- Вы заколдовали меня? – изумилась и слегка возмутилась мама.
Силл кивнул.
- Но эта магия не повлияла на ваше решение. Вы бы приняли его. Только позже. Возможно, успели бы сделать какие-то ошибки, пока пытались справиться с произошедшим. Но теперь эти ошибки исключены.
Я почувствовала себя свободнее. Руки сами потянулись к бутербродам с колбасой, настроение становилось лучше. Сказывалась только усталость. Убедившись, по-видимому, что со мной все в порядке, Силлант встал из-за стола.
- Поймите, - сказал он, - если бы в Вас не было потенциала «понять и принять», то магия, которую я применил, просто не подействовала бы. Но в Вас этот потенциал есть.
Силл смотрел маме прямо в глаза. Она серьезно кивнула, подтверждая, что понимает. Маг кивнул в ответ.
- Спасибо за кофе, - сказал он на прощание. - Не провожайте меня. Я уйду сам, - он обернулся ко мне: - Отдыхай. Все будет хорошо.
Я хотела сказать «спасибо», но комок в горле, вызванный явно не бутербродами, не позволил произнести ни звука. Силл, наверное, прочитал мои мысли. Он снова улыбнулся, кивнул и вышел из кухни. Я не слышала, чтобы открывалась и закрывалась входная дверь. Но Силл ушел.
Мамино спокойное восприятие моих превращений еще некоторое время пугало меня. Мне казалось, что с ней все-таки что-то не в порядке. Лишь гораздо позже я смогла полностью осознать магию, примененную Силлантом. Лишь тогда, когда я сама окончательно приняла себя такой, какой я стала, и прекратила считать свои превращения уродством. Мне потребовалось на это много-много времени, но в итоге я успокоилась точно так же, как и мама.
Однако сейчас до этого было далеко, поэтому меня встревожил разговор на следующий день после полнолуния, когда мама спросила, уйду ли я сегодня ночью. Мне было неловко обсуждать с ней это. Я сказала, что если влияние волчицы будет так же сильно, как вчера, то мне придется уйти. Не хочется, чтобы кто-нибудь пострадал.
Она кивнула. Сказала, что я могу разбудить ее утром, когда вернусь, если вдруг решу все-таки уйти сегодня. Вечером она пожелала мне спокойной ночи, поцеловала и ушла в свою комнату. Я осталась ждать превращения. Но его не было. Легкие отголоски сознания волчицы достигали меня, но, кажется, сил и энергии у нее пока было недостаточно. Поэтому мне удалось спокойно поспать.
На следующий день мы вместе позавтракали. Мама спросила, как прошла ночь. Потом она отправилась на работу, а я на первую пару.
Вчера мне не хватило смелости рассказать о своем приключении подругам. В голове и без того было много переживаний. Да и день выдался пасмурным и снежным. Не было ни сил, ни желания делиться тайнами.
Я заметила, что и Полина была какой-то опечаленной. Она рассказала нам, что ночью ей приснился кошмар и обрывки его до сих пор крутятся в голове.
- Клыки, звери, рычание, кровь, - говорила она, хмурясь. - Как будто какой-то ужастик про бешеных собак.
Я почему-то тогда не обратила внимания на ее слова. Видимо, была больше поглощена своими переживаниями. С Ладой в этот день нам увидеться не удалось.
Мы встретились на следующий день на тренировке. Но и тогда я не осмелилась ей рассказать. Мне почему-то казалось, что превращение в зверя – это что-то дикое. Не каждый готов продолжать дружить с таким человеком. Да даже просто общаться, наверное, в ближайшее время не осмелится. Будет испуганно смотреть, сторониться. Если, конечно, не применить к нему ту же магию, что и к моей маме. Но вряд ли Силл будет это делать для всех моих знакомых. В общем, мне пока не хотелось ничего говорить. Наверное, я выглядела и вела себя как-то не так, потому что Лада иногда внимательно на меня смотрела и почти ничего не говорила.
Примерно так же было и во время тренировки в пятницу. В субботу же я не встретилась ни с кем из подруг. Не было пар и каких-либо срочных дел, поэтому я позволила себе остаться одной и хорошо подумать о том, что делать со всей этой информацией дальше.
