Даже повторно сходить в библиотеку времени не осталось!
- Как прошло приватное занятие? – спросила Ники, пока мы переодевались, чтобы отправиться к Чейсу.
Я невольно улыбнулась, и подруга поймала выражение моего лица. Постаравшись скрыть своё смущение, я переоделась из спортивной формы в повседневные штаны и теплую кофту. К моему счастью, соседка ничего не стала комментировать, поэтому мы в молчании отправились в мужское общежитие.
Гостевые турникеты записали нас, после чего мы прошли на четвёртый этаж в бокс Фэртона. Открыл нам хозяин собственной персоной и впустил внутрь. В его боксе нам бывать доводилось лишь однажды, но тогда мы не застали в комнате соседа. В этот же раз парень сам вышел нам навстречу, широко улыбаясь.
- Наслышан, наслышан!
- Это Том, - представил его нам Чейс. Незнакомец был саксом. - А это девушки…
- Безусловно! - кивнул лиобе, ухмыляясь.
- …Мой друг Аврора, - продолжил Чейс, а потом перевёл тяжёлый взгляд на Ники: - И её красивая подруга Николетта.
Причём он так по-особенному выделил эпитет, что все сразу поняли - это был не комплимент, в нем скрывалась насмешка. Зато все заметили искорку интереса в глазах нового знакомого.
Я никогда не ревновала к внешности своей подруги, тем более могла бы добиться того же с помощью пластических хирургов. Но мне это было не нужно. Счастье можно отыскать и своими силами, и на подобные процедуры шли только те, кто не уверен в себе. Уверенные и интересные люди в любом случае привлекают внимание даже случайных прохожих.
- Раз представление закончено, то можно начать готовку, - улыбнулся Чейс, прошёл к шкафчику и надел на себя фартук.
Принт на нем изображал перекачанного "мачо", поэтому мы с Ники не сдержали смех. Том тоже присоединился к зрителям, а Чейс взял свой планшет.
- Сейчас я вам раскрою секрет готовки. Конечно, мне это уже без надобности, но вам очень пригодится.
Затем Чейс скачал и открыл какую-то программу, после чего вывел голограммы над кухонным столом. Они показывали точный размер продуктов, и, вставляя в них тару, можно измерить её объём. Если ввести название продукта, программа сама при известной плотности и заданной массе вычислит необходимый объём и выдаст такого размеру голограмму.
Обожаю век технологий! И почему мы раньше об этом не узнали? Я думаю, ответ на этот вопрос довольно прост: не очень-то мы и хотели. Ведь кто ищет, тот всегда найдёт.
Дальше Чейс доставал продукты и показывал, как правильно их чистить – такая же посуда у нас уже стояла на кухне в шкафчиках. Том не забывал вставлять свои комментарии, с интересом поглядывая на Ники - она была привлекательной и женственной девушкой. Я заметила, что во время готовки Чейс все больше раздражается без причины и подчёркнуто вежливо разговаривает с моей соседкой, в то время как со мной чуть ли не сюсюкается.
Я, как могла, сохраняла нейтралитет, стараясь отвлечь Фэртона от флиртующей парочки. Николетта, которая ловила взгляды челибенца, вела себя все более свободно, и в один момент общее напряжение вылилось в скандал.
Ники заглянула через плечо Чейса, когда он делал подливу из корня местного растения, и друг, отшатнувшись, задел ручку сковородки и опрокинул её. Горячая вода вылилась на электрическую плиту, мгновенно вскипев. Пары устремились вверх, Чейс оттолкнул от себя Ники, но из-за этого попутно обжог себе руку.
Мы с Томом подскочили со своих мест, подруга вскрикнула и зажала рот руками, а я бросилась к стандартному углублению, где стояла медицинская аптечка. Вывалив содержимое, я нашла нужный порошок. В это время Том уже отключил плиту, а Фэртон промыл руку под струями холодной воды.
- Чейс, прости, я не хотела, - пробормотала Ники, - мне так жаль!
- Жаль?! Что ты вечно лезешь?! Хвостом крутишь! – неожиданно взорвался он, присаживаясь на стул, чтобы я обработала ему ожог.
