Картинно ворча, она приняла у Полины плащ, отправила его в шкаф на вешалку, а затем они вместе прошли на кухню.
- Привет, Сережа! – улыбнулась парню Полина. - Как твои дела?
- Привет, да вроде ничего, - ответил парень.
- Хорошо бы, чтобы было хорошо, - произнесла Полина и вдруг, обернувшись к Алисе, одернула: - Нет. Не трогай брата, он скоро начнет тебя искренне ненавидеть. Лучше я сама себе чай сделаю.
Алиса скорчила рожицу:
- Да сиди уж, нравоучительница.
Она принялась делать чай. Полина села напротив Сережи и взяла перепечу. Сережа последовал ее примеру. Когда чай был готов и все наконец уселись за стол, Алиса вдруг как-то внимательно посмотрела на подругу и сказала:
- Что-то ты… Не выспалась?
- Так плохо выгляжу? – как-то грустно улыбнулась Полина.
- Ну, не так чтобы совсем, но бледная какая-то. Правда ведь, Сережа?
Парень, который не видел особенной разницы, неуверенно произнес:
- Возможно.
- Вот, даже Сережа так считает, - поучительно сказала Алиса. - Так что случилось?
Полина покрутила в кружке ложкой, размешивая невидимый сахар, который она никогда не клала в чай. Она думала, стоит ли придавать значение тому, что не дает ей покоя. И решила все-таки рассказать:
- Не могу нормально спать из-за кошмара. Почти каждый день просыпаюсь от одного и того же сна: какие-то звери, то ли собаки, то ли гиены, то ли волки, – нападают на человека.
- Каждый раз одно и то же? – удивился Сережа.
- Да, именно одно и то же, - ответила Полина.
- Тогда, может быть, это не просто кошмары? – серьезно и, скорее, утвердительно сказала Алиса. - Может, это то, что произошло на самом деле?
Полина кивнула:
- Я тоже об этом думала. Но почему оно тогда мне снится? Чтобы я знала? А зачем мне знать?
- Тебе снятся пророческие сны? – с интересом спросил Сережа.
Алиса давно доверила другу свой секрет о том, что она может летать. Парень сначала был удивлен и сбит с толку. Реалист по натуре, он не понимал, как вообще такие вещи могут существовать в мире. Некоторое время он думал, что подруга шутит над ним, искал какие-то зеркала и нитки, просматривал видео про иллюзионистов. Но в итоге все же согласился с тем, что все это правда. Согласился и перестал удивляться вообще чему бы то ни было необычному, следуя логике «ну, раз есть, то есть». Алиса попросила не рассказывать об этом никому, на что Сережа просто пожал плечами и сказал:
- А зачем мне? Это никого не касается. Это просто твое умение. Я же не рассказываю никому, что ты умеешь шить на машинке. Тут то же самое.
«Шить на машинке проще,» - подумала Алиса, но размышления парня были понятны и успокаивали. Ее подруги знали об этом разговоре, поэтому сейчас Полина так спокойно рассуждала о странных снах при Сереже, а тот лишь с интересом слушал, уже ничему не удивляясь.
- Пророческие? – Алиса ухватилась вдруг за это слово. - Пророческие! Может, это не то, что было, а то, что будет? И тебе они снятся потому, что ты должна это предотвратить!
- Не делай из меня Фиби, - нахмурившись сказала Полина, но через мгновение лицо ее изменило выражение и она добавила глубокомысленное: - Хотя…
- Что именно тебе снится? Ты помнишь подробности? – интересуясь, Алиса не забыла положить Сереже еще один большой кусок торта, за который тот тут же с удовольствием принялся.
Полина закрыла лицо ладонями, стараясь вспомнить.
- Снится много, но запоминаются только размытые обрывки. Больше какое-то чувственное ощущение…
- Страх? – спросила Алиса.
- Нет, страха нет, - глухо ответила Полина из-за рук. - Сожаление и сильнаязлость.
- Скажи, что помнишь? – допытывалась подруга.
- Все, что я и так уже говорила: человек, звери, похожие, скорее, на волков. Наверняка драка, потому что есть смутный образ когтей и клыков. Потом происходит какой-то взрыв, толчок… И я просыпаюсь, словно меня выкидывает, - она отняла руки от лица. - Вот все, что я запоминаю.
