Доехав на турболифте до нужного яруса, я направилась в сторону очереди на посадку. Таможенники просканировали меня и мои вещи, после чего позволили пройти через стыковой коридор в открытый посадочный отсек.
Сотрудники корабля в синих футболках с эмблемой конфедерации (двойная зигзагообразная молния) и компании (окружность с вписанным треугольником) исследовали системы космолета, проверяя готовность корабля. Экипаж укомплектовывался.
- Парень, посторонись! – прикрикнул на меня один из инженеров, которые помогали передвигаться неактивному роботу-официанту.
Я отскочила в сторону, потому что объявление было явно адресовано мне, после чего пошла дальше. Тридцать первый этаж, комната четыреста двадцать. Одноместный полулюкс под «открытым» небом. Доехав на турболифте до нужного этажа, я нашла четыреста двадцатую комнату, и тут начались мои проблемы.
В это же время на панели моей каюты код покупки выводила девушка, после чего из горизонтального отверстия выехала ключ-карта. Я с открытым ртом наблюдала за всем этим, потом решилась спросить:
- Извините, у вас четыреста двадцатый?
- Именно так, - кивнула девушка, гордо вздернув подбородок. – А вам что нужно, лио?
Типичная представительница золотой молодежи Земли. Крутые блестящие шмотки. Брендовые. Явно делала пластику лица, из-за чего её черты потеряли природную уникальность. В данном случае идеальность – недостаток. Вот я бы при повторной мимолетной встрече её не узнала.
- У меня тоже заказ на эту каюту, - призналась я, и девушка нахмурилась, после чего я показала ей свой билет. На мгновение на её лице проступила злость, а потом она, оглядев меня с ног до головы, обворожительно улыбнулась.
- Ты же не будешь выгонять такую беззащитную девушку, как я, из этого полулюкса? Я уверена, если ты сходишь к менеджерам по заселению, они подберут тебе другую каюту. Удачи!
- А ну стой, - я схватила её за руку, не дав пройти внутрь каюты. – Моя оплата за этот номер внесена также как у тебя, поэтому ты пойдешь со мной.
Девушка скинула мою руку, посмотрев с явным раздражением. Затем она наманикюренными пальчиками постучала по розовым губкам и фыркнула.
- Разрешаю тебе сходить и проверить все документы по купле-продаже, а я пока подожду тебя здесь. Так и быть, вещи распаковывать не буду, - ответила она, и продолжила путь.
Я нагло прошла за ней, наплевав на недовольный взгляд. Оставила свои вещи в каюте, взяла с собой планшет и развернула белые створки, чтобы проверить билет. После этого вновь превратила электронное устройство в две сложенные белые палочки, я отправилась на поиски менеджеров на этом корабле.
Девушка провожала меня откровенно неприязненным взглядом. Что ты, парень, да на такую, как она, внимания не обратил! Вот только и я не отношусь к персонам мужского пола.
Когда училась в школе, со сверстниками я не общалась совершено, лишь наблюдала за всеми со стороны, и вот такие «фифы» вызывали рвотный рефлекс.
Именно с этими мыслями я подошла к сенсорной стационарной панели в конце яруса, где можно было проложить маршрут и узнать расположение жилых отсеков и администрации. Последняя располагалась на втором ярусе, из-за чего необходимо было спускаться вниз.
Турболифт домчал меня до нужного этажа, а вот дальше случился казус. Когда я последняя выходила из заполненного лифта, навстречу мне выскочила девушка с закрытым стаканом кофе в руке. Но при соприкосновении с моей футболкой, стакан опрокинулся, и вся жидкость оказалась на мне.
Я вскрикнула, принявшись быстрыми движениями отдирать от себя мокрую горячую ткань. Хорошо, что внизу был специальный бюстгальтер, временно стягивающий грудь, но всё равно животу было больно. Поэтому я решила содрать с себя верхнюю одежду, из-за чего с головы слетала и кепка, а турболифт закрыл свои створки.
- Простите! Я не специально! – извинялась сотрудница космолета, нажимая на кнопку остановки лифта. – Лиа, прошу прощения!
Я лишь кивала головой, вытирая торс другой стороной футболки. Когда я подняла взгляд на челибинку, она смотрела на меня с нескрываемым интересом.
