- Да, мы уверены, так как видели несколько его перевоплощений. Только, Глава Рамиро метаморфон на Эриде, - склонил повинную голову вожак, - поэтому, и готов понести наказание, убедившись в правоте твоих слов, Глава. Хандорцы хотят мира, и хотят победить Зло на Эриде. Я пойду за тобой до конца, как и мои воины.
Женщина глубоко вздохнула, ее звериная ипостась праздновала победу, а человеческая еще тревожилась и волновалась.
- Мы все должны быть вместе в такое тревожное время, как никогда, Эндиро, - говорила она с вожаком, но обращалась ко всему народу "Проклятых земель", - сейчас решается наше будущее и наших детей. Какое оно будет, зависит от нас. Вы знаете, что я никогда не предам свой народ, так доверьтесь мне, и мы победим Великое Зло, что сгубило наши жизни.
Воины вожака, как по команде стали перед Главой на одно колено, приложили руку к сердцу и склонили голову, показывая, что будут служить честно и до конца. Толпа тоже загудела, доказывая свою преданность и доверие Юронге.
КОМНАТА ВОИТЕЛЬНИЦ.
А у отряда "Дозор Эриды" было свое совещание после отражения мутантов в княжестве Джаммуна. Воительницы и их пары привели себя в порядок, переоделись, заказали аквы и удобно устроились в комнате девушек.
- Джак, - тихо всхлипывала Алита. Она сделала большой глоток красного напитка, взглянув виноватыми глазами на любимого, - я так и не смогла убить ни одного из нападавших, подвергая вас всех опасности. Так просто и ясно было на тренировках, и так жутко в настоящем сражение убить живое, разумное существо.
- Иди, моя девочка, ко мне и перестань нервничать, - обнял воин свою напарницу и посадил к себе на колени, целуя в мокрую от слез щечку, - это твоя первая битва. Никто не ждал от вас героических подвигов и повального уничтожения врага. Главное, вы очень хорошо магически защищали нас, и мы, впервые сражаясь с мутантами, вернулись с прорыва без ранений.
- Да, и Глава Рамиро, дал указания не убивать мутантов, - ничего не понимала Рубина, - я могла одного, или даже двух сразить огненной петлей, но сдерживала силу, помня приказ.
- Ой, - встрепенулась Алита, - а я совсем забыла про приказ. Вошла в такой боевой транс от волнения, и меня отрезвило, только, появление наших знакомых из леса. Тогда, и поняла, что убить не смогу. Они же приходят в княжества не убивать, а за добычей, за едой. И, девушка рассказала напарникам о том, как она лечила того рогатого, и спасла его от смерти.
- Мы все нервничали, - тяжело вздохнула Эвита, - и теперь, должна согласиться с Королем. Девушкам не место в кровавых битвах мужчин. Мы должны своей красотой, обаянием, талантом петь и танцевать, разоружать воинов и побеждать. А я целый вечер носилась, как одурманенная с лучестрелом, отражая магические удары, и так, и не смогла выстрелить. Какие мы после этого воительницы?
- Я заметил, - засмеялся весело Наганаш, - нет, я точно, уверен, что эти самцы не смели поднять на вас оружие, или магией стрельнуть. Все их снаряды летели на нас, дорогие девочки, а вы даже не перевоплотились, чтобы стать сильнее и меньше переживать о врагах и их жизнях.
- Так мы все не успели ничего толком сделать, как вмешался Глава, и прекратил сражение, - задумчиво проговорил Валерн, - хотелось бы послушать, что он скажет по этому поводу. Неужели опять наступит перемирие, и битву отложат?
- Зачем гадать, - поднялся Джакобо, не выпуская из рук Алиту, - нам всем сейчас нужно отдохнуть и снять напряжения дня. Завтра Рамиро Комадо вызывает наш отряд к себе в кабинет для серьезного разговора, тогда все и узнаем.
- Я согласен на отдых, - вопросительно взглянул Валерн на Рубину, но она чуть заметно, крутнула головой, отказав воину. Он судорожно вздохнул, и резко вышел из комнаты.
- Я провожу тебя, - томно потянулась Эвита, нежным голоском обращаясь к Наганашу, и в это раз, он не смог отказать девушке.
- Пусть эта близость затянет меня в омут страданий, - с горечью думал воин, но нет больше сил, терпеть эту пытку, отказывая своей любимой в слиянии. Значит, такая моя судьба, выбрать в пару самое ветреное создание в Мирах.