- Хм, - Алиса запустила руку в светлые волосы, небрежным движением как-то изящно их растрепав.
- Вот именно что «хм», - совсем грустно сказала Полина. - А я из-за этого «хм» спать не могу.
- Должно же быть хоть что-то, если это пророчество, - рассуждала Алиса. - Хоть что-то, что бы позволило тебе понять, что делать с этим. Может, стоит подождать?
- А если это не пророчество? – спросила Полина.
- А что тогда? – изумилась Алиса.
- Вот именно!
- Может, вы у кого-нибудь спросите? – вмешался Сережа.
Такая тактика была ему по душе: не знаешь сам, спроси другого. Чем бесполезно размышлять, бродя вокруг да около, лучше узнать у того, кто уже с таким сталкивался.
- Но в нашем окружении нет людей, которые могли бы помочь в подобном, - сказала Алиса. - Если только искать кого-то незнакомого. Через интернет, например. Но есть большая вероятность, что мы нарвемся на какого-нибудь шарлатана.
- Это точно, - печально отозвалась Полина.
- А ваши подруги? – спросил Сережа.
- Дина и Лада? – удивилась Алиса, - Вряд ли они как-то связаны с необычными способностями. Хотя Дину недавно поцарапал волк или оборотень. Но, видимо, на ней это никак не отразилось…
- Кхм, - с явственным намеком кашлянула Полина.
Алиса с молчаливым изумлением посмотрела на нее:
- Ты что-то знаешь, чего не знаю я?.. А, ну конечно, - на ее лице появилось укоризненное выражение. - Ты совсем не следишь за собой! Я скоро откажусь с тобой дружить!
- Прости, - виновато произнесла Полина. - Это часто само получается. Но я очень стараюсь.
- Так что же? – отмахнулась от ее извинений Алиса.
Полина вновь задумалась о том, стоит ли ей выдавать чужой секрет. Но она и так уже слишком долго тянула с разговором, ожидая, когда Лада и Дина сами все скажут. Особенно Лада. Уже год прошел с тех пор, как у нее появились способности, а она так и не набралась смелости рассказать обо всем этом.
Девушка глубоко вздохнула, покосилась на Сережу, с интересом взирающего на них, и решилась:
- Дина, кажется, все же стала оборотнем.
- Что?! – Алиса даже вскочила. - Дина? Наша Дина? Стала ужасным клыкастым монстром? – она понизила голос, чтобы мама не услышала, но от этого он не стал звучать менее встревоженно.
В Сережиных глазах тоже появился испуг, и Полина поморщилась.
- Кажется, я понимаю, почему она пока никому об этом не рассказала.
- Но погоди! – все так же возбужденно продолжила Алиса. - Летать или читать мысли – это одно. Но превращаться в монстра-убийцу!.. Это… Это… - она бессильно опустилась обратно на стул и лицо у нее стало жалостливым. - Бедняжка.
Полина попыталась вспомнить те обрывки мыслей и впечатлений, которые ей удалось уловить от Дины в начале недели.
- Мне кажется, что тут не все так страшно, - сказала она неуверенно. - По-моему, есть кто-то, кто ей помогает.
- Помогает? – слабым голосом переспросила Алиса.
- Да. Кто-то, кто в этом понимает. Когда я слышала ее мысли, я не чувствовала, что она боится саму себя. Скорее, в ней было больше страха о том, что мы не поймем ее.
- Понять-то поймем, - сказала Алиса все так же грустно, - но сможем ли помочь?
Полина улыбнулась.
- Это хорошо, - сказала она. - Хорошо, что ты думаешь о помощи, а не о том, чтобы бежать подальше.
- Вот еще! – возмутилась девушка, демонстративно хватая ложку и накладывая Сереже еще один кусок торта. - Что я, бессердечная что ли?
- Нет, конечно, - успокоительно сказала Полина, - не бессердечная. А раз ты не бессердечная, то, наверное, вполне мирно примешь информацию о том, что Лада тоже превращается в волка. Но! – прервала она новое возмущение Алисы, - По собственному желанию. И уже давно.
- Что за?.. – Алиса не могла уже сдержать бурю разного рода чувств, бушующую в ней: изумление, жалость, страх, возмущение. - Какого, блин, черта? – она стукнула кружкой по столу. - Мы вроде подруги, а они не доверяют нам?! И что за фишка с волками? Что, нельзя превращаться в других животных? Что за странное распределение способностей?..
