Парень некоторое время беспомощно закрывал и открывал рот. Такого выкрутаса от своей возлюбленной он не ожидал. Так как считал, что они все обговорили еще в начале совместной жизни. А там ясно было сказано: никаких животных в только что отремонтированной квартире. Максимум – рыбки.
– Может ты его еще и в кровать с нами положишь? – смог он наконец выдавить. Заинтересовавшись, Ричард поднял голову и тоже с любопытством уставился на Владу.
– А почему бы и нет, – спокойно ответила та – Или ты к нему ревновать вздумал?
– Убери его туда, откуда принесла! Или я сам это сделаю!
– Я его никуда не унесу, понял? И ты тоже его никуда не унесешь. Вместо этого ты сейчас погладишь Ричарда и скажешь, что он тебе очень нравится.
– Ты головой ударилась? – возопил Даня. Он кинулся к коту с твердым намерением вышвырнуть из квартиры. В то же мгновение котяра вскочил на ноги и зашипел, прижимая уши. Даже лапой махнул, выпустив когти. Парень застыл, в нерешительности. Ричард тут же подскочил к нему и утробно мурлыча принялся тереться о ноги. Это подействовало деморализующе.
– Видишь, – Влада хихикнула – Вы же два мужчины. Завяжите суровую мужскую дружбу. Обсудите какие кошки лучше: рыженькие или брюнетки. Уверена, он такой же ловелас как и ты!
Даня молча поплелся на кухню. Вид аппетитно зажаренной курицы поднял ему настроение. Парень решил, что дождется удобного момента и увезет Ричарда куда подальше. Не то чтобы он не любил животных, просто искренне не понимал, зачем их держать в квартирах. В коттедже еще можно. А в квартирах – ни-ни.
– Кушай лапочка. – продолжала ворковать Влада, предлагаю Ричарду кусок крылышка.
– Лучше меня покорми. – мрачно предложил Даня. Кот смерил его презрительным взглядом, выплюнул крыло и удалился в глубины квартиры. Парень решил, что наглое животное его бесит. С расстройства он съел почти всю курицу и отправился смотреть телевизор. Влада же наскоро вымыла посуду и поспешила за ноутбук. Ее очень интересовала одна вещь…
Странно, но в Интернете она не нашла ничего о происшествии в клубе. В местных новостях, на форумах, в социальных сетях – полная тишина. С досады девушка даже слазила на мировые новости. Но и там тремя трупами в клубе "Муза" не интересовались.
– Странно. – Влада ничего не понимала. Прислушалась: из зала доносились звуки футбольного матча. Так, к Даньке соваться бесполезно. Хотя в чем он поможет то? Девушка подумала и набрала в Яндексе " исчезающий за спиной меч". Через пару мгновений ошарашено уставилась на кучу ссылок: от консультаций врача-психотерапевта до последних новинок фэнтези.
Из зала донесся восторженный рев. Потом прибежал взъерошенный Ричард, прыгнул девушке на колени и вопросительно мявкнул.
– Что, кисуля, не хочешь матч смотреть? – Влада с котом на руках перебралась в угловое кресло, включила торшер и задумалась. Ричард с громким урчанием перебирал лапками, сидя на коленях. Зеленые прищуренные глаза внимательно следили за хозяйкой.
– Ты не находишь это странным, Ричард? – Влада принялась рассуждать вслух – В самом пафосном клубе убили трех людей. И ни слова об этом. Значит, Влад позаботился, чтобы никто ничего не узнал. Ага, а я свидетельница всему тому, что было. А что было то? Какая-то непонятная хрень там творилась. Получается о том, что произошло, знаю только я и Влад. Хм, что-то мне такой расклад не по душе. Кстати, Ричард, мне кажется у него это не первые разборки. И знаешь что странно: этот исчезающий меч. Он у меня из головы не выходит. Куда он делся? Я раньше такого не видела. А, может, мне и нельзя было это видеть? И теперь Влад придет за мной?
– Хотя кто мне поверит? Так странно: когда-то я мечтала о чудесах, а теперь боюсь поверить. Ведь это реальность, Ричард, не сказка! И здесь нет…хотя…ведь я что-то видела. Ай, хватит! – Влада резко вскочила, уронив кота на пол. – Все, иначе спячу! И не придет Влад! Не нужна я ему!
Кот одним гибким движением вскочил с колен на клавиатуру. Влада дернулась, чтобы скинуть его. Но Ричард уже сам спрыгнул, а на экране вылез случайно выбранный кошачьей лапой сайт.
– Странно… – она продолжала смотреть на взволновавшие ее строки. Очень похоже на то, что ей пришлось видеть. И если бы это не было отрывком из древней легенды, то она поверила, что все так и было.
– Наши вышли в полуфинал! – Данька вбежал в комнату, схватил Владу в охапку и попытался закружить. Вышло плохо и едва не закончилось падением.
– Псих! Уронишь ведь! – Влада с трудом восстановила равновесие.
