- У меня твои друзья, - остановил меня спокойный ледяной голос. Я не знаю, как я его услышал сквозь толстые стены отсека. Скорее всего, он прозвучал в моей голове.
Я обернулся, прекрасно понимая, что не должен этого делать. Асталин стоял у стены, и я хорошо видел его сквозь стекло. Он держал что-то в руке и это что-то было мне до боли знакомо. Яркие часы на широком браслете, разрисованном мультяшными героями. Это были Степашкины часы. Я купил их, когда мы вместе подбирали ему одежду. Часы выглядели совершенно детскими, но очень нравились Степашке, и он никогда с ними не расставался.
Нет, не может быть. Пол зашатался у меня под ногами, и я застыл на месте с пером в руке, потеряв счет минутам. Я забыл обо всем. Я тупо смотрел, как распахивается дверь от удара немыслимой силы. Конечно, она не могла быть серьезной помехой для демона.
Асталин не вышел, а выпрыгнул и, очутившись рядом, схватил меня за плечи.
- Ты все же попытался меня обмануть, - прошипел он. - Я подозревал, что так и будет. Еще один артефакт? Ты хотел им воспользоваться?
Я уже ничего не хотел. Слишком поздно и неважно. Его рука сжала мою ладонь, отбирая перо. И это тоже неважно. По крайней мере, не настолько, как то, что он только что сказал. Я впился в него горящим от ненависти взглядом.
- Как ты мог найти их, сволочь? Это неправда! Ты врешь!
- Ты сам знаешь, что нет.
Жестокая усмешка скривила его губы.
- Григорий был на даче твоей подруги Марины спустя несколько минут после того, как ты позвонил мне и забрал всех. Твоего домового и твоих приятелей из АнтиН, знакомых мне еще по ночному приключению в Звенигороде. Сейчас они все здесь, в специальных камерах, и останутся здесь надолго. Так же, как и ты.
- Нет!
Меня ослепило чувство еще более сильное, чем ярость. Это была гремучая смесь ненависти, отчаяния и злости. Я проиграл, этого надо было ожидать, но причем тут остальные? Степашка, Мит, ребята, Костя?
- Оставь их в покое! Не трогай! Слышишь? Отпусти, потому что они не при чем! Ты же получил меня! Отпусти их! Что тебе еще надо?
Я размахнулся, почти ничего не видя из-за навернувшихся на глаза злых слез. Разумеется, не попал и даже не зацепил его рукой. Асталин легко увернулся и скрутил меня в бублик за секунду.
- Довольно, - процедил он. – Вижу, что ты не понимаешь по-хорошему. Ну что ж, у меня есть и другие методы. Ты все равно будешь моим. Думаю, у моих специалистов найдется что-нибудь, что сделает из тебя тихого и послушного мальчика.
Все мое сопротивление было бесполезно. Он перебросил меня через плечо и понес на себе. Остановившись возле одной из дверей, Асталин открыл ее и занес меня внутрь.
Это была палата, почти такая же, как и та, в которой лежала Лина. Из предметов обстановки здесь была только кровать, на которую меня сгрузили весьма бесцеремонным способом. Через секунду Асталин навалился сверху и схватил меня за руки, вытягивая их у меня над головой. Я не понял, что он делает, пока на моих запястьях не защелкнулись холодные браслеты.
Он отстранился и уставился на меня глазами цвета потемневшего рубина.
- Вот так, глупый наивный мальчик. Неужели ты думал, что справишься со мной? Я же предупреждал, что тебе лучше сдаться.
На его губах промелькнула слабая, необычная для него улыбка. В ней уже не было ни капли насмешки, только горечь. Он покачал головой, прежде чем сказать:
- Тебе больше не сбежать от меня, котенок. Просто смирись с этим. Мне нужно отлучиться, но я скоро вернусь. И займусь тобой.
Он ушел, и на меня напал ступор. Конец сказке, да? Вот ты и попал, Маринский. Мне больше не на что было надеяться. Перо Жар-птицы было потеряно навсегда, а те, на кого я мог рассчитывать, тоже угодили в ловушку. Что касается внезапных приступов силы, которые Маричка приписывала моему возможному родству с Богиней, то я не мог ни контролировать их, ни вызывать по своему желанию. Все-таки, это конец.