Алиту унес к себе Джак. Она с сочувствием и виной, взглянула на Рубину, но девушка, делая усилие, улыбнулась им и помахала рукой.
- Почему, мне не нравится Валерн, - никак не могла уснуть рыжеволосая красавица, - он храбрый, сильный, верный. Никогда не обидит, защитит от всех бед. Чего же мне не хватает, если сама Богиня его выбрала для меня?
- Нет, - тут же противоречила себе девушка, - Нагуаль не избранника мне выбрала, а пару для битвы. Только, Алите с Джокобом повезло встретить свою судьбу в паре. Землянка с первого взгляда влюбилась в красавца воина. Я же, вспоминая свои чувства к Владмиру, понимаю, что ничего похожего не ощущаю к Валерну, кроме уважения и дружбы, больше ничего! Это не тот мужчина, с которым бы я хотела провести всю свою жизнь. Другое дело Рикко. Даже сейчас мурашки побежали по телу, когда вспоминаю его голубоглазый взгляд, полный нежности ко мне и страсти. Уже давно бы призналась ему в своих чувствах, но не могу предать напарника. Что ж мне так не везет в отношениях с мужчинами? Неужели и Рикко потеряю, отдавая его другой. Нет, надо на что - то решаться. После битвы, все объясню Валерну, он должен понять, я никогда не давала ему надежду на соединение.
В загородном особняке Магистра состоялась встреча представителей изгнанников, возглавляемой Юронгой и сопровождающими ее помощниками, Главой Кабинета Ликвидаторов с отрядом "Дозор Эриды" и Старшим Воином Рикко. Здесь же присутствовала неизвестная девушка с подозрительным мечом и сам хозяин барн Модин с пятью магистрами. Не были приглашены, только, Жрецы Храма, и это было понятно. Теперь, им никто из "заговорщиков", не доверял.
Первым выступил Рамиро Комадо, представив всех друг другу, и главное, посланницу Божественной Троицы, кто еще не был с ней знаком.
- Мы больше месяца вели расследование, пытаясь понять, как в нашем Мире появилось "Проклятье", заставившее наш народ мутировать и терять магическую силу, - сурово и жестко, продолжал говорить Глава воинов Хандории, - вы все знаете, что Жрецы в этом Зле всегда винили "Проклятые земли", и изгоев, клянясь, что их вину признали Боги. Народ и Король верил Верховному Жрецу, и издал указ о ссылке, "помеченных Тьмой" на болота.
Сейчас, Аватара, истинная посланница Божественной Троицы, расскажет нам, как все происходило в действительности, и мы решим, как нам поступить с этими знаниями дальше.
Прекрасная девушка с золотыми волосами, не торопясь положила на стол перед собой меч, и объяснила всем его значение. Она поведала, что для выяснения всего происходящего на Эриде послужило видение Алиты, и она благодарно улыбнулась воительнице. Помогли разгадать тайну и древние свитки, что любезно предоставил Магистрат, и Аватара признательно поклонилась барну Модину. И, очень важно, что Глава Рамиро Комадо решил помочь своему народу и спасти от окончательного уничтожения. Взгляд, брошенный на сурового мужчину, был предательски нежен, и он заставил поволноваться воина.
Остальные несколько часов все присутствующие, затаив дыхание, слушали самую жуткую историю своего Мира, боясь верить посланнице, но в конце речи, прокляли эту ужасную правду.
- Все несчастья начались из за алчности Верховного Жреца Кронса. Он был человеком и много лет верно служил в Храме Божественной Троицы. Но, за свои заслуги, как всегда мечтал, так и не был вознагражден Всевышними ни долголетием, ни магической силой. Он имел дар, подчинять себе людей, заставлять повиноваться, но этого было ему мало. Старея, Кронс стал понимать, что, не имея магии, скоро отправится в Мир Грез, и это приводило его в ярость, вызывая злобу и зависть к истинному народу Эриды, к Магистрату, к Королю, кто не оценил его труды. Он, обманывая, что слышит голоса Богов, рассказал Кравиру Борс Харшу о видение. В нем Правителю Кравироны грозила опасность от Магистрата, который яко бы, последнее время набирает силу, и захочет в будущем захватить власть на Эриде. Тогда, и был создан приказ "О Блоках". Это стало губительно действовать на народы, которому искусственно перекрыли доступ энергии, нужной для нормальной жизнедеятельности. Больше всех пострадали самки, вынашивающие потомство, и кто был слабее, рожал мутированных детей.
