- Говори, не бойся, я помогу тебе, чтобы, не случилось, - решительно смотрел на меня профессор.
- Я ходила с другом в подземную библиотеку и там мы, совсем случайно, - покраснела я, что приходится врать, - взяли запретную книгу. Мне надо было ее прочитать. Теперь, не знаю, как ее вернуть. Мы там немного пошумели и чары темные применили, - перешла я на шепот, - теперь, боимся туда возвращаться.
- Хорошо, оставь книгу, я разберусь с этим, - строго смотрел на меня Дунадор, а глаза смеялись, - ну, вылитая Эрамида, та, тоже, не могла дня прожить без приключений. Потом, поговорю с тобой и Иридой серьезно. Нужно уговорить ее вернуться в Эсфолот. Там большой дом у нас, совсем беспризорный стоит, я его без Ириды редко посещаю. Тебе ключ от него отдам, может, захочешь побывать в родном гнезде. Он пропустит мою внучку без заклятий, узнает родную кровь, - улыбался дедуля и объяснял, как найти семейный особняк. Ключи от него, я взяла.
- Скажите, профессор... - но он перебил меня, и попросил хотя бы наедине называть его дедом, или по имени.
- Я не могу так сразу. Вы так молодо выглядите, что больше подходите для дружеского похода в ресторан, а не для игры с внучкой. Дайте мне время привыкнуть, - скривив, милую гримаску, попросила его, а Дунадор весело захохотал. Мой комплимент пришелся профессору по вкусу.
- Я еще хотела спросить, вы не знаете, к какому по счету поколению своего рода относится Император Нутрей?
- Странный вопрос, - удивился Дунадор, - но я, совсем случайно, - передразнил он меня, - знаю ответ. Мы недавно с профессором по истории обсуждали некоторые события, и столкнулись с этими данными. Сейчас идет двенадцатое столетие, и наш правитель Нутрей двенадцатый его потомок, - уверенно говорил он, а у меня закружилась голова от волнения. Значит, принц Натан, тринадцатый наследник Горлумов, теперь, осталось узнать, какая по счету я. Но, спросить об этом деда не хватало смелости.
- А у кого династия старше, у нас или у демонов?- все же не удержалась я от соблазна.
- Удивительно, дорогая, но ваш род начался одновременно с ними. Почему - то я никогда об этом не задумывался. Но, может, это и не важно. Твоя мама двенадцатая Ведьма в Мордорском роду, которая появлялась раз в столетие, или ты другого мнения? Не это ли послужило поводом для трагических событий нашей семьи? - расстроился мой дед.
- Понимаешь, я еще не очень разобралась в этом вопросе, мне надо подумать, и когда буду уверена в своих выводах, сразу все расскажу, - торопливо говорила я и быстро прощалась. Мне хотелось побыть одной, и обдумать новую информацию.
По коридору шла медленно, чтобы подольше поразмышлять в тишине, в комнате девчонки не дадут уединиться.
- Наташа, - прозвучало над ухом, и я подпрыгнула от неожиданности, а все мои записи упали на пол, - извини, я не хотел тебя напугать. Неужели ты, правда, так меня боишься? - растерянно говорил принц, собирая мои бумаги.
- Нет, что вы. Мне так стыдно за тот разговор, я, даже, хотела попросить у вас прощения, - запинаясь, оправдывалась перед ним.
- Это я во всем виноват, тогда, в баре вел себя ужасно, и даже то, что много выпил, не оправдывает меня. Мое перевоплощение напугало тебя, и теперь, тебе страшно со мной разговаривать, - тихо говорил принц, - поверь, я не причиню вреда.
- Вы меня считаете совсем трусихой, но сегодня на занятиях по некромантии, я была самой смелой, и ваш облик не самый страшный в нашей школе, - пыталась пошутить, чтобы немного развеселить печального принца. Ему и так досталось последнее время.
- Да, многие девушки на этих занятиях падают в обморок, и берут освобождение от изучения этого предмета. Это разрешено правилами, - прибодрился Натан.
- Тогда, обрадую свою подружку Алису. Ее одни разговоры о нежити приводят в ужас, - вспомнила я ее слезы.
- А ты, Наташа, - говорил принц, и я таяла от его голоса, удивляясь сама себе, - тебе понравился этот предмет?
