Встреча с драконами прошла мирно, чего мы не могли ожидать от гордого и задиристого народа. Наверное, взрослые особи были на много мудрее своих молодых сородичей. На встречу они пришли в человеческом обличье, и долго, и горячо благодарили Архимага, за спасение их детей от вампиров. Предлагали свою верную дружбу, и большое вознаграждение для Академии Яхандр, где бы они и дальше хотели учить своих отпрысков. В столовой устроили прощальный пир, и мы за бокалом вина помирились со всеми драконами. Они оказались очень милыми ребятами, особенно Горнич, с которым я много танцевала и болтала, под злые взгляды Иварта и Натана. Утром стая драконов улетела в свои гористые земли, а довольный Архимаг, забрал все вознаграждение, дал наказ профессорам работать лучше, и отбыл во дворец, оставив трудиться, вместо себя, кронпринца.
Я за эти суматошные дни, не прочла ни одной страницы, в Тайной книге. Если моя учеба будет всегда идти в таком бешеном ритме, то я не найду времени на спасение своей семьи, а все время буду вытаскивать из передряг друзей.
Слава Богам, но следующая неделя прошла спокойно, и я целыми вечерами читала древние письмена. Иварт был предупрежден, что я очень занята разгадками тайн, и не докучал мне своим присутствием. На занятиях по боевым искусствам, принц Натан, только, следил за нашими мирными сражениями, а сам в бой не вступал. Иногда, давал дельные советы, предлагая использовать сложные приемы, но больше наблюдал за адептами. На одном из таких занятий он подошел ко мне со спины, и как бы обнимая, направлял мою руку и показывал, как правильно держать ее в нападении. Мое сердце от такой близости принца пустилось в бешеные скачки, а разум затуманился.
- Что же это такое, почему его присутствие всегда действует на меня возбуждающе. Я начинаю нервничать, говорить глупости, краснею, не могу посмотреть ему в глаза, и дышать становится трудно. Это страх от близости врага, или что - то иное? Никак не могу разобраться. У меня есть друг Иварт, которого я люблю, и не могу такое же чувствовать к другому мужчине. Это не правильно! Последнее время я ощущаю в себе огромную силу, уверенность и убежденность в победе над любым врагом. Я драконов не испугалась, а перед Натаном, становлюсь опять человеческим подростком, - недоумевала я.
- Наташа, - вернул меня в действительность его голос, - задержитесь немного, я хочу с вами поговорить. Ну, вот, только, сердце начало нормально биться, как опять замолотило, и почему в его устах так красиво звучит мое земное имя.
- Я хотел поблагодарить вас за свое спасение. Вы не побоялись пробраться так близко к драконам и вытащить меня из их огромных лап, - тихо и проникновенно, говорил принц.
- Да, вас я боюсь больше, чем драконов, - со вздохом ляпнула я, и тут же поняла, что свои мысли высказала вслух. Конечно, сразу покраснела, и, извинившись, поспешила уйти. Он растеряно, смотрел мне вслед, не зная, что ответить на такое странное признание.
- Как все не хорошо, получилось, Натан хотел сказать спасибо, а я как дурочка нагрубила и сбежала. Надо, наверное, с ним поговорить и объяснить все, или не надо? Что я могу ему сказать, что при виде его, хочется удрать, и спрятаться? Еще больше обижу, лучше все оставить, как есть, - читала я древние свитки, а думала не известно о чем. Да, и в книге были одни предсказания о неизвестных мне народах и правителях, поэтому ее так прятали, но для меня она была совершенно бесполезна. Мы с Ивартом чуть не погибли в этом лабиринте и все зря. Придется начинать все сначала. Книгу дочитаю, мало ли что, и в предсказаниях полезное промелькнет, но пока ноль нужной информации. В выходной, когда девчонки ушли гулять, я дочитывала последние страницы, как вдруг увидела знакомые имена, про наш Мордорский род Ведьм, и императорский род демонов Горлумов. Оно гласило, что тринадцатое поколение этих могучих и древних родов должны соединиться, и на Урее возродится мир, счастье богатство и процветание. Родятся здоровые наследники, которые и дальше будут прославлять наш Мир.
- Вот это предсказание и наделало столько бед, - перечитывала я снова, и снова убийственные строки.