- И никто не встревожился таким фактом, - не выдержала Алита, мечтающая в скором времени обрести семью, очень расстроенная, такой новостью, - неужели, никто не догадался, что это от "Блоков"?
- Сначала, это встречалось редко, и, конечно, никого не встревожило, - продолжила свою обвинительную речь посланница, - но, Жрец продолжал мстить дальше, все больше теряя разум. Он, внушил Королю, что рожденные мутанты, прокляты Богами, и от них нужно избавиться, пока зараза не перешла на весь народ. Кронс отказывался таких детей благословлять в Храме, говоря, что этим окончательно прогневаем Всевышних, и Кравир сдался, приказав, изгоев отсылать в болота.
- А, что Магистрат? - теперь возмутилась Рубина, зная, что сила магии могла противостоять Жрецам. Она сидела рядом с Рикко, ощущая, что от него идет спокойствие и уверенность, и его терпкий такой одурманивающий запах, кружил ей голову. А воин испытывал не привычные для него чувства смущения, робости. Даже легкий страх, что девушка отвернется, не ответит взаимностью. У нее же, есть пара, очень мощный воин, и он тоже любит воительницу. И, тогда, это красивое лицо искажала гримаса ненависти.
- Магистры были обеспокоены ослаблением энергии земли, что питала Эриду, и посылали во дворец донесения, - ответил девушке Глава Рамиро, - но, в то время Кронс так запугал Короля, что тот категорически отказывался отменить указ о блокировки дара, хотя сам, весь обвешался амулетами, увеличивая свою силу.
- Задуманное злодейство Кронса двигалось медленно, и он решился на предательство. Не дождавшись благодеяний от Богов, о которых он мечтал, Жрец решил совершить запретный ритуал и призвать в помощь темные силы, - от гневного рыка Юргоны, Аватара вздрогнула, понимающе ухмыльнулась, но продолжила раскрывать все тайны. На Главу сразу обратил свое внимание Куратор Сергор. Его взгляд все чаще останавливался на прекрасной фигуре женщины, что даже ее голова зверя не смущала воина. Изгнанница, если бы могла, то покраснела бы, а так, только, сжимала клыки, чтобы не зарычать.
- Он соорудил Алтарь, и на нем были принесены кровавые жертвы, о которых мне даже страшно подумать, вошел в транс, и видение позвало его в дальние катакомбы под Храмом. Там в одной из разрушенных стен, - волнуясь, продолжала рассказ Аватара, - он нашел древний артефакт, в виде шестиконечной звезды, в середине которой был вставлен черный алмаз, и книгу с записями темных проклятий. Затем, хитростью заставил одного из Магистров активировать Это ЗЛО!
- Почему, маги его послушали? - рычала Юргона, и помощники поддержали ее.
- Не забывайте о даре Кронса. Он мог подчинять себе особей, хотя и ненадолго, но этого хватило для подлой задумки Жреца. Все знали, как Кравир любил обезопасить себя амулетами, и один из Магистров долго не разбираясь, решил, что это еще один такой. А, Кронс ждал рядом, и не дал возможности, почувствовать всю мощь артефакта. Сказал, что торопиться во дворец, и сбежал. Магистрат вскоре всполошился, но они опоздали, - объясняла Аватара, - Жрец, ворвался в тронную залу гордо и воинственно, держа перед собой темный Кулон, и от него шла могущественная темная энергия. Ее чувствовали все. Он уже видел себя в короне, и приказал Королю отправить воинов в Магистрат, чтобы уничтожить его. Иначе, он взорвет дворец.
- Безумец! - не сдержался и воскликнул барн Модин.
- Да, вы совершенно правы. Все годы злобы, зависти и мечты о бессмертии, совсем помутили рассудок Верховного Жреца. Получив Артефакт такой Силы, он захотел и безграничной власти. Раз продавать свою душу Тьме, так уж подороже.
- Но, ему это не удалось! - вскрикнул Джакобо, сжимая рукоять меча, - правда, Кравира он убил, и пол дворца разнес по камешку. Погибло много магистров, но как мог артефакт исчезнуть, если в этот момент туда ворвались воины. Как мог возродиться проклятый Источник, если Кронс погиб?