Снег уже укрыл землю плотным слоем. За две прошедшие ночи его намело достаточно, чтобы дети могли катать во дворе шары для снеговиков. Погода выдалась мягкая, сквозь тучи проглядывало улыбчивое солнце, и я отправилась прогуляться. Почти без всякой определенной цели. Был один магазин, в который мне хотелось зайти, но это было не срочно, поэтому я шла не спеша, размышляя.
Встреча с Иваном была как минимум внезапной. Он шел навстречу, и я не видела его, погрузившись в собственные мысли, до самого последнего момента, когда он поздоровался.
- Привет!
Он улыбнулся. Растерявшись, я постаралась взять себя в руки и, тоже улыбнувшись, сказала:
- Привет!
И я остановилась. Он тоже. Нет бы просто разминуться, как обычно это делают случайно встретившиеся на дороге люди. Но мы остановились. И нужно было теперь о чем-то говорить. Сложность была в том, что мы вчера виделись и уже успели узнать, что у кого нового и как у кого дела.
- Гуляешь? – спросил Ваня.
В его мыслях, видимо, происходило что-то похожее.
- Да, решила пройтись. Погода хорошая, - ответила я, чувствуя всю банальность перехода разговора на тему погоды.
- Да, это точно.
- А ты? – спросила я.
- Иду к Шуру. Я вчера забыл у него книги, которые взял из университетской библиотеки.
- Ясно, - ответила я.
- Если хочешь, пошли вместе, - сказал вдруг Ваня и поспешно добавил: - Если, конечно, тебе некуда спешить.
Я поморгала, глядя на него и обдумывая не только само предложение, но и его подтекст. Впрочем, подтекста могло и не быть: я просто бесцельно гуляю, сама об этом сказала, мы с Ваней вроде как неплохо общаемся, а Шур наш общий знакомый, который всегда рад видеть любого из нас. Так почему бы не пойти вдвоем?
- Совсем не против, - ответила я.
И мы пошли. Неспешно, разговаривая о каких-то университетских событиях. Я вдруг подумала: а не рассказать ли Ване о том, что со мной произошло? В конце концов, мы не так близко знакомы, чтобы бояться потерять его дружбу, но зато я точно знаю, что молчать и хранить секреты он умеет.
Но вдруг я с удивлением для себя обнаружила, что все-таки боюсь. Боюсь рассказать ему о себе, увидеть ужас в его глазах и потом видеть этот ужас каждый раз на тренировках, если, конечно, он продолжит туда ходить. Боюсь, что он перестанет говорить со мной, улыбаться мне. Боюсь, что он, может быть, сразу примет меня за сумасшедшую. Действительно, кажется, боюсь.
- Дина?
Видимо, он что-то спросил, а я не отвечала, думая о своем.
- М? Прости, я задумалась.
- Как ты себя чувствуешь? – спросил он.
Я удивленно взглянула на него, не совсем еще опомнившись от только что мучивших меня мыслей.
- Спасибо, хорошо, - ответила я стандартной фразой, не несущей никакого смысла.
Он так внимательно посмотрел на меня, что я забеспокоилась, а потом сказал:
- Ладно.
Конец пути мы шли молча, чувствуя какую-то неловкость. Я старалась не думать о том, что мы рядом и вокруг никого из знакомых. Но только об этом теперь и думала. И не понимала, хорошо это или плохо. Даже мои переживания по поводу превращения в волка отошли сейчас на задний план.
Что думал Ваня, я не знала. Но тоже об этом думала. От всей этой ерунды меня избавила калитка, ведущая на знакомый стадион.
- Пришли, - сказала я скорее для себя самой.
Дверь в помещение была открыта. Из прихожей мы попали в спортивный зал. Из него был проход в комнатку, где жил Шуруп. Дверь была открыта, горел свет и пахло какой-то выпечкой.
Видимо, Шуруп услышал звук шагов, потому что не удивился, когда мы появились на пороге.
- Здравствуйте, тренер! – поздоровался Иван.
- Здравствуйте, ученик! – дружелюбно откликнулся Шур. - Я так и думал, что ты зайдешь. Хорошо, что вас двое!
Он указал на стол, где лежала большая квадратная коробка.
- Заказал себе пиццу, но понял, что один не справлюсь, так что вы как раз вовремя.
Он сделал чай, мы уселись за стол и с удовольствием стали уплетать теплую пиццу на пышном тесте с колбасками и тянущимся сыром.