Не знаю, сколько времени прошло. Возможно, час или два. Я лежал, почти не шевелясь и равнодушно разглядывал стену перед собой. На звук открывающейся двери я не обернулся, хотя мое оцепенение сменилось ужасом. Асталин? Пришел по мою душу?
- Даня? Ты спишь?
Это был голос не Асталина. Я повернул голову. Григорий? А ему что от меня надо?
Да, передо мной стоял Григорий и он выглядел довольно странно. Его лицо казалось не на шутку встревоженным, что было на него совсем не похоже.
- Я помогу тебе.
А это было еще больше на него не похоже. Ничего не понимая, я смотрел, как он расстегивает мои наручники, пока, наконец, не сообразил удивленно спросить:
- Почему? С какой радости вы меня спасаете?
- Сейчас нет времени на подробные объяснения.
Он торопливо расстегнул второй наручник и рывком сдернул меня с кровати, не дожидаясь, пока я встану сам.
- Я делаю это не ради тебя. Меня попросили.
- Кто?
Вообще ничего не соображая, я быстро последовал за ним. И чуть не столкнулся с человеком, который появился на пороге комнаты.
- Я попросил, - тихо сказал он, глядя на меня голубыми глазами, неестественно большими и яркими на бледном до синевы лице.
- Мит!
Я схватил рыжего за руку, не веря своим глазами.
- Ты сбежал? А где остальные?
- Я не знаю, где они.
Он с отчаянием тряхнул рыжей гривой.
- Вам надо спешить, - бросил Григорий, настойчиво подталкивая меня вперед. Он оказался совсем рядом с Митом, и я чуть не вздрогнул, пораженный тем, насколько они похожи.
- Я использовал сильный артефакт, чтобы остановить Андрея, но не знаю, как долго продлится его действие. Когда он очнется, вы должны быть уже далеко отсюда.
- Вы предали Асталина? – поразился я. - Не верю!
- Андрей – мой друг, а Дмитрий – мой сын. Что, по-твоему, важнее? Лучше не трать время на болтовню и следуй за мной.
Григорий вышел в коридор и быстро огляделся по сторонам.
- Я выведу вас к ближайшему лифту.
- Но я не могу уйти без Степашки и ребят! И без Кости!
Я остановился, планируя прикипеть к полу, но Григорий без всяких усилий оттащил меня в сторону, где почти впечатал в стену.
- Слушай меня внимательно, мальчишка. Сейчас не время для демонстраций благородства, которые ты так любишь. Если честно, мне было плевать, затрахает тебя Андрей до полусмерти или нет. В любом случае я был на его стороне, пока дело не коснулось Димы. Я помогаю тебе только потому, что он не хочет уходить без тебя. А ему нельзя оставаться здесь, он не выживет.
- Я знаю, что ему плохо! Вы же можете помочь? Наверняка у вас тут под рукой куча артефактов и всяких магических штучек!
- Они не помогут. Ты знаешь, кто мы? Любая магия тут бессильна. Мой сын умирает от голода и если останется здесь, то у него точно не будет никаких шансов. Забери его, и я обещаю, что сделаю все возможное, чтобы найти и освободить ваших приятелей! Сейчас я пойду к запасному лифту, который находится за углом этого коридора. Мне нужна пара секунд, чтобы открыть его, а потом я притащу вас обоих туда за шиворот, если понадобится.
Он быстро скользнул вперед по коридору и свернул за угол.
- Я не могу их оставить.
Я обернулся, почувствовав на плече руку Мита, и растерянно посмотрел на него.
- Это же наши друзья.
- Все верно. Но сейчас мы ничем не сможем им помочь. Мы должны быть на свободе, чтобы придумать, как их вытащить отсюда. К тому же мой отец пообещал, что поможет. Конечно, он тот еще ублюдок и я его никогда не прощу, но он держит свои обещания.
Он был прав, и я сам хорошо это понимал. Чтобы спасти ребят, я должен для начала выбраться из клетки.
- Ладно.
Я неохотно направился в сторону лифта. Мит следовал за мной и почти не отставал. Кажется, ему немного полегчало, и это было хорошим признаком.
Григорий не подвел, и уже спустя несколько минут мы были наверху. Он вывел нас из здания прямо к машине, которая уже ждала на улице.
- Садитесь и уезжайте. Я открою ворота, и у вас будет несколько минут. Направляйтесь через лес к шоссе.