- Верховный погиб, это правда, - с горькой усмешкой ответила Аватара, - но активированные артефакты продолжают работать, тем более, их хорошо заряжает произнесенные проклятья умирающего Жреца. Не забывайте, Тьма завладела полностью Кронсом, и он стал ее орудием. Кулон, получив его душу, мог самостоятельно действовать. Думаю, он сейчас скрывается в тайном месте, и продолжает убивать народы Эриды.
В комнате наступила тревожная тишина, и Магистр решил всех угостить напитками, дабы снять напряжение, и дать всем переварить услышанное. Пили молча, иногда, вставляя ничего не значащие фразы, но Аватара решила продолжить раскрывать тайны.
- Алита в своем видении смогла увидеть последние минуты предателя. Когда во дворец ворвались Магистры и воины, и он понял, что проиграл. Защищать свою жизнь Кронс не пожелал, хотя и мог исчезнуть с амулетом, без проблем. Жрец, потерявший последнюю надежду на власть и бессмертие, потерял и остатки разума. Он решил погубить весь народ Эриды. Его ненависти и злобе не было предела. Проклятье умирающего жреца, само по себе, сильная магия, а еще с таким древним артефактом.
- Он выкрикнул, что Тьма заберет всю энергию Эриды, - онемевшими губами прошептала Алита, вспоминая видение, - и народы, убивая друг друга, уйдут вслед за мной. Пусть, - кричал Кронс, - звериная сущность, победит человеческий разум. Тогда, на Эриде останутся, только, безумные хищники, не владеющие магией.
- За все эти годы, - сочувственным взглядом обвела всех Аватара, - артефакт столько впитал в себя негативной силы, что нам предстоит нелегкая битва. Опустошая души особей и людей, когда они еще не ушли за горы, он как голодный зверь насыщался вашими страданиями. Да, и подземелье Храма было тюрьмой для преступников Хандории, и многих казнили прямо там. Это тоже подпитывало темные силы. Не ошибусь, что Кронс, как палач, эти жертвы приносил в дар "своей хозяйке", и артефакт стал самым опасным орудием Тьмы. Она захочет полностью подчинить себе Эриду, а из народов сделать рабов без сердца, без души, без разума.
- Что же нам делать? - вырвался крик отчаяния у Джакоба. Он затравленно взглянул на Алиту, и еще крепче прижал к себе, испуганную девушку.
- У меня есть догадки, - спокойно ответила посланница, - но, не уверенность.
- Все равно нужно действовать, хватит, долго жили, как слепцы, - уверенно, как истинный Вожак, заговорил Рамиро Комадо, - что ты надумала Аватара?
- Кронс нашел зловещий амулет в катакомбах Храма, где был Алтарь, там он совершил темный ритуал. Так почему, Кулону опять не вернуться туда. В таких лабиринтах легко спрятаться, а нам его найти, почти невозможно. Когда я навещала Жрецов, то неуютно чувствовала себя, чем в каком месте Хандории. Может, это и объясняет поведение Верховного Ладьера и его жрецов. Тьма готовит себе нового помощника?
- Нельзя больше ждать, - решительно поднялся Магистр, - что скажет барни Юргона и остальные воины?
- С вами до конца, - встала женщина и приложила руку к груди, - мы больше всех заинтересованы в очищении Эриды от проклятья, так как первые пострадали от Зла. Лучше умереть, сражаясь за жизнь, чем жить униженными и отверженными животными.
- Даю клятву, что мои воины больше не будут ликвидаторами своего народа. Мы исправим свою ошибку, пусть для этого потребуется моя жизнь, - без пафоса, спокойно, но проникновенно дал слово Глава Рамиро.
- С вами Боги и я, их посланница, - поднялась Аватара, беря в руки меч, - он поможет защитить Свет на Эриде. Мы должны победить, хотя многие и погибнут. Это не большая плата за здоровых детей и счастливый Мир.
- Я сегодня поставлю в известность Короля Хандора, и получу разрешение на битву, - после минутного молчания, заговорил барн Комада, - думаю, он, и свои войска, для этого пришлет.
- Но, спуститься в узкие проходы катакомб, все войска не смогут, - перебил оптимистические речи Главы Валерн, - не лучше ли взорвать все вместе с Храмом. Конечно, Алтарь Богов из Храма перед этим вынесем. Захороним источник Зла под грудами камней и земли?
- Нет, это не поможет, - не весело улыбнулась Аватара, - он и так под землей, и, возможно, спрятан в каменную стену. Но, все равно продолжает уничтожать Эриду. Магию нельзя спрятать, ее можно, только, уничтожить.