- Хвостом кручу?! Да это ты глаз от меня отвести не можешь! – выпалила подруга. Чейс хотел что-то выкрикнуть в ответ, но я в это время высыпала ему на руку заживляющий порошок, и парень стиснул зубы.
- Уйди, - прошептал Фэртон, не оборачиваясь. Николетта сжала руки в кулаки, а потом выскочила за дверь.
- Зачем ты так с ней? – устало прошептала я, накладывая пластырь. Том стоял в стороне и с интересом взирал на друга.
- Она сама виновата.
- Интересно, в чем же? Чейс, ты же лучший ученик факультета, да за тобой девушки толпами бегают, неужели ты не знаешь, как обращаться с понравившейся тебе девушкой? Не могу этого понять.
Я не дала ему ничего ответить, встала и покинула его бокс. Новообретенная подруга была мне дороже, и её действия можно было оправдать молодостью и неопытностью, а Чейс…
Неужели, когда мы влюбляемся, то заметно глупеем?
Глава 10
Действие объединяет. Слова разъединяют.
Брет Истон Эллис «Гламорама»
Ночь была беспокойной, мне казалось, что я все время просыпаюсь, хотя урывками видела чьи-то воспоминания. Я не могла понять, кому они принадлежат: очертания тёмных лабораторий, химические реагенты, огромный двигатель и одна капсула с зелёной жидкостью, переливающейся внутри прозрачной тары как масло.
Она лежала в сером чемодане, а вокруг неё суетились люди в белых халатах. Я хотела остановить их, спросить, почему и куда они так спешат, но не могла вымолвить и слова. Я была лишь астральной проекцией, случайно покинувшей чертоги разума.
С каждой минутой мне становилось все страшнее, будто линия моей прошлой жизни стиралась из реки времени. Я чувствовала, что уже существую только наполовину.
Подойдя ближе к серому чемодану, протянута руку к капсуле, но ладонь прошла сквозь неё. Меня здесь действительно нет!
Осознание этого породило панику в моей душе, я сделала несколько торопливых шагов назад. Вокруг меня продолжали сновать люди, они переговаривались, создавая хаос у меня голове, а потом я в попытке уйти и вовсе прошла сквозь какого-то учёного. Я попыталась вспомнить, где видела его лицо, но было тщетно. Сердце заколотилось с бешеной силой, а в следующую секунду я проснулась.
Судорожно хватая ртом воздух, я огляделась. Надо мной склонилась Ники и Абсент, оба выглядели обеспокоенными.
- Ты стонала ночью. Кошмар снился? – спросила подруга.
- Кажется, - неуверенно кивнула я. Откуда эти сомнения? - Прости за беспокойство. Ложись отдыхать.
- Уже утро, - кивнула на окно Останкина. Через щелки жалюзи пробивались лучи солнца.
- Ты меня пугаешь, Ави, - пробормотал Абсик. – С тобой точно всё в порядке?
- Конечно. Что бы могло случиться?
Не желая показывать своего волнения, я поспешила скрыться в ванной. Вчера у Ники совершенно не было настроения, я не стала её ни о чем спрашивать Поддержка друзей тем и ценна, что они знают, когда не следует задавать вопросов.
Пока умывалась и принимала душ, в голове прокручивала свой сон. Странный он. Сердце колотится так, словно это всё было наяву, а не только в моем подсознании. Неприятное ощущение, скользкими щупальцами пробирающееся в самое сердце.
Собираясь на завтрак, услышала характерный хруст. Мы с Ники удивленно переглянулись, после чего я на цыпочках прошла на кухню, где с изумлением отметила, что наш грызун доедает вареные яйца прямо со скорлупой. И когда успел их отварить?
- А ты чего делаешь? – настороженно спросила я, и питомец вскинул на меня голову и протянул желток. Я отрицательно покачала головой, тогда Абсик доел его, решив пояснить свои действия.
- Чего-чего? Доедаю остатки пропитания. Эх, так и знал, что надо было с вами идти. Вы же мне ничего вчера не принесли! Придется самому заманивать Чейса, чтобы он здесь готовил.
В спальне что-то упало.
- Ни за что! Я научусь готовить! - воскликнула подруга.
- Серьезное решение. Как бы после него количество жителей этой комнаты не уменьшилось, - испуганно ответил Абсент, а потом принялся с увеличенной скоростью доедать яйца.