- Вы испортили мне футболку. И как я, по-вашему, теперь должна выйти из лифта?
- Думаю, эта проблема решаема. Подождите меня здесь.
И теперь я порадовалась, что лифт был не стеклянный, а металлический, но челибинке всё равно пришлось расталкивать людей, чтобы они не прошли внутрь, пока я закрывала за ней двери. Когда я вновь оказалась одна в закрытой кабинке, то приложилась лбом к холодному металлу и тихо выругалась. Это явно какой-то заговор!
Я подобрала с пола кепку и приложила к себе уже чуть остывшую футболку, когда лифт в очередной раз открылся и передо мной предстал уже знакомый незнакомец. Челибенец стоял с открытым ртом, явно узнавая меня.
- Ты! – вскрикнула я, преодолев первый шок. Он тоже осознал все масштабы происшествия, поэтому рванул с места, а мне ничего не осталось, как побежать за ним. – А ну стой! Ты обязан объясниться!
Люди, мимо которых мы пробегали, были шокированы. Как это всё могло выглядеть со стороны? Красивый широкоплечий парень убегает от своей полуобнаженной девицы, которая всеми силами прижимает к себе футболку. Явно создалось впечатление, что любовники рассорились, и молодой человек решил уйти незаметно, что ему не удалось.
- Подожди! Не убежишь, пока не объяснишь мне всё! Пока я не восстановлю справедливость! – в это время мимо катил тележку с пирожными официант, и я, выбросив кепку и схватив пару сладостей, кинула их в челибинца, продолжая второй рукой удерживать футболку.
Я была меткая, что уже упоминала, поэтому сладкие изделия угодили прямо в голову молодого человека, но не остановили его. Догонялки пришлось продолжить.
В это время коридор совершил дугообразный поворот, и я врезалась в ту самую девушку, которая еще недавно налетела со стаканом кофе в руках на меня. Я попыталась встать, но лиа активно пихала мне в лицо синей футболкой. Парня уже видно не было, поэтому пришлось воспользоваться помощью девушки и нацепить на себя костюм членов экипажа, чем вызвала новую волну интереса прохожих.
- Мужская, правда, мою форму мне еще не выдали…
- Спасибо! – кивнула я девушке, не дослушав её и вновь бросившись бежать , чтобы догнать наглого челибенца, из-за которого мне сегодня пришлось притвориться парнем.
И вот я увидела его спину, мелькнувшую в отъехавшей двери, ведущей на кухню. Набравшись смелости, бросилась вслед за ним и попала в круговорот событий. Повара перекрикивались, со всех стороны что-то журчало, вспыхивал огонь, роботы-официанты носились с подносами, прося меня посторониться скрипучим голосом, а я пыталась увидеть за спинами в белых халатах силуэт широкоплечего незнакомца.
Наконец, мне его удалось уловить у другой двери, поэтому я моментально бросилась туда и оказалась в коридоре, и следующая дверь привела меня в инженерный отсек. Вход сюда был запрещен, но в суматошный день посадки членам экипажа было не до незваных гостей.
Из-за большого количества лестниц и огромных агрегатов, источающих пар, я не могла увидеть нужного мне челибенца. На ходу рассматривала мужчин, но ни один из них не был похож на того, кто мне необходим. А потом мне на плечо легла тяжелая рука.
- Вот ты где, мелкий! А я тебя везде ищу! Только тебя назначили, так ты сразу смылся! Хитрюга! – надо мной возвышался здоровенный сакс, которые отличались высоким ростом и отсутствием носа, лишь щелочки ноздрей виднелись на светлокожем лице. Я сглотнула.
- Вы меня с кем-то перепутали.
- Что ты сказал? Решил отлынивать в первый рабочий день?! А ну-ка иди сюда! Сейчас делом займешься!
- Да не я это! – кричала я, но меня буквально взяли за шкирку и потащили вниз по лестнице, и я запоздало осознала, что на мне футболка с эмблемой конфедерации и космокомпании. – Я могу вам всё объяснить!
- Не надо мне ничего объяснять! Меня предупреждали, что ты еще тот лентяй! Давай-ка, подключай световую аппаратуру!
