так почему Дракулус снова назвал его Хранителем. Мысли о том, что это может быть кто-то другой, она даже не допускала. Да и реакция ребят подсказывала, что за гость ожидает ее дома. Сделав еще пару глубоких вдохов, Ирэн открыла дверь.