Инна Георгиева
Дар Близнецов
Вот вы бы променяли Париж на американскую глубинку? А я променяла. Причем, совершенно добровольно! Правда, так и не поняла зачем. Но если "интуиция" говорит надо, значит вопросов можно не задавать - либо едешь, либо до конца дней пилить будет. Так я попала в Мистик Хоул - идеальное место для воспитания внуков, процветания малого бизнеса и промыслов одного очень терпеливого маньяка…
Не все вампиру кровь по бутылочкам
Пролог
Столько лет прошло с тех пор, как я выбросила из головы это место. Сначала я очень хотела сюда приехать. Потом пообещала себе, что никогда этого не сделаю. А теперь вот нарушаю обещание. Я просто знаю, что это правильно. Именно сейчас я нужна этому месту, и оно именно в эту самую минуту необходимо мне как воздух. Спустя годы мы, словно два влюбленных сердца, нашли друг друга. Какая комедия…
Прижавшись лбом к стеклу своего новоприобретенного Пежо я, не мигая, смотрела на окружающий Мистик Хоул лес. В Америке вообще наблюдается удивительная благосклонность к слову Мистик. Мистик Хилл, Мистик Холл, Мистик Хоум. Куда ни глянь - одна сплошная магия. Крошечные, затерявшиеся на карте города, словно братья-близнецы одинаково встречают приезжих тремя-пятью километрами отличной дороги сквозь дремучий, буквально вековой лес. Здесь, как на Диком Западе в 1850-тые, полная автономия: своя больница, школа, свой шериф, свои магазинчики, прачечные, автомастерские, а если хорошо поискать, то и свой завод по производству неизвестно чего, но дающий работу половине мужского населения города. Согласно правилам жанра, завод вскоре должны закрыть, люди немного побунтовать и разъехаться, а лес потихоньку, деревце за деревцем, захватить брошенные территории.
Ну, по крайне мере, это характерно для большинства Мистик-городов. А этот вот, вопреки традициям, стоит уже третье столетие. И люди, вместо того, чтобы убегать в огромные мегаполисы, тоненьким ручейком стекаются оттуда в эти тихие, спокойные места. Кто мечтает растить здесь детей, кто встретить долгожданную пенсию в окружении огурцов и петрушки, а кто просто так, от суеты пытается скрыться. Климат хороший, погода теплая, дождит иногда, а так - просто рай на земле.
Наконец, нам показались первые жилые дома. Очень опрятные, невысокие, всего на два-три этажа, стандартные домики в северо-американском стиле. Вокруг - чистые убранные лужайки, небольшие бассейны, детские качели, барбекю. Все для удобной жизни человека со средним достатком.
- Ваш дом на окраине, госпожа, - Магда мельком посмотрела в зеркало заднего вида и снова устремила взгляд на дорогу. Я не знала никого, кто водил бы машину с большей осторожностью, чем она. Если бы по какой-то причине меня невозможно было рассмотреть в зеркале, я могу поспорить на что угодно, что Магда или сидела бы вообще не двигаясь и не предпринимала никаких попыток обернуться, или съехала бы на обочину, выставила вокруг сотню табличек, зажгла все возможные огни и фары, и только потом обратилась ко мне.
- Да, ты права, - кивнула я, на секунду отрываясь от созерцания окрестностей. - Давай не будем заезжать в город. Сегодня уже слишком поздно для экскурсий.
Я посмотрела на свои руки в кружевных перчатках и усмехнулась. Когда сегодня утром мы покидали Париж, эта одежда казалась уместной. И только сейчас, глядя на низкие домики Мистик Хоул, я поняла, какой экзотикой будет казаться местным жителям ярко красный брючный костюм и шляпка с вуалью.
- Мы приехали, госпожа, - Магда вышла из машины и открыла мне дверь. Я только улыбнулась. Эта женщина была моей экономкой вот уже пятнадцать лет. Скоро настанет моя очередь открывать ей двери и помогать выходить из машины. Да и ездить ей придется на пассажирских местах сзади - при ее комплекции и аппетите лет через пять место водителя станет катастрофически мало.
Магда открыла багажник и по очереди вытащила оттуда три чемодана. Два из них были ее, и только один, самый маленький, принадлежал мне.