- Эта наука очень полезная и нужная. Например, сегодня на занятиях, мы узнали, что убийцы городского мага, были назгуры. Мы будем сами вести расследование, и поймаем виновных, - опять проболталась я и ойкнула. Что это со мной последние дни происходит, как будто кто сглазил, но было уже поздно, - не выдавайте меня профессор, как я могла так проговориться, - смотрела умоляюще на принца, а он расхохотался.
- Не выдам, если ты меня простишь, и сходишь со мной на прогулку в Эсфолот, - шантажировал Натан.
- Хорошо, но вы поможете найти один дом в городе, который мне надо осмотреть, и навести там порядок. Это будет в любой вечер, но не в выходной. По рукам? Так у нас на Земле скрепляют договор, - засмеялась я, увидев, непонимание в глазах принца. Он с удовольствием пожал мою руку, и по Урейски поцеловал ее. Меня всю пронзило током, и я с трудом, смогла удержаться от вскрика.
Все мысли о династиях и поколениях вылетели из моей ветреной головы, и я думала, только, о своих чувствах к Натану, и пыталась понять, что все же со мной происходит? Как можно любить сразу двух мужчин, это ужасно!
Принц проводил меня к нашей башне, вежливо попрощался и ушел. Когда я улеглась спать, пыталась разгадать ребус с этим предсказанием. Почему отец Натана, думал, что оно о нем? В Тайной Книге четко сказано, тринадцатое. Но, если он не видел книгу, а поверил очень важному и мудрому магу, то, тогда, объяснимо его заблуждение. Обманулся ли тот человек, или намеренно это сделал, и наложил на записи темные проклятья, вот главный вопрос. Когда разгадаю эту тайну, будет известен настоящий убийца моих родителей. Жалко, что пока не могу довериться Натану, он бы мог многое прояснить в дворцовых интригах, - с этими не веселыми мыслями, я и заснула.
Дни учебы пролетали быстро. Мы с ребятами и с Ивартом, все таки разоблачили назгуров, и это было не сложно, если за дело взялся Бессмертный. Принц сдержал слово, и делал вид, что ничего не знал об убийстве, и я была ему за это благодарна. Натан мне тихонько подмигнул, когда мы в его кабинете докладывали о раскрытии преступления, а я покраснела, как свекла.
Назгуры были выдворены из Академии, но на прощанье пытались наслать на всех страшные проклятья, а так как сил у них было маловато, то редкие адепты подверглись незначительным повреждениям. Профессора быстро подлатали их, и поспешили быстрее убрать преступников.
- Послушай, Ната, ты сначала, всех вампиров выбросила на край Урея, теперь этих упырей выпроводила, на очереди призраки, и в замке останется одна магическая элита, - смеялся Иварт.
- Что - то жалко мне этих ходячих теней, таких безобидных и несчастных. Конечно, они хотят остаться на этом свете, но по мне, так лучше уйти в Царство Аид, чем жить здесь изгоями, - вспоминала я особей из черной башни.
- Опять нашла, кого пожалеть, эти призраки с великанами никак не помирятся. Гляди, еще одно битва развяжется. Конечно, они никого не боятся, чуть какая опасность, рассеяться в воздухе, и никого не найдешь, - влезла в разговор, подошедшая к нам Горьяна с Алисой. Морона помирилась со своим Маром, и все время сияла от счастья.
- Не хватало нам еще одной битвы с огромным народом. Тут с драконами чуть живыми остались. Надо узнать, что там происходит и заранее успокоить этих стражников Глояны, - возмущалась Алиса, и грозилась все рассказать эльфам. Они для нее были большим авторитетом, и всегда помогали профессорам в сложных ситуациях.
В выходной сходили с Ивартом в наш ресторанчик и там немного посидели. В этот раз он не шутил и не смеялся, был грустный, много пил и не пьянел. Правда, танцевали все танцы, и Бессмертный нежно и властно прижимал меня к себе, лаская чуть ощутимым прикосновением губ, мои волосы, щеку и глаза. У меня появилось ощущение, что он прощается со мной, и, вспомнив свой последний сон, сердце сжала тоска.
- Ты сегодня озабочен. Расскажи мне, что за груз давит на тебя, и мы вместе разберемся с проблемой, - танцуя, шептала ему на ушко, - у тебя такой приятный смех, что я готова его слушать вечно, а ты сегодня грустишь.
