- Есть время немного вздремнуть, поспи, - прижал меня к себе бессмертный, и я, привалившись спиной к его груди, сомкнула глаза. Принц, даже не глянул в нашу сторону, сейчас он был с Клетой.
Уснуть я так и не смогла, и лежала с закрытыми глазами, а когда Иварт зашевелился, и тихонько меня позвал, сразу очнулась.
- Вода вся ушла, и грот открылся, надо идти, - беспокойно говорил он, а Натан с дедом были готовы действовать.
Я быстро поднялась, закинула за плечи сумку, чтобы освободить руки, и первая пошла к открывшемуся проходу. Ноги утопали в темной тине, и сразу промокли. В пещере было сыро и прохладно. Потолок и стены пропитались влагой, значит, вода доходит до самого потолка. Мы прошли вглубь, и зажгли огонь. На полу обнаружилось много человеческих скелетов. От неожиданности я дернулась, задела одного из них, и он рассыпался на мелкие кусочки.
- Здесь есть хитрая ловушка, раз эти особи не могли уйти живыми, надо хорошо осмотреться, - тихо говорил Дунадор, - будем идти медленно и прислушиваться к любому звуку.
- Значит, мы не первые охотники за сокровищами, и до нас были добровольцы, - хмурилась я.
- Князь прожил не один век, а десятки, конечно, находились отчаянные головы. Я подозревал, что Саторн сам пускал слух об этом месте, и наслаждался, когда несчастные умирают в муках, не достигнув цели. Он был уверен в защите сокровищ, так что надо быть готовыми ко всему, - злился бессмертный, - клад в конце этого длинного коридора, за каменной стеной. Нужно найти один главный камень, вот он нарисован в уголку карты, и магически нажать на него, тогда вход откроется.
Я уставилась на картинку, и обвела взглядом стены, потом удивленно переглянулись с Ивартом, камушки все были похожи друг на друга, как близнецы. Он растеряно пожал плечами, и мы опять, не торопясь двинулись догонять Натана с дедом. Больше не было видно ни скелетов, ни костей, значит, коридор был безопасный, но мы все равно, прежде чем пройти бросали, что то тяжелое в проход, а потом шагали сами. Магией мы пользоваться поостереглись, мало, как она здесь подействует.
Как, оказалось, правильно делали. В середине нашего пути, пол от удара провалился, и внизу оказались подземные воды, которые доходили до самого пола. Первым шел Натан, и от сильного толчка, чуть устоял на ногах. Его поддержал Дунадор, а я, только, успела пискнуть от испуга, как пол под ногами с шумом захлопнулся.
- Опять эта неизвестная магия, совсем не почувствовал угрозы, - расстроился Иварт, обнимая меня, как будто хотел закрыть от нее. И, мы опять осторожно продолжили путь, обходя опасное место. Остальная дорога шла с наклоном вниз, что насторожило меня. Но, мы прошли его спокойно, и подошли к нужной стене. Что делать дальше никто не знал.
- Посмотри Иварт, здесь тоже влажные стены и потолок,- осмотрелась я вокруг, - сколько у нас время, чтобы успеть выйти до прилива? - старалась говорить спокойно, но Натан с дедом с тревогой смотрели на меня и бессмертного.
- На карте об этом ничего не сказано, но судя по тому, что отлива мы ждали несколько часов, значит, примерно через такое будет и прилив, - виновато пожимал плечами мой друг.
- Вот, что значит, не подготовившись мчаться в такой опасный поход. Это я виноват, и главное, мы не знаем этой тайной магии, как нам открыть эту стену, - что то совсем расклеился наш командир, Дунадор.
- Иварт, помнишь нашу земную поговорку? "Против лома нет приема, акромя другого лома" - и мужчина с изумлением посмотрел на меня, что за шутки в такое трагичное время.
- Ты не понял? Давай я взорву эту стену, и нам не надо никакой древней магии. Как с нежитью, раз и нет никого, - мрачно, шутила я.
- Идея не плохая, - взбодрился бессмертный, - и у нас все равно нет другого выхода. Время поджимает.
- Но, надо тихонько, чтобы воды озера не ворвалась раньше времени в грот от толчка, - сомневался Натан, и ощупывал стену, куда лучше направить взрыв.
- А, нам и не надо большая дыра, главное, пролезть туда, - засуетилась я, настраиваясь на битву.