- Давай я помогу!
- Нет-нет, что вы! - зарделась экономка.
- Магда, - покачала я головой. - Ты ведь знаешь, что мне не тяжело.
И действительно, два ее чемодана, напичканные одеждой, косметикой и нашим парижским страшно дорогим сервизом, были почти невесомы в моих руках.
Пропустив Магду в дом, я занесла ее вещи, попросила отнести свою поклажу в предназначенную для меня комнату и на секунду обернулась в дверях. Вдохнула полной грудью, окинула взглядом подъездную дорогу, лес, который начинался сразу за ней, и только потом зашла в дом. На секунду мне показалось, что из-за отдаленного дерева в темноте мелькнул желтый любопытный взгляд. Но он исчез быстрее, чем я успела понять, действительно ли за мной кто-то наблюдает, или это плод моего расшалившегося воображения.
Впрочем, никто не собирался лезть среди ночи в кусты и призывать к ответу непрошенного (а вероятнее всего еще и вымышленного) гостя. Я прикрыла дверь и оглядела дом. После Парижских апартаментов это более всего походило на… хм… двухэтажный, довольно просторный американский загородный домик. Что можно добавить? Стены пробиваются кулаком, а вопрос звукоизоляции, кажется, вообще никогда не подымался. Убранством дома занималась Магда, но вся мебель была покупная, из местных магазинов. Похоже, моя экономка подчистую вымела здешние антикварные лавки. Из нового в доме была только техника.
Я вздохнула. Почему-то Магда свято верила, что я хочу жить в окружении старых, ну просто-таки древних предметов. С другой стороны, я никогда не переубеждала ее в обратном. Наверное, потому что, в общем-то, мне все равно. Есть очень мало бытовых вещей, к которым я питаю теплые чувства. И это точно не очередное трюмо в очередном доме которого по счету города.
- Чем я буду заниматься завтра?
- Госпожа, завтра - ваш первый день в школе, - Магда, уже в переднике, торжественно подняла вверх поварешку. - Хотите что-нибудь особенное на завтрак?
- Спасибо, - хихикнула я. - Но после сегодняшнего путешествия тебе не мешало бы выспаться.
Экономка наморщила нос, фыркнула и опустила плечи, признавая мою правоту.
- Вы завтра поедите в школу на своей новой машине?
- Да, - я сняла перчатки и положила их на тумбочку в прихожей. Завтра их можно будет найти на этом самом месте, даже если город посетит тайфун. Это одна из хороших особенностей Магды. Она никогда не находит лучшее место для вещей и не перекладывает их без спроса. - За время, пока мы жили в Париже, я полюбила Пежо. Спасибо, что заказала сюда такую же машину.
Экономка улыбнулась.
- Я положила карту города в бардачок.
- Спасибо. Дальше я справлюсь сама. Ты свободна на сегодня. Хороших снов, Магда.
- Ваша комната на втором этаже, как вы и просили. Вторая по коридору справа. Угловая.
- Да. Ты все сделала абсолютно правильно. Это чудесный дом.
- Благодарю вас, госпожа. Спокойной ночи.
Дом действительно был совершенен. Не знаю, кто мог бы справиться лучше с поиском жилья для меня. Чтобы было в меру шикарное и достаточно скромное, на окраине но и не на отшибе, возле леса и недалеко от озера… Да, такие требования приведут в ужас любого риэлтора. Что ж, тем приятнее осознавать, каким сокровищем в лице Магды мне посчастливилось обладать.
1 часть Начни с нуля, а до кипения тебя доведут
NN
- Черт побери! Не хватало в первый же день опоздать в школу!
Я носилась по комнате, матерясь вполголоса и разбрасывая свой скудный гардероб. О завтраке речи уже не шло - хорошо, если успею запихнуть в рот кусок вчерашней пиццы, и то - дожевывать придется по дороге. Сменив за утро пять нарядов, я так и не придумала, на чем остановиться. Один был слишком откровенным. Настолько, что табличка "Дети до шестнадцати - шагайте мимо!" казалась совсем нелишней. Второй - старомодным, третий - вообще не в тему, так как свитера здесь в лучшем случае носят самой холодной зимой, а не в начале сентября.
