- Я могу сходить на охоту, - предложил бессмертный, - здесь много разной дичи и зверья.
- Чем ты собираешься в них стрелять, у тебя даже лука нет? - улыбалась я.
- Нуууууу, - шутливо протянул Иварт, ты же знаешь, что я бессмертный, и могу убить одним взглядом, - вытаращился на меня он, пугая, - ты же поэтому мне купила очки? Потому, что боялась меня?
- Я испугалась за всех адепток Академии, - весело смеялась я, и заметила подозрительный и не довольный взгляд Натана, который в упор смотрел на нас.
- Все, дети, пора отдыхать. Я поставлю круговую защиту, и будем все спать, - решительно давал команды Дунадор, разжигая сильней костер, и сооружая нам, прямо из воздуха отдельные, удобные постели. Я подала знак Иварту, что хочу поговорить с ним, и он не заметно, подтянул свою постель ближе ко мне. Мы немного подождали, пока стало тихо, а мой дед захрапел, и прошептала на ухо другу.
- Рассказывай, что ты разузнал.
- Все хорошо и идет по задуманному плану. Вампир убил "несчастную" вдову, а наша дьяволица, испепелила своего любовника, вампира, - недовольно заворочался Натан, и бессмертный затих на время, - потом расскажу подробней, - чмокнул меня в губы Иварт, и мы попытались заснуть. Холодным утром встали все угрюмые и настороженные. Собирались в дорогу, после скромного завтрака, неохотно.
- Что за темный Мир, ничего не видно в десяти шагах. Тут даже карта не поможет, - ворчала я, разбивая о камни вторую коленку.
- Мы идем в правильном направлении, видишь, проходим три острые вершины, они с лева от нас, как на плане, - успокаивал меня друг. Сейчас поднимемся, на светлую гору, что ниже всех, и будем спускаться вниз.
Спустились мы действительно быстро, со скоростью моего звука. Я кричала громче всех.
- Делайте воздушную подушку, - командовал Дунадор. Он один не растерялся, и мы приземлились живыми, и, почти, невредимыми на дно огромной пещеры, заваленной костями животных, а может и человеческими.
- Надо не волноваться, если не найдем выход, вылетим отсюда применив магию. Вовремя мой друг Адонис научил меня полетам, - я мысленно успокаивала себя.
- Эта пещера животного, ничего страшного, - Иварт зажег свет и осмотрел все вокруг, - чувствуете, какая сильная энергия идет с того прохода? И, действительно, она даже физически ощущалась, придавливая нас к полу.
- Я схожу и посмотрю, что там, - предложил Его Величество, готовый рвануть первый, но его остановил Советник, пытаясь на расстоянии оценить опасность этой не известной силы.
- Я бессмертный и могу пройти туда без проблем. Если что не так, вытягивайте за веревку, - и быстро обмотал себя за талию, где только успел достать ее.
- Лучше мне туда спуститься, ты не пролезешь. Смотри, какой узкий проход, - но кто ж мне разрешит. Иварт даже не ответил, и ползком отправился в темный туннель.
- Вытаскивайте, - крикнул он через минут двадцать. Голос был довольный, и я перестала волноваться, помогая вытаскивать этого громилу. Когда появились его голова и руки, стало понятно, почему он не мог ползти сам. Иварт держал в руках огромный кусок блестящего металла, от которого шла мощная энергия.
- Не может быть, - подскочил к нему Дунадор, помогая встать, и с восторгом, рассматривая лежащий, на земле серебристый камень, - это же спирий, мощнейший источник энергии. Из него получаются самые могущественные артефакты, но как он сюда попал? - осмотрелся вокруг дедуля, как бы ища отгадку.
- Я слышал о таком металле. Самый маленький кусочек, стоит огромных денег, а тут целое состояние, можно и клад не искать, - нервно засмеялся Натан, - вы уверены, Дунадор, что это он?
- Да! Но, как он вообще сюда попал, и таким огромным куском? Его добывают наемники на Тирате, в необитаемом Мире, в специальных защитных костюмах и ограниченное время, - восхищался Дунадор.
- Его могли здесь спрятать те же наемники, чтобы потом продать, но сами погибли на этом Тирате, - радовался своей находке Иварт, - пусть полежит в этой пещере, а на обратном пути заберем его.