Собственно, я тоже кушать хотела, потому что после вчерашнего мне так и не удалось заморить червячка, в связи с этим сборы в столовую ускорились, и я еще раз подумала о том, что нужно научиться готовить. Хотя бы ради Абсика! Да что там ради него, ради себя!
- Нет, Ави, ты мне только скажи, разве я была виновата в случившемся скандале? Я ведь извинилась! – неожиданно начала разговор Ники, когда мы несли подносы с грязной посудой к очистительным бакам.
Видимо, сытость её разморила, и девушку понянуло на разговоры на разговоры.
- А он? А он начал меня обвинять в том, чего нет! Разве я ветреная?! Была бы такой, давно бы уже завела себе парня, а не сохла по одному наглому челибенцу!
- Значит, всё-таки сохнешь? – усмехнувшись, спросила я и повернулась в её сторону.
И в этот момент я не заметила, что передо мной шел айли, на которого я налетела с грязным подносом посуды. Парень не успел отскочить, поэтому оставшееся содержимое тарелок полетело ему на одежду. Грохот привлек внимание невольных зрителей.
- Черная бездна! – выругалась я. - Прошу меня простить!
- От вас готов стерпеть не только это, - обворожительно улыбнулся лиобе, опускаясь передо мной и помогая собрать посуду с пола на поднос. К нам уже спешил робот-уборщик.
Я смущенно заправила прядь волос за ухо, улыбнувшись незнакомцу. Светлые волосы заплетены в толстую косу, а белая рубашка заправлена в джинсы с заниженной талией, что только подчеркивало его худобу и высокий рост.
Я еще раз благодарно ему улыбнулась и выпрямилась, держа поднос и неотрывно смотря на незнакомца.
- Кайл, - подал мне руку айли, а потом убрал её, так как мои руки были заняты. Мы оба рассмеялись над такой непредусмотрительностью, и я представилась. – Аврора… Красивое у тебя имя. С такими именами вершат судьбы.
- Мне кажется, есть масса достойных деятелей в истории, у которых имена не самые звучные, - не согласилась я. – Но своё имя мне действительно нравится, как и твоё.
- Раз у нас начался такой необычный спор, предлагаю встретиться и поименно вспомнить все красивые имена, фигурирующие в истории.
- Думаю, это необходимо сделать, - серьезно согласилась я, с трудом сдерживая улыбку.
- Тогда сегодня вечером?
- Сегодня?
Абсент мне ночью все ногти сгрызет, если вечером он будет голоден.
- Ты не можешь? – переспросил он, и я утвердительно кивнула. – Что ж, тогда я буду ждать, когда у тебя появится свободная минутка. Аврора, я найду тебя через группу факультета, поэтому ты сможешь написать мне в любой момент о своих планах. Договорились?
- Договорились.
- Отлично! Тогда отсутствие сегодняшнего завтрака у меня в животе твоя вина, ведь я должен отправиться в общежитие перед занятиями и сменить одежду. Ты моя должница!
С последними словами айли развернулся и покинул моё общество, а я смотрела ему вслед и улыбалась. Ники несколько раз щелкнула пальцами у меня перед глазами, а потом задумчиво произнесла:
- Какое влияние на девушку может оказать симпатичная мужская мордашка.
- Причем тут симпатичная? – проворчала я и восстановила первоначальный курс движения. Нами уже никто не интересовался, многие студенты покидали столовую. – Просто он такой милый! Даже не разозлился на то, что я опрокинула на него поднос. А то я так устала от вредных и мстительных урджиев!
- Так ты специально это сделала? – поддела меня подруга, и я махнула на неё рукой, пребывая в своих мыслях.
Первой парой у нас стояла астрономия, с которой у меня не было никаких проблем, поэтому на неё я шла с радостью. Сегодня было какое-то рассеянное настроение, даже лекция Аз Хоша прошла будто мимо меня.
Этим же вечером мы смогли приготовить наш первый кулинарный шедевр – пасту под овощным соусом. Получилось вполне съедобно, а Абсик даже двойную порцию попросил. Поэтому вскоре лежал довольный донельзя на подушке, в блаженстве подергивал лапой и напевал какой-то мотивчик.