- Гуляли? – спросил тренер, и в его глазах появился какой-то лукавый огонек.
- Случайно встретились, - ответила я, стараясь этого огонька не замечать. - Мне нечего было делать, поэтому я решила составить Ване компанию.
- Ясно, - все с тем же лукавым огоньком в глазах кивнул Шур.
- Что с вашей рукой? – спросила я, переводя разговор на другую тему.
Шур посмотрел на тыльную сторону правой ладони, где красовалась длинная царапина, замазанная зеленкой.
- Собака вчера на стадион забежала, - объяснил тренер. - Пришлось выгонять. Как твои дела?
Не ожидая ответного вопроса, я опять растерялась. И уже начинала бранить себя за какую-то рассеянность сегодня.
- Да все хорошо, - ответила я.
Тренер посмотрел на мое лицо, кивнул, а затем повернулся к Ване:
- А твои?
- Хорошо, - ответил тот.
- Оставил мне свои исторические книги, - сказал Александр Трофимович, улыбнувшись. - Тяжелое чтение для таких, как я. Никогда не понимал историю.
- Вы же любите Толкина, - улыбнулся в ответ Ваня.
- Ну, это совсем другая история, - заметил Шуруп.
- Но это тоже история, - ответил Ваня. - Просто сочиненная. У Толкина мир настолько продуман с его мифами, датами, персонажами, что можно назвать его полноценной альтернативной историей. Если воспринимать привычную нам историю как такой же приключенческий сюжет, то и ее можно полюбить и запомнить.
Тренер глубокомысленно кивнул:
- И то правда. Вот только наша история не так привлекательна и не так хорошо написана.
- Ну, не говорите, - снова улыбнулся Ваня. - Вам просто не попадался хороший автор и нужный сюжет.
Тема была интересная, и я тоже включилась в разговор. Мы посидели около двух часов. Уходя, Ваня чуть опять не забыл свои книги. Когда мы шли по стадиону, уже опускались ранние сумерки. Он предложил проводить меня, но я почему-то отказалась. Опять хотелось пройтись одной. Но только теперь нужно было подумать о том, что все-таки для меня значит этот светловолосый юноша с зелеными глазами.
Глава 13. Загадки и разоблачения
Звонок в дверь заставил Алису радостно вскочить из-за стола, за которым она сидела, пролистывая от скуки разные сайты, и помчаться в коридор. Скорее на резкий скрип стула о ламинат и на топот, чем на звук звонка из гостиной выглянула мама.
- Я открою! – крикнула на ходу Алиса, махнув рукой.
- Да, я вижу, - ответила мама, пожала плечами и вернулась в комнату.
Девушка распахнула дверь. На пороге стоял Сережа, высокий, крепкий, улыбающийся. Его темные волосы были аккуратно подстрижены, щеки и подбородок заросли щетиной. Это вкупе с улыбкой делало его круглое лицо еще круглее.
- Наконец-то! – сказала Алиса, отходя, чтобы впустить его. - Чай уже скоро почерствеет, а торт остынет!
- Торт? – удивился Сережа, снимая куртку. - У кого-то праздник?
Алиса уверенно кивнула:
- Да, у меня! – сказала она. - Наконец-то ты соизволил прийти к нам в гости!
Из большой комнаты снова выглянула мама.
- Здравствуй, Сергей! Давно тебя не видели, - улыбаясь, сказала она. - Как твои дела?
Сережа улыбнулся и басовито ответил:
- Да вроде ничего.
- Как ты возмужал! Действительно, давно не видела тебя, - она взглянула на дочь. - Лисаня, организуй все на кухне сама, мне пока нужно кое-что доделать.
- Еще бы, мам! – картинно возмутилась Алиса. – Думаешь, я не смогу поухаживать за собственным Сережей?
Мама ушла, а девушка схватила друга за руку и потянула в свою комнату. Сережа, удивившись, но не сопротивляясь, пошел за ней.
- У меня для тебя кое-что есть! – сказала она.