- Ни за что, - громко по слогам проговорил дед, - этот кусок для нас не опасен! Наоборот мы напитаемся от него силой. Я сам его понесу, - суетился он и запихивал камень к себе в сумку. Мы спокойно переглянулись между собой, и больше не спорили.
- Иварт, я научу тебя, как помогая себе воздушным потоком летать, и будем выбираться, - и посмотрела на Натана, - Ваше Величество, вы сможете вылететь без моей помощи?
- Не знаю, надо попробовать. Тут очень высоко, - и он посмотрел вверх.
- Тогда, ждите здесь, я за вами вернусь, Не надо зря рисковать, - спокойно говорила я, и смотрела, как медленно тянулся из пещеры дед, и мы с бессмертным обогнали его. Потом, я спустилась за Натаном.
- Держитесь за меня, и будем работать вместе, так надежней, - он обнял меня за талию, а я прижалась к нему. Натан судорожно вздохнул, и охнул, окидывая меня нежным взглядом. Я стала нервничать и грубо торопила мужчину. Наверху, он обиженно посматривал на меня, но я на это не обращала внимания.
Через несколько часов спустились в песчаную долину, и осторожно продолжили путь.
- Тут никакой тропинки нет. Видно, что ни одна нога особи не ступала здесь много лет, - проваливалась я в песке по щиколотку, а ребята и глубже.
- А ты думала, девочка моя, - говорил со смешком Иварт, - Князь свое сокровище на площади в Эсфолоте закопает?
- Смотрите, - воскликнул Натан, показывая на движущие дюны, и у меня мороз прошел по коже. Из одной такой кучи песка высунулась страшная голова паука, увеличенная в сотню раз. Язык как жало змеи извивался из открытой пасти, и ЭТО, неумолимо приближалось к нам, извиваясь длинным огромным телом под песком. Иварт, сразу загородил меня собой, а Натан приготовился к бою. Я поборов страх, обдумывала, чем лучше пульнуть в этого монстра.
- Осторожно отходим назад, - спокойно проговорил Дунадор, прижимая к себе драгоценный мешок, - он здесь не один.
- Как же Князь прошел это место, - думала я, медленно отступая, - должен же быть выход. Если они высоко не прыгают, то может опять полетать? И, как будто отвечая на мой вопрос, один из тварей подпрыгнул на метров десять в высоту, сбивая с ног Иварта, и мы сразу приняли бой. Натан орудовал своим мечом. Дунадор, не спеша спокойно сильными магическими, огненными ударами, прожигал тела врага, от которых они ревели, на весь Илист. Я сметала их по одному, подальше с глаз, главное, чтобы мы их больше не видели. Бессмертный испепелял их взглядом и разрубал пополам, какой то темной магией. Вдруг, в ужасе замечаю мгновенные прыжки тварей, которые летят на моих друзей, а они стоят, и ничего не видит. Мой крик злобы и ненависти вырывается вместе со сгустком сильной темной магии и прямо в воздухе разрывает монстров на куски, и я дальше, не владея собой, убиваю их одного за другим.
Вокруг наступила глухая тишина, а я от воздушного толчка, после применения мощной магии, уселась на песок, осматриваясь вокруг. Все было как в замедленной пленке. Куски зверей еще падали сверху, а Натан плавно разворачивался на мой крик, поднимая меч. Иварт пригнулся и готовился к прыжку, чтобы закрыть меня. Дед успел, только, повернуть голову. Пару секунд и все пришло в движение. Мужчины окружили меня, спрашивая все ли в порядке.
- Все хорошо. Они меня жутко рассердили, и я испугалась, что не успею помочь вам. Вы не видел нападения. Эти гадины выныривали из песка, и нападали со спины - судорожно вздохнула я.
- Полопались, как мыльные пузыри, - посмотрел на останки последнего зверя, а Иварт, поднял меня, и прижал к себе. Натан не довольно окинул нас взглядом, и поблагодарил меня за спасение.
Остальной путь прошли быстро, не останавливаясь. Мало кто еще, в этих песках прячется. Дальше шел темный дремучий лес, от которого шел ледяной холод и мрак. Иварт хорошо видел дорогу своим внутренним зрением, поэтому мы полностью ему, доверяя, шагали следом.
- Очень холодно. Кажется, что мороз проникает под кожу тысячами иголок, и теплая накидка не помогает, - поежилась я.