Мит уселся за руль, даже не взглянув на отца. Машина сорвалась с места. Мы выехали за ворота и окунулись в ночной лес. Спустя какое-то время мне показалось, что мы едем не к шоссе, а в самую чащу леса, и я встревоженно заметил:
- Мит, по-моему ты не туда едешь!
- Успокойся, так будет короче.
Его голос был достаточно уверенным, и я замолчал. Меня вдруг начало пугать наше необыкновенное везение. Даже с учетом вмешательства Григория побег из подземной лаборатории прошел чересчур гладко.
Очевидно, мне не стоило думать на эту тему, чтобы не сглазить. Через несколько минут наше везение резко оборвал звук глохнущего мотора. Фыркнув напоследок, машина замерла посреди леса.
- Черт!
Мит с чувством ударил ладонями по рулю.
- Отец опять подвел, чтоб ему провалиться! Ладно, пошли. Нам нельзя просто сидеть тут и ждать.
Он резко дернул на себя ручку дверцы. Я тоже вышел, понимая, что необходимо спешить. Меня беспокоило самочувствие Мита, но он держался молодцом. Мы почти бежали через лес. А тем временем госпожа Фортуна окончательно повернулась к нам задом. Внезапно начавшиеся раскаты грома сменились настоящим ливнем, который обрушил на нас целые потоки ледяной воды.
- Я что-то вижу вон за теми деревьями, - громко воскликнул Мит, перекрикивая шум разбушевавшейся стихии. - Похоже, там какой-то домик. Думаю, мы сможем там укрыться!
Он оказался прав, и очень скоро небольшой деревянный коттедж вырос прямо перед нами, неожиданно показавшись из лесной чащи. Я рассмотрел его как следует, и мои ноги внезапно налились свинцом, а в голове завыла предупреждающая сирена.
Этот коттедж был мне хорошо знаком, хоть я и не был в нем ни разу. По крайней мере, не в этой реальности. Это был лесной домик Асталина.
Комментарий к Глава 12
========== Глава 13 ==========
Мит заторопился к дому. Я остался стоять на месте, не обращая внимания на потоки воды, стекающие по моему телу. Рыжий обернулся и непонимающе посмотрел на меня.
- Ты чего застрял? – нетерпеливо спросил он. – Что случилось?
- Это его дом, - пробормотал я. - Асталина.
- Что? – удивился он. - Ты уверен?
- Да.
Меня передернуло. Я был более чем уверен. Воспоминания, связывающие меня с этим местом, были далеко не из лучших, но они были достаточно яркими. Можно сказать, незабываемыми.
- Я помню это место. Слишком хорошо помню.
- Слушай, я все понимаю. Но сейчас у нас нет выбора. Такими темпами нас скоро смоет. Давай, переждем дождь под крышей. Твоего начальника там точно сейчас нет. Похоже, что там уже давно никого не было.
Мит тряхнул мокрой рыжей гривой. Его лицо было настолько бледным, что он вполне мог сойти за вампира. Это было чудо, что он вообще на ногах стоял. Я почувствовал угрызения совести. Ему и так было хреново, а я не нашел ничего лучшего, как изображать кисейную барышню. Не время и не место разводить сантименты. Мы просто утонем, если останемся.
- Ты прав, – кивнул я, скрепя сердце. – Пошли.
Он не заставил себя ждать. Мы поднялись на порог, и Мит подергал дверь, которая, конечно же, оказалась заперта.
- Не беда, - успокоил меня он. – Я знаю, что делать в таких случаях.
Не долго думая, он вытащил кусок длинной заостренной проволоки из кармана и начал ковыряться в замке. Понадобилось не более пары минут, чтобы дверь поддалась, и рыжий толкнул ее с торжествующей ухмылкой на губах.
Мы зашли в дом. Мит не стал включать свет, и когда мои глаза понемногу привыкли к темноте, я понял, что здесь все осталось таким же, как и в моих воспоминаниях. Просторная прихожая переходила в комнату, служившую гостиной, в которой стоял большой диван. На второй этаж вела деревянная лестница. Даже в темноте было заметно, как здесь пыльно. Действительно было очень похоже на то, что хозяин не появлялся здесь уже давно.
Меня пробрала дрожь. И отнюдь не из-за промокшей одежды.
- Он нас не достанет, успокойся, - устало бросил Мит. – Григорий не стал бы врать.