Она вдруг замерла, уставившись в одну точку, а затем медленно, негромко, отчетливо, без всякого намека на возмущение произнесла:
- Что за странное распределение способностей?..
- Что ты имеешь в виду? – нахмурилась Полина. - Я не понимаю твоих мыслей, у тебя в голове хаос.
- Почему способности появились у нас четверых? Знакомых, подруг? Разве ты знаешь еще кого-нибудь в твоем окружении, кто обладал бы способностями?
Полина задумалась.
- Нет, - ответила она.
- Может, они скрывают? – так же медленно предположила Алиса.
- Нет, - снова ответила Полина. - Я точно знаю.
- Мне кажется, нам стоит задуматься над этим. Раскрыть все карты друг перед другом и всем вместе подумать над этим чертовым распределением способностей, - на последних словах она нравоучительно постучала указательным пальцем по столу.
Полина кивнула:
- Вероятно, ты права. Но пока все же не стоит их торопить. Я чувствую, что скоро они сами придут к этому. А мы будем готовы принять все то, что они скажут. И вообще, - она отпила остывшего уже чая, - я начала говорить про Ладу и Дину потому, что мы заговорили о человеке, который мог бы нам помочь. Может быть, тот человек, который помогает Дине, поможет и нам?
- Ты уверена, что есть кто-то? - с сомнением поинтересовалась Алиса.
- Вполне.
- Тогда надо спросить у Дины.
- Вероятно да, - сказала Полина, ставя пустую кружку. - Но пока подождем. Может быть, сны прекратятся или появится какой-то другой знак. По крайней мере, подождем, пока Дина сама нам все не расскажет. Если все останется как есть и я буду продолжать потихоньку превращаться в зомби, тогда придется просить у Динки помощи. Неприятная будет ситуация, не хочется, чтоб так оно все вышло.
- Определенно, - кивнула Алиса и повернулась к Сереже: - Что думаешь?
Сережа, так и не осиливший третий кусок торта, но внимательно слушавший разговор, сказал:
- Мне кажется, стоит подождать. Не надо торопиться создавать проблему, если возможно обойтись без нее.
- Мудрые слова, - кивнула Полина. - Ну ладно, спасибо за чай и за разговор! Я, пожалуй, пойду.
Алиса была не на шутку озадачена разговором. Случайное чаепитие переросло в серьезное обсуждение, она не была готова к такому. Голова ее была забита, и как не пыталась она оставить на потом все размышления, они все же не давали покоя.
С задумчивым видом она проводила Полину, с таким же видом вернулась на кухню, положила Сереже четвертый кусок тортика рядом с третьим, погладила его по голове, как обычно гладила младшего брата, а потом замерла рядом с подоконником, глядя на уходящую по двору подругу.
Она не заметила, как прямо тут же, рядом с подоконником, «села» по-турецки прямо в воздухе, не переставая при этом глядеть в окно. Сережа наблюдал за ней, не притрагиваясь уже ни к какому торту, а просто сидя за столом и подперев голову рукой.
Она была милой. Милой, родной, необычной, красивой. А сейчас, когда висела задумчивая в воздухе, сжимая в руках ложку из-под торта, она особенно нравилась ему. Ему нравилось, что она так непринужденно чувствует себя рядом с ним, нравилась серьезность, сочетающаяся с какой-то ребяческой капризностью. Нравились голубые глаза, обрамленные черными ресницами, и ямочки на щеках. Нравилась хрупкость ее тела. Он не хотел прерывать ее, но нельзя было допустить, чтобы сюда вошла ее мама или брат – они не знали еще о том, какой способностью обладает их дочь.
- Алиса, - позвал он неуверенно.
- М? – задумчиво отозвалась девушка, не отрываясь от своих мыслей.
- Алиса, - чуть громче произнес Сережа. - Лись.
- Что?.. – она медленно повернула голову.
- Ты паришь, - сказал он, указывая взглядом на ее ноги.
Девушка медленно и недоуменно проследовала глазами за его взглядом. И лишь через пару секунд до нее дошло, что происходит. А когда она поняла, то тут же бухнулась на пол, не успев вовремя выпрямить ноги. Сережа бросился к ней.