- Даже меня знобить начало, а мы никогда не ощущаем внешних воздействий природы. Значит, это магические заклинания. Не помешает укрепить личную защиту, - спокойно рассуждал Иварт, а глаза стали пустые и бездонные, когда он смотрел сквозь густую тьму леса. Натан достал свой волшебный меч, и мы настороженно всматривались вдаль.
- Здесь кругом ходят подозрительные тени. На людей или особей они не похожи, и движутся очень легко и плавно, не касаясь земли, - говорил глухим голосом бессмертный.
- Только, призраков нам и не хватало. Они тут изголодались в этом глухом месте. Мы им, прямо, подарок к обеду, - мрачно шутил Натан.
- Давайте закроемся, как от призраков тогда на битве, и на большой скорости проскочим это опасное место, - задумчиво предложил Дунадор.
Но, быстро у нас уже не получились. Наши ноги отяжелели и переставлялись с трудом, тело стало не подвижным и каким то чужим. Хотелось лечь и уснуть, такая усталость навалилась, а вокруг нас ходили прозрачные, ледяные девы. У них были длинные белые волосы, красивые стройные и обнаженные фигуры, и красные огненные глаза. Они пели нежными тихими голосами, и убаюкивали нас. Было ощущение, что мы тихо и плавно шагаем в Мир, где нас ждет великое счастье и спокойствие.
Мне стало сильно жечь руку, и я очнулась. Перстень накалился на моей руке, и его камень горел алым светом. Вокруг меня на земле лежали мои друзья, бледные, холодные, и радостно улыбались в мертвом сне. Мы медленно замерзали и погибали. Жар кольца проник в мое, скованное от мороза тело, и помог двигаться. Тепло нарастало в моем теле огненной волной, и я поделилась им с Ивартом, который быстро очнулся, и с удивлением смотрел на меня.
- Вставай, мой хороший, вставай, - умоляла я, целуя его в ледяные губы, - иначе, мы здесь все погибнем. Его взгляд стал осмысленным, он поднялся, угрюмо оглядывая поляну смерти. А я пыталась оживить Императора.
- Очнись, дорогой, проснись, - сильно растирая закоченевшее тело, передавала магическое тепло перстня, и целовала сомкнутые льдом глаза, а бессмертный в это время, тормошил Дунадора, покрывая его синим магическим огнем Тьмы.
- Что случилось? Куда мы пришли? - вскрикнул Натан, и дико посмотрел на меня, плачущую над его лежащим телом.
- Никуда, - прошептала с облегчением, - никуда, мой хороший. Мы умирали на этой проклятой поляне. Все остальное был мираж темной, не известной нам магии, которую мы не смогли распознать, - поднимаясь с колен, громко говорила я.
Дунадор тоже очнулся, и, не выпуская из рук мешок со спирием, испуганно моргал глазами.
- Быстро уходим. Наш жар и тепло временно разогнал ледяных призраков, но они скоро очнуться, и нападут на нас, - подгонял всех Иварт, и мы заклинаниями ускорили движение, и вырвались из проклятой Тьмы.
- Нам осталось пройти, похожую на парк местность, обозначенную крестиками, и мы на месте, - всматривался в карту Иварт.
- Значит, мы пришли, - усмехнулся Натан, - это парк для мертвецов. Кресты на плане, это склепы и могилы.
- Давайте быстро вперед, - командовал Дунадор, но было поздно. Ржавые двери склепов с грохотом и скрежетом резко распахивались, земля на могилах, взлетала и рассыпалась по сторонам, и на нас полезла озлобленная нежить, зомби. Были они разной свежести, и выглядели жутковато. Одежда на них вся истлела. Зловоние разнеслось по всему кладбищу, а от резво шагающей нежити отваливались куски гнилой плоти. Хорошо, я натренировалась на занятиях некромантии, а то могла грохнуться в обморок, как Алиса.
- Мы привели в действие, дремавшую темную магию, и она оживила их, - отбиваясь, вскрикивал Натан.
- И они закляты той же древней, не известной нам. На них не действует наши Имперские чары, они их не бояться, - злилась я, и взрывала одного за другим поднятых умертвий. Рядом со мной шли мои мужчины, и делали то же самое, другого выхода у нас не было. Назад упокоить их на свои места, не получилось.
- Да, удивятся родные этих бедолаг, когда придут проведать пустые склепы, даже следов не найдут, - сказал Иварт, и мы оглянулись на опять тихий и спокойный парк.