Да, пожалуй. Если бы Асталин был в порядке, мы не дошли бы даже до забора, окружающего его владения. Я сделал усилие и заставил себя немного расслабиться.
Мит подошел к окну, полуприкрытому пыльной шторой. Его шатнуло в сторону, и чтобы устоять на ногах, он ухватился за подоконник. Похоже, пробежка его совсем доконала. Было очевидно, что он еле держался все это время. Я смотрел на него, замечая, как сильно он изменился за последние несколько дней. Темные круги обводили его глаза и выглядели особенно пугающе в сочетании с ненормальной бледностью. Он сильно похудел и сейчас напоминал лишь тень того крепкого и задиристого парня, которым был еще совсем недавно. Я подумал, что и Кир и Григорий были правы. Рыжему было плохо, и он угасал на глазах.
На улице продолжала бушевать стихия. Ливень не прекращался, а наоборот становился все сильнее. К тому же разобрался сильный ветер.
- Мы просто переждем здесь, пока дождь не кончится, - сказал, не оборачиваясь Мит. – А потом сразу же уйдем.
Он закашлялся и замолчал. Я подумал, что нам необходимо снять промокшую одежду, но даже не пошевелился.
- Держишься из последних сил, да? - спустя бесконечно долгие несколько минут я первым нарушил затянувшееся молчание. – Ты ведь голоден?
Он обернулся и пожал плечами.
- Не думаю, что тут найдется что-нибудь из продуктов.
- Я не о еде, - вмиг охрипшим голосом объяснил я.
- А о чем?
- О том, что тебе необходимо помимо пищи. О сексе. Ты давно питался?
- Не твое дело!
Его голос стал напряженным. Он застыл, как изваяние, глядя на меня потемневшими глазами.
- Думаю, мое, - медленно проговорил я. Мое сердце глухо ухнуло и покатилось вниз. - Ты ведь не хочешь питаться из-за меня. А вам необходима подпитка. Без нее ты скоро загнешься.
- Ну значит, загнусь! – сердито бросил он. – Чему быть, того не миновать. Закрыли тему. Зачем ты вообще спросил?
Зачем? Я вздрогнул, сам не вполне понимая, какое решение принял минуту назад. Наверное, я сошел с ума. Неужели я это скажу? Я не сказал. Я начал расстегивать промокшую рубашку.
Мит молча смотрел на меня несколько секунд, а потом спросил неестественно тихим голосом:
- Ты что делаешь?
«То, что должен». Эти слова застряли у меня в горле. Мне пришло в голову, что любой другой человек вполне мог посчитать, что я раздеваюсь только затем, чтобы снять мокрую одежду, но рыжий оказался понятливым парнем.
Я ничего не ответил, и он не выдержал:
- Соображаешь, что творишь?
- Вполне.
- А, по-моему, у тебя крыша поехала!
Мит пересек комнату в три шага, но напол пути ко мне вдруг остановился и замер.
- Мне не нужна твоя жалость! – со злостью бросил он.
- Это не жалость, придурок.
- А что? Собрался принести себя в жертву, чтобы спасти меня? Как благородно! Да ты точно тронулся!
- Может, и тронулся.
Я криво усмехнулся.
- От последних событий, которые выпали на нашу долю, точно можно было сойти с ума.
Мои руки предательски дрожали, пока я продолжал возиться с пуговицами.
- Перестань, - страдальчески поморщился рыжий.
- А ты хоть раз переставал? Спасать меня или моих друзей?
- Я не просил такой платы! – почти выкрикнул он.
- Я знаю.
Я, наконец, управился с пуговицами и сняв рубашку, отбросил ее на диван. А уже через секунду подавил желание схватить ее обратно, прихватив заодно диванный плед и оконную штору, чтобы закутаться во все это с головы до пят.
Мит уставился на мой голый торс, и его глаза вспыхнули. Я почувствовал себя неуютно под его пристальным взглядом. Неужели, он и правда так сильно этого хочет?
- Я не могу так, - прошептал он и облизнул губы.
- Блин, Мит!
Я неожиданно разозлился.
- Я еще должен тебя уговаривать? Ты же сам недавно мне в любви признавался! Какого х…а теперь вы…ся?
- А ты почему материшься?
В его взгляде промелькнуло удивление, которое он замаскировал быстрым нервным смешком.