- Нас учил профессор Элронг, что все предсказания друидов сбываются, это же не уличные гадалки. Почему, оно не сбылось в это раз? Это из за маминой сильной магии, поэтому, она смогла сопротивляться предсказаниям древних, или ее любви к другому мужчине? Нет тут, что - то не так, предсказание не гадание на ромашках. Друиды, точно, знали наше будущее. Надо будет осторожно расспросить эльфов, или дедулю. Иварту, пока, не буду говорить, что вычитала в книге, - продумывала я план действия, - и не заметила, как за невеселыми мыслями, крепко уснула.
Сон был яркий и цветной, как будто все происходило в действительности. Мой, друг Бессмертный, превратился в ужасного монстра, и просит меня отойти с дороги. Он хочет покинуть Академию, и отбыть с Князем Саторном на страшные, кровавые битвы, а я пытаюсь его остановить.
- Мне плохо в Свете, Тьма зовет к себе, ей я отдал свою душу за вечную жизнь. Уйди с дороги, Ната, нам не суждено быть вместе.
Он исчезает, а я просыпаюсь в слезах. В комнату вошли с кульками сладостей подруги, которые вернулись с прогулки. Мы сели пить чай, но странный сон не давал мне покоя.
- Горяна, что это твой Мар, ходит за тобой как хвостик, а ты ноль внимания, - смеясь, спросила подругу Линдра.
- После вампирского побоища, он осознал, что был не прав, но мне до этого нет никакого дела, - пыталась, безразлично говорить моронка, а ее глаза радостно блестели, - он даже не подумал, вступился за меня, как Сергор за Алису, вот где настоящие чувства.
- У каждого своя любовь, Горьяна. Эльфы прожили долгую жизнь, многое повидали и узнали, стали мудрыми, и быстро научились понимать, где ложь и обман, а твой Мар молодой влюбленный мальчик, который сильно приревновал. Он думал, что ты ему изменила, и это разбило его сердце. Представь, как твой друг сейчас страдает, и винит себя. Еще не известно, как бы ты себя повела, увидев его в объятьях русашей, - улыбнулась я, скривленному, от негодования, личику моронки.
- Я бы его убила, - выпалила она.
- А он всего то, обиделся. Так что давай быстрей прощай, пока красавица с зелеными волосами не увела, - смеялась Линдра
- Пусть, еще немного пострадает, на следующей неделе прощу, - жуя печенье, серьезно сказала безжалостная моронка.
Сегодня у нас новое занятие по некромантии, все адепты взволнованны и прячутся друг за друга. Мне немного не по себе, и тошнота подкатывает к самому горлу. Профессор Снегруб был счастлив видеть наши бледные физиономии, и с садистским наслаждением, рассказывал нам о мертвых, о стадиях их разложения, и о поднятии из мертвых. Алиса при виде, лежащего на высокой лавке, свежего трупика, с которого сняли покрывало, тут же грохнулась в обморок. Профессор был в восторге, когда еще несколько адепток, зажав рты рукой, выскочили в коридор. Я быстро привела подругу в сознание, и вывела ее на свежий воздух, сама вернулась на занятия. Мне надо было записать конспект, и новые заклинания. Пережив, смерть и похороны, своих приемных, но любимых родителей, я легче воспринимала саму смерть. Она меня не так сильно пугала, как в детстве, и было очень горько понимать, что родные люди уходят навсегда. Снегруб поднял с лавки наш подопытный трупик, и расспросил мужчину, о его возрасте, положении в обществе, и самое главное, как он умер. Мы с изумлением слушали, что он человеческий маг, и его убили и ограбили назгуры. Говорил он монотонно, без всяких эмоций, как робот.
- Мои дорогие, - уложив, труп опять в вечную спячку, обратился к нам профессор, - вы, конечно, понимаете, как важна наша профессия в расследовании убийств, ограблений и другого криминала. Но, и правоведам, которые разбирают тяжбы о наследстве и завещаниях, это тоже не помешает, как и искателям сокровищ, лекарям и торговым людям. Везде есть тайны, которые хотят спрятать преступники, убив очевидца. Мы, некроманты, должны помогать народам вершить справедливость, - и я была с ним согласна, это круто так все узнать о преступниках и их деяниях, даже, интересно стало, и я задала вопрос.