И меня выкинули между панелью показаний и огромным агрегатом, из которого торчали пять проводов, а сам провожатый ушел. Я взбесилась. Нет, в электронике я понимаю, хоть и весьма поверхностно, но здесь даже моих знаний хватит, не зря посещала различные секции.
Усмехнувшись, я присела на корточки, опустила вниз рубильники, после чего взяла в руки провода и подсоединила световую аппаратуру к другому узлу с перегрузкой. А потом, оттряхнув в притворном жесте руки, я подняла рубильники, и свет тут же погас. Отовсюду раздались недовольные голоса, а я, раздвинув створки собственного планшета и подсвечивая себе путь, кинулась в сторону выхода, надеясь, что меня не поймают.
Меня не поймали, свет включился, но и я ушла ни с чем. Челибенец, который подплавил стойки в космопорте на Марсе, ушел незамеченным. Зато теперь мы на одном космолете, и я надеюсь, что всё же его найду. А сейчас необходимо вернуться (по пути подобрать где-то потерянную футболку), переодеться и вновь найти администрацию.
При мысли, что со мной вновь могут случиться неприятности, меня пробрала дрожь. Нет, откладывать встречу с менеджерами не стоит, а то и к ночи не заселюсь. Набравшись смелости, я пошла по коридору в другую сторону, где тут же столкнулась с большой очередью из таких же пассажиров, как и я.
- Что это значит? Какая еще неисправность в системе?! – недовольно кричала полноватая женщина, тряся своим планшетом в воздухе.
- Вселенная в целом неидеальна, случаются ошибки, - бойко отвечал менеджер, не забывая лучезарно улыбаться, - и государственная аэрокосмическая компания приносит свои извинения за сбой в платежной системе на официальном сайте. Сейчас этот вопрос урегулируется с программистами, но практически все каюты заняты, поэтому могу предложить возврат денег или подселение в номер, но кроватей, как вы понимаете, на всех будет не хватать, поэтому придется воспользоваться ортопедическими матрасами.
Я посмотрела на часы. Было бы, конечно, замечательно обменять билеты, тем более следующий рейс через два часа и я успею ровно к восьми, но как тогда я разыщу этого челибенца? Теперь его поимка стала моей приоритетной задачей. Останется только обрадовать будущую соседку моим решением остаться с ней на проживание в одной каюте.
От подобной перспективы я поморщилась, будто съела дольку лайма. Жизнь с ней в четырех стенах – это явно не комфортабельный курорт.
Дальнейшие два часа прошли в очереди по заполнению бумаг, и я злилась, что именно я должна выполнять всё это, а не моя соседка. И почему именно мне достался космолет со сбоем при покупке билетов? Повезло же тем, кто совершал покупку непосредственно на кассе. Преисполненная негодования, я возвращалась в каюту, где должна была обрадовать землянку.
Девушка встретила меня скептическим взглядом, уже успев переодеться в удобный комбинезон. Она лежала на кровати и переключала звуковым управлением фильмы на панельном цветном экране. С помощью него можно проецировать изображение в 3Д.
- Ты уже разобрался со всем и можешь забрать свои вещи? Я бы хотела отдохнуть, - заявила она.
- Разобралась, - кивнула в ответ, - но вещи отсюда переносить не собираюсь. Так получилось, что мы обе заказали этот номер и будем жить здесь вместе четыре дня. Можешь начинать мне соболезновать.
- Что? С тобой? Да ты смеешься!
- Я вполне серьезно. Скоро сюда принесут матрац.
- Это ты попросил?! Я не буду жить в одной каюте с парнем, хоть что делай! И если будешь настаивать на своем решении, то приносить соболезнования придется твоим родственникам!
- Как грубо, - я поморщилась, - подумай о том, что мы всё-таки один номер купили, поэтому денег у меня не меньше, чем у тебя. Так что успокойся и перестань разводить панику. И да, я девушка, поэтому стесняться меня не придется.
Я сняла с головы кепку и приподняла подбородок, открыв обзор на хрупкую шею без намека на кадык. Лиа моментально успокоилась, лишь хмурость выдавала её негодование. Вопросов она не задавала – наш век был свободным для различных проявлений индивидуальности.
- Почему у них возникли такие проблемы?
- А вот это уже деловой разговор, - улыбнулась я, - они выплатят неустойку за неудобства. У них в онлайн-системе возникли какие-то технические неполадки.