- Ударилась? – обеспокоенно спросил он.
На шум прибежала мама:
- Что тут такое?
Алиса, опираясь на крепкие руки друга, уже поднималась с пола. Она больно ударилась бедром, но это, по крайней мере, привело ее в чувство.
- Со стула упала, - сказала она, потирая ушибленное место. - Ой! – вдруг вспомнила девушка. - Полина же тетрадь не взяла! Я еще успею ее догнать!
Мимо удивленной мамы и Сережи она пробежала в свою комнату. Обнаружив ложку в руках, она не нашла ничего лучше, как сунуть ее в рот, чтобы не мешала. Нужная тетрадь лежала наверху стопки, девушка схватила ее и, накидывая по пути пальто, бросилась на улицу.
Даже через двойное стекло кухонного окна, куда Сережа и мама Алисы выглядывали, было слышно, как девушка, несясь в домашней одежде и осеннем пальто по двору, сжимая в зубах ложку, а в руках тетрадь, кричит:
- Фылина! Фодожди! Фефрафь жавыла!
- Беспокойная, - покачала головой мама.
- Заботится, - с каким-то странным оттенком в басовитом голосе сказал Сережа.
- Иногда слишком, - вздохнула мама и, посмотрев на стол, спросила: - Еще чаю налить?
Глава 14. Хмурое небо и лучик надежды
Очередной понедельник свалился на город свинцовой тяжестью серого холодного неба. Еще неделю назад люди жаждали снега, который мог бы скрыть безрадостные черные силуэты деревьев, грязь дорог и тротуаров, подарить приятный глазу переливающийся блеск белоснежных сугробов, напоминающий о скором наступлении Нового года. Но вот выпал первый снег. А потом второй. Третий, четвертый… И за семь дней город завалило так, что многие уже успели пресытиться такой зимой и возжелать скорейшего наступления лета. Белая глазурь, радовавшая глаз в первые дни, стараниями людей и машин быстро превратилась в грязный лед, а мрачные тропинки – в непроходимые сугробы. Если центральные улицы еще чистили, то во дворах и на маленьких улочках дело обстояло намного хуже: ноги утопали в снегу, протоптанные дорожки были настолько узкими, что даже одному человеку на них не хватало места.
Город продолжал оставаться городом не для людей, погода не давала повода отдыхать, а время свалилось на голову хмурым понедельником. Сил и желания работать или учиться не было в таких обстоятельствах, наверное, ни у кого.
У меня не было точно. Я спала до последнего. Пара должна была начаться в половине двенадцатого, и я провалялась в теплой постели почти до одиннадцати. А потом, не позавтракав и наспех одевшись, побежала в университет.
Чувствовала я себя усталой. На прошлой неделе я почти каждую ночь, кроме первой после обращения, становилась волком. Каждый раз мои кости и мышцы словно переламывало в мясорубке, а потом склеивало вновь. После таких трансформаций я обычно некоторое время лежала, приходя в себя, пытаясь разобраться в образах волчицы и думая, стоит ли мне куда-то бежать или все же лучше остаться дома. Волчица хотела бежать, и с каждым днем это желание становилось все сильнее. Дошло до того, что в эту ночь она попыталась сама себя, то есть меня, цапнуть за бок. А все потому, что я противилась ее порыву мчаться в метель по городу. Ее агрессия начинала меня пугать, поэтому я решила, что сегодня, если ночь будет спокойной, мы с ней снова отправимся к Силланту. После давящей серости города хотелось как следует проветриться.
Как это нередко бывает после слишком долгого сна, голова казалась тяжелой и слегка болела. Сказывалась, конечно, и погода. Я торопилась в университет, увязая в снегу, как в зыбком песке, и думая о том, способен ли снежный настил выдержать вес волка и мягкую поступь его лап. Совсем не хотелось сегодня ночью так же прокладывать себе дорогу в сугробах волчьими лапами, как сейчас я это делала тяжелыми подошвами зимних сапог.
В университет я пришла за пару минут до звонка. Я так тропилась, раздеваясь в гардеробе, что не заметила, как из пуховика выпало на пол карманное зеркальце. Только высокий звук от удара о бетонную плитку пола привлек мое внимание. Я посмотрела вниз и увидела, как маленький зеркальный прямоугольник покрылся сеткой трещинок.