- Профессор, сколько времени может пролежать труп, чтобы с ним можно было еще поговорить? И на какой стадии разложения это не возможно? - еще один хлопок, и в обмороке очередная адептка, русаша.
- Очень хороший вопрос, моя дорогая, очень, - потирал от удовольствия руки, Снегруб, редко кто из адептов, любил его предмет, и интересовался чем - то дополнительно, - пока душа умершего остаются с нами в этом Мире, мы сможем общаться с ним, а это, как мы знаем, продолжается сорок суток. Мы, некроманты, даже, с древним трупом можем побеседовать, но надо, чтобы он был захоронен в семейном склепе, и в замурованном гробу, а его дух не забрали с собой в Подземное Царство, адовы слуги, или Ведьмы для своего колдовства. Конечно, для этого нужна большая магическая сила, и сложное заклинание, которое доступно не всем простым магам, - было видно, что профессор очень любит свой предмет и восхищен им.
- На следующем занятии идем в морг города Эсфолота, и вы сами будете поднимать тела, и вести опрос, - под бурные стоны адептов, громко радовался Снегруб.
- Скажите, профессор, а чем отличается нежить, которая учится с нами в школе, от поднимаемого нами трупа? Если бы вы его опять не уложили назад, он мог бы стать нежитью? - задала я еще один вопрос, и по взглядам своих сокурсников понимала, что они уже созрели, положить меня рядом с этим телом.
- О, конечно, я бы мог оставить этого парня существовать на этом свете, но, только, с разрешения близких родственников, и после проверки на вменяемость. Другими словами, нужно выяснить, что после смерти он не станет опасным и злобным. Такое случается, когда адовы слуги подсуетятся и успеют завладеть частью души погибшего, - с удовольствием говорил Снегруб, но больше вопросов задавать я поостереглась, а он, сожалея, что больше никто ничего не спрашивает, отпустил нас отдыхать.
Алису нашли на лавочке, ее успокаивал Сергор, и в его объятьях, подружке уже было очень хорошо.
- Наш труп на занятиях... - но меня громкими стонами протеста перебила Алиска, и просила больше не напоминать об этом ужасе.
- Мне интересно, что ты будешь делать на следующем занятие. Там тебе придется самой оживлять тело, и вести допрос? - наступала Горьяна, но подруга спрятала свое прелестное личико на груди эльфа, и, мотая головой, давала понять, что этого мы от нее не дождемся.
- Сергор, ты не знаешь, много ли назгуров живет в Эсфолоте? - подошла я к интересующему меня вопросу с другой стороны, менее опасной для Алисы.
- Думаю, в Империи их бы еще терпели, если бы они были богаты, или имели огромную магическую силу, а этого у них никогда не водилось. Большая часть их проживает в своем диком и нищем государстве далеко от всей цивилизации, - вопросительно посмотрел на меня эльф, не понимая, зачем мне это нужно, и что я еще хочу узнать.
- В Академию их приняли, значит, не такие они слабые? - не сдавалась я.
- Ну, обученные маги в любом государстве нужны, поэтому Империя идет на уступки, и обучает несколько назгуров каждые четыре года, по просьбе их правителя Нардана, - все еще не понимал Сергор, для чего я интересуюсь этими ужасными созданиями.
- Тогда нашу жертву убили адепты назгуры, больше некому, - убежденно говорила я, и даже Алиса от любопытства подняла голову.
- Это было в те дни, когда мы с профессорами скрывались в лесу от драконов. В столовой их никто не кормил, и они отважились на ограбление, - уверяла я друзей.
- Тогда, почему они не сожрали его, а, только, ограбили? - под очередной стон Алисы, спросила Горьяна.
- Это сразу бы их выдало, кроме этих нелюдей, живую плоть никто из особей не ест, - ответила я, и посмотрела, что моя подружка зажала уши.
- Нужно проверить, и если докажем это преступление, их тут же всех отправят домой. Судить и наказывать народы с другого государства Империя не может, - заинтересовался этим делом Сергор.