– Я завтра задержусь на работе. – Данька подумал и полез в шкаф. Долго там бренчал чем-то и подозрительно позвякивал. Но вот на свет была вытащена недавно подаренная бритва. Бритье на ночь глядя могло означать только одно. Парень игриво подмигнул и скрылся за дверью. Скоро из ванной послышался шум воды и немузыкальное пение.
– Блин, неужели футбол так повышает уровень тестостерона? – девушка захлопнула ноутбук и убрала подальше. Надо срочно убрать подальше хрупкие предметы. В прошлый раз со стола были опрокинуты две вазы и любимая статуэтка собаки. А все он! "Давай поэксперименитруем, тебе понравится!"
Но ни одна из ехидных мыслей не отразилась на лице, когда Даня – уже свежевыбритый и искупавшийся – вернулся в спальню. За десять минут его отсутствия Влада успела расстелить кровать, причесаться и надеть новое кружевное белье фисташкового цвета. В позе царицы Клеопатры растянулась на зеленоватых простынях с милой улыбкой. Все хорошо, все в порядке. Любимый человек тебя хочет и это замечательно.
Белье пострадало первым. Вообще-то Влада надеялась на что-то более романтическое. А не грубый захват, больше напоминающий неандертальские взаимоотношения. И даже попыталась сопротивляться, сильно укусив Даню за ухо. Парень взвыл и отпрянул на расстояние вытянутой руки.
– Ты чего?!
– А ты чего? Совсем озверел? Я же тебе не кусок мяса!
– Извини, просто ты часто просила быть…эээ…грубоватым.
– Вот именно! Когда я этого хочу, то заранее предупреждаю.
– Ладно, я исправлюсь. – сообщил он кружевному кусочку ткани.
– Попробуй.
Лифчик полетел в кресло. Оттуда донеслось недовольное мявканье. Через пару минут тишины, прерываемой вздохами и звуками поцелуев, Даня решительно отстранился. Теперь уже Влада ничего не понимала и вопросительно уставилась на друга.
– Эта тварь на нас пялится. – мрачно сообщил ей парень. Влада проследила за его взглядом. Ричард скромнягой сидел в кресле, обвив лапки хвостом и с любопытством наблюдал за разворачивающейся картиной. Пришлось поднять котика на руки и выставить за дверь. Больше их ничто и никто не прерывал.
Она бесстрастно следила за приближением Эзуссa. Некромант он был сильный, но здесь, в человеческом мире, постепенно терял силы. А так как пользовался магией для сохранения моложавого облика, то сейчас все больше напоминал сморщенную тыкву. Она вздохнула, вспомнив каким он был в своем мире: красивым высоким мужчиной с горящими глазами.
– Ну что?
– Влад их изрубил на ошметки, – а вот голос остался прежним: сильным и красивым – Особенно досталось головам. Мозги превратились в кашу.
– Так, мне без подробностей. Ты что-нибудь узнал?
– Очень хаотичные обрывки. Абсолютно бессвязные.
– Эзусс, – она ударила ладонью по столу. – Я дала тебе генератор магии не для того, чтобы получить плохие новости. Скажи, что слабеешь, некромант, и я с удовольствием передам тебя в руки Семисоветья!
– Я не сказал, что ничего не добыл. Но сведения очень рваные. Хотя не сомневаюсь, что такая волшебница как вы сумеете их прочесть.
В воздухе перед столом сгустилось туманное облачко. Там что-то мелькало. Странные хаотичные тени, стальной блеск и туманные водовороты.
– Сейчас, сейчас. – голос некроманта чуть дрожал от усилий. Он непрерывно водил руками вдоль туманности. Тени стали резче, мелькнуло смуглое лицо, в воздухе скрестились два меча. Еще один меч ударил в бок Влада, но в последний миг наткнулся на что-то и со звоном сломался. Рядом промелькнул рыжий отблеск.
– Стоп! – картинка послушно замерла.
– Очень странно, – она внимательно рассматривала странные волнистые нити рыже-каштановых оттенков. – Да это же чьи-то волосы!
Даня убежал на работу рано утром. Влада проснулась от звука захлопнувшейся двери. Надо же, даже не разбудил, требуя завтрак! Девушка покосилась на электронные часы, примостившиеся на стуле: еще только восемь. Но сна ни в одном глазу. Слишком ярко и радостно светит в окна солнце. И, кажется, весь мир требует каких-то свершений, начинаний. Нет, тут не до сна!
На кровать запрыгнул, утробно урча, Ричард. Сел в сторонке, глядя прищуренными зелеными глазами.
– Привет, киса…– Влада отбросила одеяло, не заботясь о том, что из одежды на ней лишь узкие стринги. Да и кого стесняться то? Кота что ли?!
– Ох, Ричард! – она схватила кота в охапку и прижала к груди – Знаешь, я так счастлива! И вместе с тем чувствую себя такой виноватой! – голос перешел на заговорщический шепот – Знаешь, Ричард, сегодня была необыкновенная ночь. Я занималась любовью со своим парнем, но есть одна маленькая тайна! И я сообщу ее только тебе, пушистый мой! Я представляла на его месте совсем другого человека. Знаешь кого?