В комнате Сережа остановился, удивленно оглядываясь. Он, и правда, давно тут не был. Раньше все выглядело совсем по-другому: были детские обои в цветочек, изрисованные понизу разноцветными красками и фломастерами так, что почти не видно было самих обоев; был комод, обклеенный сверху донизу вырезками из цветных журналов; стены были увешаны плакатами актеров-красавчиков из девяностых годов; в углу стояла небольшая раскладная кровать, а за ней – угловой турник, где Сережа с Алисой и проводили больше всего времени в детстве, соревнуясь в гибкости, качаясь на качелях и кольцах и сооружая из одеяла, книг и перекладин жилище. Сейчас же все выглядело как-то совсем по-взрослому, что неудивительно: девушке скоро должно было исполниться восемнадцать, ей не пристало жить в комнате с изрисованными обоями в цветочек и плакатами Факундо Арано. По крайней мере, Сережа так думал. Ему нравилось, что сейчас тут поклеены светлые обои с приятным узором, что стоит большой шкаф, не украшенный наклейками, что есть стол, на котором, помимо книг, красуется еще и швейная машинка, что на подоконниках цветы, а кровать стала больше и накрыта аккуратным пледом. Все выглядит как-то женственно и очень подходит молодой хозяйке.
Пока он оглядывался, Алиса достала из ящика какой-то предмет и теперь, напустив на себя серьезный вид, протягивала его другу. Сережа подставил руки и взял небольшую, сшитую из цветной ткани фигурку странного животного, не то медведя, не то собачки.
- Это тебе, талисман! – сохраняя все тот же серьезный вид сказала Алиса.
- Спасибо, - ответил Сережа, чувствуя себя немного неуверенно с цветастой игрушкой в руках.
- Это медвежонок. Я сама сшила его, - объяснила девушка. - Постаралась сделать таким, чтобы ты мог носить его с собой, спрятав в сумке. Он будет тебя охранять.
- Спасибо, - еще раз ответил Сережа, глядя на глаза-пуговки, крестиком пришитые к голове игрушки. - Ты думаешь, меня нужно от чего-то охранять?
- Всех нужно от чего-то охранять, - пожала плечами Алиса. - Даже таких больших и сильных, как ты. Просто знай, что если тебе понадобится помощь, - она вновь улыбнулась, - то я постараюсь сделать все, что смогу.
Игрушка была меньше сережиной ладони. Он подумал про девичьи причуды, но все же аккуратно положил ее в боковой карман рюкзака.
- А теперь пойдем пить чай! – сказала девушка.
Они вместе прошли на кухню, где на столе их дожидался шоколадный торт, салат и перепечи. Алиса, изображая из себя примерную хозяйку, принялась готовить чай. Все, что она сделала для этого, - позвала младшего брата Сеню, которому совсем недавно исполнилось одиннадцать и который вчера провинился, пролив на ее любимые джинсы стакан с компотом. Теперь Сеня искупал свою вину, выполняя Алисины поручения.
Сеня, которого старшая сестра оторвала от какой-то компьютерной игрушки, хмуро поздоровался и стал наливать чай. После того как стол был накрыт, Алиса, словно бы снисходительно, позволила ему захватить с собой несколько перепечей и кусок торта. Довольный малый вернулся к себе в комнату.
- Кнут и пряник, - поучительно сказала Алиса. - Кушайте, пожалуйста.
Она уже начала накладывать Сереже в тарелку большой ложкой салат, но тут в дверь снова позвонили.
- Сеня! – крикнула Алиса.
- Сеня, - почти одновременно раздался голос мамы, - открой, пожалуйста.
Сеня только-только усевшийся снова за игру, проворчал что-то вроде: «Но у меня же миссия!», но все же поплелся открывать. Через некоторое время в коридоре раздался знакомый голос:
- Привет, Сеня! Спасибо, что открыл! Беги, миссия не ждет.
Алиса, удивившись, встала и вышла в коридор, чуть не столкнувшись со спешащим обратно к игре братом.
- Полина? Привет!
- Привет! – сказала гостья. - Я на минутку. Хотела попросить у тебя твою тетрадь по русскому, чтобы к семинару подготовиться.
- Ну что ж, - сказала Алиса, притворно вздохнув, - ничего не поделаешь: придется тебе остаться дольше, чем на минутку.
Полина сначала удивилась, потом некоторое время молча смотрела на подругу, а затем сказала:
- Только один кусочек и маленькую кружечку чая.
- Ай-яй-яй! – укоризненно покачала головой Алиса. - Что ты за человек, а? Не успеешь пригласить, как ты сама уже напрашиваешься. Куда катится мир?