- У нас начались ускоренные занятия. Князь Тьмы закончил здесь свои дела, и нас ждет путь в параллельный Мир Венор. Там назревают большие события, и нас пригласил Магистр темных заклятий помочь ему в жестокой битве, - грустно говорил Иварт.
- Вы же вернетесь назад, в Урею, тут ваш настоящий дом, - осторожно спросила я.
- Может, вернемся, но после такой битвы, я очень изменюсь, Ната. С каждым убийством в меня будет входить Тьма, и овладевать мной, - чуть слышно проговорил он.
- Когда ты вернешься, я отогрею тебя, подарю много Света, и буду опять слушать твой счастливый смех, - пыталась успокоить друга, но в глубине души понимала, что теряю его. Очень хотелось плакать, но я улыбалась.
- Ты права, дорогая, так и будет, - подыграл мне Иварт, - не будем сегодня грустить, мне так хорошо рядом с тобой. И, мы танцевали, молча смотрели друг на друга, пили вино, улыбались, но больше не смеялись.
Занятия проходили спокойно, а в моих мыслях все время крутились одни и те же вопросы, где можно узнать о Потустороннем Мире? Как Князь Тьмы может переправлять своих Бессмертных воинов в параллельные Миры? Но, когда я пыталась, кому то из профессоров задать хотя бы напутственный вопрос на эту тему, в ответ всегда слышала, что это связано с очень темной магией, и адептам не стоит в это вникать.
- Может, рискнуть и поговорить с Князем Тьмы? Не убьет же он меня за простое любопытство. Если и не скажет ничего, тоже, не беда, буду думать дальше. Скоро заканчивается второй год обучения, а я еще ничего не узнала.
Через несколько дней, решилась на эту авантюру, и смело потопала к черной башне. А что оставалось делать? Как подумаю, сколько времени, там во мраке мучаются мои родные люди, то на риск иду, без страха. Если сидеть и ждать, что кто - то мне принесет ответ на блюдечке, так и сто лет пройдет. Только, не знала, мне сразу обнаглеть и Князя позвать, или, сначала, Иварта. Решила, наглеть. Мой Бессмертный друг, меня на пушечный выстрел к своему боссу не подпустит. Начнет запугивать, и прогонит домой. Я помню, как он его сам испугался. А, может за меня волновался?
Чтобы долго не раздумывать, я подошла к дверям, и приготовилась забарабанить железным кольцом, как они сами открылись, и передо мной предстала та темная фигура, с капюшоном на глазах. Было ясно, это Князь, так веяло от него могильным холодом, а страх скользким змеем заползал в душу. Он приостановился, от неожиданности, думая, идти ему или пропустить меня, как я решительно заговорила с ним.
- Уважаемый Князь Тьмы, я адептка, Ната, из белой башни,- и очень выразительно показала рукой на здание первокурсников, - если вы не очень торопитесь, могли бы мы с вами поговорить? - я пыталась быть учтивой и смелой.
- Так ко мне еще никто не обращался, - в его голосе слышалась ирония.
- Извините, если обидела, но в Академии вас все так зовут, и очень боятся, - наверное, опять не то ляпнула, потому что под капюшоном что - то забулькало, и походило это на смех.
- Хорошо, я уделю вам несколько минут, - проскрипел он, - если вы сами сможете выдержать мое присутствие. Станет плохо, уходите, я не обижусь.
- Я постараюсь справиться. Может, пройдем на лавочку, в парк, не здесь же нам разговаривать? - наглеть, так уж по полной, подумала я, а в ответ послышался раздраженный вздох. Но, Князь все же двинулся в парк. Когда мы уселись, я решила не испытывать терпение босса Бессмертных, и сразу приступила к делу.
- Понимаете, я очень хочу узнать, хоть что - то о Потустороннем Мире. Наши профессора, боятся даже говорить об этом, и все время твердят о Тьме и великом Зле. Даже книг или древних свитков, нет в библиотеках, ни в одной, я проверяла. А вы такой могущественный Темный Маг, наверное, много знаете о нем, и смогли бы мне намекнуть, где можно почитать, или узнать больше об этом Мире, - быстро, но просительно говорила я.
- Да, адепт Ната, вы смогли меня удивить. Таких вопросов от вас, точно, не ожидал. Думал разговор пойдет об Иварте, и вы будете умолять, оставить его вам, - голос звучал глухо и обвиняюще.