- Ладно, уговорили, - обратилась я к блузе и юбке, хаотично "разложенных" на кровати. Юбочка едва ли на ладонь прикрывала, пардон, зад, а блуза так стягивала в груди, что дышать было сложно, не то, что подымать руки или наклоняться… Впрочем, наклоняться в моей ситуации вообще было нежелательно.
- Надеюсь, вы хоть как-то исправите положение, - зашипела я, осторожно натягивая тоненькие, как паутинка, белые гольфы. Волосы стянула резинками в двух местах и таким образом избежала необходимости плести косу. Получился довольно симпатичный низких хвост, хотя, если применить воображение, он больше походил на колбасное изделие, с веревочками о двух концах.
- Блин, я знаю, над кем с сегодняшнего дня будут ржать в школе! - пришла к выводу я, мельком глянув на себя в зеркало и, уже ни о чем не задумываясь, прыгнула в босоножки. При моем росте в неполные метр шестьдесят, я носила обувь только на каблуке. Сегодня она сделала меня похожей на мега звезду фильмов для взрослых.
- Для полноты образа только розового Кадиллака не хватает, - пробурчала я, поворачивая ключи в своем новеньком белом Пежо. Как мне удалось влететь на школьную стоянку до звонка - одному Богу известно.
А потом я вошла в здание. Ну… Фурор произвела, это точно. На каком-то этапе, еще в машине, я поняла, что терять больше нечего, сделала лицо тряпочкой, подняла нос и, чеканя шаг, проследовала в библиотеку. Если я опоздаю по причине того, что выбирала книги, мне проститься - проверено. Набрав побольше учебников, практически не глядя на то, в каком они состоянии и нужны ли в принципе, я взяла список своих занятий с номерами кабинетов и отправилась на химию.
Увидев меня в дверном проеме, учитель поперхнулся вдохом и трясущейся рукой вытер пот со лба.
- Никак не могу привыкнуть, что вы уже выпускники, - пытаясь хоть как-то исправить ситуацию, выдал он. - Класс! С сегодняшнего дня и до конца года с нами будет учиться новая студентка… эээ… Сильвия Конти. Она… эээ… Вчера прибыла из Франции… Но, думаю, она… и сама нам все о себе расскажет.
Меня, наконец, впустили в аудиторию. Реакция зала была приблизительно такая же, как и преподавателя: основная черта - глаза на выкате.
- А что? - спросила, наконец, какая-то симпатичная девушка внушительных размеров за первой партой, - сейчас во Франции все так одеваются?
- Разумеется, нет, - рассмеялась я своим характерным грудным смехом (хуже все равно не будет), - только в Париже.
Кажется, девочку перекосило.
- Сильвия, - вновь привлек к себе внимание преподаватель. Он, наверное, решил, что держать меня перед классом, полным бушующих гормонов, просто небезопасно: - Вы можете занять свободное место.
Я окинула взглядом кабинет. Свободных парт было немного. Мне понравилась последняя в крайнем левом ряду, и в первую очередь тем, что была полностью свободна - никаких партнеров по опытам, все мензурки в моем полном распоряжении. Нет, в самом деле, совершенно не хотелось весь урок отвечать на "ненавязчивые" вопросы одноклассников.
Кроме того, парта стояла у окна, и если химия окажется такой же неинтересной, как и в предыдущей школе, можно будет хотя бы достопримечательности школьного двора изучить.
Неожиданно скрипнул входная дверь.
- О! Мистер Джоэл! Благодарим за оказанную нам честь лицезреть вас сегодня! Присядете, или так - пробегом?
Я даже не обратила внимания на явившегося парня, пока рядом с моими книгами не упала кожаная барсетка. Да-да. Не спортивный рюкзак, не школьная сумка, а настоящая барсетка. Мистер Джоэл оказался не только самым "долгожданным" парнем на занятиях, если верить преподавателю, но и тем самым соседом по парте, без которого я бы так счастливо прожила.
- Этот цвет волос тебе идет, - неожиданно прошептали мне в ухо. - Долго краску подбирала? - Я, как девчонка, распахнула на него свои и без того большие глаза и едва не влепила пощечину. Вовремя опомнилась. После моей пощечины его зубы пришлось бы собирать всей школой.