Девушка почесала мурлыкающего кота за ухом и совсем тихо шепнула, почти касаясь губами черной шерсти.
– Я представляла Влада!
– Алло. Здравствуйте, Анна Валентиновна!
– Добрый день, Владислава. – голос звучал устало и глуховато. Влада опустила шипящую сковородку на деревянную доску.
– Что-то случилось?
– Нет, все в порядке. Просто в университет приходила милиция и расспрашивала о происшествии в ночном клубе "Муза". Я сейчас обзваниваю вашу группу. Ты ничего не видела?
Странно, почему она сама обзванивает, а не милиция? В сознании тонко звякнули тревожные колокольчики.
– Извините, но я ничего не видела, – голос звучал ровно и доброжелательно – Я была в ту ночь в клубе, но мы ничего подозрительного не заметили. Да и просидели все время в ресторане или ненадолго выходили на танцпол.
– Ну хорошо, Владислава. Если вдруг милиция позвонит, то ты подтверди то, что мне сказала. Ты дома будешь, если вдруг они решат навестить тебя?
– Нет, дома я не буду, так что пусть лучше звонят.
– Ну хорошо, до встречи.
– До свидания, – Влада бросила телефон на стол. Встретила внимательный взгляд Ричарда – Что смотришь? Есть давай!
– Подойдите ближе. – она поманила двух невысоких худощавых мужчин, похожих друг на друга: светлые короткие волосы, светло-карие глаза и одинаковое скучающее выражение на вытянутых лицах.
– Найдите эту девчонку, – фотография легла в ладонь одного из них – Незаметно для остальных заберете ее и привезете сюда. Не вздумайте причинить ей вред!
– А если она будет сопротивляться?
– Идиоты! – презрительный взгляд из-под тяжелых век – А по-вашему она с песнями поскачет за вами следом? Придумайте что-нибудь. Вы же вторые после команды Анатоля, а теперь, значит, первые. Вот и напрягайте мозги!
– И куда теперь? – Эля остановилась прямо посреди площади, неподалеку от памятника кому-то там. Один из многочисленных детей едва не наехал на нее велосипедом. Но девушка виртуозно увернулась и крикнула вслед, что поймает и уши надерет.
– В луна-парк? Он вчера приехал. Какой-то иностранный.
– Пошли. Только не в зоопарк. Не могу видеть животных в этих тесных клетках.
– А зоопарка и нет. Приехали чисто аттракционы. – Влада потянула подругу в сторону центральной части парка. Там, среди аккуратных аллей, раскинулась большая площадь с многочисленными аттракционами. Колесо обозрения возвышалось над всеми, позволяя многочисленным пассажирам надменно взирать на всех свысока. Хотя бы временно.
Влада с Элей пронеслись мимо знакомых и уже поднадоевших аттракционов. У входа в интерактивный тир Влада на секунду замедлила бег, но все же решила с этим обождать. Виртуальных уток она и так в любой момент пострелять может. А пока туда, к яркой желто-зеленой вывеске "Луна-Парк".
Аттракционов оказалось не так уж и много: арбалетный тир, комната смеха, лабиринт Дракулы, карусель с цепями и какая-то странная штука с дурацкими утятами.
– Куда сначала? – Эля подбежала к кассе и пристроилась за интересным блондином в джинсовом костюме.
– Будто есть из чего выбирать! – откликнулась Влада. Эля тем временем поспешно оглядела свой наряд, пригладила юбку и прошипела
– Тогда пошли в лабиринт Дракулы!
– С каких пор тебя такие аттракционы прикалывают?
– С таких, как туда начали такие парни ходить! – она кивнула в сторону блондинчика. Тот не спеша направлялся к вышеупомянутому аттракциону.
– Угу. Ты набросишься на него в темноте и…того, да? – хихикнула Влада. Но пойти согласилась. Кроме них троих, больше желающих не нашлось.
– Они бы еще невзрачней обстановку сделали. – Эля с пренебрежением оглядела лабиринт: синяя тряпочка перегораживала вход в него. Рядом, на искусственном пне, сидел парнишка в костюме Дракулы и лениво грыз семечки.
– Зря ты так. Между прочим, оригинальный лабиринт находится в Румынии. И очень даже ничего.
– Угу. Ничего хорошего. – Эля продолжала бурчать. Шедший впереди блондин бросил на них короткий взгляд и первым шагнул в темноту лабиринта. Влада подождала несколько секунд, затем последовала за ним, взяв Элю за руку.
Лабиринт оказался довольно узким. Выставив локти, можно было коснуться стен. Темнота в начале была почти полная, лишь где-то впереди истерично мигал желтоватый свет. Приглушенный хохот и стоны раздавались отовсюду. Под ногами неприятно что-то чавкало и прогибалось.