- Понятно, - поджала губы девушка, - а другой свободной каюты нет?
- Ты хочешь переехать? – вкрадчиво спросила я, сощурившись. Она явно намекала на мой переезд, поэтому подобные попытки притеснить меня пресекать нужно на корню.
- Нет!
- Вот и я нет, - хмыкнула я, присев на свободное кресло.
Вылет задерживался, но беспокоиться уже было не о чем, кроме одного преступника-челибенца, разгуливающего где-то по космолету. Моя соседка это тоже поняла, поэтому постаралась получить максимум удовольствия от полета, полностью отключив своё внимание к моей персоне. Хоть за это ей спасибо.
К тому же вскоре мне доставили матрас, поверхность которого представляла собой разного размера фиолетовые полусферы - для крепкого и здорового сна. В общем-то, ортопедическая кровать. Нам принесли извинения за доставленные неудобства, оповестили, с какого времени подают обед и ужин, после чего удалились, оставив нас с блондинкой наедине.
-Атмосфера Земли осталась позади. Желаем вам комфортного полета, - раздался голос бортового компьютера, после чего я решила обследовать корабль на наличие одного челибенца.
Но мои старания не увенчались успехом. Его я не нашла ни через час поисков, ни через два. Вывод напрашивался один. Своим поведением я его спугнула. Скорее всего, он потребовал возврат денег и покинул космолет, а я надеялась найти его здесь и сдать властям. Жаль, видео не сохранились! Кто бы мог их удалить?
Моё сердце жаждало справедливости.
Вернулась я в раздумьях. По-дурацки как-то получилось! И сколько бы я не размышляла над его действиями и мотивами, всё равно упускала что-то значимое, что могло бы мне помочь в разгадке сложившейся ситуации. И как бы я не жаждала справедливости, в первую очередь, мной управляло любопытство: я просто хотела поговорить с челибенцем и выяснить, зачем же он повредил эти стойки? На обычного хулигана он похож не был.
С этими мыслями я легла на свой матрас и вытянулась. Моё путешествие явно не задалось. Впрочем, что мешает мне не видеть откровенно отрицательных моментов своего пребывания здесь? Берём правую руку, закрываем ею глаза и представляем себе радужного пони.
- А почему ты не хочешь одеваться, как девочка? – внезапно спросила соседка. Я открыла глаза и приподнялась на локтях.
- А чем тебе не нравится мой нынешний наряд? - недоуменно спросила я, хотя её вопрос прекрасно поняла.
- Он... Мужской. Неудивительно, что я приняла тебя за мальчишку. Поэтому на тебя не действовало мое очарование.
Ах, вот в чем дело! Оскорбило отсутствие мужского интереса, поэтому даже обрадовалась, узнав мой пол.
- А ты не думала, что очарование - это не выход из проблем? Иногда нужно включать мозги и самостоятельность.
- Ты ведь ничего обо мне не знаешь, чтобы делать такие выводы! - надула губки девушка, а я лишь закатила глаза к потолку.
- Ты избалованная папина дочка, которая в руках не держала ничего тяжелее серебряной ложки, с которой ты и родилась. И где-то в глубине души ты неуверенная в себе девушка, которой настолько не нравится собственная внешность, что она легла под лазер ради однотипной красоты. В этой каюте ты оказалась только потому, что едешь за шмотками в другую систему, так как там могут быть новые бренды, а их мода ещё не дошла до Солнечной. Я где-то ошиблась? - мне самой не нравился тон, которым я общалась с девушкой, но её изначальное поведение заставило меня выпустить шипы.
Собеседница с каждым моим словом краснела, а на последних высказываниях в её глазах зажглись искорки ярости. Ванильная принцесса способна испытывать такие простые и низменные эмоции?! Я даже прониклась секундным уважением.
- А ты не такая же? - поджав губы, спросила она. Мне крыть было нечем, в чем-то, вероятно, мы с ней похожи. - Просто я пользуюсь тем, что мне дали родители, и если у меня есть возможность улучшить свою жизнь, почему я должна от неё отказываться? И последнее. Да, я люблю одеваться в модных бутиках, но, к твоему сведению, я еду учиться и ни куда-нибудь, а в МГУ!