- Отойди дальше, - предложил Натан, - вдруг камень отскочит, или закройся щитом, - и я, с благодарностью послушалась принца, вот, никак не привыкну, что он Император.
- Если с тобой, что - то случится, мне лучше остаться здесь. Ирида все равно меня убьют, - запоздало, переживал дед.
Но я, почему - то чувствовала, что все будет хорошо. Это маги, колдуны и ведьмы, привыкли все вопросы решать магией и чарами, а мы земные люди все мозгами и руками делаем. Вот и Темный Князь не подумал, что какая - то земная Натка ворвется к нему в грот, и нагло взорвет стену. Это немыслимо для магов, поэтому, и защиты от этого нет. Я не сильно стукнула в стену, и камни с шумом посыпались на землю.
- Да, защита за века совсем одряхлела, - со смешком подумала я, а нам открылась пещера полная сокровищ, которые поблескивали в темноте. А мы стояли и смотрели на это чудо, не отрывая глаз.
- Эй, ребята, - первая очнулась я, - нужно быстрей отсюда выбираться, иначе, упокоимся тут вместе с этим добром. Думайте быстрее, как его унести, оно и в космолете, может не поместиться. Ну, и награбил этот Князь проблем на нашу голову, - возмущалась я, разглядывая золотые чаши, статуэтки, алмазы, украшения, монеты, которые были разложены в ларцы, и кованые сундуки.
- Все это магией движем к выходу, - давал команды Император, и мы послушно исполняли его приказ.
Вдруг резкий крик, удар. Я быстро поворачиваюсь на шум, и от вида ужасной картины оседаю на пол. Натан, стукнувшись о стену, лежит возле нее и удивленно смотрит вокруг, а бледный бессмертный пронзенный длинным копьем истекает кровью, прямо у моих ног.
- Иварт, не умирай, - кричу я на всю пещеру, и подползаю поближе к другу, поскуливая как раненная самка, - милый мальчик мой темненький, ну, пожалуйста, открой глаза, - чуть слышно шепчу я, поглаживая холодный лоб.
- Ната, ты опять забыла, - чуть скривил губы в улыбке Иварт, - что я бессмертный. Достань эту железку, кажется, она на этот раз, не ядовит.... - не смог он договорить, и потерял сознание. Хорошо, что отключился, потому что в этом копье был ужасный наконечник, который было невозможно быстро достать. Натан, применив магию смог потихоньку отпилить его, тогда и вынули железный штырь.
- Я нечаянно наступил на зачарованное место, - виновато сказал Его Величество, - оно как раз было напротив входа, и должно было сработать сразу, как мы зайдем. А, дыру мы проделали сбоку, поэтому все шло спокойно, пока туда не стал я. Иварт услышал щелчок, и успел оттолкнуть меня в сторону.
Через полчаса, раненный друг очнулся. Открыл глаза, и сразу налетел на нас.
- Почему, вы ничего не вынесли. Мы опоздаем выйти наверх, - простонал он, и мужчины кинулись, магией, пропихивать по узкому коридору сокровища, - не забудьте обойти опасное место в коридоре, оно может опять открыться.
Я осталась с Ивартом, ему еще было больно даже пошевелиться.
- Ната, дорогая моя девочка, послушай меня хоть один раз. Отправляйся с ними, если что я выплыву, а так погибнем оба, - взмолился он.
- Как ты выплывешь, если даже встать не можешь, - тихо плакала я, и нежно целовала свою темную любовь, - не подумал, как я буду жить дальше, зная, что оставила тебя умирать. Ты второй раз рискуешь собой ради нас, а мне не даешь этого сделать, хоть разок.
- Тогда давай потихоньку проходить коридор, скоро они за нами вернуться, и мы пойдем к ним навстречу, - стиснув зубы, поднялся Иварт, облокотился на меня, и мы медленно поплелись на выход. Даже успели обойти опасное место, как издалека, раздался яростный крик Натана.
- Ната, Иварт, - гулким эхом доносилось до нас, - скорее, идет очень сильная волна.
- Девочка моя светлая, послушай меня, я умоляю. Беги на выход, - взмолился бессмертный, и его искаженное страхом за меня лицо, стало просто ужасным и чужим.
- Нет, подожди, - растерянно оглядывалась вокруг, и пыталась успокоить друга, - мы сейчас придумаем что - то другое, не сердись.