- Я не крашу волосы, - максимально невозмутимо ответила я и на всякий случай, отсела поближе к окну.
Парень покосился на мои манипуляции со стулом, саркастически хмыкнул и повернулся к учителю. Я, все еще пылая праведным гневом, последовала его примеру. Надо же! Крашу волосы! Он бы меня еще блондинкой обозвал! Да у меня единственный в своем роде, уникальный от природы цвет! Серебристый, словно лунная симфония…
Ладно, Сильвия, расслабься и забудь. Этот парень не стоит твоих нервов. Очередной школьный красавчик, думает, что ему все дозволено. Жизнь еще не била его лопатой по спине, и ты не будешь той, кто это начнет. Иначе потом сюрприза не получиться. А теперь, навостри-ка ушки и сосредоточься на химии.
Два последующих урока я знакомилась с учителями, решала задачи, пыталась запомнить месторасположение кабинетов и формулы, которые в них изучали, искоса поглядывала на своих однокашников и грустила. Когда тебе на вид не более двадцати, школа становиться неотъемлемой частью жизни и сильно ее, жизнь то бишь, тяготит.
Большая перемена наступила, как праздник весны на Северном Полюсе. Даже парни за последней партой перестали шептаться о размере моего бюста (достали так, что я готова была обернуться и честно назвать номер) и воодушевленно уставились на большие школьные часы над доской. Ровно в час пятнадцать вместе со звонком поток учеников рванул на школьный двор. Я сверилась с расписанием: сегодня еще предстояло пережить физкультуру и зарубежную литературу. Насчет последнего опасений не было, а вот физкультура… Ладно, о том, что форму я с собой взять не догадалась, можно будет подумать после получаса блаженного ничегонеделания.
Я спустилась на первый этаж, в столовую, взяла поднос, насобирала туда булочку, салат и ложку какого-то светло-зеленого жидкого соуса, нашла отдельный столик и принялась перебирать книги. Половину можно было сразу сдавать обратно: кое-что я читала раньше, другое - безнадежно устарело, а нечто вообще в школах учить было нельзя, так как читать классику в переводе я считала кощунством.
- Не занято?
Напротив, все так же криво улыбаясь, уже сидел мистер Джоэл. Я позволила себе окинуть его взглядом, делая вид, что старательно пережевываю кусок булочки. Да… мальчишка обладал внешностью, которая позволила бы ему сделать отличную карьеру в рекламе. Какого-нибудь одеколона, например, от которого женщины падают в обморок и начинают судорожно срывать с себя одежду. Темные волосы, несколько длиннее обычного, в тщательно спланированном беспорядке топорщились во все стороны. Гладко выбритые щеки радовали идеально ровной кожей. И само лицо было такой правильной формы, что хотелось нарисовать с него портрет. Я даже словила себя на том, что вожу пальцем по столу, повторяя контуры его высоких скул и ярко выраженного подбородка. Немного полноватые губы мальчишка все время кривил в ухмылке. Иногда он слишком сильно подымал левый уголок рта и тогда были видны белые ровные зубы. Из-за этой привычки его идеальные черты искажались, и красота становилась какой-то неправильной, порочной. Словно все лицо было немного скошено в одну сторону. И даже левый глаз был прищурен сильнее правого.
- Ты носишь линзы? - неожиданно вырвалось у меня. Парень хохотнул, но не ответил. Нет, если вглядеться, становилось понятно, что линз не было. Но глаза, при том, что волосы, брови и ресницы были темно-русыми, почти черными, оказались ярко зеленого цвета. Изумрудные. Я видела такие глаза впервые в жизни.
- Ты тоже поражаешь воображение, - ухмыльнулся мой сосед по столику.
Я пожала плечами в ответ. Да, действительно, это так. Но красивых женщин много. Раньше, до косметики, до пластических хирургов, до париков и накладных бюстов, меня можно было считать красавицей. А сейчас любая серая мышка кажется большей экзотикой, чем среброволосая пышногрудая миниатюрная девушка с фиалковыми глазами.
О! А вот и первое доказательство явилось.
К моему столику подбежала одна из потенциальных школьных Королев красоты. Высокая, анорексически худая, с ухоженными светлыми волосами и пухлым ртом.