- Нельзя же убийство оставлять безнаказанным. Назгурам может понравится, таким способом добывать легкие деньги, что завтра и нас прибьют, - возмущалась я, - пусть возвращаются домой, зато следующие задумаются, как нужно себя вести в цивилизованном обществе других народов.
- Я поговорю с принцем, а вы никому не рассказывайте об этом деле. Надо найти достоверные доказательства, а то спугнем их, и они наделают еще больше глупостей от страха, - строго поучал нас эльф, и нам пришлось с ним согласиться.
По дороге зашла в черную башню и у их стража призрака, попросила позвать Бессмертного. Он был на занятиях, которые им проводил сам Князь Тьмы, и мне пришлось подождать.
- Ната, привет, - обрадовался Иварт, и нежно поцеловал в губы. В это время совсем близко с нами прошел человек в черном плаще и с капюшоном натянутом прямо на глаза. От него потянуло холодом и злом, а мой друг отпрянул от меня, и выглядел испуганным, что было очень странно. Бессмертные не знают страха.
- Что ты нашла интересного в книге? - отвлек меня Иварт от странного прохожего, и мы не торопясь пошли в парк.
- Ничего, чтобы меня заинтересовало. Там одни глупые предсказания всем древним и современным правителям государств. Скорее всего, они важны для Империи, поэтому их так запрятали, но мне они совершенно не пригодились, - грустно отвечала я, - прости, что зря тебя заставила так сильно рисковать, мне очень жаль, Иварт. Нужно будет вернуть эту книгу назад. Я попрошу об этом профессора Дунадора. Он мне не откажет.
- Не переживай, я сам хотел тебе помочь, и вообще, опасные приключения моя слабость. Скучно целыми днями сидеть в башне, - успокаивал он меня.
- Тогда займись вместе с эльфами разоблачение назгуров, по моему мнению, они убили мага в Эсфолоте, когда мы прятались в лесу от драконов, - выдала я другу тайную информацию. Он всегда помогал нам в сложных вопросах, думаю, Сергор, не будет злиться.
- Как ты это узнала, опять, во что - то опасное ввязалась, а я ничего не знаю? - возмутился Иварт.
- Нет, у меня не было на это сил и времени, я всю неделю читала древние свитки. Знаешь, как тяжело разбираться в древнем языке Уреи, - пожаловалась я, - это по некромантии, нам показали труп, и он рассказал, что его убили назгуры.
- И как прошли для тебя эти занятия, очень боялась? - с насмешкой спрашивал Бессмертный.
- Это, наверное, удивительно, но нет. Когда умерли мои родители, и мне их пришлось хоронить, я увидела смерть очень близко, и после этого перестала ее бояться. Она не страшная, она приносит острую боль, и, потом, это тупо болит всю жизнь, - тихо говорила другу о своих чувствах, которыми пока не делилась ни с кем.
- У меня не осталось близких людей, и по мне некому скорбеть, иначе, я не отважился бы на бессмертие, - прошептал Иварт.
Мы еще немного посидели молча, наблюдая за прохаживающими парочками адептов, и договорились на выходные сходить в центр города. Простились до следующих выходных, и я побежала на трансфигурацию, мое любимое занятие. У меня лучше всех получалось из камней делать разных земных зверьков, которых другие адепты никогда не видели, и были в восторге от них.
Вечером, после ужина, захватила тайную книгу и решила зайти к Дунадору, моему дедуле, чтобы поговорить. Свое переговорное устройство я давно оставила у него, так что хотела, заодно, узнать новости из нашей Усадьбы. Постучала в двери, заглянув в кабинет, увидела там принца, и хотела сбежать. Громкий голос Натана остановил меня, разрешая войти.
- Проходите адептка Наташа, мы с профессором решили свои вопросы, и я ухожу, - откланялся он, а мне пришлось присесть к столу.
- У тебя все нормально, ты стала бледная, - пощупал дедуля мой лоб. Не могла же я ему сказать, что это моя обычная реакция на принца Натана. Да, еще эта книга под мышкой, побледнеешь тут.
- Все нормально. Просто, немного волнуюсь. У нас была некромантия, и, наверное, с непривычки, еще не пришла в себя, - не знала, как подойти к главной теме разговора, - забежала узнать, как дела в домике, и у Ириды. И, попросить помощи.