- Давай, я помогу, - запыхавшись, подбежал к нам принц, и подхватил Иварта с другой стороны под руку, и мы быстрее, помогая магией, рванули вперед по извилистому коридору. Но, грохот воды говорил, что мы опоздали.
- О, Боги, - прошептала я, останавливаясь, и вспомнила о Атум - Ша, нашем Духе предков.
- Натан, жми на красный камень на браслете, быстро, - кричала я, и вода накрыла нас мощной волной.
- Давай, моя родная, Наточка, открывай глаза. Ну, очнись скорее, - приводил меня в чувство дед, взволнованным, и дрожащим голосом, - дыши! Правильно, глубже дыши, - и я сильно закашлялась. Рядом Иварт, растирал тело Императора, все время, поглядывая в мою сторону, и Натан тяжело дыша, отплевывал воду. Я не могла поверить, что мы остались все живыми.
- Что нас спасло? - сидя, у жаркого костра, и попивая чай, прижавшись спиной к бессмертному, спросила у Дунадора.
- Наш Дух предков. Он вовремя успел выбросить вас на берег вместе с волной. Иварт, быстро пришел в себя. Он мог долго не дышать под водой, а вы с Натаном пострадали больше, я уже переживать начал, - все еще был взволнован дедуля, - как можно было забыть о заклинание, что дает возможность дышать под водой. Я тоже хорош, не напомнил, думал, спокойно успеем все сделать до прилива.
- Когда ты, Ната, научишься меня слушать, - напустился на меня Иварт, крепче прижимая к себе. Нашли, наконец, крайнею, и самую виновную. Ну, мужики везде одинаковые, всегда у них женщина не права, - у меня еще был шанс спастись, а у тебя, нет, но ты все равно не ушла. И, что мне было делать, умри ты здесь, только одно, нырять за тобой в пучину, - нежно поцеловал меня Иварт, а принц, скривившись, отвернулся.
- Ни у кого у вас шанса не было, если бы не Дух предков. Волна шла быстро, все сметая на своем пути. Князь специально нашел такое опасное место. Мы наблюдали отлив, он проходил медленно, и мы надеялись на такой же прилив. Тут нас и ждал сюрприз. Воды неслись с бешенной скоростью, и за минуту заполнили всю пещеру, - объяснял натан, тяжело вздыхая.
- Да, веселый получился поход, - грустно усмехнулась я , - но клад мы все - таки нашли. Теперь, надо думать, как быстрее отсюда убраться. Может, возвратимся другой дорогой, в обход, ловушек Князя?
- Это зачарованный путь, и если свернем, с обозначенной на карте, дороги, можем годами ходить по темным проходам этого Мира. Лучше не рисковать, - спокойно говорил Иварт, и принц, махнув головой, согласился с ним. Мы немного отдохнули, перекусили и стали собираться назад, домой. Сокровища из одного ларца разбросались, и я быстро собирала их.
- Иварт, - прошипела я, - посмотри, что это? Очень похоже на записи заклятий. Он быстро подошел ко мне взглянул на свиток, и замер, не сводя с него глаз. К нам подошли Натан и дед, и молча рассматривая древние письмена.
- Все ясно. Мы нашли ключ к тайной магии избранных, - воскликнул Дунадор, - смотрите, она действительно очень простая, и учить ее долго не надо. Ее создали на основе Урейской, но с добавлением на каждом заклятье имя Бога Разума, Геноза. Он всегда пользовался ей, одаривая знаниями своих фаворитов.
- Я изучал это в Академии еще адептом, но не думал, что ее пользуются сейчас, и что она тайная, - переживал дедуля, а я думала о том, когда он начнет Императора приводить в нормальное состояние, и сильно трусила.
Напряженно посмотрела на Иварта, и получила взгляд сочувствия и назидания. Мол, за что боролась, то и получу. А, с Натаном надо решать, чем быстрее, тем лучше, пока, магия совсем не победила разум, как у его отца. Я отошла подальше, и с тревогой наблюдала за происходящим, надеясь, что меня не сразу вспомнит, у Магистра же наши Урейские чары. Так и получилось, через пол часа, мы все рассказали Натану, о его избранницы, и он сразу поверил нам, так как чувств к ней в своем сердце не нашел ни капли, как ни старался.