- Только, не говори, что нам придется лезть в эту холодную воду, на вид она просто ледяная, - простонала я, увидев перед собой огромное озеро, скорее похожее на море, -хотя помыться не помешало бы. Мы вымазались, как демоны с преисподней.
- Посмотрим, - задумчиво сканировал бессмертный карту, - сейчас прилив и нам не виден вход в пещеру. Нужно подождать отлив, и тогда, моя радость, вы может быть, даже не замочите свои прелестные ножки, - ерничал Иварт, а Натан скривился в ехидной улыбке. Он вообще после моих с ним лобзаний, когда я его приводила в чувство, не сводил с меня подозрительных глаз, и его злило ласковое обращение со мной бессмертного. Но, пока, ничего не понимая, держал себя в руках.
- Не плохо немного отдохнуть и перекусить, - искал подходящее место Дунадор, но кругом были острые камни.
- Можно здесь под скалой, - позвал Император, разжигая огонь, - удобное место, и от ветров закрыто.
- Я пойду немного обмоюсь. Моя одежда благоухает смертью, - простонала я, оглядывая себя и принюхиваясь, сморщив нос.
- Это и нам не помешает. Я провожу тебя и немного прогрею воду возле берега. И, вообще присмотрю, может, это озеро тоже зачаровано, - взял Иварт с собой запасную одежду, и мы ушли. Нас у самого берега догнали Натан и Дунадор со своим мешком.
- Я положу камень здесь, где не так глубоко, и произнесу заклятие подогрева, посмотрите, что произойдет, - довольно потирал руки дедуля.
- Оооо, ты нам сауну устроил. Смотрите, как пар идет, хоть бы не обжечься, вот эта сила у этого камешка, - осторожно трогала я босой ногой воду, и сразу отдернула ее.
- Да, придется отойти немного, но далеко не отходи. Мы не будем смотреть в твою сторону, - был счастлив Дунадор, - пусть Иварт присмотрит за тобой. А мы с Его Величеством отойдем в сторону.
Конечно, Натан окатил меня не приветливым взглядом, но, опять промолчал. За весь поход я первый раз полностью мылась, поэтому, долго блаженствовала в теплой воде.
- Зря я согласился на такую пытку, даже ритуал перерождения я переносил легче, - тихо и притворно постанывал бессмертный, глядя на мои кувыркания в воде, и нежно обнимая меня за талию, притягивая к себе.
- Помоги помыть волосы. Мне с ними одной не справиться. Да, и веди себя прилично, я все время, обо что то цепляюсь около тебя, - уже не смогла я удержаться от громкого смеха, увидев жалобною физиономию моего страдающего друга, и чтобы не испытывать его мужское терпение, старалась быстрее помыться, и выйти из воды.
- Давай, волосы высушу, стой смирно, не крутись, - ласково расчесывал Иварт мои цветные кудри, а я поглядывала в сторону Натана, и чувствовала его быстрые, взволнованные взгляды. Я медленно, не торопясь оделась в темные плотные джинсы и яркий синий свитер. Бессмертный же больше не мог спокойно терпеть мое присутствие так близко, и удрал готовить обед.
Когда вернулась к костру, стало понятно, что Император смотрел в нашу сторону и часто. Его руки были сжаты в кулаки, глаза зло сверкали, и он угрюмо молчал.
- Скажите Ваше Величество, вас во дворце ждет избранница, и, наверное, у народа Урея будет большой праздник, восхваляющий соединение Имперской семьи? - старалась говорить спокойно, но язвительные нотки в голосе вопили, о моем раздражении, и Иварт с грустной усмешкой, посмотрел на меня.
- Да, Клета, очень хорошая и добрая девушка. Она умна, очаровательна, много помогает мне в делах, - вспомнил про свою обманщицу Натан, и магическая привязка начала работать. Он опять любил демоницу, и скучал по ней, глаза стали грустные и задумчивые.
- Нет, вы послушайте, его Клета девушка. Очень смешно. Да ей уже пару веков от роду. И, главное, она добрая, ага, а пару дней назад убила своего любовника, и, даже, не дрогнула, - все это я прокручивала у себя в голове, но как хотелось крикнуть во весь голос, и треснуть Натана по башке, чтобы он очнулся. Но, сама виновата в этом, так что терплю. Еще не известно, что со мной будет, когда принц очнется, точно, надо будет сбегать в Усадьбу, - совсем закручинилась я.