- Я, конечно, человечка, но не дура, и многое знаю о Бессмертных. Возврата назад нет, так зачем терзать душу Иварту. Мы хотим последнее время провести вместе, как друзья, без слез и упреков, - тихо говорила я, но предательские слезы заволокли глаза.
- Ну, раз вы такая умная, то должны знать, что, даже, сильному магу не пройти в запретный Мир. Туда адовы слуги отправляют больших грешников, на вечные муки, и я так думаю, добровольно вы туда не хотите уйти. Тогда, к чему эти вопросы? - монотонно, без удивления спрашивал Князь, и я не посмела сказать ему не правду.
- Я хочу узнать, неужели за все века существования этого Мира, хоть кто - то не попытался туда пройти и вернуться? Раз слуги Ада могут это совершать, то, неужели, никто так и не попробовал рискнуть, и удовлетворить свое любопытство, ну хотя бы, как ученый? Чудаков и отчаянных особей и на Урее хватает, - надеялась я узнать хоть что то. Князь помолчал немного, обдумывая мой вопрос, и начал медленно говорить.
- Был такой отважный демон из рода Горлумов, Магистр Рошнир. Он сумел побывать в Потустороннем Мире и вернуться назад, и записи составил об этом путешествии. Конечно, ему никто не поверил, и как ученые сведения они не представляли ценности. Поэтому, их нет в библиотеках. Но, может, родные сохранили его свитки. Ищите любознательная адептка, ищите, и вам повезет, - поднялся с лавочки Князь, - и поторопитесь. Скоро большие изменения произойдут в Империи. И, еще, если мы вдруг, встретимся, зовите меня, Князь Саторн, - и опять что - то забулькало под капюшоном.
- Спасибо большое за помощь, я у вас в долгу Князь Саторн. До свидания, - это я говорила в спину темного, и он не обернулся.
Значит, это близкий родственник Императорской семьи, и, только, через Натана, я все смогу узнать. Не во дворец же шагать к Императору. Надо поторопить кронпринца со свиданием, там и расспрошу. И, уже на следующий день, после занятий, мне напомнили о нашей встрече, и я, с удовольствием, согласилась.
Оделась не празднично, не в ресторан же идем. Натянула джинсы, маечку, заплела косу, но украсила это все туфлями на высоко каблуке. Встретились тайно, я не хотела, чтобы адепты или профессора знали, о нашем с принцем свидании. Не хватало мне сплетен, и расспросов подруг. Девчонкам сказала, что нашла родственников в Эсфолоте, и хочу навестить. А, на дальней поляне меня ждал Натан и его космолет.
- Девушек на Земле принято возить в машинах на свидания, я решил, вас прокатить на Урейском космолете, потом, скажете, что из них вам больше нравится, - улыбался, и приглашал меня в круглый салон, принц.
- Главное, чтобы не укачало в этой круглой тарелке, а то испорчу эту светленькую кожаную обивку, и вы мне этого никогда не простите. Наши земные ребята, очень любят свои автомобили, почти, как женщин. Они уж, точно, после такого кощунства, и близко не подпустили бы меня, к своей любимице, - оглядела я в салон, а Натан расхохотался.
- Значит, мы похожи с вашими мужчинами. Я тоже люблю свой космолет, и никого близко к нему не подпускаю. Он выкрашен в мой любимый цвет, черный с серебром, и если захочешь, я научу тебя летать на нем, - что - то щелкнуло в этом агрегате, и мы плавно вознеслись высоко в небо. Взлет был бесшумный, не чувствовалось ни тряски ни качки, казалось, что мы стоим на месте, но когда посмотрела в окно, то поняла, что несемся мы на космической скорости.
- Не проскочим мой дом? С такой скоростью Урей весь облетим, - беспокоилась я.
- Пока покатаемся, или ты сразу хочешь разыскать своих родственников?- настороженно спросил Натан.
- Нет, я не тороплюсь. А, можно полетать тихо и низко. Вы показали бы мне город, и ваш дворец. Он, наверное, очень красиво смотрится сверху, - попросила Натана.
- Да, прости, совсем не подумал, что тебе будет интересно посмотреть весь Эсфолот. Сейчас спустимся, и я сброшу скорость, - спокойно сказал Натан, но его напряжение я почувствовала.