- Сам, когда ее увидишь во дворце ясным от магии взглядом, все поймешь. Злобней и подлей особи я еще не встречал, - успокаивающе похлопал по плечу принца, его верный и преданный Советник. Весь путь назад, Натан был хмур и молчалив. Сокровища были поделены по справедливости, и всем досталось поровну. Натан никогда не отличался жадностью, так что споров никаких не было. Все согласились с таким демократичным решением, так как здесь каждый рисковал своей жизнью.
Мы долго нигде не задерживались, у нас уже было оружие против всех проклятий Князя, поэтому быстро вернулись в Эсфолот. Император вызвал к себе на помощь охрану, и они перенесли его часть клада с космолета, сразу в тайную комнату. Он должен был сам разобраться с предательницей Империи, и своей лично, используя, ее же оружие. А мы улетели к себе в Усадьбу, Иварт захотел сам свою часть хранить у нас, под водопадом. Долго мы не отдыхали, так как занятия никто не отменял, и через день Вернулись в Академию. Девчонки накинулись на меня с расспросами, но я их больше угощала сладостями, чем разговорами. Поняв, что это наш с Снегрубом секрет, тактичные подруги скоро отстали.
- Ната, где вы пропадали, так долго? Мне не было с кем сходить на прогулку в Эсфолот, и я очень скучал, - увидел меня в коридоре зеленой башни Тимат, и, обнимая одной рукой за плечо, нежно прикоснулся к щеке губами.
- Я не хотел бы больше видеть такое неуважение к моей избраннице, профессор Тимат, - грозно надвинулся на нас бессмертный, снимая очки. Темный Колдун вздрогнул, и отпрянул от меня.
- Как, Ната? - удивился моему выбору Тимат, что забыл про страх, - ваш избранник Темный Князь?
- Можно, и так его назвать. Он достоин этого титула, - с любовью посмотрела на свое темное счастье, а Колдун быстро удалился с нашего пути.
Все ночи я проводила у Иварта в комнате, и он меня все время уговаривал не трусить. Не убьет же, в самом деле, меня Натан.
- Ну, поорет, конечно, не без этого, такую подлянку ты нам подложила, - нежно стучал меня по носу Иварт и усмехался, и я ему верила, до следующей паники.
- Хочешь, я сам с ним поговорю? Он весь свой гнев на меня скинет, на тебя ничего не останется, - после ночи горячей любви, предложил добрый бессмертный.
- Тебя, точно, прикажет казнить, тогда и мне все равно будет, - грустила я.
- Мы, теперь, с ним лучшие друзья. В походе мы, спасая друг другу жизни, очень сдружились, да и эту Клету, помог ему закинуть в далекий Темный Мир, о котором никто и не слышал. Князь туда своих самых опасных врагов отсылал с моей помощью. У Императора не поднялась рука ее самому казнить, и огласки не хотел. Теперь, я работаю на Империю, и после окончания Академии буду его советником по военным делам. Так что меня не убьют, - смеялся бессмертный, - надеюсь.
Я первый раз слышала, что сделал со своей любовницей Натан, потому, что не спрашивала, а Иварт не хотел расстраивать, и вот, проговорился. Что ж, наш Император опять здоров, и ему ничего не угрожает.
Дни летели быстро и спокойно, мы с Снегрубом занимались своими подпольными работами, но там ничего опасного, не происходило. Мы быстро находили тайных преступников и помогали правосудию. Год занятий подходил к концу, когда и случилась беда, которую ждала так долго.
Мы с бессмертным после обеда, было еще время отдыха, шли на нашу любимую лавочку в парк, когда увидели шагающего навстречу Императора. Таким красивым и веселым я его давно не видела. Мы, робко переглядываясь, приветствовали его поклонами по этикету, а он нас как старых и верных друзей.
- Приветствую отважную и верную Верховную Ведьму, - и, он поцеловал мою руку, которая тряслась мелкой дрожью. Его Величество с удивлением взглянул на меня пристальней, а я глупо скривила рот в усмешке.
- Иварт часто бывает у нас во дворце, а вы никогда не навещаете своего деда, ну и меня, конечно, - продолжал он держать мою руку, и улыбаться.
- В эти выходные у нас праздник прихода Холодного Ветра, и я вас жду обоих на него во дворце, - вежливо откланялся Натан, с сожалением отпуская мою руку, и с недоумением смотрел в мои глаза, полные страха.