- Кайл еще не писал? – спросила Ники, делая поляцию по заданию Аз Хоша.
Кстати, мне бы тоже следовало посетить библиотеку и выполнить индивидуальное задание «любимого» преподавателя. Может, подобная интерполяция поможет мне развить свой дар?
- Пока нет, - ответила я и взяла в руки планшет. – Написал!
«Привет, звезда пленительного счастья! Узнаешь?»
- Та-ак, и какая информация там о нем написана? Фотография хоть красивая? Не стыдно будет поставить его в статус о семейном положении? – хихикнула подруга, присев рядом со мной.
Стесняться было нечего – айли был очень хорош собой, поэтому я с удовольствием поделилась с ней его изображением. Так же он оказался однокурсником Чейса.
- Надеюсь, галантности и мозгов у него будет побольше.
- Он к тебе не подходил? – спросила я Николетту, и та отрицательно мотнула головой, пересев к себе на кровать и взяв в руки свой планшет, я же погрузилась в переписку с новым знакомым.
«Узнаю».
«И это весь ответ? Я надеялся хотя бы на любвеобильный смайлик»
Молчу. Не отвечаю. Не потому, что не заинтересовалась, а просто боюсь сорваться и отправить ему «поцелуйчик».
«Хочешь, расскажу историю?»
«А ты заинтересован в том, чтобы ею со мной поделиться?»
«Значит, слушай…»
Кайл оказался очень веселым и забавным парнем, поэтому весь вечер я не выпускала планшет из рук, а засыпала с улыбкой. Что девушке нужно для счастья? Внимание привлекательного парня!
К концу недели у нас было очередное занятие у «любимого» преподавателя, сразу после предмета лиабе Миэ. Мы вошли в пустой ангар и как обычно рассредоточились по залу, но в этот раз все было наоборот. Аз Хош на прошлой лекции дал нам информацию об одном из урлийский ученых, и сегодня попросил нас проэкстраполировать его дальнейший карьерный рост.
Это должны были сделать все, кроме меня. Я же ушла в конец зала, села на маты и попыталась медитировать, погрузившись в свой мир. Но занятие вновь прошло впустую: слишком много дум было в моей голове и не могла сосредоточиться.
Мыслями я часто возвращалась к словам Аз Хоша, пытаясь найти логическое объяснение странностям в моей жизни. Как-то Баскинс сказал, когда я выдвинула теорию о том, что на станцию "Звезда" я попала не случайно: "Вряд ли такие мелкие события в компетенции поляторов".
Так кому я понадобилась настолько, что он вмешался в мою судьбу, хотя это почти неосуществимо? Получается, что это сильный экстраполятор, но тогда остается еще более неясной причина.
Именно поэтому я задержалась, чтобы поговорить с Аз Хошем. Ники я попросила подождать меня на улице.
- Лиобе, - обратилась я к преподавателю, когда студенты покинули зал, - ты говорил, что кто-то экстраполирует мою судьбу. Как ты это понял?
- Случайности не случайны, Аврора, - серьезно ответил он мне. - Это простой логический вывод, но я не могу вычислить полятора.
- Не можешь или не хочешь?
- Мне некогда этим заниматься, но это на самом деле очень сложно. Если он взялся за экстраполяции судьбы такого же одаренного, как он, то он из сильных, и прекрасно умеет заметать следы.
- Это опасно?
- Пока ведь ничего смертельного не произошло? - Преподаватель приподнял бровь, и я отрицательно покачала головой. - Значит, он просто балуется. И вычислить его можешь только ты, не поддаваясь на определенные провокации.
- Но как распознать эти провокации?
- Логически или вычислениями. И для этого тебе необходимо овладеть своим даром.
Он прав. Мне необходимо хотя бы начать интерполяцию, которую он мне задал. Но получится ли у меня?
- Ну что? Плохие новости? – спросила Ники, когда я вышла к ней в легкой задумчивости.
- Ничего обнадеживающего, - пожала плечами я. – Мне начинает казаться, что биоробот всё же ошибся.
- Не допускай таких мыслей! – воскликнула подруга, приобняв меня за плечи. – Не сдавайся! Я уверена, что всё у тебя получится. Нужно только приложить максимум усилий.